“親愛的周明瑞：
“同那時的布拉德利一樣，我再次高估了那幫蠢貨的耐心……”
……
歲月流逝中，“藝術家”布萊克·斯維特朝著奔四的大道一路狂奔，曾經(jīng)的混血青年不知何時蓄起了絡腮胡，五官也變得更加深刻、立體，從一開始的青澀弱氣，過渡到了現(xiàn)在的成熟……弱氣。
“加油！你可以的！”蘇默鼓勵道。
“大人……大人……”
布萊克局促地抓著他的袖子，感受到了與當初第一次進行“藝術創(chuàng)作”時同樣的惶恐。
他欲哭無淚道：“我真的不行啊……”
蘇默露出迷之微笑，親切地拍拍他的肩膀：“不拼盡全力試試，又怎么知道結果呢？”
就這樣，布萊克趕鴨子上架，當上了只能管自己的新任管家。
而他成為管家后，蘇默下達的第一條命令是……
“禁止外出?！?br/>
蘇默說，聲音有些冰涼。
“生活物資會由我和安東尼奧輪流采購。
“你不準離開莊園。”
“……為什么？”布萊克茫然。
蘇默微微一笑：“因為有人想殺你?！?br/>
布萊克：？！
“好了。”蘇默拍了下手，笑瞇瞇地催促他，“你該去準備午飯了，記得參考亞伯1.9版本的血豆腐改良心得。”
……
“這兩天的血豆腐都不太得勁?！卑矕|尼奧評價道。
蘇默懶洋洋地說：“不做飯的人別要求太高?！?br/>
安東尼奧不置可否，只是問道：“你不是剛把桑拉拿果交出去了？”
蘇默的屁股下擱著一只桑拉列巴版小板凳，他坐在田埂上，邊扒飯邊簡短地回：“不怕一萬，只怕萬一。”
安東尼奧默默看著他，額頭上的豎直獨眼閃爍著，渲染出隱藏在粗獷外表下細膩的光。
他問：“不感到可惜嗎？”
“桑拉拿果的潛力已經(jīng)耗盡。
“我提交的是選育到二十代的果實。
“而它的終點止于第一百二十八代。
“以上……”
蘇默低頭微微笑了下，語調(diào)冷漠又干脆。
“都是借口?！?br/>
……
地球不會因離了誰而停止轉動，生活也不會因少了誰而止步不前。
蘇默和安東尼奧一起承包了土地，最初挑選的二十七種作物種子，也隨著時間的推移，因實踐中暴露的種種問題而不斷淘汰……
布萊克依然堅持著他的藝術創(chuàng)作。
他還是容易感到緊張，與人對視時目光游離不定，唯有面對這件事時，心靈上的軟弱像是突然消失了，只留下了潤雨無聲的毅力。
布萊克畫著植物們細嫩的芽，抽出的莖，翠綠的葉，搖曳的花……
他是一個挺念舊的人，會悄悄撿回一些被淘汰的作物種子，偷偷栽在自己房間的花盆里。
他最珍視的是一株編號十一的未具名植物，舒展著的絨絨綠葉仿佛在周身織出了一層綠霧，細弱的花苞會開出一種潔白的小花，花蕊淡黃，不算漂亮，布萊克卻非常喜歡看它在微涼的夜風中輕輕搖曳的模樣。
然而，就像生長的植物終會凋零枯萎，當二十七種作物種子被淘汰至二十二種時，布萊克也不可避免地迎來了人生的終點……
原本挺拔的身材忽然縮小了許多，豐潤的臉頰亦如凋零的枯木，塌陷，黑瘦，枯裂。
布萊克默不作聲地躺在床上，胸口半響也不曾起伏，他呼吸微弱，雙眼微睜，但那微弱的縫隙里卻沒能透出半點光芒，倒是眼角凝著不少發(fā)黃干癟的眼屎，連帶著面頰上的老人斑都暈成了一種污漬般的黑褐色，整張臉顯得很臟。
蘇默拿著一杯水進入房間，走到床邊坐下。
但水已經(jīng)喂不進去了。
清澈的水從干裂爆皮的嘴唇中涌出，無序地掛在布萊克雜亂的胡須上，他本能地微張著嘴呼吸，灰黑色的嘴巴內(nèi)散發(fā)出一股腐爛般的臭味。
蘇默放下水杯，目光平靜地凝視著垂死的布萊克。
“如果你不想忍受折磨，”他說，“我可以幫你解脫?！?br/>
布萊克的嘴唇蠕動了兩下，呼吸突然急促起來。
“不……”
他的聲音如同即將熄滅的蠟燭，黯淡著飄散在房間里。
布萊克又掙扎著活了五天。
死亡降臨的前一刻，他的眼睛終于睜開了。
然而，那對眼眶中見不到曾經(jīng)鮮艷明亮的紅色瞳孔，只有止不住上翻的眼白，就像是盲人那樣灰暗死寂，但與此同時，布萊克喉嚨里的痰聲卻像低沉的雷鳴一般翻滾起來。
他的胸膛開始劇烈地起伏，面色憋成一種發(fā)青的灰黑，殘存的一縷氣息讓嘴角涌出細小的白沫，繼而擠出瘆人的嘶嘶聲。
蘇默安靜地看著布萊克咽下最后一口氣，然后出手替他合上眼睛，整理了一下儀容。
是夜。
蘇默搬來小板凳，和安東尼奧一起聚在巨人多災多難的大木屋外。
蘇默升起炭火開始烤魚。
安東尼奧很嫌棄魚這種食物，用他的話來說，就是肉沒多少刺還卡喉嚨，所以手里只拿著一只特制的酒杯，杯里漾著巨人們引以為傲、艷紅如血的香醇葡萄酒。
給魚翻了個面，撒上調(diào)料，蘇默邊烤著魚，邊和安東尼奧閑聊道：“巨人的葡萄酒總讓我想起以前見過的一句話?！?br/>
“什么？”
“你永遠不知道，在一位血族領事的高腳杯中流淌的，是美酒、鮮血、還是緋紅的月光?！?br/>
安東尼奧細細品味這句話，抬起獨眼看向低頭烤魚的蘇默。
他的嘴角掛著慣常的淺淺笑意，那是一種難以形容的美麗微笑，而那張從初次見面就不曾變化過的面容，恍惚間給人一種這么多年時光未變的錯覺。
“你真不像一個血族。”安東尼奧說。
“是嗎？”蘇默微微歪了下頭，隨口岔開了話題，“你的聘期還有兩年就到了，自由后準備去哪兒？”
安東尼奧陷入了沉默。
蘇默又給魚翻了個面，然后抬眼看他。
安東尼奧保持著微微仰頭的姿勢，空洞的豎直獨眼不知望著什么遙遠的地方。
蘇默沒有打擾沉浸在自己世界里的安東尼奧，垂眸繼續(xù)烤魚。
“羅基那?！?br/>
他聽到安東尼奧突然冒出一句話。
“什么？”
“羅基那，”安東尼奧又重復一遍，轟嗡如雷的嗓音低沉了下去，“這個單詞在巨人語中譯為故鄉(xiāng)。”
“故鄉(xiāng)……”蘇默也低聲重復道，下意識地咽了咽喉嚨，“你準備回故鄉(xiāng)嗎？”
“故鄉(xiāng)……”安東尼奧放下酒杯，灰黑膚色的臉龐難得出現(xiàn)了一絲茫然，“不……”
就在此時，他的神情一滯，獨眼突兀浮起暴虐的目光，眼看著就要失控——
另一邊，蘇默依舊淡定地烤著魚……
這一邊，安東尼奧已經(jīng)熟練而迅捷地給自己戴上了禁錮鐐銬，整套動作行云流水，賞心悅目。
禁錮鐐銬的效果發(fā)動，他的思維不由自主地緩慢起來。
遲鈍地思考著……
聲音斷斷續(xù)續(xù)……
安東尼奧說道：
“故鄉(xiāng)……
“是……
“出去了……
“就……
“再也……
“回不來的……
“地方。”
……
“親愛的周明瑞：
“我有一個認識近三十年的人死了。
“這不是我第一次面對死亡，卻是我第一次見到一個人老死在我面前。
“那個場面非常丑陋。
“而我當時的感覺……初見的新奇？本能的厭惡？還是其他……
“最讓我莫名惶恐的是……
“我并沒有感到多少悲傷。
“甚至當我翻閱他的遺作時，心中浮現(xiàn)的那種懷念，都壓過了那次死亡帶來的沖擊。
“仿佛失去了實體的感知……
“劉慈欣的作品《吞食者》中，講述了一個螞蟻王國的故事。
“王國的前身是一個更大的帝國，先祖的先祖可以追溯到地球白堊紀末期，在恐龍高聳入云的骨架下，那些先先祖建立起宏偉的城市……
“但那些歷史太久太久了，帝國最后一任女王能夠記起的，就是冬天的降臨。
“在那漫長的冬天中，大地被冰川覆蓋，失去延續(xù)了上千萬年的生機，生活變得萬分艱難。
“最后一次冬眠醒來時，女王只喚醒了帝國不到百分之一的成員，其他的都已在寒冷中長眠。
“帝國宏偉的城市都被凍結，女王決定離開這片先祖留下的疆域，尋找一塊不凍的土地建立新的王國，她堅定地認為：一個延續(xù)了六千萬年的種族是不會滅絕的！
“盡管大部分帝國成員都死于遷徙的嚴寒，但女王最終還是率領不多的幸存者找到了一塊溫暖的不凍土。
“面對冰川縱橫的大地和昏暗的太陽，女王宣布要在這里建立一個新的偉大的王國，它將延續(xù)萬代！
“她站在一座高大的白色山峰下，就把這個新王國命名為白山王國，那座白色山峰是一頭猛犸象的頭骨，這是第四紀冰川末期的一個正午。
“白山王國度過了一萬年的艱難歲月，之后，地球冰期結束，大地回春，各大陸又重新披上了生命的綠色。
“在這新一輪的生命大爆炸中，白山王國很快達到了鼎盛，擁有數(shù)不清的成員和廣大的疆域，在其后的幾萬年中，王國經(jīng)歷了數(shù)不清的朝代，創(chuàng)造了數(shù)不清的史詩……
“那是一個活著的城市，一座宏大的立體城市，有很多層，每一層密布著迷宮般的街道，有寬闊的廣場和宏偉的宮殿，還有設計高明的供排水系統(tǒng)和消防系統(tǒng)。
“城市有著復雜的社會結構，嚴格的行業(yè)分工，整個社會以一種機器般的精密和協(xié)調(diào)高效地運轉著，不存在吸毒和犯罪問題，也沒有沉淪和迷茫。
“但王國的成員并非沒有感情，當有成員死亡時，它們會表現(xiàn)出長時間的默哀，甚至還有相關的墓地，位于城市附近的地面上，掩埋深度為三厘米。
“最值得說明的是，在城市的底層有一個龐大的圖書館，內(nèi)部記載著白山王國漫長歷史的史詩：
“你能看到在一次森林大火中，王國的所有成員抱成無數(shù)個團，順一條溪流漂下逃出火海的壯舉；
“還能看到王國與白蟻帝國長達百年的戰(zhàn)爭史，還有王國的遠征隊第一次看到大海的記載……
“但這所有的一切，都在三小時內(nèi)被毀滅。
“為了挖掘一個埋葬在地下五萬年的“古老”城市，人類的挖掘機從天而降，把包含著白山王國的土壤一把把抓起。
“螞蟻王國的一切都在巨掌中被碾得粉碎，而人類甚至不知道，他們無意間毀滅了一個光輝的文明……
“我是螞蟻，還是人類？”