又是一日的黎明時(shí)分，雨水還沒停下，風(fēng)卻小了很多。莫小荷盯著頭頂上方新補(bǔ)上的茅草，松一口氣，總算能保住了。

    徐鐵頭準(zhǔn)備的沒有顧崢齊全，四人只有一條毛毯，就讓給莫小荷和她堂姐莫大丫，身邊不是熟悉的人，夜里失去溫暖，這對莫小荷來說，簡直是煎熬。

    吃食見底，只剩下鍋碗瓢盆，眾人面面相覷，然后又有默契地垂眸沉思。

    不遠(yuǎn)處的山上有一片野林子，大的獵物沒有，山雞野兔卻是不缺的，填飽肚子不成問題，可一行人不能一直躲在茅草屋子里，夜里寒涼，沒一床厚棉被，他們皮糙肉厚地?zé)o所謂，莫小荷有身孕，卻不能挺著。

    本打算天氣放晴后再出門找李秀和林秀才，可這天陰沉沉，陰雨連綿，何時(shí)晴天，誰也說不準(zhǔn)。

    稀稀落落地腳步聲傳來，遠(yuǎn)處有人接近。幾人商議一番，最后決定帶著東西上路，先找李秀二人匯合，然后在周圍尋找農(nóng)家，給點(diǎn)銀子，備上熱水熱湯，先睡個(gè)安穩(wěn)覺再說。

    披著厚厚的油氈布，莫小荷堅(jiān)決不讓夫君顧崢背著，即使有瓔珞的傷藥，他的腿傷也還沒結(jié)痂，下雨陰天，總是沾到水，只要使力，傷口就得裂開。

    睡不好沒關(guān)系，吃飽就有力氣，莫小荷表示狀態(tài)不錯(cuò)，她跟在夫君身邊，沿途遇見不少死里逃生的船客，有些是官船上的，有些則是私人的船只，人人面有菜色，衣衫襤褸，鞋早已被河水沖跑，只能光著腳，腳踝陷入松軟的泥里。

    “快，往前走，聽說附近的官府派人施救，專門設(shè)立了粥棚，還給咱們請了郎中！”

    船客們奔走相告，得到消息的喜出望外，眾人基本是從上岸就開始餓肚子，躲在樹林的，用野菜充饑，身邊一點(diǎn)家伙事兒都沒帶，很久沒進(jìn)一粒米了。

    風(fēng)弱下去，那是和之前對比，莫小荷估計(jì)，至少還有個(gè)七八級大風(fēng)，眾人都要拉著手，彼此攙扶前行，就如此，依然被吹個(gè)東倒西歪。

    或許是死里逃生，船客們比之前逃命的時(shí)候要和諧，彼此互幫互助，來往的人見到他們，有的主動(dòng)上來打招呼，想出點(diǎn)銀子，買一套炊具。

    徐鐵頭拒絕，給多少銀子都不能賣，誰也不曉得接下來還會(huì)不會(huì)有意外，不可能貪圖那點(diǎn)小利益。

    “我看，咱們?nèi)ブ嗯锟纯?，林秀才肩不能挑，手不能提，他娘子跟著他，怕是要餓肚子?！?br/>
    不得不說，徐鐵頭最有先見之明，李秀那，已經(jīng)餓到頭昏眼花，夫妻倆光著身子抱在一起取暖，她仍舊染上風(fēng)寒，昏昏沉沉，恨不得這一切都是在做夢，而且是噩夢，等一覺醒來之后，她又回到家里。

    “表姐咋這樣了！”

    莫小荷唬了一跳，李秀臉比煮熟的蝦子還紅，額頭摸著燙手，早已失去意識，口中念念叨叨說著胡話，而一旁的林秀才則是一臉羞愧，作為男人，讓娘子陪著他餓肚子，自尊心嚴(yán)重受到打擊。

    林秀才很懷疑自己是不是選錯(cuò)了路，考秀才，考舉人，然后是進(jìn)士，一飛沖天，真的能光耀門楣？他很怕自己為野心會(huì)成為吳進(jìn)士那類人。

    進(jìn)士沒關(guān)系和強(qiáng)硬的后臺(tái)，都補(bǔ)不上個(gè)缺兒，林秀才覺得，自己或許應(yīng)該走另外一條路，這和他多年的夢想相悖，若是做出改變，將需要巨大的勇氣。

    “我剛才問了衙役，前面十里地有個(gè)小村落，咱們抓點(diǎn)緊，早點(diǎn)過去占地方?！?br/>
    林秀才并不是一無是處，他和衙役套關(guān)系，很快得到兩碗熱粥，自己喝半碗，喂娘子李秀喝了一碗半，他正愁怎么把娘子帶過去。

    周圍前不著村，后不著店，想要出去不容易，只能借用馬車，牛車，衙門的人有馬車，可車上堆滿了米面，沒有人坐的位置，再說以他現(xiàn)在的狀況，根本沒力氣進(jìn)城。

    船客們應(yīng)該都是如此打算，到周圍村里借宿。

    “那邊只有一個(gè)上河村，村子總共就七八十戶人家，咱們?nèi)ネ砹?，怕是沒個(gè)能住的地方?！?br/>
    上河村的村民民風(fēng)剽悍，而且身上自帶匪氣，衙役們對村民印象很差勁，勸他們盡量不要過去借宿，就算借宿，也別暴露自己，尤其是千萬別表現(xiàn)自己很有錢，雖說村民不至于膽兒肥的謀財(cái)害命，但是偷盜財(cái)物或者獅子大開口，那伙人絕對干的出來。

    船客們聽聞后，有一群人摸了摸腰包，當(dāng)時(shí)顧著逃命，身上分文沒有，怕是去了也是自取其辱，會(huì)被趕出來。聽衙役的形容，村民們就是刺兒頭，常年和官府打官司鬧事，衙役們表示，每年河里都有淹死的人，上河村的村民出人打撈，張口就是十兩銀子的天價(jià)。

    “就是龍?zhí)痘⒀?，咱們也得去，沒的選。”

    徐鐵頭看看燒糊涂了的李秀，搖頭嘆息，先到村里找赤腳大夫要一副藥，若是再拖下去，人就完了。

    最后，幾個(gè)人商議，莫大丫常年干農(nóng)活，力氣大，她背著李秀，徐鐵頭背著林秀才，幾個(gè)人按照衙役指出的方向，向著上河村狂奔。

    行到路上，遇見上河村村民趕著牛車，牛車上用破油氈布弄了個(gè)頂棚，下面放著木桶，露出一小片白色來。

    “大哥，停一停！”

    莫小荷看到牛車眼前一亮，她小跑兩三公里，漸漸體力不支，可她真的不能給夫君顧崢增加負(fù)擔(dān)，正在憂愁之時(shí)，瞌睡有了枕頭，看到牛車出現(xiàn)，她激動(dòng)得大叫。

    趕車的是個(gè)而立之年的漢子，手臂有她的小腿粗，肌肉發(fā)達(dá)，看著孔武有力，大塊頭看上去不憨厚，眼底透露著精明之色。

    就在一行人打量他的同時(shí)，大塊頭也在打量眾人，他慢悠悠地開口，“叫俺干啥？”

    “大哥，我表姐發(fā)熱昏迷，我們一行人要去前面的上河村，能不能用牛車帶我們一程？”

    當(dāng)然，前面的架子小，裝不下太多人，那就先讓李秀過去，莫小荷不著急趕路，還能堅(jiān)持片刻。

    “不成的，俺要到前面賣饅頭哩！”

    大塊頭拒絕，車上的饅頭是村里人做的，趁著雨不大，他得快去快回，還有熱乎乎的豆腐腦，那些船客饑寒交迫，想必能賣個(gè)好價(jià)錢。

    把這些人送到村里再出來，饅頭涼了影響口感不說，耽誤工夫，衙門的人來施粥，萬一給發(fā)饅頭，他就做不成生意，畢竟有免費(fèi)的，誰那么傻的要花錢的？

    說來說去，都是銀子的問題，莫小荷不差錢，可她想起衙役的話，一臉為難，猶豫道，“大哥，要不，我們把饅頭全買下，你完成任務(wù)，正好回村子，把我表姐先帶回去，如何？”

    漢子猶豫下，還是搖頭，那樣顯得他有點(diǎn)欺負(fù)人，再說兩大桶的饅頭，六個(gè)人得吃到什么時(shí)候？他覺得還是去河邊賣，更踏實(shí)。

    “你到了河邊，饅頭未必就能賣出去。”

    顧崢捏了捏自家娘子的手，面不改色地忽悠，“我們剛在粥棚，看到衙門的人正在蒸饅頭，這會(huì)兒應(yīng)該出鍋了，每個(gè)人給兩個(gè)?！毖酝庵?，衙門給饅頭，不要銀子，而且還給熱粥，就算是壯年的漢子，也能吃個(gè)半飽，沒必要多此一舉花銀子在大塊頭這買。

    “衙門啥時(shí)候這么大方了？”大塊頭嘀咕一句，見幾人面色不變，又信了幾分，此次官船受災(zāi)，死了不少人，朝中肯定得派人來徹查，縣老爺為展現(xiàn)自己，必然會(huì)作秀，白撿個(gè)好口碑，若能得上峰賞識，說不定就平步青云了。

    “我這還有一大鍋的豆腐花?！泵嫔蓜?dòng)，大塊頭討價(jià)還價(jià)，莫大丫跟著松一口氣，有機(jī)會(huì)談就行。幾人表示渾身發(fā)冷，正好先一人喝上一大碗。

    豆腐花細(xì)嫩，白白的，鐵鍋里的鹵，用胡蘿卜絲，木耳，香菜等調(diào)和，還有肉絲，倒是做的很實(shí)在，一碗豆腐花下肚，莫小荷感覺身體不那么疲累，堅(jiān)持走到上河村沒問題。

    討價(jià)還價(jià)一番，大塊頭做生意精明，人還算坦誠，他們一行人多，最好住在村長家，村長家在村西頭有一處老宅，原本是分給二兒子的，可他二兒子去城里做工，每年就回來一兩次。

    現(xiàn)在宅子空著，一應(yīng)事物俱全，讓他們住幾天，能自在點(diǎn)。

    大塊頭的話，正好符合莫小荷的心意，最后幾個(gè)人商議，林秀才，李秀和莫小荷坐牛車，其余人趕路，基本是前后腳到達(dá)上河村。到村子以后，大塊頭帶著一行人直奔赤腳大夫的家，對方見李秀嚴(yán)重，隨手抓藥，根本沒提一句銀子，讓眾人趕緊找地方安歇。

    “??？沒提銀子的事，難道是以后獅子大開口，不給錢就不能離開村子？”

    從衙役那道聽途說，莫大丫已經(jīng)形成先入為主的觀念，見赤腳大夫沒要錢，她就開始發(fā)虛，想入非非。

    然而，一行人顧不得那么多，找到村長，幾乎沒費(fèi)口舌，就讓他們住到老宅，并且還讓村長的大兒媳送來家里的雞蛋和青菜。

    “你們先安置，有啥需要的說一聲就行?！?br/>
    村長的大兒媳拿出家里的東西，被褥每隔一段時(shí)間要曬曬，不然起了霉味，前兩天她和婆婆過來打掃過院子，眼下家里還算干凈。

    下雨天，屋里難免有潮氣，被子也濕乎乎的，顧崢燃起火盆，又在灶間燒了熱水，正好三間房，不顯得擁擠。

    莫小荷疑惑，除去賣饅頭的大塊頭精明意外，村里人似乎很淳樸，和衙役們所說不同，但是，或許，這是他們的偽裝也說不定，看人，還是不能看表面。

    當(dāng)然，一行人來借住，本就沒打算占便宜，該給的銀子是一定要給的，誰也不差那點(diǎn)，只要對方別太過分，乘人之危就好。

    喝了一大碗濃濃的苦藥湯子，到傍晚，李秀終于恢復(fù)神智，她用手摸了摸額頭，四處張望，見自己身上蓋著松軟的被褥，長出一口氣。

    晚上徐鐵頭下廚，做了熱氣騰騰的水煮魚，上面浮著一層辣椒。

    魚不是河里的，而是在村里水塘撈出的，大塊頭主動(dòng)送上門，并且收了二十文錢。

    在上河村，魚是賤物，河里的魚太多，村中水塘養(yǎng)的多是鯽魚，鯉魚和草魚，二十文買一條五六斤的大魚，幾乎是不可能的，那人根本就沒多要，只拿屬于自己的，很公道。

    洗了熱水澡，又吃了水煮魚，李秀很快睡了過去，呼吸平穩(wěn)，莫大丫精疲力盡，早早地拉著徐鐵頭進(jìn)房，只剩下莫小荷和顧崢夫妻二人，坐在椅子上，對著杯盤狼藉沉思。