?田七每天在養(yǎng)心殿杵著，時(shí)常會(huì)遇到官員覲見(jiàn)皇上，不過(guò)內(nèi)閣里三個(gè)最有分量的人結(jié)伴前來(lái)，倒還是頭一次。作為一個(gè)小太監(jiān)，她自然沒(méi)資格聽(tīng)這種級(jí)別的討論會(huì)，于是識(shí)趣地退出去。

    她自己也覺(jué)得，越是牽涉重大的事情，越是少知道為妙。沒(méi)有搞風(fēng)搞雨的本領(lǐng)，就不要在風(fēng)雨中行走。

    今兒盛安懷因忙著調(diào)配端午節(jié)可能用到的物品，所以沒(méi)來(lái)，養(yǎng)心殿里的太監(jiān)們都唯田七的馬首是瞻。沒(méi)辦法，雖然他級(jí)別不高，但是得皇上信任，這是大家都看在眼里的，因此田七就不知不覺(jué)地成了這么一枝奴才里邊的后起之秀。對(duì)此田七是喜憂參半。能出頭能風(fēng)光能得主子重用自然是好，可是風(fēng)頭太勁也不好，有失中庸之道。

    于是她也不敢跋扈，老老實(shí)實(shí)低調(diào)做人，越是風(fēng)光越是要夾起尾巴來(lái)。對(duì)此表現(xiàn)，紀(jì)衡很滿意。紀(jì)衡都滿意了，盛安懷只有更滿意。

    且說(shuō)現(xiàn)在，田七出了門(mén)在養(yǎng)心殿外規(guī)規(guī)矩矩地等候了有半個(gè)時(shí)辰，三位閣臣走了出來(lái)，表情各不相同。首輔鄭祈一副萬(wàn)年不變的笑呵呵模樣，次輔孫從瑞則耷著眉毛滿腹心事，另外一個(gè)是唐若齡，他比前兩個(gè)閣臣年紀(jì)都小，卻早早練就一副喜怒不形于色的面癱臉，這會(huì)兒也看不出什么異樣，看到田七送他們出了養(yǎng)心殿，他還拱手道了謝。

    田七便有些意外。要知道，太監(jiān)現(xiàn)在是一個(gè)比較尷尬的群體，皇上不喜，百官鄙視，她又不像盛安懷，在御前是首屈一指。這樣一個(gè)小太監(jiān)，被堂堂戶部尚書(shū)正兒八經(jīng)地道謝，還真有點(diǎn)受寵若驚。

    田七掃了另外兩人一眼，鄭首輔依然笑瞇瞇，孫從瑞的眼中卻劃過(guò)一絲輕蔑。她知道，這輕蔑不是針對(duì)她，而是針對(duì)唐若齡。大概孫從瑞覺(jué)得唐若齡在故意討好太監(jiān)吧，這種行為自然該受到鄙視。

    孫從瑞發(fā)現(xiàn)田七看他，他也回看了田七一眼，但是看了這一眼就有些愣，不過(guò)很快回過(guò)神來(lái)，若無(wú)其事地轉(zhuǎn)開(kāi)目光。

    田七沒(méi)搭理他，和唐若齡客氣了幾句，目送著他們離開(kāi)了。

    扭過(guò)頭便沉思起來(lái)。孫叢瑞心情不好，是不是被皇上罵了？應(yīng)該不會(huì)，再怎么說(shuō)也是次輔，孫蕃闖的禍也不算大，皇上不會(huì)當(dāng)著另外兩個(gè)閣臣的面罵孫從瑞的。

    真是可惜啊，田七搖了搖頭，接著又想到，看剛才那情況，孫從瑞似乎有些看不上唐若齡？想也知道，內(nèi)閣就那么大個(gè)地兒，就那么些人，卻管著全天下的事兒，當(dāng)個(gè)小太監(jiān)還能為幾兩銀子爭(zhēng)個(gè)你死我活呢，那樣位高權(quán)重的地方，自然勾心斗角更加激烈百倍。

    不過(guò)這都不關(guān)她的事，田七敲了敲腦袋，轉(zhuǎn)身回了養(yǎng)心殿。

    雖然不關(guān)她的事，但田七還是很快就知道了事情的內(nèi)幕。消息來(lái)源百分之百可靠，因?yàn)樘峁┱呤青嵤纵o他兒子，鄭少封。

    話說(shuō)到了月初，田七知道鄭少封要發(fā)零花錢(qián)了，她覺(jué)得不趁機(jī)敲他一筆挺不夠意思的，于是出宮找鄭少封玩耍。結(jié)果鄭少封一臉沉痛地把他的鳥(niǎo)籠子遞到了田七面前，“我這幾個(gè)月要頭懸梁錐刺股用功讀書(shū)，我的靈兒就拜托給你了?！?br/>
    田七掂了掂鳥(niǎo)籠子，里頭的小白畫(huà)眉還精神得很，張口撩了一嗓子，聲音十分動(dòng)聽(tīng)。田七指著白畫(huà)眉，說(shuō)道，“你給畫(huà)眉鳥(niǎo)起一個(gè)百靈的名字，它能答應(yīng)嗎？”

    鄭少封郁悶道，“你怎么都不問(wèn)問(wèn)我為什么要閉關(guān)讀書(shū)?！?br/>
    “還用問(wèn)么，肯定是你爹打你了，逼你讀書(shū)?！?br/>
    鄭少封搖頭，“這次不是?！?br/>
    于是他就給田七傾訴了一下心事。原來(lái)鄭少封這幾日也被說(shuō)親，但是他被心儀的女子嫌棄了，說(shuō)他是混世魔王沒(méi)出息。鄭少封悲憤之下決定參加今年的鄉(xiāng)試，考個(gè)功名來(lái)長(zhǎng)長(zhǎng)志氣。

    田七伸出三根手指，“我知道你是蔭生，可以直接參加鄉(xiāng)試?？墒乾F(xiàn)在離秋闈還有三個(gè)月，別人都是十年寒窗苦讀，你想三個(gè)月速成？”

    “我以前也讀過(guò)書(shū)，而且這次鄉(xiāng)試的主考是孫大人，他跟我父親一向交情不錯(cuò)?！?br/>
    還沒(méi)考呢，就先開(kāi)始想走歪道了，田七嘖嘖搖頭，“哪個(gè)孫大人？”

    “禮部尚書(shū)孫叢瑞，孫大人。前天皇上和幾個(gè)閣臣商量此事，最后定下了本次的主考，不過(guò)這個(gè)消息還沒(méi)公布，你不要聲張。本來(lái)皇上打算在孫大人和唐大人中間選一個(gè)，但是唐大人的兒子今年也要參加鄉(xiāng)試，為了避嫌，也就不能再考慮唐大人了?！?br/>
    田七聽(tīng)完此話，前后一對(duì)付，立刻明白了紀(jì)衡的意圖，她搖頭笑道，“哪里是避嫌這么簡(jiǎn)單，皇上分明在敲打?qū)O從瑞?！?br/>
    鄭少封有些糊涂，“什么意思？”

    “當(dāng)了今年京城鄉(xiāng)試的主考，明年會(huì)試的主考自然就不會(huì)是他了?！贝洪澆攀侵仡^戲嘛。

    “那又怎樣，雖然禮部主持會(huì)試，但禮部尚書(shū)也不可能年年當(dāng)主考，下次春闈再當(dāng)主考也一樣?！?br/>
    田七見(jiàn)他依然不明白，禁不住搖頭感嘆，“蠢材啊蠢材，我問(wèn)你，唐大人的兒子讀書(shū)怎樣？”

    “很好，賭莊里有人開(kāi)場(chǎng)壓他今年中解元?！?br/>
    “也就是說(shuō)，如無(wú)意外，唐大人的兒子今年必中舉人，也就會(huì)參加明年的會(huì)試。倘若會(huì)試?yán)飳O從瑞做了主考，唐若齡之子一旦高中，就成了他的門(mén)生。孫從瑞和唐若齡若是關(guān)系好也就罷了，如果不好，可真就有意思了。到時(shí)候唐若齡一定不會(huì)讓兒子參加會(huì)試，一下延誤三年。再過(guò)三年，沒(méi)準(zhǔn)孫從瑞又會(huì)以同樣的方式給唐若齡添堵?；噬洗伺e，也不過(guò)是給唐若齡吃了顆定心丸，同時(shí)警告孫從瑞不許胡鬧?！?br/>
    鄭少封驚訝地看著田七，“你怎么知道孫大人和唐大人關(guān)系不好？我也是聽(tīng)我爹說(shuō)才知道的。還有……你真聰明……”

    “過(guò)獎(jiǎng)過(guò)獎(jiǎng)，是你太笨了。”

    鄭少封頹喪地?fù)狭藫项^，“我有什么辦法，天生就笨。”

    田七有些心軟，安慰他道，“笨也沒(méi)關(guān)系。我聽(tīng)說(shuō)孫從瑞是個(gè)持重的人，他出的考題不會(huì)太偏，你只要用心讀書(shū)，還是有機(jī)會(huì)考中的。這不過(guò)是鄉(xiāng)試，沒(méi)那么難?！?br/>
    說(shuō)著說(shuō)著，田七就覺(jué)得自己今天不知不覺(jué)對(duì)鄭少封說(shuō)了太多不該說(shuō)的，她只好叮囑鄭少封，自己今天這番話不要向旁人提起，又再三保證會(huì)把他祖宗養(yǎng)得水水靈靈的，這才被鄭少封放走。

    這天晚上，鄭首輔和孫次輔以不同的方式和兒子談起了同一個(gè)人。

    鄭首輔是聽(tīng)說(shuō)了兒子那一番理論，驚得下巴差點(diǎn)掉下來(lái)，“這是你自己想明白的？”

    鄭少封得意地點(diǎn)頭，“是啊?！?br/>
    “是個(gè)屁，”鄭首輔毫不客氣地呼了兒子一巴掌，“你就是在腦袋上鑿出個(gè)北斗七星來(lái)，也開(kāi)不了這個(gè)竅！說(shuō)，到底是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    鄭少封捂著腦袋，答道，“他不讓我說(shuō)?！?br/>
    鄭首輔緩緩出了口氣，說(shuō)道，“如此我也不問(wèn)了。這個(gè)人不錯(cuò)，你可以和他來(lái)往，就是不知道是什么來(lái)頭。你可了解他的底細(xì)？別到時(shí)候被人耍了?！?br/>
    鄭少封點(diǎn)了點(diǎn)頭，“放心，我知道。”他想了想田七的“來(lái)頭”，突然覺(jué)得很可惜。一直到現(xiàn)在他都堅(jiān)定地認(rèn)為田七是紀(jì)征養(yǎng)的小兔子，這么好玩兒又伶俐的一個(gè)人，白瞎給紀(jì)征。真是一朵鮮花插在……插在……

    鄭少封鼓了半天勁，終于無(wú)法厚顏無(wú)恥地說(shuō)出“牛糞”這兩個(gè)字，只得悻悻作罷。

    另一頭，孫府之中，孫次輔終于再次問(wèn)及了寧王爺家那個(gè)孌童。他覺(jué)得事兒還是出在這上面，他不該聽(tīng)信兒子的一時(shí)氣話就寫(xiě)了那份奏章，結(jié)果是沒(méi)事找事。

    也是這一次，他知道了那個(gè)“孌童”的名字。

    田七？！

    田七不是御前的小太監(jiān)嗎，怎么會(huì)跟寧王牽扯上？還孌童？

    可真是胡扯到底了。難怪皇上會(huì)不高興。

    問(wèn)明白了這個(gè)“田七”的長(zhǎng)相，果然就是紫禁城那個(gè)田七。孫從瑞氣得直拍桌子，把兒子臭罵了一頓。

    孫蕃有些不服氣，“就算他和寧王沒(méi)什么，但身為御前的人，卻跋扈得很，這樣的太監(jiān)，想必皇上不會(huì)久留他?！?br/>
    孫從瑞直接抄起桌上的空茶碗甩向?qū)O蕃，孫蕃不敢躲，幸虧那茶碗打偏，撞在門(mén)框上，碰成碎片。孫蕃在嘩啦啦的碎碰聲中嚇得抖了一抖。

    “皇上會(huì)不會(huì)留他，關(guān)你我何事？！這種話以后少說(shuō)！我叮囑過(guò)你多少次，為人需謹(jǐn)慎，謙恭，說(shuō)話先過(guò)腦子！你倒好，揣測(cè)圣意，滿口胡言，你還有理了？太監(jiān)雖上不得臺(tái)面，但他久在皇上身邊伺候，倘若進(jìn)上一句半句讒言，可以整得你幾年無(wú)法翻身。你不說(shuō)自危，倒反關(guān)心起他的去留，可真是心寬得緊?！?br/>
    孫蕃埋頭道，“父親教訓(xùn)得是，兒子知錯(cuò)了，以后定不敢再犯，只是這次……”

    孫從瑞擺了擺手，“這次的事皇上已經(jīng)了結(jié)過(guò)了，就此揭過(guò)?！?br/>
    孫蕃放下心來(lái)，轉(zhuǎn)念想到田七囂張的面孔，又覺(jué)不忿。

    孫從瑞又叮囑了孫蕃些話，孫蕃一一應(yīng)著，孫從瑞的面色漸漸有些緩和。說(shuō)了會(huì)兒話，他突然問(wèn)道，“那個(gè)田七，你第一次見(jiàn)他時(shí)，是否有一種熟悉感？”

    “沒(méi)有。父親為何如此問(wèn)？”孫蕃有些奇怪。

    “沒(méi)事兒，就是覺(jué)得他的眉眼，像是在哪里見(jiàn)過(guò)一般?！睂O從瑞皺了皺眉，又從記憶里搜尋了一番，依然一無(wú)所獲。

    “天下人那么多，長(zhǎng)得有些許相像也不在少數(shù)，他大概長(zhǎng)得像某個(gè)人，也說(shuō)不定。父親何必為這種小事掛心?！?br/>
    孫從瑞點(diǎn)了點(diǎn)頭，又嘆了嘆氣。