熊儲和右軍師萬練當初圖謀烏珠穆沁部，就是想給建州女真努爾哈赤設置障礙，算是給努爾哈赤埋下的一枚釘子。

    一晃十年過去，熊儲已經(jīng)把這件事忘記了。

    沒想到安軍校尉范連城突然趕到邵陽郡，當赫連根緊隨其后翻身下馬，撲通一聲跪倒在地的時候，熊儲已經(jīng)呆若木雞。

    赫連根，熊儲當年奪取烏珠穆沁部，西進阿勒坦山之前提拔的巴郎汗部臺吉，又直接晉升為濟農(nóng)，統(tǒng)轄巴郎汗部左右兩座大營四萬八千大軍。

    把赫連根攙扶起來的時候，熊儲仍然不相信是真的：“赫連根，你怎么到這里來了？”

    赫連根涕淚四流，泣不成聲：“卑職有罪，辜負了大汗的一番心血，烏珠穆沁草原沒有保住，巴郎汗部已經(jīng)全部崩潰。只有卑職帶領兩萬人一路血戰(zhàn)逃出來，目前還剩四千于人。”

    熊儲也有些手足無措，還是苗三冠在一旁説道：“不要急，坐下慢慢説，究竟怎么回事？”

    赫連根半邊屁股挨著椅子，這才説出一番話來：“大汗離開之后，因為我們和巴林部、扎魯特部三足鼎立，建州女真不敢北顧，所以得到了五年和平時期?！?br/>
    “可是林丹汗對我們無可奈何，就把目光轉(zhuǎn)向南面的科爾沁部，結(jié)果把奧巴給逼反了。奧巴勾結(jié)建州女真皇太極、豪格對林丹汗兩面夾擊?！?br/>
    “結(jié)果林丹汗一戰(zhàn)崩潰，把汗王庭也丟了，只能倉皇西竄。我們巴郎部、巴林部、扎魯特部根本不知道發(fā)生發(fā)生巨變，結(jié)果被多爾袞和多鐸聯(lián)軍趁虛而入，打了一個措手不及?！?br/>
    “巴林部囊努克臺吉當場戰(zhàn)死，我們巴郎部南大門被打開。我率領常備軍四千八百人緊急南下增援，本來已經(jīng)擋住了多爾袞和多鐸，但是扎魯特部向豪格投降，導致整個東部地區(qū)全部陷落?！?br/>
    “局勢惡化到這種地步，我已經(jīng)來不及收攏巴郎部北面右翼部落，只能安排人通知右翼撤退，我?guī)ьI帶領左翼六千戶緊急西撤?！?br/>
    “可是多爾袞和多鐸緊追不舍，我們一路上且戰(zhàn)且走，兵力折損一半，總算把六千戶安全撤出來，終于在三娘子城和林丹汗會合?！?br/>
    “皇太極、多爾袞和多鐸所部，一口氣就追了四十一天。林丹汗始終無法立足，也沒有勇氣回師決一死戰(zhàn)，最后南渡黃河進入鄂爾多斯。”

    “林丹汗在大草灘永固城落帳重整旗鼓，準備東山再起，并且與紅教的藏巴汗和白利土司頓月多吉建立了聯(lián)系?！?br/>
    “沒想到去年夏天，林丹汗突然死了，他的妻子蘇泰帶著兒子額哲等發(fā)動兵變，率領察哈爾和鄂爾多斯部眾自大草灘返回鄂爾多斯?！?br/>
    “我當時就知道，蘇泰這個女人就是想投降皇太極。我原本準備帶兵追擊，結(jié)果讓皇太極搶先一步，派出多爾袞、薩哈廉、豪格領兵三萬把他們接走了。”

    “最后沒有辦法，我只好通過藏巴汗的關系，帶著殘存的兩千戶繼續(xù)南下西海（青海）。今年初到那個地方以后，才知道大汗曾經(jīng)住牧西海。”

    “我辜負了大汗的期望，實在罪不容誅。為了親自到大汗面前請罪，我?guī)ьI六千騎兵從松潘南下。一路血戰(zhàn)到鎮(zhèn)南州見到征南將軍萬練軍師，就已經(jīng)只剩下不足四千人了。”

    “萬練軍師認為南方不適合騎兵作戰(zhàn)，所以讓斥候營的兄弟帶領我們過來在大汗帳下效命。這一路上曉宿夜行，用了兩個多月才趕到永州，今天終于來到大汗面前請罪。”

    赫連根雖然説的很簡單，這一路上戰(zhàn)死了數(shù)萬人，不知道經(jīng)過了多少次大血戰(zhàn)，熊儲知道其中的艱難困苦。

    “赫連根兄弟，過去的事情不怪你，是我考慮不周?！毙軆Φ难劬σ矟駶櫫耍骸凹热粊淼竭@里，那就是到家了。接下來好好休養(yǎng)一段時間，未來的時間還長得很，讓我們繼續(xù)共同戰(zhàn)斗?！?br/>
    隨后，熊儲把苗三冠介紹給赫連根、花四、梅三等人，同時加封赫連根為忠義校尉。

    苗三冠沉思片刻才問道：“赫連很，按照你的説法，女真皇太極已經(jīng)占領了整個蒙古對不對？”

    赫連根抱拳説道：“鎮(zhèn)國將軍説得對，皇太極已經(jīng)收攏了蒙古各部，目前正在整編蒙古八旗。末將就是因為誓死不降，所以遭到的打擊最重。”

    “主公，看來長城一線危矣?！泵缛陲@得有些緊張：“蒙古被女真皇太極掌握了，起碼增加了二十萬大軍。而那些新投降的蒙古人為了盡快擺脫俘虜?shù)纳矸荩坏┻M入戰(zhàn)場就必定悍不畏死?！?br/>
    “最糟糕的是，東起山海關，西到嘉裕關的數(shù)千里長城，現(xiàn)在已經(jīng)不是什么關隘，反而變成了朝廷的一根絞索，已經(jīng)死死地箍在自己的脖子上了?！?br/>
    熊儲有些無可奈何：“我能怎么辦？只能干著急啊。我是殺手出身，最明白只有千日做賊，沒有千日防賊的道理。可是朝廷里面的那些混蛋，總把所有的希望都寄托在長城上，這不是自取其禍嗎？”

    苗三冠搖搖頭：“主公啊，我并不是這個意思。不謀萬世者，不足謀一時。不謀全局者，不足謀一隅。北方的長城距離我們數(shù)萬里，我們有心無力，但這并不代表我們什么都不能做?！?br/>
    “從目前來看，我們的步伐需要加快了，萬一北方像蒙古那樣一觸即潰，僅僅一個衡州是堅持不住的。正因為如此，主公原定制定的南下方針，就要立即提上議事而成?！?br/>
    “立即出兵滅掉老撾、緬甸的叛逆，然后才能實現(xiàn)主公所説的‘謀取交趾圖存，奪取南海求生’的戰(zhàn)略目標?，F(xiàn)在朝廷也知道北面不好了，所以放過了對我們的監(jiān)視?！?br/>
    “現(xiàn)在是我們暫時沒有內(nèi)亂，能夠全力以赴執(zhí)行南下戰(zhàn)略的有利時機。我的觀diǎn是，有必要讓萬練等人回來一趟，準備以迅雷不及掩耳之勢，一舉收復老撾、緬甸、交趾作為戰(zhàn)略基地?！?br/>
    “另外，既然赫連根有萬夫不擋之勇，能夠和熊開山、霍連山并駕齊驅(qū)，我的觀diǎn是任命赫連根為新安縣（今婁底）守備參將，和花四、梅三構(gòu)成犄角之勢擋住衡州北大門。”

    熊儲看著赫連根：“兄弟，按照你的實際才能，應該能夠獨擋一面。但是這里是江南，無論是風土民情，還是山川地理，你都不太熟悉。為此，目前只能暫時委屈你一下，作為一座縣城的守備參將。”

    赫連根單膝跪倒：“大汗説哪里話來？末將已經(jīng)是百死莫贖，大汗留下我一條命就是再造之恩。哪怕只是給大汗看守城門軍卒，赫連根的最大榮幸。”

    “那行，反正來日方長，機會多的是?！毙軆εゎ^對花四説道：“赫連根沒有多少花花腸子，是一個直來直去的人。今后邵陽郡的主將就是你花四，副將是赫連根，至于嫂夫人梅三，你還是給他們兩兄弟當助手，弄一個參將得了。哈哈——”

    十年過去，梅三都已經(jīng)靠近四十歲年紀，也沉穩(wěn)多了，但是説出話來讓熊儲頓時覺得毛骨悚然：

    “主公請放心，我一定給他們兩兄弟把糧草備足，絕對不拖后腿。而且專門給您準備花雕，就不知道下次過來會不會還被麻翻呢？嘻嘻——”

    “嫂夫人盡管放心，自從那一次之后，我就已經(jīng)發(fā)誓這輩子絕對不再喝花雕了。尤其是你嫂夫人拿出來的花雕，我肯定是敬謝不敏。哈哈哈！”

    本來熊儲把花四和梅三安頓好了就準備返回衡陽王城，可是因為赫連根率部來到，只能繼續(xù)停留一個月。

    等到赫連根返回永州大觀堡把部隊帶過來，才知道一共是三千八百余人，卻有五千六百多匹戰(zhàn)馬。

    熊儲頓時明白了萬練的意思。

    上次帶回來的烏珠穆沁馬、焉耆馬，全部留在云南?，F(xiàn)在萬練讓赫連跟過來，一方面是因為這邊缺少獨擋一面的大將，另外就是戰(zhàn)馬奇缺。

    經(jīng)過熊儲和苗三冠仔細diǎn驗，赫連根所部因為受傷失去戰(zhàn)斗能力的軍卒，竟然多達九百余人，他們就是專門把馬匹趕過來的。

    “赫連根，這九百多兄弟不適合繼續(xù)在部隊了，需要安頓到大觀堡后勤基地。你放心，凡是在戰(zhàn)場上受傷的兄弟，我都會統(tǒng)一安排，不會讓他們繼續(xù)受苦?！?br/>
    “你的部隊整編成兩千七百人的騎兵，作為邵陽郡這里的一支機動部隊存在，要做好隨時增援其他各部的思想準備。”

    有了三千匹戰(zhàn)馬的補充，苗三冠是最高興的人。

    按照正規(guī)編制，每一個獨立作戰(zhàn)單位，下面都只有九百騎兵、九百火器兵、兩千二百步兵，合計四千人。

    現(xiàn)在可以把另外四個方面的騎兵全部配齊，今后各方面的作戰(zhàn)部隊都是三個兵種齊全，戰(zhàn)斗力也就均衡了，調(diào)動起來自然順手。

    熊儲等待赫連根從永州返回來的日子里，范連城已經(jīng)帶著熊儲的命令前往鎮(zhèn)南州見萬練。

    崇禎八年十月中旬，熊家軍的左、右軍師苗三冠、萬練終于見面了，地diǎn就在衡陽王城的英武殿。

    這是熊家軍第一次涉及到未來戰(zhàn)略方針的一次會議，所有核心人物全部參加了討論。

    這次會議的內(nèi)容只有一個：劍指南天，百折不回。

    要做到這一diǎn，當然涉及到各種問題，所以需要進行全方位的協(xié)調(diào)。

    這個會議開了九天，慎重討論了萬練提出來的戰(zhàn)術方案：兵分三路，分進合擊；掃庭犁穴，一戰(zhàn)而定。

    右路大軍主將黃妍瑩，副將霍連山，下轄定邊校尉楊虎、護軍校尉那力布賴、蕩寇校尉威史俄里、安民校尉阿措日則、平南校尉曹翠云，兵力一萬四千人。作戰(zhàn)對象是西面的孟養(yǎng)宣慰司、木邦宣慰司、阿瓦宣慰司里面的叛軍。

    左路大軍主將夏蕓，副將熊開山，下轄毅勇校尉樊濤、安南校尉侯篤、典軍校尉亞斯布魯、征西校尉陳捷超、撫民校尉陶艷茹，兵力一萬六千余人，其中景東軍民府女兵一千二百人。戰(zhàn)斗任務是監(jiān)視東面的南越，策應中路大軍。

    中路大軍主將萬練，副將司馬承、赤格，下轄靖宇校尉段鵬、鳴鏑校尉薩胡爾、折沖校尉莫東年、征南校尉曹宇鑫、牙門校尉邱柏明、察敵校尉周老四，總兵力兩萬六千余人。

    作戰(zhàn)對象是反叛的順寧土知府、車里宣慰司、老撾宣慰司、八百大甸宣慰司。作戰(zhàn)對象是反叛的順寧土知府、車里宣慰司、老撾宣慰司、八百大甸宣慰司。

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