第二日凌晨,謝林,錢正,穆春等近千人馬,匆匆出城南下。
于志龍暫時(shí)留在臨朐繼續(xù)處理諸般事物,安撫民眾,發(fā)放撫恤,修繕民屋等,特別是此次亡于此戰(zhàn)的軍民極多,光是安葬,舉辦法事就是一項(xiàng)非常耗人精力的事,更何況還要主持好大頭領(lǐng)劉正風(fēng)的喪禮,于志龍?jiān)谄潇`位前可是當(dāng)眾生生灑了許多英雄淚,即便是曲波等舊部也被他的悲痛而感染,倒是夏侯恩、萬金海心內(nèi)暗暗詫異,這個(gè)小子莫非是玩真感情?
于志龍為劉正風(fēng)夫婦特地修葺一座高大的墳冢,立碑左轉(zhuǎn),請(qǐng)?zhí)锪易珜?,再立石馬、石龜,遍栽松柏,召來和尚做法兩日,一系列做的有聲有色,想必劉正風(fēng)地下有知也不好再嘮叨了!
好在一切雜物有程世林和方學(xué)等主辦,于志龍還是將主要精力放在了軍伍整頓上。
臨朐這邊于志龍緊鑼密鼓的安排,他愈加急切的希望趙石能傳來沂水周邊的敵情消息,期盼著謝林、錢正等能盡快至沂水與趙石,吳四德匯合。盡快徹底穩(wěn)住這條南下脫生的后路是當(dāng)務(wù)之急。
如今已沒有了劉正風(fēng)的掣肘,萬金海,夏侯恩,曲波等至少表面上愿意攜眾歸附,靖安軍實(shí)力大漲,于志龍手下又有了五六千可戰(zhàn)之兵,已有了再搏之力??纯闯峭鈿埰频拇鬆I逐漸被修繕,又恢復(fù)了生機(jī),原先積聚在于志龍心底的沉甸甸的壓力終于漸漸冰消。
可惜好事多磨,于志龍的喜悅維持還不到一天,第三日天色未曉,南邊兩騎軍使飛馳而入臨朐縣衙。親衛(wèi)將其攔下詢問后,立即引至于志龍面前。
“什么?沂水城丟了!這是何時(shí)的事?吳四德呢?石澤波呢?來敵何人?有多少兵馬?”猶如晴天霹靂,這個(gè)消息打得于志龍差點(diǎn)跌倒,前后不過兩三日,戰(zhàn)情驟轉(zhuǎn),任于志龍極為注意自身的軍前儀容也不由得大驚失色。他身子稍稍晃了晃,勉強(qiáng)穩(wěn)定心神,一連串的問題脫口而出。
“稟大人,小的是吳將軍吩咐當(dāng)夜即刻自沂水城折返,吳將軍根本來不及書寫軍文,只是令小的傳口信。城內(nèi)清風(fēng)寨突然變卦,趁著我軍不備,分頭襲擊,我軍本就人少,猝不及防下,損失頗大,吳將軍無奈,只得領(lǐng)軍殺出一條血路,出城暫避!小的來時(shí),石澤波等強(qiáng)人尚在后繼續(xù)追殺,吳將軍令小的立即回返,速發(fā)大軍來援!”
于志龍回援臨朐,逼退了益都元軍,就將戰(zhàn)況軍文發(fā)至沂水,按照腳程來計(jì)算,于志龍判斷此時(shí)吳四德應(yīng)該是已經(jīng)得到了訊息??上иw石很快就出發(fā)去打莒縣,他應(yīng)該還不知臨朐之事。
因路途不靖,雙方往來信使一直注意隱匿身份和行蹤,走的路徑也可能不一,在半路上并未見面也屬正常。
趙石很快繼續(xù)前行,殺奔莒縣,于志龍的信是留守的吳四德收到了。
但隨即吳四德就丟了沂水,他心內(nèi)懊惱不已,趙石給他留下的兵馬本就不多,大意之下又被石澤波突襲而折損不少,只得摔殘部一路殺出城求活。
出了城,吳四德立即令兩個(gè)信使一往臨朐求救,一往莒縣方向追趕趙石,說明沂水事變,請(qǐng)他早做準(zhǔn)備。出城后吳四德原是往北,但石澤波早有伏兵在北埋伏,吳四德為保證信使安全,不得不故意引追兵在后,自己隨便擇一小路,奔往東去。
這北歸的信使半路上遇到了謝林,錢正,穆春一行,簡單說明目的后,三人俱是大驚,立即令人護(hù)送該使,換馬速返臨朐。謝林一行則就地駐扎等待于志龍軍令。
穆春建議領(lǐng)一部先急沂水趕去,好去支援吳四德,不過錢正略略考慮還是放棄,他們所帶兵馬本就不多,一半還是降兵,就此前去,即使匯合了吳四德,軍力仍顯薄弱,與石澤波相比也不濟(jì)事。
更何況他們?nèi)遣阶?,一路前去至少一日,而吳勝、龐彪等一行早已離開臨朐,也不知他們現(xiàn)在到了何處,究竟有何打算。若是知曉了沂水事變,萬一回臨朐騷擾,自己一行正好卡在路上也能起到阻拒作用。
見錢正考慮周到,謝林、穆春嘆服,謝林雖是此次之首,但對(duì)于軍事還是外行,自然聽從。故就地?fù)耠U(xiǎn)要高處駐守,等待于志龍將令,另遣哨探前往沂水打探。
于志龍急的在堂內(nèi)踱步,往返數(shù)次,一時(shí)難以下決定。
本來一個(gè)大好局面突然就變得難以收拾。石澤波為何突然變卦,于志龍難以理解,這次合作本來是雙贏,倘若趙石能再獲戰(zhàn)果,于志龍還想著今后是否可以繼續(xù)合作呢。
如今沂水城失手,趙石成了孤軍,彼此難有呼應(yīng),如果趙石得了莒縣還好,萬一有敗,靖安軍首尾被石澤波所截,四周的元軍再紛涌而來,趙石危矣!
就在于志龍煩躁思考時(shí),接到通傳議事的萬金海、曲波、夏侯恩、于世昌、紀(jì)獻(xiàn)誠、明雄等陸續(xù)趕到縣衙。
于志龍把沂水事簡單說了一遍,萬金海又驚又怒道:“石澤波這廝鳥,怎的這么快就過河拆橋!真是養(yǎng)不熟的白眼狼!大人莫慮,某愿領(lǐng)軍徑取沂水,看某不打得他蛋蛋淌水!”
明雄起身道:“吳將軍勢(shì)弱,不得已棄城東遁,而石將軍孤懸于外,形勢(shì)不明,若事不協(xié),外既無可救之兵,內(nèi)亦無可退之路,屬下以為當(dāng)速遣一軍再奪沂水城!”
其余人也是轟然而起,大家都明白,于志龍等費(fèi)了這么大力氣,冒著風(fēng)險(xiǎn)才打通了南下道路,得占了沂水城,靖安軍轉(zhuǎn)危為安。不料沂水城失于石澤波,這后路等于又被堵住,眾人怎肯甘心?
況且兩家合力戰(zhàn)元,這繳獲給清風(fēng)寨可是分了極多,對(duì)他并無虧欠,諸將私下與其大小下屬討論,眾人多少曉得清風(fēng)寨目前的困境,這些繳獲無異于雪中送炭。
雖說大家伙都是元廷眼中的強(qiáng)盜賊人,靖安軍自我感覺要好一些,但黑吃黑,不講江湖道義的行徑,石澤波做得未免太快了!
紀(jì)獻(xiàn)誠穩(wěn)重,略略沉吟,待眾人漸漸安靜道:“沂水之事遠(yuǎn)在百里之外,起因?yàn)楹挝业冉圆恢?,屬下以為若石澤波早有預(yù)謀,不至于到了今日才猝然發(fā)難,想必其中另有原委。無論石澤波如何想,如今既然翻臉,屬下以為還是做兩手準(zhǔn)備為宜。益都韃子新敗,短期內(nèi)應(yīng)無打的動(dòng)作,錢、穆兩位將軍的人馬不足以應(yīng)付,不如再急調(diào)一軍南下沂水,或和或戰(zhàn)需立斷,萬不可拖延?!?br/>
紀(jì)獻(xiàn)誠提出和戰(zhàn)之策,堂下諸將紛紛動(dòng)起了心思。
前些日諸將苦苦守城,雖說最終成功,但各部折損相當(dāng)大,若非于志龍星夜馳援,重創(chuàng)也先,益都元軍不得不鎩羽而歸,眾人才有了生機(jī)。不過各部的戰(zhàn)果實(shí)在寥寥,元軍攻城時(shí)的死傷士卒多被其收回,這戰(zhàn)果沒法區(qū)分,確認(rèn),再加上戰(zhàn)后各部整編,最后各部的戰(zhàn)果細(xì)分更是難以統(tǒng)計(jì)。而靖安軍里的戰(zhàn)功統(tǒng)計(jì)完全是按照戰(zhàn)果核準(zhǔn)而來,萬金海,曲波等在深入了解后,都覺得還是靖安軍的戰(zhàn)功統(tǒng)計(jì)方法最公道,而將士的升遷幾乎就是以個(gè)人戰(zhàn)功為基礎(chǔ),所以大家都琢磨著在以后的戰(zhàn)斗中多出彩。
如今沂水城有變,正是諸將立功的好機(jī)會(huì),斬將奪城,功績最顯,這個(gè)機(jī)會(huì)可要好好把握!
于志龍見諸將紛紛請(qǐng)戰(zhàn),心內(nèi)歡悅,特別是萬金海等如此積極,表明這些人已經(jīng)漸漸認(rèn)可了靖安軍的體系,自己這個(gè)大首領(lǐng)的位置是牢靠了。
細(xì)細(xì)思量后,于志龍終于還是決定親往沂水城,石澤波雖然反目,若是自己前去,或許化干戈為玉帛那是最好!其他人分量不足,萬一石澤波提出什么難堪的條件,恐怕一時(shí)無法答復(fù),石澤波那里會(huì)再生波瀾;二來沂水城關(guān)乎靖安軍的退路,事涉前途安危,絕非等閑視之,于志龍終是放心不下,自己親去,了解的消息多,可臨機(jī)決斷;三來臨朐城危急已解,有諸將把守,紀(jì)獻(xiàn)誠為帥,于志龍也放心。
“此去沂水,能不動(dòng)刀兵最好,臨朐有諸位鎮(zhèn)守,吾甚是放心,石將軍孤懸于外,首尾不能照應(yīng),兵家大忌也,吾不親去,坐等消息,心內(nèi)難安!這次還是吾親往。謝林,錢正,穆春已在前路,吾再調(diào)曲波一部隨行?!庇谥君埿挠卸ㄓ?jì),斬釘截鐵道。
于世昌見他話音落,未提自己,當(dāng)即出列請(qǐng)戰(zhàn)。
“南下路某已走了一遭,愿隨飛將軍前往!”這益都元軍近期是不可能來了,于世昌不愿在此空耗,若能南下建功自然好。
于志龍暗下思慮,別人若是請(qǐng)戰(zhàn),他八成就駁回了,于世昌身份特殊,辛氏又因己葬,自己多少虧欠于他,遂點(diǎn)點(diǎn)頭:“有世昌兄弟同往,吾心中更為有底。這就收拾軍馬,與曲波將軍半個(gè)時(shí)辰后出發(fā)。童校尉,你準(zhǔn)備一支輜重一同前往!”
童校尉就是童奎,高尚的副手,如今已是校尉一職。
童奎做事類似高尚,屬于不言不語之人,但有吩咐,只管盡心辦事,從不主動(dòng)邀功。當(dāng)下童奎應(yīng)諾一聲,見于志龍?jiān)贌o吩咐,與高尚退下,商議如何分兵準(zhǔn)備輜重。
紀(jì)獻(xiàn)誠等眾人紛紛出堂,進(jìn)前稟道:“前者清風(fēng)寨衛(wèi)寶留駐三岔口漢軍大營,營內(nèi)除有數(shù)百元俘外,還有數(shù)百士卒。吳勝等又先行了兩日,算算腳程,現(xiàn)應(yīng)在回寨的半路上。若是吳勝等知悉了沂水石澤波之事,只怕彼等會(huì)有對(duì)付我之心!大人此去,不如多帶著人馬!”
于志龍搖了搖頭,有些無奈道:“雖說益都元軍近期來犯的可能性小,但也不能不防。臨朐若是留守的人馬少了,恐城池有失。這畢竟是我等基業(yè)之所,棄之如失一臂!”
“其實(shí)留守此地職責(zé)不輕于南下,我軍前期戰(zhàn)損極大,各部還需補(bǔ)充修整,帶回來的漢軍降兵還需加以撫慰,操練,城池急需修繕,諸項(xiàng)事物又急又雜,你的擔(dān)子可是不輕快!”于志龍坐下慢慢說道。
紀(jì)獻(xiàn)誠心內(nèi)感動(dòng),施禮道:“大人每每披堅(jiān)執(zhí)銳,陷陣在前,某為屬將,卻不能護(hù)衛(wèi)在側(cè),屬下之失也!”
“你我一體,榮辱與共,何來此言?”于志龍安慰道,“只是這臨朐一事卻是要再難為你了!”
于志龍當(dāng)初留下后手,本意是希望借元軍之手趁機(jī)除了劉正風(fēng),不過期間失了辛氏,終有一憾,倘若被于世昌、于蘭曉得,于志龍現(xiàn)在都不知如何應(yīng)對(duì)。故萬一這二人知曉,紀(jì)獻(xiàn)誠今后也得一口咬死是自己守護(hù)不力,絕非是于志龍安排之因。
其實(shí)當(dāng)初定計(jì),于志龍等確實(shí)是疏忽了劉啟,元軍早有扣押軍屬為質(zhì)的意圖,所以被其得了手,若非黃二,郭峰容等及時(shí)解救,后果如何難以設(shè)想。
“清風(fēng)寨如此行事,吾算計(jì)應(yīng)是一時(shí)起意或事情有變而為。吳四德勇則勇矣,然性剛且直,少變通,石哥留其守沂水也是不得已。好在消息成功傳來,還能有機(jī)會(huì)補(bǔ)救,若石澤波肯合作當(dāng)然最好,若執(zhí)迷不悟,真以為我等懼他?”于志龍?jiān)捯艮D(zhuǎn)厲。
紀(jì)獻(xiàn)誠道:“城中尚有騎軍數(shù)百,戰(zhàn)馬上千匹,大人此去不如帶一支騎軍,無論進(jìn)退,皆可隨心?”
唐兀衛(wèi)被殲,繳獲其部戰(zhàn)馬,挽馬甚多,再加上萬金海等各部的零散騎兵也有數(shù)百了。當(dāng)初元軍圍城,城內(nèi)一時(shí)缺糧,紀(jì)獻(xiàn)誠不得不下令將部分受損的戰(zhàn)馬屠宰了一批就食。
如今是馬雖有,但合格的騎兵太少,于志龍已經(jīng)自全軍征調(diào)善騎馬的步卒,正在整編為一直騎軍備用。不過若是等到訓(xùn)練基本完畢,至少也在一個(gè)月以后了。好在里面有不少各部的騎兵老卒作為骨干,假以時(shí)日,或可成軍。
于志龍斟酌一下,允道:“如此也好,令茍富貴那一隊(duì)隨我前去。午后出發(fā)?!?