“你休要狗眼看人低！我不是乞丐！”

    “呦，還敢嘴硬？伙計(jì)們，給我把他打出門(mén)去！”

    爭(zhēng)吵的聲音中，有一個(gè)聲音令沈庭宇感覺(jué)到格外的耳熟，于是他索性決定開(kāi)門(mén)出去一探究竟，走下樓來(lái)，眼看著店小二就要?jiǎng)邮?，沈庭宇趕忙阻止道：“快住手！”

    這時(shí)店小二看到沈庭宇從樓上走了下來(lái)，面上漸露奴顏，趕忙說(shuō)道：“客官真是對(duì)不起啊，打擾您讀書(shū)了，我這就將這乞丐趕走。”

    “該說(shuō)對(duì)不起的應(yīng)該是在下才對(duì)，這位是我的朋友，我讓他來(lái)此尋我，卻忘了跟你打聲招呼了?！鄙蛲ビ钫f(shuō)道。

    店小二疑惑地說(shuō)道：“您朋友？”

    他不屑地上下打量著門(mén)前那個(gè)衣衫襤褸的人，而后露出了笑顏，說(shuō)道：“小的眼瞎，差點(diǎn)打了天上的星君，客官里面請(qǐng)?！?br/>
    店小二的心里自是清楚，這些來(lái)應(yīng)試的人可都是秀才老爺，說(shuō)不定以后中舉就成了官老爺呢，是萬(wàn)萬(wàn)得罪不起的。這時(shí)沈庭宇又遞給了店小二些許細(xì)碎銀兩，讓他備些酒菜給這位‘乞丐’，店小二連忙應(yīng)諾而去。

    店小二離開(kāi)后沈庭宇才開(kāi)始細(xì)細(xì)地打量起了這個(gè)人，然而此人似乎是在刻意躲避他的目光，蓬亂的頭發(fā)低垂著，遮蔽著臉面。

    “你是？”

    此時(shí)那人低垂著的頭，卻是緩緩地抬了起來(lái)，目光直視著沈庭宇，說(shuō)道：“好久不見(jiàn)了。”

    此人正是張志宏，沈庭宇一臉的不敢相信，說(shuō)道：“張兄，你......你怎么會(huì)落到這番田地？”

    “唉......一言難盡??！”

    沈庭宇將他請(qǐng)到了客房里，此時(shí)店小二送來(lái)了酒菜，張志宏拿起了一杯酒，一飲而盡，感慨道：“真是世事無(wú)常啊，之前還在為沈兄的境遇鳴不平，如今卻已是落得......”張志宏的酒量算不上有多高，可就眼前的這點(diǎn)酒對(duì)于他來(lái)說(shuō)，似乎是淡了點(diǎn)。

    “我曾經(jīng)想去拜訪你與張伯父，然而后來(lái)卻是聽(tīng)聞你們回老家去了。一來(lái)路途遙遠(yuǎn)，二來(lái)秋闈之期將近，也就不曾去向你與張伯父拜謝救父之恩了?！?br/>
    “呵呵，其實(shí)你也不用感謝，當(dāng)初我父親之所以會(huì)答應(yīng)幫你，也只不過(guò)是因?yàn)樗胗媚闵蚣业腻X(qián)來(lái)為他自己的前程鋪路罷了?！?br/>
    “但不管怎樣，伯父還是幫了我不少忙的，而且，是我害的張伯父......”沈庭宇頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“不知現(xiàn)在張伯父身體可還安康？”

    然而此時(shí)張志宏卻是將已經(jīng)到了嘴邊的酒杯，緩緩放了下來(lái)，說(shuō)道：“家父自從被貶之后，一直都是郁郁寡歡，又加之身體有傷，已......已......不在人世了?！?br/>
    張志宏的眼中淚花閃爍，端起酒壺，直往嘴里灌。沈庭宇忽的猶如全身力氣被抽干一般，啪的一聲，手中的筷子落到了地上。

    “是我對(duì)不起張伯父??！”沈庭宇的眼中噙著淚光，說(shuō)道。

    “家父臨走時(shí)，一直對(duì)當(dāng)初幫助你救父之事耿耿于懷，拿你救父的錢(qián)，來(lái)求自己的前程。如今他老人家已然離去，還望沈兄能夠原諒他啊。”

    “張兄言重了，我從未怪罪過(guò)他老人家，心里有的只是濃濃的愧疚之意?！?br/>
    “我與家父歸鄉(xiāng)之后，度日已是不易，而后家父病逝，我便用家里剩下的銀兩辦了后事。原本我該是要為父親守孝的，可家父臨走時(shí)，再三叮囑，莫要延誤應(yīng)試，他說(shuō)要在九泉之下，坐等我高中的消息?！?br/>
    “唉?！睆堉竞陣@了一口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“鄉(xiāng)里的百姓見(jiàn)我可憐，于是便資助了我一些銀兩，讓我來(lái)應(yīng)試。這一路上，我省吃儉用，然而到了青越城之后，身上的銀兩卻是所剩無(wú)多，因而才有了剛才的那一幕?！?br/>
    “既然這樣，那張兄如果不棄，應(yīng)試期間就與我同吃同住如何？”

    “那倒不必，只是今晚怕是要叨擾沈兄一夜了，明日一早，我就去自己尋找住所?！?br/>
    “張兄且聽(tīng)小弟一言，同吃同住不僅可以節(jié)約你我的花銷(xiāo)，如此也更方便小弟我向張兄討教一番不是？”

    張志宏思慮再三，說(shuō)道：“如此也好，不過(guò)這花銷(xiāo)還是該怎么算就怎么算吧，他日一定會(huì)如數(shù)奉還?！?br/>
    結(jié)伴之后，經(jīng)過(guò)一番交談，沈庭宇才知道，張志宏的才高八斗雖然是有他自己天資聰穎的因素在里面，但更多的因素是因?yàn)榇巳藰O為地勤奮，有時(shí)候甚至是徹夜苦讀，今天也是如此，沈庭宇勸說(shuō)他幾次無(wú)果，也就隨他去了。

    ......

    時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼間已是到了九月十三日，這天便是秋闈考試舉行的時(shí)間了，早晨，沈庭宇和張志宏二人早早就起了床，向考場(chǎng)跑去。在考場(chǎng)的外面，人聲鼎沸，老少成集。

    當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！一陣銅鑼聲響起。此時(shí)只見(jiàn)一個(gè)官差從考場(chǎng)里走了出來(lái)，敲著銅鑼?zhuān)尡娙税察o下來(lái)。

    “肅靜！本次秋闈考試和往常一樣，依舊分為三場(chǎng)，今天為第一場(chǎng)，十五日為第二場(chǎng)，十七日最后一場(chǎng)。十四日以及十六日為休息時(shí)間。規(guī)矩我也不多說(shuō)，現(xiàn)在就請(qǐng)考生入場(chǎng)吧，閑雜人等速速離去！”那個(gè)官差高喊道。

    沈庭宇看了一眼旁邊的張志宏，說(shuō)道：“張兄還請(qǐng)多保重，我先去了。”說(shuō)完便邁開(kāi)了腳步，張志宏也跟隨著他，一起走進(jìn)了考場(chǎng)。

    過(guò)了一會(huì)兒，考生已經(jīng)都全部進(jìn)入了考場(chǎng)，這時(shí)那個(gè)官差又喊道：“封考場(chǎng)！”

    幾個(gè)官兵跑了過(guò)來(lái)，關(guān)上考場(chǎng)的大門(mén)，貼上了封條。

    沈庭宇進(jìn)入考場(chǎng)之后，隨便找到了一個(gè)位子坐下，只見(jiàn)長(zhǎng)桌上早已鋪好了十幾張白紙，還有一張寫(xiě)滿字的紙，上面寫(xiě)的應(yīng)該就是第一場(chǎng)考試的考題了。

    這時(shí)站在考場(chǎng)前面的監(jiān)考官發(fā)話了：“現(xiàn)在先請(qǐng)各位考生研好墨，會(huì)試的第一場(chǎng)考試馬上開(kāi)始?！?br/>
    一刻鐘過(guò)后，監(jiān)考官宣布了考試開(kāi)始的訊息，秋闈會(huì)試的第一場(chǎng)考試往往都是帖經(jīng)考試。果不其然，當(dāng)沈廷宇看向那張寫(xiě)滿考題的白紙時(shí)，白紙的正上方寫(xiě)著的正是帖經(jīng)考試四個(gè)字。

    接著，沈庭宇便讀了起來(lái)：默寫(xiě)四書(shū)三道，每道至少二百字。第一道：默寫(xiě)《大學(xué)》第十四章；第二道：默寫(xiě)《論語(yǔ)?里仁》；第三道：默寫(xiě)《孟子?告子上》。時(shí)限為兩個(gè)時(shí)辰。

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