?敕命監(jiān)軍的圣旨，當(dāng)日即下。

    黃絹之上，加蓋皇帝信寶。短短三行，不足百字，授命楊瓚為監(jiān)軍，往興州調(diào)兵，并予先斬后奏之權(quán)。

    “臣領(lǐng)旨，謝恩。”

    張永宣讀敕命，楊瓚面宮城方向-跪-受。

    起身后，取出一只荷包，笑道：“臨行倉(cāng)促，張公公莫要見(jiàn)怪?！?br/>
    “哪里?！?br/>
    接過(guò)荷包，張永也不掂量，直接揣進(jìn)袖子。

    旁人送的，接不接兩說(shuō)。稍有不順意，當(dāng)面甩回去。換成楊御史，別說(shuō)金銀玉佩，哪怕幾張寶鈔，都是不小的臉面。

    “陛下回宮之后，先往仁壽宮和清寧宮，拜見(jiàn)過(guò)太皇太后和皇太后，即至乾清宮寫(xiě)下圣旨。內(nèi)閣都沒(méi)過(guò)，直接令尚寶監(jiān)用寶?！?br/>
    張永袖著手，見(jiàn)楊瓚現(xiàn)出意會(huì)之色，刻意壓低聲音，加快語(yǔ)速，道：“興州左屯衛(wèi)和前屯衛(wèi)距離遠(yuǎn)，陛下的意思，戰(zhàn)事刻不容緩，楊僉憲當(dāng)快馬加鞭，趕至興州后屯衛(wèi)，以虎符圣旨，調(diào)千人北上?！?br/>
    “興州后屯衛(wèi)？”楊瓚蹙眉，這樣的話，人數(shù)可不多。

    “楊僉憲放心，陛下另有手諭，過(guò)營(yíng)州衛(wèi)時(shí)，可自左屯衛(wèi)及中屯衛(wèi)再調(diào)兩千人。抵鎮(zhèn)虜營(yíng)，同密云鎮(zhèn)守匯合，共同御敵。”

    楊瓚拱手，道：“臣領(lǐng)旨。”

    “再有，”張永聲音壓得更低，道，“興州后屯衛(wèi)同知是晉王妃的兄弟，楊僉憲調(diào)兵時(shí)，如遇阻力，無(wú)論官職高低，均可行天子授予之權(quán)。”

    楊瓚挑眉。

    晉王妃的兄弟，晉王的小舅子？如行上授之權(quán)，動(dòng)尺子還是動(dòng)刀？

    張永擠擠眼，動(dòng)尺子不錯(cuò)，動(dòng)刀也成，便宜行事。

    楊瓚頷首，表示明白。

    張永笑了。

    和聰明人講話就是痛快。

    “回宮之后，請(qǐng)張公公上稟天子，臣定不負(fù)圣望！”

    “咱家必將話帶到。”

    朱厚照正等消息，張永急著回宮，并未久留。離開(kāi)長(zhǎng)安伯府，即躍身上馬，揚(yáng)鞭趕往奉天門(mén)。

    送走張永，楊瓚收好圣旨，繼續(xù)收拾行李。

    先時(shí)隨天子出京，來(lái)去匆忙，來(lái)不及準(zhǔn)備。除了幾件衣服，并未多帶?，F(xiàn)以監(jiān)軍身份北上，天寒地凍，隨身的東西必要帶齊。

    夾襖斗篷，各種丸藥，一樣不能少。匕首金尺更要貼身收藏。

    馬長(zhǎng)史立在室外，輕聲敲門(mén)。

    “楊僉憲，府中有上好傷藥，僉憲一并帶上，有備無(wú)患?！?br/>
    調(diào)兵北上，萬(wàn)一遇上韃靼，文官也要持刀上陣。

    戰(zhàn)場(chǎng)之上，匝地?zé)焿m，介胄之間，險(xiǎn)象環(huán)生。

    臨軍對(duì)壘，情況瞬息萬(wàn)變。

    楊瓚不通武藝，身板也不太結(jié)實(shí)。擦-碰-到哪里，受傷的可能性相當(dāng)大。

    輕傷便罷，萬(wàn)一受了重傷，伯爺見(jiàn)到，怕是吃人的心思都有。

    “多謝馬長(zhǎng)史?！?br/>
    “僉憲客氣?！?br/>
    傷藥分為不同種類，裝在木盒瓷瓶里。馬長(zhǎng)史一一旋開(kāi)盒蓋，打開(kāi)瓶塞，講明-功-用。

    “此為內(nèi)服，以溫水調(diào)和，味甚苦。”

    “這兩種外用?！?br/>
    “黑色-藥膏，重傷可用?！?br/>
    “白色-藥-粉可止血?！?br/>
    “刀傷五日可愈。如是箭傷，需看箭頭。韃靼有骨箭，皮甲可擋。如是鐵箭，則要當(dāng)心?！?br/>
    明朝-禁向草原市鐵，不是沒(méi)有理由。

    韃靼兇悍，武器并不十分精良。

    少數(shù)的火器，要么是北元傳下，要么是從瓦剌和兀良哈-搶-奪-走-私。

    彎刀雖然鋒利，使用的弓箭卻參差不齊。

    最好的勇士，官至百戶以上，方能配全鐵器。偵查的游騎，軍-事-需要，裝備也不算差。平時(shí)游牧，戰(zhàn)時(shí)上陣的壯漢，多數(shù)用的還是骨箭。

    土木堡之后，明軍幾十萬(wàn)精銳盡喪。憑借地堡城垣，配合犀利武器，才同韃靼對(duì)峙至今，旗鼓相當(dāng)。

    隨軍衛(wèi)制度日益-糜-爛，朝中地方貪污愈甚，軍餉軍糧多被克扣，吃空餉成為慣例，衛(wèi)所兵額漸漸不足，逃戶屢見(jiàn)不鮮。

    無(wú)論史書(shū)如何評(píng)述，正德年間的應(yīng)州大捷，都是明中葉之后，邊軍少有的閃光點(diǎn)。

    自此之后，韃靼實(shí)力漸漸減弱，再不敢大舉進(jìn)犯。北疆難得一段“平靜時(shí)日”。

    楊瓚奉旨北上，調(diào)兵御敵，遇到的阻力肯定不小。單憑他自己，別說(shuō)迎戰(zhàn)，能不能舉起長(zhǎng)刀都是問(wèn)題。

    當(dāng)務(wù)之急，是尋到可靠幫手，如南下時(shí)的王守仁劉瑾。

    “可惜?！?br/>
    王守仁請(qǐng)命外放，吏部官文已下，年初即將啟程。時(shí)間緊迫，雙嶼衛(wèi)之事同樣重要，實(shí)在無(wú)法同他北上。

    劉瑾任西廠提督，全身心投入肅-貪-事業(yè)，一樣騰不出手來(lái)。

    如果顧同知在，事情就好辦了。

    楊瓚嘆息一聲，搖搖頭，收好傷藥，送走長(zhǎng)史，抓起最后一件夾襖，胡亂-塞-進(jìn)包袱。

    算一算時(shí)間，顧同知?jiǎng)偟纸喜痪?。即刻北還，披星戴月，日夜兼程，也無(wú)法在十二月底前抵達(dá)。

    與其抱著不可能的念頭，不如實(shí)際些，從現(xiàn)有的“資源”里尋找。

    檢查一遍包袱，確定沒(méi)有遺漏，楊瓚直起身，捶捶腰。

    伯府的護(hù)衛(wèi)，應(yīng)該帶上。

    北鎮(zhèn)撫司不要想，詔獄估計(jì)也調(diào)不出人手。

    東廠西廠勉強(qiáng)能劃拉一下。

    南鎮(zhèn)撫司……

    楊瓚頓住，眼睛發(fā)亮。

    “著啊！”

    趙榆趙僉事，就是現(xiàn)成的人手！

    錦衣衛(wèi)不善打仗？

    完全不成問(wèn)題！

    趙僉事出身武將世家，祖輩曾隨太宗皇帝靖難，未得功臣鐵券，卻實(shí)打?qū)嵉锰熳有湃巍?br/>
    紀(jì)綱倒-臺(tái)之后，趙氏先祖代行指揮使之責(zé)，歷代子孫，除非爛泥扶不上墻，否則，必把握-權(quán)-柄，執(zhí)掌南鎮(zhèn)撫司。

    趙氏不顯山不露水，根基卻不亞于朝中勛貴。

    沒(méi)吃過(guò)豬肉，好歹見(jiàn)過(guò)豬跑。

    家學(xué)淵源，就算是紙上談兵，也比談都沒(méi)法談的強(qiáng)。

    “就他了！”

    楊瓚左手握拳，敲在右手掌心。當(dāng)即修書(shū)一封，遣人送往南鎮(zhèn)撫司。隨后喚人送一碗湯面，“我在書(shū)房用。晚膳無(wú)需再備?！?br/>
    “是?！?br/>
    長(zhǎng)隨退下，楊瓚淅瀝胡嚕吃完面，喝下整碗骨湯，擦嘴凈手，在室內(nèi)來(lái)回踱步，一邊思考，一邊消食。

    待長(zhǎng)隨收走碗筷，房門(mén)關(guān)上，楊瓚走回桌旁，鋪開(kāi)紙張，提袖磨墨。

    不過(guò)兩日，關(guān)防印信及監(jiān)軍牙牌便能備妥。

    臨行之前，楊瓚必須留一份奏疏，不求發(fā)揮多大作用，只望朱厚照將要犯熊時(shí)，能攔他一攔。

    對(duì)部分官員的行為，楊瓚一樣痛恨。但是，如在回京前所言，還不是動(dòng)手的時(shí)候。

    韃靼叩邊，邊鎮(zhèn)危急，戰(zhàn)火隨時(shí)可能燒過(guò)密云。

    這個(gè)關(guān)頭，君臣必須一心，京城必須穩(wěn)。

    火氣再大，也不能馬上噴。至少要等到薊州危急暫解，韃靼被攆回草原。

    少頃，楊瓚放下墨條，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕，從筆架選出一支狼毫，飽蘸墨汁。

    醞釀片刻，懸腕紙上，落下重重一筆。

    “臣都察院僉都御使楊瓚，奏請(qǐng)兩事，上乞天聽(tīng)?！?br/>
    “圣祖高皇帝開(kāi)國(guó)，太宗皇帝垂統(tǒng)，國(guó)威赫斯百年。”

    “今羈縻衛(wèi)所馳廢，邊鎮(zhèn)武備不整，京衛(wèi)疏于操練。”

    “武將不勇，何能統(tǒng)領(lǐng)百萬(wàn)。”

    “故臣乞陛下，查五軍都督府，點(diǎn)南北兩京公侯伯以下子孫，無(wú)論襲位與否，年十三以上者，俱考校兵法武藝，能者授職，弱者送武學(xué)?！?br/>
    武學(xué)之事，朱厚照已有腹案。楊瓚卻以為，不給甜棗，直接扇巴掌，實(shí)在不好。

    凡事不能一刀切。

    真有本事，何妨先授實(shí)職，彰顯天子恩德。拉一個(gè)拍兩個(gè)，分化兩京勛貴功臣，能為顧晣臣謝丕減除不小壓力。

    歸根結(jié)底，二人是被他“坑”到武學(xué)。

    明知情況不妙，仍選擇袖手旁觀，良心委實(shí)過(guò)意不去。

    即便不授軍職，如顧鼎一般，到武學(xué)掛個(gè)訓(xùn)導(dǎo)官銜，同樣是天子恩典。

    當(dāng)然，顧僉事的任命尚未下達(dá)。天子一時(shí)半刻想不到，還需楊僉憲“推舉”一下。

    寫(xiě)到這里，楊瓚短暫停筆。腦中簡(jiǎn)單梳理，重啟一行，才繼續(xù)落墨。

    “凡入學(xué)，每季考校。優(yōu)者獎(jiǎng)勵(lì)，最優(yōu)者授武職?！?br/>
    “三年無(wú)所成，有爵者遞減其爵，無(wú)爵者俸祿減半。五年無(wú)所成，退學(xué)，祿米減等?！?br/>
    填補(bǔ)幾句，勾劃兩行，確定沒(méi)有疏漏，重新鋪開(kāi)一張白紙。

    “其二，章疏之言，當(dāng)有憑據(jù)，彈劾臣工，應(yīng)有罪證。虛言無(wú)補(bǔ)，證為污蔑，例應(yīng)下三法司，以罪查?！?br/>
    朝廷設(shè)立都察院六科，本為監(jiān)督官員，舉不法之事。

    然而，一樣米養(yǎng)百樣人。

    無(wú)論都察院還是六科，有耿直持正之士，同樣有害群之馬。

    不懼權(quán)貴，彈劾不法，有功朝廷，有利社稷萬(wàn)民。但無(wú)風(fēng)起浪，心眼比針小，喜好捕風(fēng)捉影，雞毛蒜皮的小事都不放過(guò)，實(shí)在令人頭疼。

    如果言官難以持正，不求證據(jù)，以個(gè)人喜惡上言，不出亂子才怪。

    后世有“誹-謗-罪”和“誣-告-陷-害-罪”。大明的言官，信口雌黃污蔑他人，頂多罰俸外調(diào)出京。

    最大的懲罰，無(wú)外乎閑住黜免。

    實(shí)在太嚴(yán)重，鬧出人-命-民-怨，查證屬實(shí)，才會(huì)交法司審理。三法司徇情不予處置，方會(huì)調(diào)動(dòng)廠衛(wèi)。

    即使被押上法場(chǎng)，豁出去喊一句“因-言-獲-罪，佞-幸當(dāng)?shù)馈?，五成可能，還會(huì)名流青史，成為“諫-臣”。

    紅口白牙，無(wú)事生非，付出的代價(jià)微乎其微。

    沒(méi)有管束，自然少了顧忌。部分御史給事中，便是最真實(shí)的寫(xiě)照。

    楊瓚深受其害，早對(duì)某些人咬牙切齒。明知奏疏遞上，百分百會(huì)成靶子，依舊決心不改。

    憋屈幾回，總要暢快一下。

    此去北疆，生死未卜。

    不趁早說(shuō)出來(lái)，天曉得，猴年馬月才能歸京。

    胡說(shuō)八道，同僚攻訐？

    楊瓚全不在乎。

    言官如何？

    老子現(xiàn)下也是言官，四品僉都御使！暢抒己見(jiàn)，不因言獲罪，同樣適用。

    以彼之矛攻彼之盾，當(dāng)真是舒爽。

    “切于時(shí)宜者，當(dāng)議處以聞。虛言無(wú)據(jù)，乃至諷刺君上，誹-謗-朝官者，當(dāng)下有司問(wèn)罪！”

    落下最后幾筆，楊瓚長(zhǎng)舒一口氣。

    放下筆，食指交握，搓了搓掌心。

    原本，他還想過(guò)京營(yíng)操練，邊軍糧餉，邊鎮(zhèn)屯田，南京錦衣衛(wèi)及巡捕官不法等事。

    如果時(shí)間充裕，這份奏疏可達(dá)萬(wàn)字。

    可惜留給他的時(shí)間并不多。

    京營(yíng)等事，積弊日久，不是拍腦袋就能決定。邊軍糧餉、邊鎮(zhèn)屯田觸及很多人的利益，不只文官，更有武將。歷史上，劉瑾跌倒，引線就是整頓軍屯。

    這件事輕易不能提，如要擺上臺(tái)面，必須有拼命的決心。

    簡(jiǎn)單一句話，不是你死就是我亡。

    南京錦衣衛(wèi)和巡捕官不法，在江浙時(shí)，楊瓚便手握實(shí)據(jù)。事情拖到今日，原因各種各樣。

    顧同知南下，楊瓚更不敢冒險(xiǎn)。

    萬(wàn)一某些人狗急跳墻，哭都沒(méi)地方哭去。

    左思右想，幾番考慮，奏疏止于兩則。余下，只等歸京之后再做打算。

    當(dāng)然，前提是他能回來(lái)。

    揭開(kāi)燈罩，撥亮火燭，楊瓚重新鋪紙謄抄。

    端正的臺(tái)閣體，愈發(fā)橫平豎直。

    謄抄到最后，不忘留下叮囑，陛下，北疆不穩(wěn)，戶部和光祿寺之事，萬(wàn)勿急躁。實(shí)在有氣沒(méi)處發(fā)，大可找言官解悶。

    御史給事中不掌實(shí)權(quán)，同錢(qián)-糧-軍-務(wù)關(guān)系不大。撕成卷簾門(mén)，也不會(huì)影響大局。

    如他奏疏所請(qǐng)，真能抓幾個(gè)現(xiàn)行，轉(zhuǎn)移部分朝臣的注意力，說(shuō)不定，戶部和兵部的辦事效率還會(huì)提高。

    燭光閃爍，焰心-爆--裂，發(fā)出-噼-啪-兩聲。

    放下筆，楊瓚俯身吹干墨跡，慎重折好，同“舉薦”趙榆的奏疏放到一處，待明日遞送入宮。

    諸事妥當(dāng)，楊瓚抻了個(gè)懶腰。喚家人送來(lái)熱水，洗漱之后，倒在榻上。

    也不曉得，能不能夢(mèng)到美人。

    黑暗中，楊瓚扯了扯嘴角，打個(gè)哈欠，酣然入夢(mèng)。

    南鎮(zhèn)撫司

    正趙榆翻閱口供，聞校尉來(lái)報(bào)，楊瓚有-私-信送到，不禁愣了一下。

    “楊御史？”

    論理，楊瓚將要北上，托錦衣衛(wèi)辦事，也該往北鎮(zhèn)撫司。

    給他送信，究竟是什么緣故？

    “帶人進(jìn)來(lái)。”

    來(lái)者是伯府護(hù)衛(wèi)，北鎮(zhèn)撫司校尉。

    見(jiàn)到趙榆，抱拳行禮，不多言，當(dāng)面取出書(shū)信。

    信口未封，趙榆直接展開(kāi)信紙?？催^(guò)幾行，額際跳動(dòng)，嘴角微抽，表情實(shí)在難以形容。

    “信件之外，楊御史可有他話？”

    “楊御史讓屬下轉(zhuǎn)告僉事，陛下面前，自會(huì)稟奏。僉事無(wú)需擔(dān)心，收拾行囊即可?！?br/>
    活了三十多年，遇大小陣仗無(wú)數(shù)，趙榆首次啞口無(wú)言。

    擔(dān)心？

    擔(dān)心個(gè)xx！

    一個(gè)四品僉都御使，遇事找的不是同僚，而是錦衣衛(wèi)。

    事情還能更古怪些嗎？

    況且，北鎮(zhèn)撫司多少能人，牟斌活脫脫一個(gè)邊鎮(zhèn)軍漢，怎么偏偏找上他。

    “趙僉事，卑職尚要趕往東廠，如僉事沒(méi)有吩咐，卑職就此告退。”

    東廠？

    趙榆單手支著額頭，徹底無(wú)語(yǔ)。

    慶平侯府

    書(shū)房?jī)?nèi)，老侯爺同世子對(duì)坐，都捧著一只大碗，手里抓著面餅，大口吃得痛快。

    侯爵之家，本該錦衣玉食，三餐珍饈。

    無(wú)奈，在北疆幾十年，回京之后，習(xí)慣仍沒(méi)法更改。

    吃過(guò)五張大餅，喝下兩碗羊湯，老侯爺放下筷子。顧鼎匆匆吃完小半張餅，也不再多用。

    侯府長(zhǎng)史帶人取下碗筷，送上熱茶。

    房門(mén)合上，老侯爺當(dāng)先開(kāi)口，道：“人見(jiàn)著了，怎么樣？”

    “回父親，和二弟稱得上天作之合。”

    “恩？”

    顧卿的相貌，九分遺傳自顧侯。而顧侯則像極香消北疆的仁宗公主。由此可見(jiàn)，親爹不論，公主的生母必定是個(gè)絕色美人。

    顧侯端起茶盞，眉尾挑起，同顧卿愈發(fā)相似。

    顧鼎暗中撇嘴。

    幼時(shí)被親爹摔打，各種磨練，就差抓起來(lái)丟到韃子群里。長(zhǎng)成被兄弟欺壓，坑了一次又一次，告狀沒(méi)一個(gè)人相信，當(dāng)真有苦無(wú)處訴。

    偏親爹兄弟一個(gè)模子出來(lái)，看到哪張臉，都能想起另一個(gè)。

    作兒子，他認(rèn)了。作兄弟，他還能更悲催點(diǎn)嗎？

    勉強(qiáng)壓下悲情，顧鼎端正神情，道：“父親，兒觀此人確是不錯(cuò)，父親只管放心?！?br/>
    在客棧時(shí)，能將他逼得啞口無(wú)言，甚至語(yǔ)出威脅。兩人之間，誰(shuí)護(hù)著誰(shuí)，真說(shuō)不一定。

    親爹的擔(dān)心，實(shí)在沒(méi)有必要。

    想到這里，嫁娶的念頭，再次沖擊腦海。顧鼎深吸氣，神情突變得古怪。用力搖頭，才將念頭甩飛。

    “如何不錯(cuò)？”

    顧鼎動(dòng)動(dòng)脖子，開(kāi)始客棧之事娓娓道來(lái)。

    顧侯先是瞇眼，待顧鼎話落，猛的一拍桌子，笑道：“好！就該找個(gè)這樣的！”

    看著裂開(kāi)一角的方桌，顧鼎咽了口口水，默默轉(zhuǎn)頭。

    親爹和兄弟的武力值都是如此驚人，委實(shí)壓力山大。

    正德元年，十二月丙午

    楊瓚受命監(jiān)軍，持圣旨虎符，離京北上。

    同行五十人，以錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司僉事趙榆為副總兵，中官谷大用為監(jiān)-槍-官，東西兩廠番役及伯府家人為護(hù)衛(wèi)，馳往興州。

    臨行前，天子出奉天門(mén)親送。

    楊瓚四拜辭行。

    將要離開(kāi)時(shí)，謝丕顧晣臣忽同時(shí)出班，請(qǐng)命往北。

    “請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)！”

    謝遷差點(diǎn)揪斷胡子，李東陽(yáng)也頗為吃驚。朱厚照卻是哈哈大笑，當(dāng)即寫(xiě)下一道手諭，同授監(jiān)軍，一并北上。

    三名監(jiān)軍，古今少有，聞所未聞。

    三人誰(shuí)為主，誰(shuí)為副，遇事該聽(tīng)哪位？不怕鬧出亂子？

    群臣勸說(shuō)無(wú)用，多感痛心疾首。

    奈何天子-有-權(quán)-任性，神仙也沒(méi)轍。

    愣了兩秒，楊瓚大喜。有這二位同行，別說(shuō)藩王的小舅子，就是藩王當(dāng)面，也能掰扯一下。

    謝丕顧晣臣跪地領(lǐng)旨，同時(shí)四拜，牽馬走進(jìn)隊(duì)伍。依馬上包裹推測(cè)，定然早就打好了主意。

    “楊先生，朕在京城候先生凱旋！”

    “臣定不負(fù)陛下之恩！”

    楊瓚再次下拜。

    “先生可還有話交代？”

    楊瓚突覺(jué)牙疼。

    知道朱厚照是好意，奈何話聽(tīng)在耳中，實(shí)在有些不對(duì)。

    只不過(guò)，交代沒(méi)有，請(qǐng)求倒是有一個(gè)。

    “楊先生盡管說(shuō)?！?br/>
    楊瓚很不客氣，話相當(dāng)直接，“御賜匕首，不足掌長(zhǎng)?！?br/>
    翻譯過(guò)來(lái)，匕首太短，扎人不方便，換成長(zhǎng)點(diǎn)的？

    朱厚照：“……”

    不慎聽(tīng)了一耳朵的三位閣老：“……”

    回宮取來(lái)不及，朱厚照令牟斌解下佩劍，交給楊瓚。

    甭管是不是內(nèi)造，湊合著用。朕親手賞賜，扎人不耽誤。

    “謝陛下！”

    鄭重接過(guò)寶劍，楊瓚再次行禮。

    旗幟揚(yáng)起，眾人登車上馬，行出玄武門(mén)。

    與此同時(shí)，幾騎快馬正飛馳在回京的路上。

    顧卿一身大紅錦衣，單手揚(yáng)鞭，俊面含霜。

    駿馬撒開(kāi)四蹄，如一道閃電，撕-破-冬日寒風(fēng)。