科林此刻十分緊張，雖然他通過自己的反向感知很輕易能夠知道是否有人在暗中盯著他，但這并不能使他確定這酒窖里是否有個(gè)人在盯著巴托米爾。

    “快保護(hù)好子爵大人！”科林連忙大叫。

    一種士兵連忙將巴托米爾用盾牌護(hù)住，不留空隙，而科林此刻則閉上了眼睛試圖感受匯聚在自己身上的感知。他相信如果此時(shí)他突然提醒衛(wèi)兵防御巴托米爾，暗處的殺手一定會(huì)第一時(shí)間將注意力轉(zhuǎn)移回自己身上，而屆時(shí)就是自己發(fā)動(dòng)精神攻擊的最佳時(shí)刻。

    然而事與愿違，科林沒有感受到任何感知，只有來自衛(wèi)兵的一道道視線在房間中掃來掃去。

    “擊破這些酒桶！”科林又下達(dá)了命令，他擔(dān)心這些酒桶中埋伏著兇手。

    士兵這次沒有動(dòng)，直到巴托米爾要求他們配合科林行動(dòng)剩余的一些士兵才開始擊破酒桶。

    一個(gè)個(gè)巨大的酒桶被長(zhǎng)劍重重的砍開，酒漿四濺，溢了滿地。

    “撲通！”一個(gè)人形物體從酒桶中掉了出來。

    這是一具尸體。

    一旁的衛(wèi)兵立即圍了上來，用劍尖戳了戳，確認(rèn)已經(jīng)死透了才示意可以驗(yàn)尸。

    驗(yàn)尸官小心翼翼的將尸體翻到仰臥姿勢(shì)，開始準(zhǔn)備驗(yàn)尸，科林也參與了進(jìn)來。很明顯，這個(gè)人不是被淹死的：他的頸部有一道明顯的刀傷，直接切斷了喉管。尸體隨后被泡在酒漿中，血液被幾乎全數(shù)放干。

    “不過看起來這個(gè)人更能打一些?！币晃或?yàn)尸官指了指尸體折斷的右臂。

    “那也只是垂死掙扎了，估計(jì)是被人擒拿之后折斷的，襲擊者的身手應(yīng)該相當(dāng)了得?！绷硪晃或?yàn)尸官也注意到了這一點(diǎn)。

    科林沒有作聲，此時(shí)的他正在閉著眼睛試圖感知尸體四周的酒漿中殘留的信息。很可惜，酒漿中本就十分稀薄的血液又被酒精汙染，早就沒有了有效的信息。

    “哎……”科林輕嘆一聲，站起了身。接連幾次，自己明明知道女刺客來過，到現(xiàn)在自己對(duì)對(duì)方的了解卻還只是一個(gè)模糊的虛像。不由得讓科林生出了挫敗感。

    回頭又看了看尸體，這應(yīng)該就是加西亞，雖然被泡的有些浮腫還被染成了紅色，但是基本的一些特征還沒消失?？磥砗谑幸膊挥萌チ耍@條線索也斷掉了。

    這時(shí)一名衛(wèi)兵快速跑進(jìn)了酒窖，來不及喘氣，紅著臉扯著喉嚨報(bào)告道：“領(lǐng)主大人，通往東門的主干道發(fā)生了地陷，據(jù)說是下水道爆炸造成的，現(xiàn)在交通完全癱瘓了?！?br/>
    巴托米爾聽了愣了一愣，這一天發(fā)生的稀奇古怪的事情實(shí)在太多了，不由得讓他疑惑：這中間隱隱像是有什么聯(lián)系。

    不過事已至此也由不得巴托米爾疑惑。老領(lǐng)主立即留下了治安官與驗(yàn)尸官繼續(xù)進(jìn)行后續(xù)調(diào)查，而自己帶著衛(wèi)隊(duì)立即趕往了事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。

    ……

    事發(fā)地點(diǎn)離“吉米的破口袋”不是很遠(yuǎn)，巴托米爾帶領(lǐng)的隊(duì)伍很快就到達(dá)了現(xiàn)場(chǎng)。

    路面上橫亙著一條深約六米，寬約四米的焦黑溝壑；坑兩側(cè)零落著大量因爆炸飛濺而出的石塊與渣土，還有一些血跡，但估計(jì)傷者已經(jīng)被城市衛(wèi)隊(duì)運(yùn)走了。

    溝壑的底部流淌著有些異味的污水，確實(shí)是下水道被炸開了，空氣中還未散去的火藥味似乎也在佐證這點(diǎn)。

    不過正是這火藥味引起了巴托米爾的警覺。

    下水道爆炸在大陸的各座城市都時(shí)有發(fā)生，原因通常都是火焰蟲進(jìn)入了彌漫著沼氣的下水道區(qū)段。

    火焰蟲是一種非常奇怪的生物，與大部分蟲類不同，這種小蟲夏天會(huì)蟄伏，而主要在冬季活動(dòng)。為了抵御嚴(yán)寒，它會(huì)在體內(nèi)以特殊的方式囤積點(diǎn)燃的木炭，而這些木炭在火焰蟲體內(nèi)緩慢燃燒，直至燒成灰被火焰蟲排出。

    火焰蟲依靠?jī)?chǔ)碳囊內(nèi)分泌的體液來維持炭火的緩慢燃燒，并將一些較大塊不能被體液浸透的炭渣排出去。而這些碳渣在排出時(shí)其實(shí)上還在燃燒，這些火星的溫度極高而且因?yàn)檩^大塊也能燃燒較久?；鹧嫦x也因此成為了諸多火災(zāi)的罪魁禍?zhǔn)住?br/>
    但是火焰蟲引發(fā)的下水道沼氣爆炸通常不會(huì)有這么大威力：爆炸產(chǎn)生的氣流會(huì)向管道兩邊擴(kuò)散并尋找出口溢出，而對(duì)其上方的厚重土層的破壞十分有限。

    而現(xiàn)場(chǎng)的火藥味和四處飛濺的土坷似乎也能證明這場(chǎng)爆炸是有人故意為之。只有炸藥定向爆破的威力才足以摧毀伊頓城深厚的路基與石質(zhì)路面。

    一旁的科林自然也意識(shí)到了這點(diǎn)，正欲開口提醒，只見巴托米爾做了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，用眼神指了指一旁昏黑的巷子?？屏謱⒆⒁饬D(zhuǎn)向那里，頓時(shí)察覺到了數(shù)十道感知死死地鎖定在了自己身上。

    科林有些驚訝的瞪大了眼睛看向巴托米爾，只見老領(lǐng)主冷笑一聲，拔劍大喝：“盾陣！迎敵！”

    領(lǐng)主親衛(wèi)是伊頓城最精銳的一只武裝力量，編制上一共五十人，不過出現(xiàn)在巴托米爾身邊的最多也就二十五人，外界推測(cè)這可能是一支輪休的軍隊(duì)。

    領(lǐng)主親衛(wèi)在兵種上屬于步兵，身穿步兵守衛(wèi)重鎧，盔甲被漆成黑色，表面還有

    暗金色的花紋，頸部、胸口、肩部和下擺都使用了厚重的鋼板做保護(hù)。每人佩一米的短槍與一人多高的大盾，另有一只短槍的延長(zhǎng)桿與一只釘頭錘。伊頓城的領(lǐng)主親衛(wèi)甚至是整個(gè)大陸的步兵最強(qiáng)戰(zhàn)力，只是出手的機(jī)會(huì)很少：敵人甚至很少能擊敗巴托米爾的外圍部隊(duì)。

    巴托米爾才下令，親衛(wèi)們就立即用大盾圍成了盾陣，將巴托米爾與科林保護(hù)在中間。

    幾乎是一瞬間，數(shù)百支弩箭自兩側(cè)的巷口飛出，當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)谋淮蠖軗跸?。不過盾陣外面的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)就沒那么好運(yùn)氣了，只一波箭雨結(jié)束這些護(hù)衛(wèi)便倒下了大半，而余下的也只是在掩體后茍延殘喘。

    “當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)”，又是一波箭雨。相比于掩體后慌亂的商隊(duì)，巴托米爾的親衛(wèi)軍在盾陣內(nèi)安靜得可怕。不過在這次劍雨過后，一群親衛(wèi)軍似乎互相用眼神進(jìn)行了一次確認(rèn)，這之后一個(gè)看起來像是隊(duì)長(zhǎng)的大胡子軍官回頭向巴托米爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    只見巴托米爾將佩劍向前一揮，低喝一聲“殺”。十道黑影從十面大盾后飛出，沖入巷子中，一時(shí)間慘叫聲四起。也是一眨眼的功夫，就見十道黑影先后返回盾陣，無影無蹤，仿佛沒有出現(xiàn)過一般。

    而站立在巴托米爾一旁的科林卻恍然大悟：他終于知道巴托米爾親衛(wèi)隊(duì)的另外十人去哪了。所有衛(wèi)兵的大盾內(nèi)側(cè)都被漆成了黑色，之前科林還以為是影子，不過現(xiàn)在終于可以確定了。而那剩下的十名親衛(wèi)隊(duì)就躲在這一小片陰影當(dāng)中：他們是影舞者。

    科林第一次聽說影舞者是從幼時(shí)聽過的嚇小孩的故事中。這些技藝高超的舞者也是武者，隱藏在陰影里，伺機(jī)待發(fā)，只求一擊就奪人性命。

    后來科林偶然讀到的一篇名叫《影世界存在推證》的論文中提到了影舞者的這種能力實(shí)際上是將肉身暫時(shí)寄放在與物質(zhì)界平行的陰影界的能力，俗稱“陰影偷渡”。而之所以叫偷渡，則是因?yàn)槲镔|(zhì)界生物進(jìn)入陰影界后根本無法長(zhǎng)期存活，還極易被陰影界的生物發(fā)現(xiàn)并襲擊。

    此外陰影界與物質(zhì)界的空間對(duì)應(yīng)關(guān)系并不穩(wěn)定，具體表現(xiàn)在陰影空間相對(duì)于物質(zhì)世界的不連續(xù)性，無恒定性和被動(dòng)運(yùn)動(dòng)性。這三種性質(zhì)是第一位人類大師影舞者格雷馬斯科在他的遺作《陰影界特質(zhì)》中提出的。雖然三性質(zhì)聽起來晦澀，論證起來也少不了長(zhǎng)篇累牘，但其實(shí)可以解釋為三句話：有物遮光才有影，遮光物去影即滅，遮光物動(dòng)影隨動(dòng)。

    這三種性質(zhì)使得影舞者不能確定自己在陰影界中長(zhǎng)期逗留后是否還能回到預(yù)訂的物質(zhì)界位置。有時(shí)甚至還會(huì)使自己在回到物質(zhì)界的一瞬間就陷入危險(xiǎn)。

    正因?yàn)殛幱敖鐚?duì)物質(zhì)界生物危險(xiǎn)重重，一般的影舞者也只是在其中短暫停留。不過也有一些高等影舞者可以借由與另一人訂立靈魂聯(lián)結(jié)契約來使自己在陰影界與物質(zhì)界中間高速切換，同時(shí)物質(zhì)世界的締約者也會(huì)成為影舞者返回時(shí)的錨點(diǎn)，這使得他們可以長(zhǎng)久地滯留陰影界而不至遭遇危險(xiǎn)。

    這種契約關(guān)系最早起源于棲息在深淵之中的卓爾精靈，在她們母系氏族的社會(huì)中，主母一旦與她的面首完成***男性就會(huì)被強(qiáng)行奴役為主母的影舞者。而這個(gè)契約同時(shí)也是奴役的詛咒，在主母死亡之前男性卓爾影舞者都不會(huì)死去，即便肉體毀滅靈魂也會(huì)被束縛不可消散。后來一些學(xué)者嘗試破解了這個(gè)詛咒并使他成為了人類穿梭陰影界的終極保障。

    很顯然，隱藏在這些大盾背面的影舞者應(yīng)該都與重甲軍士建立了這種契約。重甲軍士是他們的堅(jiān)實(shí)壁壘，而他們則是軍士的無形利刃，就在剛剛他們就上演了誘殺敵方遠(yuǎn)程攻擊手的精妙配合。

    紫色的迷霧從巷子中彌漫開來，大批的匪徒被逼的狼狽而出暴露在了街市上。

    “衛(wèi)兵！上！殲滅他們！”巴托米爾高呼道，便率領(lǐng)親衛(wèi)隊(duì)對(duì)最近的一撮匪徒發(fā)起了沖鋒。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。