“馬上就要到皖城了，你們快醒醒??！”一輛馬車行駛在蕪城通往皖城的官道上，車夫在前面趕著馬車，易小刀三人坐在車廂里，香蓮兒和何月兒睡著了，此時易小刀正在喚醒她們。

    “到了嗎？到哪了??？”香蓮兒揉著眼睛問道。

    “已經(jīng)到了樅縣了。”易小刀回道。

    香蓮兒翻了個身，嘟囔著：“那不是還沒到嗎？到了再叫我吧?！?br/>
    何月兒卻是從迷迷糊糊之中一下子醒轉(zhuǎn)了過來：“樅縣？那快到我家了啊…小刀，我想…先回家看看?！?br/>
    易小刀點(diǎn)了點(diǎn)頭，到車廂外面和車夫交代去了。

    “月兒姐，別擔(dān)心，不管怎么樣，還有我和易小刀在呢！”香蓮兒在夢中嬌憨地說道，何月兒微微一笑，輕輕撫摸著她的頭發(fā)。

    三人來到山下，何月兒猶豫著說道：“要不，我自己回去吧…”

    易小刀一把接過何月兒身上的包袱，香蓮兒從一旁挽住了何月兒的手，笑著說道：“快走吧月兒姐，等下天就要黑了?！?br/>
    三人頂著星光月輝，來到何月兒的家，和臨走時還是一模一樣，只是地上卯疾衛(wèi)的尸首已經(jīng)被京城的天衛(wèi)帶走了，房屋之中倒是沒有改變。

    “這…和我們走的時候都是一樣啊，沒什么變化。”易小刀繞著屋子轉(zhuǎn)了一圈，對二人說道。

    香蓮兒瞪了易小刀一眼，做了個噓聲的動作，悄悄指了指何月兒。何月兒站在門前，看向屋內(nèi)，肩膀有些抖動，即便易小刀和香蓮兒看不見她的表情，也能猜到是在抽泣中。

    “為什么…為什么你們還不回來！爹！娘！我想你們了…嗚嗚…”何月兒哭著說道。

    香蓮兒張了張嘴，想要說些什么，卻也不知道說什么合適，只得悠悠地嘆了口氣，站在何月兒的身后。

    易小刀也走到何月兒身后，說道：“別擔(dān)心，他們許是有什么事耽誤了，我們現(xiàn)在有錢了，回去皖城就讓縣令張貼告示，一定會找到伯父伯母的！”

    何月兒好像沒有聽到一樣，自顧自地哭著說道：“你們每天都會回來的！為什么這次這么多天都不回來！是不是怪女兒亂跑？女兒以后再也不亂跑了，求求你們回來好不好！你們別不要我…”

    易小刀也如同魔怔一般，自顧自地說著：“要是張貼告示找不到，我們就花錢雇人找，將整個皖城找遍，找完了去找蕪城，找武城，找昌城，一定會找到的，我可以去干渡船，去山里打獵，砍柴，去幫官府抓賊，我可以一直賺錢，直到找到他們?yōu)橹埂?br/>
    二人就這樣，各自說著各自的話，誰也沒有停歇，也不知道他們兩究竟有沒有聽進(jìn)對方的話。

    香蓮兒見二人如此模樣，略帶哭腔地說道：“你們干什么？別嚇我好不好！有什么事坐下來慢慢說??！你們這樣我好害怕…”

    也不知何月兒是哭累了還是聽到了香蓮兒的話，此時再不絮絮叨叨，哭泣聲也略微慢了下來。

    與此同時，易小刀兩只手分別拉過香蓮兒和何月兒，一把將兩人拉入懷中，低沉而有力地說道：“不要擔(dān)心，不要怕，有我在！不論發(fā)生什么事，我易小刀永遠(yuǎn)陪著你們！我就是你們的家人！”

    何月兒聽到易小刀的話，抱住了易小刀，原本微弱下去的哭泣聲變成了嚎啕大哭，哭得個撕心裂肺。香蓮兒見何月兒這般放聲哭泣，想到自身，父母溺于水災(zāi)，自己也是孑然一身，不禁悲從中來，也伸手抱住易小刀和何月兒，跟著大哭了起來。

    良久，二女漸漸止住了哭聲，何月兒放開了易小刀，掙扎了一下，輕聲說道：“小刀，熱?！?br/>
    三人這才互相放開，二女眼角濕潤，臉頰泛紅，也不知是哭的還是覺得有些尷尬，皆是默不作聲。易小刀倒是很坦然，走進(jìn)屋子說道：“月兒，你一個人住在這山上我不放心，看看屋子里還有什么東西要帶的，把東西收拾一下，我們住到香蓮兒家里去?！?br/>
    香蓮兒說道：“月兒姐當(dāng)然是去我家，你憑什么去啊！”

    易小刀嚷嚷道：“不聽不聽，王八念經(jīng)！”

    香蓮兒：“要去也行，正好我家旺財(cái)淹死了，家里缺個看門的…”

    何月兒看著爭吵的兩人，不禁噗嗤一笑。易小刀回頭一望，見此美人含淚帶笑的一幕，易小刀也不禁笑了起來。

    ……

    三人在何月兒家中過了一夜，第二天一早就下山，緊趕慢趕，終于趕到了皖城。

    香蓮兒看著皖城不太高聳的城門，不禁感嘆道“真沒想到這么快就回來了！”

    易小刀回想種種，說道：“我是真沒想到還能回來…”

    何月兒這是初次來到皖城，雖然經(jīng)歷過了蕪城的緊張?bào)@險和京城的繁華精彩，卻還是對皖城感到很新奇，四處張望著。

    “香蓮兒，我們?nèi)コ菈ι稀菀幌聫埧h令吧?！币仔〉短嶙h道。

    香蓮兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向了何月兒，何月兒回道：“嗯，我也去?！?br/>
    三人來到城墻之上，城墻上戍立的士卒對于三人見怪不怪，這幾日不少城中的百姓來到城墻之上，祭奠家人。雖然城墻是官府防衛(wèi)重地，但是對于這種人之常情的事，新任的縣令睜一只眼閉一只眼，命令士卒不許打擾，只要不作亂，任由他們?nèi)グ伞?br/>
    城墻上的一眾尸首，自然是早已收斂打掃干凈，只有從一些磚縫中的斑斑血跡，才能證明曾經(jīng)在城墻上的確發(fā)生了十分慘烈的戰(zhàn)事。

    易小刀嘆了口氣“也不知道張縣令是在哪里壯烈的，甚至都沒個祭拜之處。當(dāng)時要不是張縣令，怕是我們也逃不脫這城墻…”說著，易小刀跪伏在地，對著四面八方，依次磕起頭來。

    香蓮兒也有樣學(xué)樣，學(xué)著易小刀的樣子，跪在地上對著四方磕頭。

    何月兒明白這張縣令是易小刀他們的恩人，但是自己沒有經(jīng)歷過城墻血戰(zhàn)，素昧平生地跪下來磕頭未免有些太過了，只好對著四面八方鞠了幾個躬，以示敬意。

    磕完頭，易小刀站了起來：“走吧，我們先去香蓮兒家，后面的事再從長計(jì)議！”

    香蓮兒一聽，連忙爬了起來：“喂，你認(rèn)真的??！我還沒答應(yīng)呢！”

    三人吵吵鬧鬧地下了城墻，告示牌前圍著一堆百姓，指指點(diǎn)點(diǎn)的。

    何月兒說道：“有個新告示，寫的什么?。俊焙卧聝鹤孕∩钤谏嚼?，并沒有念書識字過。

    香蓮兒湊到告示牌前，盯著告示牌看了半天，紅著臉說道：“我識字不多，這里好多字…我都不認(rèn)識…”

    易小刀扛著包袱，大喇喇地走了過來，一副‘飛揚(yáng)跋扈’的樣子：“讓你們多讀書，你們偏要多養(yǎng)豬?，F(xiàn)在好了，連個告示都看不懂！讓開讓開，我看看！”

    “大啟皇帝告諭：大啟開國至今，繁盛六百載，賴天之賜，仰民之辛。皖城水災(zāi)，恐因朕之德薄，深感有負(fù)于民，頗為慚愧。然太師李常文，不思救民于水火，挽社稷于危難，邀功瞞報(bào)，天理難容。今罷去李常文太師之職，誅滅三族，以儆效尤，再有敢犯之官員者，依此同罪，天人共鑒，百姓共戮！朝廷失察，致皖城百姓流離失所，難以生計(jì)，朕有愧。特?fù)茔y五十萬兩，糧秣三十萬石以救洪災(zāi)，免除兩年賦稅以養(yǎng)民力。大啟慶觀三年七月二十一日宣諭?！?br/>
    “殺得好！陛下太圣明了！”

    “他的門將孔豹都這樣飛揚(yáng)跋扈，也不知道本人平日里得多囂張，確實(shí)殺得好！”

    “有這么個皇帝，我們還怕沒有好日子過嗎！”

    百姓們議論紛紛。

    易小刀卻笑著低聲對二女說道：“他們看得太淺了，如果只是邀功瞞報(bào)，只是個丟官失爵，怎么會被誅滅三族呢？這是李太師和陛下掰手腕掰輸了，斬草除根呢。那一日你們忘了？那些百姓站得遠(yuǎn)沒聽到，我們可是聽到了的。李太師的管家都密謀刺殺皇帝了，這小皇帝圣明不圣明的我不知道，只知道很有手段。這個告示更像是一紙?zhí)魬?zhàn)書，敢于冒犯皇帝權(quán)威的就是這個下場?！?br/>
    香蓮兒有些聽不懂了：“怎么？難道還有人敢冒犯皇帝的權(quán)威嗎？”

    “怎么沒有？大啟還有八個藩王你們忘啦？聽說各個藩王現(xiàn)在兵精將廣，要是小皇帝有手段能收拾了他們最好，要不然啊，百姓又要有苦頭吃了…”易小刀邊說邊向城里走去。

    香蓮兒連忙追了上去：“哎，你個小叫花子怎么懂得這么多？又會識字又懂國家大事的，你真是要飯的嗎？”

    “你討十幾年飯，這些你也知道…月兒，快走啊~”易小刀回頭吆喝著。

    ……

    西南一處王府之中，一個老者坐在書桌前，翻閱著自己手中一沓厚厚的兵冊，書桌下跪著一個清瘦的中年人，正是吳先生。

    “你說，老四為了救你，把自己陷在了京城，你走的時候他還丟了一條腿和一只胳膊？”燈火照映著老者的面容忽明忽暗，讓人看不太清。

    吳先生低頭道：“王爺，小人所言句句屬實(shí)，四公子不惜性命救得小人，小人不敢尋死，只好回來將實(shí)情報(bào)于王爺。要?dú)⒁獎?，王爺悉聽尊便。反正小人的命也是王爺和四公子給的?！?br/>
    被稱作王爺?shù)睦先?，站起身來，遮住燭火，慢慢踱到了門邊。吳先生連忙調(diào)整跪拜方向：“多謝王爺?！?br/>
    “老四拼著命救你回來，我要是把你怎么樣，老四也不會高興的。不過他雖然有些笨，終究是我的兒子，我把他交給你，就是想保他個平平安安，你也得給我個交代。知道是誰殺了嗎？”

    “小人后來打聽過，有辰從衛(wèi)推林，辰從衛(wèi)撼山，還有…一個少年。這少年曾是皖城一個乞丐，李太師的門將孔豹也是折在他的手上。叫…易小刀?！眳窍壬鷮⒋蚵牭降那闆r都說了出來，至于那個禁衛(wèi)軍王青，被四公子一腳踹飛，根本沒有起到阻攔的作用，也就沒有報(bào)上名字的價值。

    “小人還聽說…四公子重傷之后，那受傷的易小刀還請求辰從衛(wèi)將四公子帶到他身邊讓他打一拳，四公子受辱不過，吞藥…自盡了?！眳窍壬a(bǔ)充道。

    王爺摸了摸腰間的彎刀：“老四是個要強(qiáng)的人，但不是個要面子的人，不是受辱…易小刀，小刀，好名字啊。呵呵呵呵…”說著便笑著走了出去。

    吳先生這才癱軟了下來，整個后背都濕透了。

    “老四沒了，我如斷一臂啊…也砍下他一只手，能不能活下來，就看老四保佑不保佑他了?！蓖鯛?shù)穆曇暨h(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了過來。

    吳先生聞言，面如死灰…

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