王家如日中天, 執(zhí)掌中饋多年的張氏早已不是昔年尋常官宦人家的千金了, 而是逢年過(guò)節(jié)必著鳳冠霞帔進(jìn)宮朝拜的誥命夫人, 然而, 她態(tài)度溫和, 言語(yǔ)和軟, 親自帶秀姑去見(jiàn)王老太太和王太太, 并沒(méi)有高高在上的感覺(jué)。

    秀姑一路隨行，暗中感慨，難怪鐘娘對(duì)張氏的評(píng)價(jià)極高, 說(shuō)她不以平凡為卑，不以尊榮為貴，無(wú)論是款待貴客還是窮親戚, 一視同仁那是肯定做不到的, 因?yàn)橘F賤有階層，迎客方式就有區(qū)別, 可她卻會(huì)讓任何人都如沐春風(fēng)。

    能做到這一點(diǎn)的人, 真不簡(jiǎn)單！

    因?yàn)槭苓^(guò)王家之澤, 所以秀姑對(duì)王家很有好感, 而王家的行事作風(fēng)也不負(fù)此心。

    王家沒(méi)有想象中的富麗堂皇, 建筑風(fēng)格偏于古樸雅致，一色青瓦白墻, 寒冬時(shí)節(jié)，途中經(jīng)過(guò)的院落花園目前只有松竹梅幾樣植物點(diǎn)綴其中。

    王老太太住在王家東院, 穿過(guò)幾重門, 步行好一會(huì)兒才到。

    作為王家輩分最長(zhǎng)的人，年紀(jì)老邁，王老太太自然不會(huì)出來(lái)迎接秀姑，但是，秀姑隨著張氏進(jìn)院的時(shí)候，卻看到王太太站在上房的臺(tái)階下，周圍環(huán)繞數(shù)名丫鬟仆婦。

    “娘！”

    聽(tīng)到張氏叫的這一聲，秀姑頓時(shí)受寵若驚，趕緊給王太太福身行禮。

    “鄉(xiāng)野出身，焉能當(dāng)?shù)闷鸱蛉顺鲩T相迎之禮?！?br/>
    王太太是什么人??？在桐城的時(shí)候，可不是誰(shuí)相見(jiàn)就見(jiàn)的大人物，到了京城，王家的地位不降反升，王太太更不是一般人能輕易見(jiàn)到的了。

    生活的階層不一樣，應(yīng)酬交際的人也不一樣。

    高官達(dá)顯不會(huì)和平民百姓相談甚歡，平民百姓不會(huì)貿(mào)然登上高門。

    王太太年紀(jì)也不小了，頭發(fā)黑中間白，和別人家的老太君差不多，只不過(guò)自己家尚有婆母，所以當(dāng)不得老太君而已，這樣的人經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)雨，眼明心亮，見(jiàn)秀姑容貌秀美，舉止得體，衣著又不失精美雅致，和想象中的鄉(xiāng)村婦人大不相同，兼她救了自己的親孫子，心中十分喜歡，親手扶著她，道：“當(dāng)?shù)闷穑趺串?dāng)不起？救命之恩，王家上下無(wú)以為報(bào)?！?br/>
    王家的人見(jiàn)面了都這么說(shuō)，可在秀姑看來(lái)，自己真的當(dāng)不起，面上就有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐，道：“夫人千萬(wàn)不要這么說(shuō)，再說(shuō)無(wú)以為報(bào)的話，我都不知道怎么辦才好了。當(dāng)日，我救了小公子，可現(xiàn)在我得到了很多謝禮，豐厚異常，對(duì)我們而言已是承受不起了，尤其是大奶奶送的房子，解了我們家的燃眉之急，大大方便了犬子日后的上學(xué)問(wèn)題?！?br/>
    聽(tīng)她說(shuō)的這么一番話，再見(jiàn)她這副態(tài)度，王太太心中的喜歡又增加了幾分，是個(gè)人都喜歡這樣有分寸又知書達(dá)理的人，最怕的就是挾恩圖報(bào)。

    他們不怕報(bào)恩，也愿意報(bào)恩，但是擔(dān)心恩人提出自己家做不到的要求。

    做到了，皆大歡喜。

    做不到的話，只怕對(duì)方就會(huì)說(shuō)自己家忘恩負(fù)義云云。

    無(wú)論是什么樣的結(jié)果，都不是王家想要的。

    越是到了一定的權(quán)勢(shì)和地位，越是得注意這些小問(wèn)題，畢竟千里之堤毀于蟻穴，不能輕易地忽略小事，最終演化為大事。

    “無(wú)論多少東西都比不上性命之貴。我們家遇到這樣的事，折了好幾個(gè)子弟進(jìn)去，要是惠哥兒再出事，我這個(gè)祖母都不知道怎么活下去，更別說(shuō)上面的老祖宗了，誰(shuí)能受得了白發(fā)人送黑發(fā)人的痛苦？何況已經(jīng)送走了幾個(gè)?！?br/>
    王太太忍不住掉了兩行眼淚，想到逝去的兒孫，就心痛得無(wú)以復(fù)加。

    千金易得，性命難求??！

    如果能讓幾個(gè)孩子活過(guò)來(lái)，就是傾家蕩產(chǎn)她也沒(méi)有不愿意的。

    喪親之痛，是世間最大的痛苦之一。

    張氏也跟著拿手帕擦了擦眼角，卻又不得不勸解婆母，“都到老祖宗門口了，太太快別提這些傷心事了，若惹得老祖宗跟著痛苦，就是咱們的不對(duì)了?！?br/>
    “瞧我，怎么說(shuō)這些了？”王太太忙把眼淚擦干，轉(zhuǎn)而對(duì)秀姑道：“老太太在屋里等著呢，咱們都進(jìn)去吧。雖然一家子老小都住在京城，但在桐城住了那么多年，回到京城的這些年，老太太也時(shí)常惦記著桐城，聽(tīng)到鄉(xiāng)音，一定很高興。”

    秀姑忙道：“有勞夫人和大奶奶，我們帶了些鄉(xiāng)野土物進(jìn)京，特地略挑了些好的帶過(guò)來(lái)，請(qǐng)夫人和大奶奶別嫌棄粗俗。”

    登門拜見(jiàn)，自有拜禮，去袁家時(shí)有所準(zhǔn)備，來(lái)王家也不是空著手。

    以他們的家庭條件，準(zhǔn)備的當(dāng)然不會(huì)很昂貴，都是在家鄉(xiāng)特產(chǎn)的基礎(chǔ)上再加點(diǎn)其他禮物，酒水糕點(diǎn)什么的。

    王老太太見(jiàn)到家鄉(xiāng)特產(chǎn)，果然很喜歡，讓孫媳婦扶她坐在自己身邊，態(tài)度格外可親。

    王老太太真的很老了，是秀姑見(jiàn)過(guò)的最年邁的人之一，滿頭白發(fā)如銀，兩條長(zhǎng)眉似雪，雖是滿臉皺紋，但氣色很好，臉色紅潤(rùn)，雙眼有神，聲音也很有力，吐字清晰，一字一句進(jìn)入秀姑的耳朵里：“一晃就是十年了，從來(lái)沒(méi)想到咱們居然有這樣的緣分。”

    重孫子回來(lái)的當(dāng)天，她就知道張家的底細(xì)了，今兒一早又聽(tīng)說(shuō)了張家和袁家的關(guān)系，她的記性很好，加上這些年明月送禮的時(shí)候，三不五時(shí)夾帶著秀姑所送之物，印象深刻。

    秀姑笑道：“是啊，都十年了，當(dāng)年要不是老太太的恩典，絕不會(huì)有現(xiàn)在的我?！?br/>
    現(xiàn)在想想，那時(shí)候發(fā)生的事情仍然歷歷在目。

    自己算不上頂尖的繡品得到王家的青睞，最大的收獲不止錢財(cái)二字。

    那些書籍在王家看來(lái)不值一提，對(duì)于他們家卻是格外難得，滿倉(cāng)和壯壯能有今天的成績(jī)，王家的書籍占據(jù)了一半的功勞，而且王家買她的繡品，沒(méi)少給錢物。

    王老太太正色道：“是你們自己上進(jìn)才有今日，和別人無(wú)關(guān)。”

    雖然張家的長(zhǎng)子張壯現(xiàn)在僅僅是一個(gè)秀才，但那是很多高門大戶這么看，在她看來(lái)，這孩子才氣非同一般，寒門學(xué)子要想榜上有名得付出比世家子弟多十倍的精力，也比很多世家子弟更有天賦，不然很難在那么小的年紀(jì)就中秀才。

    王老太太又想起關(guān)于張家的調(diào)查中，秀姑娘家的侄子蘇滿倉(cāng)是大青山村、不，應(yīng)該是桐城最年輕的舉人之一，其中也有秀姑很大的功勞，心里十分贊賞。

    她覺(jué)得，秀姑真是個(gè)聰明的女子。

    以再嫁之身，把夫家非自己親生的長(zhǎng)子撫養(yǎng)成才，無(wú)人可以指摘，這個(gè)同時(shí)，又兼顧娘家，幫助也極有分寸，娘家侄子成才只會(huì)感激她，也會(huì)成為她最好的后盾。

    有時(shí)候，婆家再好，娘家都很重要，娘家發(fā)展得越好，在婆家的底氣才會(huì)越足。

    雖然女人出了娘家門再回娘家就是客人了，也經(jīng)常被人說(shuō)成是嫁出去的女兒潑出去的水，似乎娘家的好壞和她無(wú)關(guān)，但是，娘家好的女人在婆家生活得普遍好很多，婆家滿門無(wú)賴的女人在婆家都抬不起頭。

    而且，秀姑本身有一技之長(zhǎng)，手里不缺錢財(cái)，親生的幾個(gè)孩子雖然年紀(jì)小，但大點(diǎn)的那個(gè)很有天賦，小的也格外活潑伶俐，都被她教養(yǎng)得很好，尤其是大的，聽(tīng)說(shuō)叫張開(kāi)疆，名字很大氣，袁家昨天開(kāi)始打聽(tīng)哪位武將愿意收徒，想給他找個(gè)師父。

    王老太太喜歡聰明人，尤其是目光長(zhǎng)遠(yuǎn)又有分寸的善良女子，如果當(dāng)初沒(méi)有那份聰明和果斷，她不會(huì)有今天的日子。

    見(jiàn)秀姑因?yàn)樽约旱脑捰行┎缓靡馑迹趵咸⒖剔D(zhuǎn)移了話題。

    “明月在你們那兒過(guò)得如何？信里頭，她總是報(bào)喜不報(bào)憂，具體情況我都不大知道。這丫頭跟了我那么些年，從小就跟我了，比家里爺們小姐跟我的時(shí)間還長(zhǎng)，我看著長(zhǎng)大，看著她出門子，也盼著她一輩子和和美美。”

    秀姑忙道：“明月一切都好，日子過(guò)得很美滿，現(xiàn)在縣令大人也升官了，明月夫貴妻榮，自然跟著更進(jìn)一步，只是不巧，接任的新縣令沒(méi)到任上就死了，所以還得留在桐城一段時(shí)日等待新官上任。在桐城的時(shí)候，我家二小子就跟明月家的哥兒一起隨先生上課，我們家和明月來(lái)往頻繁，他們家的事情我知道得雖然不多，但也不少。”

    王老太太瞇著眼睛點(diǎn)著頭，“這丫頭打小就聰明有分寸，我也堅(jiān)信她能過(guò)好日子，只希望有生之年，能見(jiàn)他們一家子進(jìn)京?！?br/>
    “老太太放心，一定會(huì)的，說(shuō)不定到時(shí)候啊，您都能見(jiàn)到明月的兒媳婦了?！?br/>
    話不怎么精致，也沒(méi)有什么阿諛?lè)畛兄Z(yǔ)，但在場(chǎng)的人聽(tīng)得就很舒服，明月的兒子如今歲數(shù)不大，等他娶媳婦再來(lái)拜見(jiàn)，不就是說(shuō)王老太太長(zhǎng)命百歲嗎？

    正說(shuō)著，王惠從外面跑進(jìn)來(lái)了，后頭跟著一群嬤嬤丫鬟。

    “張大娘，小野豬來(lái)了嗎？還有小麒麟！我上次答應(yīng)小野豬把我爺爺給我的寶劍拿給他看。”給長(zhǎng)輩行過(guò)禮后，王惠又來(lái)拜見(jiàn)秀姑，他是秀姑救過(guò)來(lái)的，醒來(lái)后第一個(gè)看到的人也是秀姑，所以對(duì)她的舉止言談和態(tài)度都很是親密，一雙大眼睛里頭閃著希冀。

    秀姑忙道：“小野豬和阿麒阿麟都沒(méi)有跟我過(guò)來(lái)，改天，改天小公子有空的話，我再帶他們過(guò)來(lái)拜見(jiàn)小公子如何？”

    雖然在她這個(gè)現(xiàn)代人眼里，人人平等，但目前的處境所限，她很注意話里的內(nèi)容。

    王家和他們家，注定是云泥之別。

    不過(guò)，王老太太卻開(kāi)口了，道：“什么小公子大公子的，秀姑，你救了他的命，是他的恩人，就叫他的名字，也好壓壓他身上的晦氣?！?br/>
    王太太和張氏也跟著點(diǎn)頭，尤其是張氏，含笑道：“說(shuō)來(lái)我也姓張，不是外人?！?br/>
    親人外人當(dāng)然不是由姓氏決定的，但同姓張，總讓人感覺(jué)親切。

    秀姑無(wú)奈改口，稱之為惠哥兒。

    “惠哥兒不提，我都忘了問(wèn)，怎么沒(méi)帶幾個(gè)孩子過(guò)來(lái)，我真想見(jiàn)見(jiàn)你們家的雙生子，一模一樣的，肯定討人喜歡得很。”王老太太不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)雙生子，一模一樣的見(jiàn)過(guò)，長(zhǎng)相不一樣的也見(jiàn)過(guò)，和自己家關(guān)系不大，而張家雖然身份低了點(diǎn)，但有救命之恩在內(nèi)，而且把四個(gè)孩子都養(yǎng)得這么好，秀姑的本事可不簡(jiǎn)單。

    王家家大業(yè)大，不說(shuō)這次折進(jìn)去的子孫，就是幾十年以來(lái)，就有不少孩子夭折，倒不是死于后宅之爭(zhēng)，有王老太太和王太太坐鎮(zhèn)，沒(méi)人敢拿子嗣的性命做文章。

    就是小門小戶，也有很多孩子都沒(méi)養(yǎng)活。

    所以，王老太太特別佩服那些把孩子都養(yǎng)得很好的女子，當(dāng)然這時(shí)候的她忘記了阿麒和阿麟這對(duì)雙生子不算長(zhǎng)成的事實(shí)。

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