洪秀十三年臘月初八。

    今天是大周朝傳統(tǒng)的豐慶節(jié)，慶去日豐收，祈來年有余。

    每逢豐慶節(jié)，朝廷會在城東遂河邊的姑察寺舉辦祭天大殿，盛京城內(nèi)三天不宵禁，不游禁。

    在這一天，京城的百姓會自發(fā)組織起游行隊伍，自夫子廟出發(fā)，一路經(jīng)過小鏡湖、太常寺、天津橋，直到盛京城正南的光武門，年節(jié)豐盈時，甚至皇家宗室也會加入其中，這些年大周朝海晏河清，百業(yè)興旺，豐慶節(jié)漸漸辦成了舉國歡慶的狂歡日，而今年更是史上數(shù)得著的大收年景，天慶司奉仁宗皇帝之命，連辦三天祭天大典以謝天恩，并開放崇明宮外院供百姓游覽，盛世繁華，不過如此。

    豐慶節(jié)一向都是天慶司最忙的時候，從禮部、戶部趕來的官員，上陽學(xué)宮的祭酒與樂師，加上國子監(jiān)來幫忙的學(xué)生，把外司院擠得水泄不通，平時冷冷清清的司部此時熱鬧的向北城菜市口。

    “讓一讓！讓一讓！內(nèi)閣公干！閑人回避！內(nèi)閣公干！閑人。。。你別推我，你起開！還推啊你！”

    一個十六七歲的少年手舉天慶內(nèi)閣的腰牌拼命往里擠，而司內(nèi)此時不是官員就是預(yù)備官員，哪里管他一個身穿低品司服的天慶司小吏。

    終于在門口逛了三圈擠丟了一只鞋后，周喆放棄了從正門進司的努力，繞到后巷胡同，碎碎念抱怨著丟掉了剩下那只已經(jīng)配不成對的官靴，退后兩步助跑，丈許的高墻一躍而過，院內(nèi)各種明崗暗哨對此習(xí)以為常，視而不見。

    “老李！老李!今天咱大門太難進了，你可得陪我靴子??！”天慶司內(nèi)閣在普通百姓眼中既神秘又神圣，是朝廷與上蒼溝通的圣地，而周喆就這么搖晃著肩膀，大咧咧的推門而入。

    在他面前的涼亭里，一個說不上年歲的老人正癱躺在紫檀木太師椅上。

    之所以要用癱這個字，實在是老人的姿勢太過愜意，全身上下平鋪在椅上，無一處需要用力，仿佛就能這樣一直躺到正月里。只見他左手拿著大內(nèi)秘貢的脂筆齋茶壺，右手捧著如今市面上一本頗為流行的神怪異志小說，看到精彩處還忍不住搖頭晃腦，嘖嘖有聲。聽到周喆喚他，眼睛盯著小說動也不動，只是笑瞇瞇的回道：“沒大沒小，叫師傅?！?br/>
    “師傅，我要告假?！敝軉礇]好氣的搶過小說扔在一邊。

    “告假，為何??？”老人也不著惱，緩緩坐起身，將手中的茶壺向前一遞。

    周喆接過茶壺，走到一邊續(xù)入沸水，嘟囔著說道：“司里上下都為了豐慶祭天大典忙的不可開交，穆師兄甚至三天都沒回過家了，睡覺都是在姑察寺借一間禪房，您可倒好，往這兒一躺，沒事人一樣，您這個樣子，我也不干了，正好蠻子派來的使者今日進京，正在光武門那里和太常寺卿扯皮，聽說蠻子都青面獠牙，怪物也似，京都里的百姓還沒人見過呢，我這就告假和阿媽看蠻子去?！?br/>
    “蠻子有什么好看的，無非是個頭大些，臉蛋被北風(fēng)吹的干紅了些，哪有小曼先生的新書有趣?！崩先苏f著話接過茶壺，撿起被周喆搶去丟在地上的小說，重新躺下。

    周喆憂心忡忡的問道：“老李，你說這次蠻子來使和咱們簽了止戰(zhàn)修好的條約，是不是就不用再打仗了？我小叔也可以從密云關(guān)回來了？”

    老人翻著書頁心不在焉的回答道：“簽了修好的條約又怎么樣，蠻人還是那些個蠻人，白湖還是那個白湖，哪有不打仗的道理，至于周北宸，三天前就已經(jīng)進京了，祭天大典和白海來使這么重要的事，怎么可能少了他?！?br/>
    “小叔回來了？！”周喆雙眼一亮，忽的一下跳起，二話不說就往外沖，被老人一把拉住。

    “別忙別忙，咱周大都督這會兒應(yīng)該在兵部述職，一時半會沒空見你，正好趁著今天祭天大典，為師帶你看看真正的天慶司內(nèi)閣吧，反正也是遲早的事，過幾年為師告老，這院子就是你的了?！?br/>
    老人一手拉住周喆，一手在空氣中隨意勾畫了幾筆。

    周喆聽聞和自己最要好的小叔回京，哪里還聽得進師父說什么，只是一味掙扎往外沖，卻忽然發(fā)現(xiàn)小院內(nèi)所有的事物都詭異靜止了，翻動的書頁，燃燒的壁爐，飛過的燕雀，甚至包括周喆自己，只有老人依舊不急不慢的嘬著茶壺嘴。

    周喆大驚，正準(zhǔn)備催動真元強行突走，卻聽老人說道“別白費力氣了，星圖啟動之時，周遭萬物封禁，你是掙扎不脫的?！?br/>
    周喆只得放棄了努力，安分下來，心中暗自思忖著老頭口中的星圖是個什么東西，果然，片刻之后，老人繼續(xù)說道：”世人皆以為我天慶司就是個祭天、司禮的公干衙門，平時屁事沒有，只在朝廷重大典禮儀式上，充當(dāng)個可有可無的神棍角色，這兩年甚至有新晉入京還不明就里的御史，提議裁撤天慶司，歸入禮部，他們哪里曉得，本司才是關(guān)乎整個大周朝生死存亡的國之重器！”

    話說到這里，原本靜止的小院內(nèi)又起了新的變化，所有事物開始分解成為最小的顆粒狀，這些顆粒圍著老人與周喆緩緩旋轉(zhuǎn)，輕盈些的飄上半空，明滅閃耀如星河，沉重點的落在地上，三三兩兩的重新組合，擬化出各種各樣的形態(tài)，兩捧黃土便是一座山，兩滴殘茶就是一面湖，且山有山的巍峨，湖有湖的壯闊，最終，當(dāng)所有事物停止轉(zhuǎn)動的時候，整座小院變成了一個閃耀著滿天繁星的中洲大陸微縮版。

    周喆坐在世界中央，驚異不定的看著眼前景象。

    老人繼續(xù)說道：“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星。中洲大陸自古以來，一直受到星辰垂墜引發(fā)天地元氣變動的影響，便如這般。”老人說著手指向大陸某一處，只見哪里一顆灰塵條的明滅一瞬，仿佛一顆星辰眨了眨眼睛，與之相對應(yīng)的地面上飄起一縷塵煙。

    “那里是相州，看來這兩天相州要迎來一場冬雪，來年是豐收的好年景嘍?！崩先四眄毿Φ溃骸靶浅皆獨獾牧鲃雍腿碎g的一切皆有相干，百姓口中的雨露雷霆，俱是天恩，就是這么個意思。天慶司真正的職責(zé)，就是觀測星辰，為每一次星辰變化對人間的影響作出預(yù)測與應(yīng)對，而天慶司內(nèi)閣，其實就是你眼前這幅乾元鎮(zhèn)星圖，這圖當(dāng)初由太祖皇帝以舉國之力打造，拱極一族更以刺瞎全族之目為此圖開光，此圖不僅可貫聯(lián)山河星辰，觀測每一次星潮起伏如反掌觀紋，更可在一定程度上改變星潮的影響與范圍，可以說是大周朝的命脈國寶了，此圖每代只能由天慶司首一人使用，為師李淳虢正是此代乾元鎮(zhèn)星圖之主，等為師告老以后，這就是你的責(zé)任了。”

    周喆看著眼前的鎮(zhèn)星圖只覺震佩不已，想到以后如此重大的責(zé)任竟是要落在自己身上，不由一陣驚怖，但畢竟少年心思，不一會兒好奇心便占了上風(fēng)，發(fā)現(xiàn)身上禁制已解，便開口問道：“老李，你說這就是我們的中洲大陸了？那這條小河就是隋河？”說著話手指向腳邊一條縷流水。

    李淳虢見周喆神色迅速恢復(fù)常態(tài)，對弟子的心性十分滿意，笑答到：“正是，而你我腳下便是盛京了，你再瞧那里便是茫茫白霧的就是埋水，那處黑星籠罩的地方是莽夷。”李淳虢手指在鎮(zhèn)星圖上由南到被慢慢移動著，隨著他指尖的滑動，被點到的地方微微亮起，旁人所謂指點江山，便是如此，最后，他手指向小院最北方鎮(zhèn)星圖邊緣的一口深井，慨然說道，“那里就是白湖了?！?br/>
    周喆看向遠(yuǎn)處的井口，平日里恬然雅致的水井，此時竟顯得有些莫名幽暗，與之相比，隋河不過是井里濺出的一縷水絲，不禁嘆到：“原來白湖那么大啊。”

    兩人所說的白湖，也被稱之為白海，是大陸北端最大的湖，多條分支河流以白湖為中心輻射向整個草原，滋養(yǎng)了數(shù)以百萬的牛羊與狼群，也養(yǎng)育著像狼群一樣堅韌勇敢的白湖草原部落群。

    大周王朝與白湖草原七十二部落之間，因密云山脈天塹相隔。本來井水不犯河水。直到太祖宏寶六年。密云節(jié)度使白玉京橫穿天塹。驅(qū)馬直達白海之畔。兩方原本并不相干的國度至此相通。

    然而令人遺憾的是兩個民族之間和諧共生的局面并沒有出現(xiàn)，草原人垂涎著大周的沃野，大周人則向往著草原的駿馬。矛盾就此而生，大周與白湖部落展開了一場長達數(shù)十年的戰(zhàn)爭。在這場戰(zhàn)爭里，大周子民堅毅果敢。草原諸部落更是悍不畏死，戰(zhàn)爭最慘烈之時，大周先皇甚至幾次親自掛甲。雙方多少雄臣名將，熱血兒郎埋葬其中已不可考據(jù)。直到仁宗皇帝繼位，頂著世代血仇和朝野上下的壓力，排除萬難，與白湖草原各大部落在多年談判協(xié)商后達成停戰(zhàn)共識，結(jié)束了這場沒有贏家的戰(zhàn)爭。

    各自沉默了半晌，李淳虢繼續(xù)說道：“中洲大陸每逢兩甲子便有一次大星潮從天而降，天地元氣都會受到影響，或是福地開，或是圣人出，天下豐饒，萬物復(fù)蘇，也就是市井中所傳的大小年景。算算年份，也該是本次星潮降臨的時間了。未來三個月，為師都要守在鎮(zhèn)星圖邊，你也收收心，過來向為師學(xué)習(xí)鎮(zhèn)星圖的用法，過了豐慶節(jié)，你這日日放羊的好日子，也就到頭了。”

    周喆惶然大急，鎮(zhèn)星圖固然有趣，但是要整整三個月陪著師傅枯坐此間，實在是不能忍受，自從趙師姐遠(yuǎn)嫁草原，這司里連個說話的人都沒有，更何況小叔已經(jīng)回京，肯定從北方帶回不少新奇有趣的事物，這天慶司未來首座的位置誰愛坐誰坐吧，管他鎮(zhèn)星鎮(zhèn)月的，都別想鎮(zhèn)住小爺我！

    心中雖如此想，但臉上未表現(xiàn)出分毫，只見周喆走到李淳虢身后，一邊笑嘻嘻的為捶肩，一邊說道：“師傅道法精深，哪里需要日日盯著這死物呢，依我看吶，你掐指一算，算出這星潮何時降臨，降于何地，不是十指捏螺一般？別說師傅了，就是徒兒日夜受師傅教導(dǎo)，現(xiàn)如今也能推算出個大概?！笨谥姓f著，周喆伸出一只手，假模假樣的掐弄幾下，然后隨便指向鎮(zhèn)星圖一處，說道：“依我看來，星潮當(dāng)于今日此時降臨于此?！?br/>
    周喆一臉篤定，心中想的卻是，只要今日此處有任何一點風(fēng)吹草動，便對師傅說這是星潮降臨的預(yù)兆，然后這老頭兒閉門推算的時候，先找到小叔，玩他個昏天黑地再說，最好小叔北上之時捎上自己，混去軍中玩玩，反正現(xiàn)在也不打仗了，不會死人，等這風(fēng)頭過去再回盛京，師傅這么寵著自己，一定不舍得責(zé)罰。

    李淳虢看著周喆所指的那處啞然失笑，說道：“本次星潮這中洲大陸任何地方都有可能發(fā)生，唯獨于此，絕無可能”

    “這是為何？您不算算怎么知道！”周喆知道肯定哪里出了問題，卻依舊在垂死掙扎。

    “因為星潮不會兩次降臨在同一個位置。”李淳虢負(fù)手而立，眺望皇城，一腳踹在周喆屁股上，笑道：“別以為為師不清楚你心里那點小九九，老老實實來司里學(xué)一年，要是你師姐還在，這星圖也落不到你頭上，如今親眼目睹星潮降世是你的福氣！要不是此事太過要緊，為師這幾天也不會夜以繼日不眠不休的趕著看完小曼先生的新書了，還不是因為今后都沒這閑暇，過完豐慶你哪里也別去了，也讓為師省點心。。。。。。”

    “老李。。。”李淳虢還在細(xì)碎的囑咐著，周喆卻忽然伸出手，顫抖的指向那剛才胡亂一指且絕不可能發(fā)生星潮的地方。

    “怎么？”李淳虢悠然回頭，順著周喆手指的方向看去，然后陡然瞪大雙眼，只見那處星云正在以漩渦狀逐漸匯集且變得異常明亮，小院內(nèi)霎時間如同出現(xiàn)了一個小太陽，緊接著，所有星辰凝于一點，猛然向著圖內(nèi)的山河洞穿而去，天河倒懸，星辰入地！

    李淳虢與周喆愕然看著眼前發(fā)生的一切，半晌之后四目相對，一同喊道：“星潮！”