城東河岸，戚宣懷駐馬凝望，果見河道兩邊堤壩高厚，田畝密集，把本可寬直的河面擠得曲曲折折。帶著河泥腥氣的夜風(fēng)陣陣拂面，他打個(gè)冷戰(zhàn)，緊了緊身上的裘皮斗篷。十年沙場(chǎng)，腥風(fēng)血雨，他不曾畏懼過，但是，此時(shí)，此地，眼前枯淺的河道卻讓他覺得深不可測(cè)，昏黑的夜色讓他覺得迷惘消沉，他感到前所未有的孤獨(dú)、無助。
他傾身打馬，漫無目的地奔馳，不知不覺來到魏府大門口，也許實(shí)在是想找一個(gè)知情達(dá)性的人說說話。但夜色深沉，游姜恐怕早已熟睡了吧？
宣懷在魏府門外茫茫然徘徊了一陣，回過神來，見一白衣女子不知何時(shí)，已站在了身后。
見宣懷看向自己，女子上前一步，低眉淺笑，輕施一禮，柔聲道：“適才見公子面色凝重，目光迷離，可是遇到什么不可解之煩心事？”
“哦，是啊，這世上誰(shuí)人沒有煩心之事，多謝姑娘關(guān)心?！北灰粋€(gè)陌生女子說中心事，戚宣懷有些不知所措。這么晚的光景，一個(gè)女子孤身出現(xiàn)在街上，還主動(dòng)與自己搭話，也著實(shí)讓他好一番疑惑。
聽出宣懷的搪塞之意，女子也不計(jì)較，依舊笑著說道：“公子不必憂慮，我知有一人，不僅可解公子眼前煩惱，甚至能助公子前路通達(dá)，功成業(yè)就?！?br/>
宣懷聞言一驚，再次仔細(xì)打量眼前女子。雖然素衣白履，不施粉黛，卻是雪肌朱唇，氣度超脫，仿佛云中仙子，令人心曠神怡。
“看來姑娘對(duì)我已有所了解，可是我卻對(duì)姑娘卻一無所知?！逼菪麘烟谷灰恍Γm心生警惕，但也覺得這個(gè)女子并無惡意。
“公子無須知道我是誰(shuí)，我來只為告訴公子，您受命于天，當(dāng)擔(dān)保國(guó)安民之大任，然前路坎坷，道阻且長(zhǎng)，須得貴人相助，共攢王業(yè)，方能成就天命。”女子神色淡然，款款而言，卻是語(yǔ)出驚人。
宣懷倒吸一口涼氣，下意識(shí)地提緊韁繩，拽得座下韓盧馬倒退兩步，“姑娘言重，在下承受不起。宣懷雖出身官宦之家，卻志不在功名。若論家國(guó)報(bào)復(fù)，無非懷赤子之心，盡綿薄之力，但求無愧于天地、父母而已?！?br/>
“王爺過謙了，方才所言，不信無妨，您只需記住，您身系萬千百姓的福祉、大昱王朝的中興，當(dāng)善自珍重。”女子依舊從容淺笑，似乎對(duì)他的推脫早有準(zhǔn)備，只是故意改口稱“王爺”，意在進(jìn)一步點(diǎn)破宣懷身份。
戚宣懷確實(shí)吃了一驚、更嚇了一跳，他沒想到這女子對(duì)自己的身份竟是一清二楚，而且，平白說出這樣大逆不道的話，要讓居心叵測(cè)之人聽去，豈非禍患無窮？不由肅然道：“你究竟是什么人？來我面前胡言亂語(yǔ)，有什么目的？”
女子不為所動(dòng)，轉(zhuǎn)身負(fù)手，繼續(xù)說道：“三日之后，九清宮的祈星大典，請(qǐng)王爺務(wù)必親身前往，屆時(shí)，或許會(huì)有意想不到的收獲?！?br/>
女子話音剛落，一陣疾風(fēng)卷起沙塵，向宣懷撲了個(gè)迎頭兜面，當(dāng)他再次睜開眼睛的時(shí)候，眼前人已沒了蹤影。
魏府，游姜房中，游姜穿著一身素白絲裙懶懶地倚在窗邊的太師椅里，一手捧著一只精致的青花玲瓏小碗，另一只手拿著湯匙不停攪動(dòng)著里面的桃膠蜜棗蓮子羹，卻沒有要喝的意思。這么個(gè)閑暇愜意的午后對(duì)于閨閣小姐來說，大概是最適合想心事的。她努力讓自己想想戚宣懷，想想自己與這個(gè)魏府的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，無奈，滿腦子都是白玉方糕。這是怎么回事呢？竹梔明明說自己不喜歡那個(gè)甜膩的點(diǎn)心啊。
一通胡思亂想，毫無頭緒。
“小姐，上次那個(gè)送點(diǎn)心的小丫頭來了，說是有東西要當(dāng)面交給您?！敝駰d進(jìn)來，輕聲稟報(bào)。
“快讓她進(jìn)來?！庇谓s緊放下手里的碗，高興地說道。真是想什么來什么，她喜歡那個(gè)丫頭，更喜歡她做的白玉方糕。
話音剛落，一個(gè)十五、六歲的小姑娘，左手一盞夾紗宮燈，右手一個(gè)與上回一樣的點(diǎn)心盒子，小心翼翼地走了進(jìn)來。上次天黑，沒看真切，這回，游姜仔細(xì)打量了她，圓臉蛋，杏仁眼，粉潤(rùn)的嘴唇飽滿精致，笑起來，有種略帶稚氣的嬌憨。雖然穿的是最普通的月白色衫子和藍(lán)底碎花的襦裙，仍難掩少艾光彩。
“你叫什么名字？”游姜笑著問。
“小女張依瑤見過魏小姐。昨天多謝小姐替我解圍，還將自己的宮燈借予我，今日特來歸還?！币垃幇咽掷锏臒暨f給竹梔，然后自己打開了點(diǎn)心盒子，“另外，我還做了幾樣新式糕餅，帶來請(qǐng)小姐嘗嘗?！?br/>
“上次的點(diǎn)心都是你做的？倒很是用心、細(xì)致，有家里的味道。”游姜想起那白玉方糕，沒來由地心頭一暖，怎就想到“家”了呢？這里不就是家嗎？
“回小姐，那些點(diǎn)心就是在家里做的。因?yàn)槲夷锷眢w不好，掌柜的照顧我，讓我在家做點(diǎn)心然后拿到鋪?zhàn)永锶ァＷ蛱靹偳伤拓浀幕镉?jì)病了，一時(shí)找不到頂替的人，我又住在附近，就順便給帶過來了?！?br/>
“哦，不是你們掌柜的照顧你，是你做的糕點(diǎn)確實(shí)好吃，他要請(qǐng)一個(gè)與你手藝相當(dāng)?shù)拇髱煾?，恐怕得多開銷不少工錢?！庇谓肫饛堃垃幾蛱旎艔垺⑽臉幼?，又忍不住憤憤不平，沾花固然刻薄，但那郁芳園的掌柜，想來也不是好伺候的主。
“這么說，小姐喜歡我做的點(diǎn)心，那我以后多給您帶些新花樣?！币垃帤g快地說著，似乎從不曾計(jì)較過自己所受的委屈。
看著丫頭無邪的笑容，游姜覺得心中溫暖，她從盒子里揀起一塊棗泥千層糕，放在鼻子前聞了一下，幽幽說道，“這些都不及你做的白玉方糕，只下次做時(shí)，可在米粉里加少許陳年的桂花酒，研磨紅豆餡的時(shí)候添些糖桂花和陳皮?！?br/>
“對(duì)呀！這樣做出來的方糕清香回味，陳皮又解了過分的甜膩，小姐好高明！”
游姜愣了，原本空白的腦子里怎會(huì)無端冒出這做點(diǎn)心的方子？白玉方糕到底牽扯著前世的恩還是怨？