“哦？”王稟的目光掃過一旁的辛興宗，笑道：“也好，那歙州之事便偏勞二位了！”

    “下官遵令！”劉、辛二人躬身領(lǐng)命。

    “那都統(tǒng)制可要回復(fù)一下這些書信？”辛興宗指了指幾案上的這些求救書信。

    “自然是要回復(fù)的！至少可以激勵下守軍的信心！”王稟笑了笑，他稍微思忖了下，大聲道：“來人，招濟(jì)州梁山寨監(jiān)押周平來！”

    “喏！”外間應(yīng)了一聲。

    “都統(tǒng)制招他來作甚？”辛興宗問道。

    “秀州位置要緊，若是被賊人攻下，只恐上驚天心，讓童帥難看，我便遣此人前往秀州增援?！?br/>
    “西軍猛將如云，那為何用此人？”

    “我軍中多為西北人，若是與賊人廝殺時被賊人發(fā)現(xiàn)，只恐方賊退回老巢，豈不是壞了我等的計。我記得這廝麾下多為山東人，我再從神臂弓手中選三百人給他，便說是揚(yáng)州派來的援兵，賊人定然不會疑惑?！?br/>
    “王都統(tǒng)果然想的周詳！”

    “宣濟(jì)州梁山寨監(jiān)押周平覲見！”

    隨著中軍旗牌官宏亮的嗓音，周平走進(jìn)府門，對于這次特別的召見，他有些不安。在來之前，他一直都在碼頭忙碌著裝卸貨物，莫非有什么地方做的不對了？懷著這種揣測，周平小心的上得堂來。

    “末將參見都統(tǒng)制！”周平躬身行禮。

    “嗯！”王稟的目光掃過下首那名軍官，對方高大魁梧的體魄給了他一個不錯的印象。

    “周監(jiān)押，我與你一個立功的機(jī)會！”

    周平心里咯噔了一下，以他過去的經(jīng)驗(yàn)，一般上司的口中說出這種話來都沒啥好事，不過無論古今，這個時候下屬唯一能做的只能捏著鼻子配合了。

    “末將多謝都統(tǒng)制的栽培！“

    王稟點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你下去后將手頭的事情交接一下，帶領(lǐng)本部人馬和三百神臂弓手渡江前往秀州增援，只要守夠十五ri便算你的大功！”

    “十五ri，還不到八百人！如果我沒記錯的話，方臘可是號稱百萬之眾的！”周平不由得腹誹道，可是嘴上還是只得答道：“喏！”

    可能是因?yàn)榱夹陌l(fā)現(xiàn)的緣故，王稟笑道：“你手下的甲具兵器若有不足的，待會可與中軍旗牌官下去，與你補(bǔ)足了?！?br/>
    “總算給了顆棗子吃！”周平暗中松了口氣，躬身謝道：“多謝都統(tǒng)制體恤！”

    “嗯！”王稟點(diǎn)了點(diǎn)頭，正當(dāng)周平以為召見結(jié)束的時候，耳邊又傳來對方的聲音：“記住，你現(xiàn)在是淮南招捉使，所領(lǐng)部眾也是兩淮兵，西軍趕到的消息不得泄露半點(diǎn)，知道了嗎？”

    “封鎖大軍的消息？”周平聽了一愣，趕忙應(yīng)道：“喏！”

    “引蛇出洞？這王稟有一套呀！”周平出得幕府，自言自語道：“看來這方臘要倒大霉了！”不過旋即他臉se也黑了下來：“問題是在此之前我會不會先倒霉呢？我可不記得這個秀州有沒有被方臘給打下來呀！”

    當(dāng)周平懷著惴惴不安的心情回到自己營中，召集手下來傳達(dá)王稟的命令時，他的手下表現(xiàn)出的卻是另外一種心情，無論是前盜匪楊五、還是新近招募來的孔彥舟、李成，都表現(xiàn)的十分興奮。這讓周平覺得非常詫異，不由得小心的提醒他們：“聽說那方臘有百萬之眾，咱們可只有八百人——”

    第一個說話的是楊五，只見其冷笑了一聲：“軍中常用的小伎倆罷了，有所斬獲則以一當(dāng)十，損失則以十當(dāng)一，也就嚇唬嚇唬那些沒見識的鄉(xiāng)間愚民罷了！”

    “敢情虛張聲勢、諱敗為勝這是咱們中華民族的老傳統(tǒng)了！”周平腹誹道：他清了一下喉嚨，道：“便是十萬人也不少了，他們一人吐口唾沫也能把咱們淹死！”

    “監(jiān)押放心，這十萬人里多半是婦人老弱，能戰(zhàn)的壯丁最多不過兩萬！”一邊的李寶笑道：“咱家在禁軍時聽老行伍說過，這等妖賊沒有兵器甲胄，又無軍令約束，咱們一百人壓著他們一千人打也是尋常！”

    “是呀，是呀！”李成和孔彥舟兩個也笑的沒牙口了：“定然是那都統(tǒng)制看中咱們了，這次回來，大伙兒個個都要升官了！”

    看著手下一個個笑容滿面的樣子，周平也懶得繼續(xù)說下去了，反正這樣子總比還沒動手就嚇得膽戰(zhàn)心驚要強(qiáng)。他對一旁薛良玉道：“王都統(tǒng)有吩咐下來：甲杖若有不足之處，便去補(bǔ)足了，另外還給了我們?nèi)偕癖酃?。你我一同前去檢點(diǎn)一番！”

    “是，監(jiān)押！”

    周平與薛良玉一同去了后軍，那旗牌官檢點(diǎn)周平的符信，便很爽快的掉給了他一百鐵甲，皮甲兩百，其他軍器弓矢補(bǔ)足。這些甲杖都是軍國之器，不只是在民間，就算是在濟(jì)州府庫中也是少見的很。待到諸事停當(dāng)了，剛剛回到住處，有當(dāng)值的軍官稟告外間有人求見，正是那與自己同去秀州的三百神臂弓手的頭領(lǐng)。周平趕忙吩咐請進(jìn)，片刻之后進(jìn)來一個體型魁梧的黑臉漢子，向自己唱了個肥喏道：“下官陜西秦鳳路鎮(zhèn)戎軍虞候常宗添，奉都統(tǒng)之令領(lǐng)三百神臂弓手前來聽候監(jiān)押調(diào)遣！”

    周平趕忙起身還禮，笑道：“常虞候何必多禮，此番前往你我通往秀州，還請你多多借重！”

    “監(jiān)押言重了！”常宗添拱了拱手道：“都統(tǒng)已經(jīng)說明了，此番出兵以你為主，軍中自有上下階級之法，我定當(dāng)聽令。只是某家有句丑話先說在前面！”

    周平聽了一愣，問道：“什么事情？”

    “某家出兵前王都統(tǒng)提點(diǎn)過了的，諸事都聽周監(jiān)押的，只是這神臂弓不得輕用，至少要在賊人攻城兩ri后才得用！”

    “這是為何？”

    常宗添笑道：“周監(jiān)押有所不知，這神臂弓本為西夏所有，熙寧年間，黨項(xiàng)羌酋李定獻(xiàn)之，似弓而有鐙，以鐙距地而張之，she三百步，二百步外尤能洞重扎，軍中號為神臂弓。這等軍器乃是第一等的軍國之器，我大宋除了東京禁軍之外便是邊軍才有，其箭矢與尋常弓矢不同，非尋常羽毛而為木羽，賊人中若有有見識者，一見便知我大軍至矣?！?br/>
    “原來如此！”周平點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來這王稟處事好不周密，連這點(diǎn)細(xì)微末節(jié)都考慮到了，想必他將配給自己神臂弓還有先示敵以弱，然后再突然使用來驚嚇敵軍的目的，想到這里，周平笑道：“如此也好，先驕其氣，然后擊之，也正符合兵家要意！”

    常宗添聽到這里，眼中閃過一絲異彩，笑道：“監(jiān)押所言甚是！”

    秀州，今名嘉興。chun秋時，此地名長水，又稱槜李，乃是吳越兩國爭雄之處。戰(zhàn)國時，又為楚地。秦為會稽郡地。漢因之。后漢永建中，分屬吳郡。三國吳以后因之。隋為蘇州地。唐初屬蘇州。五代初，屬杭州。石晉天福三年，錢氏始奏置秀州，宋因之。其地負(fù)?？亟?，川原沃衍。五代時，楊吳與吳越多次交鋒與此地，方臘起事之后，兩浙之地多已陷落，若是秀州再失，其兵便可直入?yún)堑兀瑧{江自守，東南之地只怕不復(fù)為趙室所有了。

    秀州，知軍州事衙門。

    “這么說來，王都統(tǒng)所遣來的援軍只有你們八百人啦？”統(tǒng)軍王子武問道，雖然此時的他一身戎裝，但從外表上看去，與其說是一名武將，更不如說是一名養(yǎng)尊處優(yōu)已久的士大夫，此時他的臉上，不難看出失望的神se。

    “正是！”周平沉聲答道：“都統(tǒng)遣我等來時有言，恐賊聞大軍至，退至巢穴中負(fù)隅，多傷士卒。當(dāng)先示弱以誘其至秀洲城下，先破其巢穴，再一鼓破之！”

    “恐多傷士卒？”王子武臉上泛起一臉的苦笑：“王都統(tǒng)可知方臘破杭州之后，大開府庫招募賊眾，已有百萬之多？若其舉大軍攻秀州，我等就只有坐以待斃？秀州若破，大江以南便再無可守之處，那時江南糜爛，我看那童相如何與官家解說！”

    “統(tǒng)軍此言差矣！”一旁的常宗添沉聲道：“秀州城郭完好，城內(nèi)壯丁不下數(shù)萬，糧食、錢資、守城器械充足。軍士也有數(shù)千。賊人雖眾，但并無甲仗，又無節(jié)度，不過是烏合之眾，不難擊退！”