魏太妃覺(jué)得裴寶兒出去幾年回來(lái)成了個(gè)傻子，但裴家人卻不這么覺(jué)得，尤其是裴四娘子裴妉。

    裴寶兒剛回京前兩天，消息還沒(méi)透出來(lái)時(shí)，裴家人便提前從裴子孟的家書(shū)中得知了情況。裴尚書(shū)、裴老夫人都想著，裴寶兒約莫是剛回來(lái)，水土不服，身子不適，所以才閉門(mén)不出，連娘家都沒(méi)回。畢竟，這位三娘子出閣前便是身嬌體弱，嫁入王府后也是三天兩頭地生病，大家都習(xí)慣了。

    過(guò)了幾天，裴老夫人還沒(méi)發(fā)話，楊氏便有些坐不住了。

    尤其是裴妉被禁足后，沒(méi)事就在閨房里砸這砸那，鬧出來(lái)的動(dòng)靜雖然都被她強(qiáng)令人封口，到底還是隱約傳了些許出去。畢竟，這位四娘子砸壞的物件，要替換就得去庫(kù)房登記，管著庫(kù)房的又是大房柯氏的忠仆，柯氏和楊氏又向來(lái)不大對(duì)盤(pán)。

    又過(guò)了幾天，等裴寶兒開(kāi)始走動(dòng)起來(lái)，還是沒(méi)來(lái)裴府時(shí)，裴老夫人也開(kāi)始暗自猜疑了。她甚至私底下喊來(lái)次子，跟裴尚書(shū)嘀嘀咕咕確認(rèn)了半天，就擔(dān)心是不是他近日在朝中行事不妥，沒(méi)準(zhǔn)兒得罪了女婿，故而才故意晾著他們家？

    裴尚書(shū)一臉無(wú)辜。

    最近，三年一次的金殿取士，也是先帝殯天以來(lái)的第一次科舉剛剛圓滿結(jié)束，選出了好些個(gè)青年才俊，其中有好幾個(gè)來(lái)自窮鄉(xiāng)僻壤的舉子還是攝政王特意提過(guò)名字的，講道理，他這差事辦得應(yīng)該很合女婿心意才是啊。

    除非是，北狄使團(tuán)那邊一直談不妥條件，美狄亞公主又在京城胡作非為，這才惹得他不滿？

    裴尚書(shū)自以為找到了其中關(guān)竅，準(zhǔn)備次日就回去訓(xùn)一訓(xùn)底下的人，讓他們發(fā)揮出超常的談判手腕來(lái)解決這攤子事。不料，他那老娘微微渾濁的雙眼突然圓睜，嚇了他好大一跳。

    “母親，您這是……”

    裴老夫人朝他揮了揮手，又將侯在門(mén)外的高挑婢女喊進(jìn)來(lái)。

    “青蓮啊，張老夫人的壽日是不是在這個(gè)月來(lái)著？你去翻一下往年的賀禮單子……”

    婢女青蓮怔了一怔，才反應(yīng)過(guò)來(lái)裴老夫人所說(shuō)的張老夫人是哪位，可不就是三姑奶奶的親外家嘛。

    不過(guò)，這些年來(lái)，裴張兩家往來(lái)很少，關(guān)系也不親近，她也記不得對(duì)方府上重要人物的壽日了。怎么好端端的，突然提起這一茬來(lái)呢？

    因著先頭那位張夫人剛生下龍鳳胎沒(méi)多久就撒手人寰，裴家擔(dān)心孫子孫女沒(méi)人照顧，更擔(dān)心沒(méi)人給兒子操持人情往來(lái)，故而，剛出了一年孝期便將楊氏給娶進(jìn)了門(mén)。

    楊家雖只是小官之家，根基淺薄，但楊父和裴老大人是同年，裴尚書(shū)和楊氏相差年歲也不大，也算是半個(gè)青梅竹馬了。

    這楊氏也是爭(zhēng)氣，進(jìn)門(mén)次月就摸出喜脈，而后生下了四娘子。只是有一點(diǎn)，四娘子是早產(chǎn)兒，還不滿八個(gè)月就落地了。怪的是，去洗三時(shí)看著這小娘子，哭聲雖不甚洪亮，但模樣看著也挺精神，一點(diǎn)都不像早產(chǎn)兒病蔫蔫的模樣。

    張家本來(lái)就對(duì)女婿急吼吼續(xù)娶一事不大滿意，見(jiàn)到繼室楊氏所出的“早產(chǎn)兒”，更是心生疑竇。

    張二奶奶性情潑辣，很為早逝的小姑子抱不平，在私底下說(shuō)了這么一句：“什么早產(chǎn)？但凡生養(yǎng)過(guò)的婦人哪個(gè)看不出來(lái)，那女娃娃八成是足月的。我那可憐的小姑子，說(shuō)是產(chǎn)后風(fēng)沒(méi)了的，誰(shuí)知道真相是什么？知人知面不知心，這男人若是變了心啊……”

    世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，張二奶奶也沒(méi)打算遮遮掩掩，就這么傳到了裴家人的耳里。裴家自然不樂(lè)意了，覺(jué)得張家是信口開(kāi)河、憑空污蔑，破壞他們?cè)谇辶髦械穆曌u(yù)。

    因張家是醫(yī)藥世家，如今的張?jiān)菏埂獜埵系母赣H，算是裴寶兒的外祖父——當(dāng)年已經(jīng)做到了院判，端的年輕有為。當(dāng)時(shí)，曲昭容寵冠六宮，張?jiān)号斜幌鹊壑溉ｉT(mén)照料曲昭容生產(chǎn)，不料還是出了意外，導(dǎo)致曲昭容早產(chǎn)，如今的康王也自出世就成了個(gè)病秧子。先帝大怒，當(dāng)時(shí)的張?jiān)号幸彩艿綘窟B。

    裴老大人雖然不在了，但兩個(gè)兒子都已經(jīng)入朝為官。其中裴伯光當(dāng)著先帝的御前侍讀，為張家求情也便宜的很。但，裴伯光愣是一聲不吭，沒(méi)幫忙，裴家人就像是壓根不知道這件事似的，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)。

    這其中原因具體為何，已經(jīng)無(wú)人知曉。反正，先帝心疼寵妃受苦，龍顏大怒之下就把張?jiān)号薪o降職了，還是連降兩級(jí)。直到后來(lái)，才慢慢熬資歷又熬了上去。

    總而言之，裴張兩家的梁子算是就這么結(jié)下了。

    兩家都是體面人，做不出當(dāng)面廝打、相互譏諷的事，就是從此不大往來(lái)、打照面了。逢年過(guò)節(jié)互送年禮還是有的，但都是情面上的敷衍。但若是裴家有什么喜事，張家多半不會(huì)到，也就是隨份禮意思意思。反之亦然。

    即便是兩家人齊齊收到第三家的邀請(qǐng)，也要權(quán)衡一番另一家去的可能性，以此來(lái)決定是否前行。多年下來(lái)，倒也形成了一種難言的默契。

    所以，裴老夫人已經(jīng)好些年沒(méi)上過(guò)張家的門(mén)，更別提是去參加老親家的壽宴了。

    她只依稀記得，似乎就是在這個(gè)月份，讓青蓮翻查著往年的賀禮單子后，果然沒(méi)錯(cuò)，正是這月下旬，也就是六日后。

    裴老夫人心情大好，揮了揮保養(yǎng)得宜的手，下令道：“快去準(zhǔn)備賀禮！”

    專門(mén)負(fù)責(zé)人情往來(lái)的仆婦匆匆趕來(lái)稟告：“老夫人，賀禮都已經(jīng)備好了，這是禮單……”

    裴老夫人看了一眼，頓時(shí)皺起眉頭，正要斥責(zé)仆婦，轉(zhuǎn)念一想又收了聲。

    她清了清嗓子，“重新備一份厚禮。青蓮，你負(fù)責(zé)這事吧，務(wù)必得好好置辦?！?br/>
    裴仲明被自家老娘這神來(lái)一筆的指揮震了一震，正準(zhǔn)備趁她指點(diǎn)江山時(shí)溜走，沒(méi)想到卻被她如電般的目光鎖住，愣是喊他留下，還有話要交代。

    “母親，張家那邊，您這么些年都……怎么突然……”

    說(shuō)起張家，裴仲明腦海中就忍不住浮現(xiàn)出那個(gè)已經(jīng)有些記不大清的蒼白清秀的面孔，再思及其他，就有些訥訥說(shuō)不出話來(lái)了。

    裴老夫人瞪了他一眼，慢斯條理道：“我年紀(jì)大了，不方便走動(dòng)，這才少去親家府上登門(mén)拜訪。今年恰好是親家夫人六十整壽，自然是要備上厚禮去的。倒是你，你那兩個(gè)丈人都在朝為官，怎么好厚此薄彼？雖說(shuō)太醫(yī)院在皇城里頭，見(jiàn)面不大便宜，你也該時(shí)不時(shí)上門(mén)問(wèn)候一二的?！?br/>
    裴仲明臉皮一抽。

    好吧，自家老娘還真是能睜著眼睛說(shuō)瞎話。明明張老夫人五十大壽的時(shí)候她精神抖擻的，結(jié)果不還是沒(méi)去？自己不和張家往來(lái)，除了楊氏有意無(wú)意的影響，不也是她的暗示？

    但他沒(méi)辦法，孝道大過(guò)天，母親倚老賣老，他也只能老老實(shí)實(shí)地認(rèn)了。

    “母親教訓(xùn)的是，兒子今后一定注意?！?br/>
    他又不是傻子，自然看得出來(lái)，母親這是后悔了。

    等到了張老夫人壽日這天，裴老夫人出門(mén)時(shí)心里還有些忸怩，還有一絲隱隱的不確定。結(jié)果到了張府，還未進(jìn)去便從引路的小婢口中得知，攝政王妃半刻鐘前已經(jīng)到了。于是裴老夫人更是后悔，本以為三娘子和張家關(guān)系并不親近，也就無(wú)所謂拉攏這門(mén)姻親，沒(méi)想到，到頭來(lái)三娘子看重張家的程度居然還超過(guò)了裴家這個(gè)娘家。

    因覺(jué)得楊氏對(duì)上張家人多半有些尷尬，她就只帶了柯氏這個(gè)長(zhǎng)媳出來(lái)。到了說(shuō)親年紀(jì)的孫女也帶了幾個(gè)，其中就包括“風(fēng)寒初愈”后哀求她想出府松快松快的四娘子，還有大房、三房的女孩兒各一個(gè)，算是一碗水端平了。

    聽(tīng)得這個(gè)消息，幾個(gè)女孩兒神色各異。裴妉是里頭年紀(jì)最大的，相比另兩個(gè)眼中綻放出的毫不掩飾的興奮，她表現(xiàn)得最是沉穩(wěn)。

    裴老夫人看著很是滿意，只是，跟在旁邊的柯氏卻提著一口氣不敢松。

    要知道，會(huì)咬人的狗才不叫呢！

    柯氏對(duì)裴妉前些日子的異樣略有耳聞，因她管著后院大小事，耳目眾多，心中也隱隱有著猜測(cè)。得知婆母要帶上她和幾個(gè)小娘子，一起來(lái)張府“偶遇”不肯上娘家門(mén)的三姑奶奶，柯氏便擔(dān)心會(huì)出點(diǎn)什么事，不但讓裴府面上無(wú)光，還要帶累自己還未說(shuō)親的六娘子的名聲。

    幾人進(jìn)到花廳，與包括張家一干人等、裴寶兒在內(nèi)的一群面帶詫異的女眷見(jiàn)過(guò)禮后，柯氏留意到，裴妉看向王妃的眼神不大對(duì)勁。于是，她下定決心，今日應(yīng)酬都在其次，無(wú)論如何都要牢牢看住這四娘子。

    結(jié)果，她很快發(fā)現(xiàn)，自己低估了眾人的熱情，以及對(duì)裴張兩家恢復(fù)往來(lái)一事的好奇。

    席間，問(wèn)好的，敬酒的，打聽(tīng)消息的，各色人等皆有，鬧鬧哄哄的，柯氏剛回過(guò)神來(lái)，便發(fā)現(xiàn)隔壁席上的裴妉不見(jiàn)了。

    柯氏不動(dòng)聲色地讓婢女將六娘子叫出去，追問(wèn)裴妉下落，六娘子卻一臉懵懂：“四姐說(shuō)，吃了太多茶水，去更衣了。”

    “什么時(shí)候去的？”

    “有一會(huì)兒了吧，奇怪，她怎么還不回來(lái)？”

    柯氏有種不好的預(yù)感，將女兒打發(fā)回席上，自己前去凈房尋了下，卻從張家女婢口中得知，壓根沒(méi)有一個(gè)形貌和裴妉相似的小娘子來(lái)過(guò)。

    她的太陽(yáng)穴開(kāi)始突突的疼，一個(gè)不大可能的猜想忽然浮現(xiàn)出來(lái)，驚得她差點(diǎn)尖叫出聲。

    好歹身為裴家宗婦的素養(yǎng)還在，柯氏強(qiáng)自定了定心神，喊住路過(guò)的一個(gè)張家的男仆，看著對(duì)方穿著打扮像是個(gè)管事之類的小頭頭，大約消息靈通些，便委婉地問(wèn)起攝政王可有大駕光臨。

    柯氏本來(lái)只是抱著僥幸心理問(wèn)的，她總覺(jué)得，三姑奶奶過(guò)來(lái)興許是多年不回京城，感念去世的生母，但攝政王這樣的大忙人，又是個(gè)冷心冷情的，多半不可能一同前來(lái)。若是他沒(méi)來(lái)，她所擔(dān)心的可能也就不成立了。

    但，那管事模樣的人偏偏點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “正是如此，王爺今日陪著王妃一道來(lái)的，這會(huì)兒似乎在老爺?shù)臅?shū)房呢?！?br/>
    柯氏心中一跳，再回花廳一看，裴妉還是不見(jiàn)蹤影，她心中更是拔涼拔涼的，總覺(jué)得要大事不好了。

    她倒是想去查證一番，但張?jiān)菏沟臅?shū)房明顯在外院，她一個(gè)外來(lái)女眷怎么好沖到那里去？

    要是跟張家女眷關(guān)系親近些，也好悄悄托她們幫忙，安排幾個(gè)人帶路去找人，可對(duì)上張家人的目光，她哪里說(shuō)得出求情的話。

    跟婆母坦白，這就更不行了。不說(shuō)裴老夫人向來(lái)疼愛(ài)裴妉，會(huì)不會(huì)信她的說(shuō)辭還是兩說(shuō)。就是真信了，基于以上兩個(gè)阻礙，她們還是沒(méi)法大喇喇去尋人?。∪f(wàn)一她猜錯(cuò)了，不僅在張家人面前丟人，只怕回去之后婆母饒不了她。

    思來(lái)想去，柯氏游離的目光最終落在了安坐席間慢吞吞吃酒的裴寶兒身上。