次日清晨，尚摸著黑的時(shí)候小紅就喚劉約起床。劉約艱難地睜開眼，萎在被窩里問(wèn)著緣由，小紅冷冷道：“今天要去財(cái)神廟祭財(cái)神，早去早排隊(duì)。夫人說(shuō)的?！?br/>
    劉約打量著負(fù)氣轉(zhuǎn)身的小紅，候了好一陣子才鉆出被窩。待他收拾利索趕到正院，所有人都準(zhǔn)備妥當(dāng)，就在等他們。

    大過(guò)年的也不知?jiǎng)⒄涯膬簛?lái)那么多火氣，瞧著他晚了一陣，直接黑了臉：“新的一年還如此慵懶，秋闈就那么成竹在胸？不求你廢寢忘食，可雞鳴而起也做不到嗎？”

    他話音剛落，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲微弱的雞鳴聲。劉約沒(méi)有回話，就那么干盯著父親，冒充著天真，誰(shuí)也不知道他要干嘛。

    劉母適時(shí)出聲道：“好了老爺，人都在這呢，咱出發(fā)吧！”

    劉昭重哼一聲，抬腳邁步走在最前。劉母見幼子還在那呆立著，趕緊示意跟上，劉約沖許叔做了個(gè)無(wú)奈的鬼臉，懶懶地跟了上去。

    剛走出幾步他就停了下來(lái)，猛然轉(zhuǎn)身把身后的大牛嚇了一跳。疑惑地看著少爺，發(fā)現(xiàn)他的視線瞪在隊(duì)伍最后，大牛瞬間明了，笑著示意劉約邊走邊說(shuō)。

    “她跟過(guò)來(lái)干嘛！”

    大牛輕聲回道：“老爺非要走著過(guò)去，要不哪用起這么早呢！走著去多遠(yuǎn)吶，家里沒(méi)個(gè)人照看，還能把人家姑娘一個(gè)人留在家里？”

    劉約撓頭道：“這也算劉家人了？”

    大牛笑道：“咱老爺和言知府什么關(guān)系你也不是不知道，言姑娘也算半個(gè)閨女，怎么就不是自家人了？”

    “照你這么說(shuō)我娘的干閨女也得跟著來(lái)了？”

    大牛樂(lè)呵呵地回著：“你要不怕添亂，我現(xiàn)在就去叫錢姑娘?！?br/>
    劉約白了他一眼，無(wú)奈妥協(xié)。兩人說(shuō)話動(dòng)靜不大，也就身后的田五能聽見，而在隊(duì)伍末尾，小紅也陪著言泠嘀咕著什么，瞧著十分親密。

    其實(shí)城中就有有一座廟，奈何劉昭非要發(fā)揮大公無(wú)私的精神，說(shuō)什么也不和百姓們?nèi)?zhēng)那頭炷香。勉強(qiáng)走了小半個(gè)時(shí)辰，一行人終于來(lái)到了城外的財(cái)神廟。在遠(yuǎn)處打量，廟門口也站了不少人，都是周圍村子的百姓，來(lái)的自然比城里跋涉的劉家迅速。

    再次失了頭香的機(jī)會(huì)，起這么早的意義蕩然無(wú)存。劉昭沒(méi)考慮是自己的迂腐的問(wèn)題，瞪了眼起晚的劉約，無(wú)奈排起了隊(duì)。

    其實(shí)拜個(gè)財(cái)神爺沒(méi)那么多講究，心誠(chéng)就行，先來(lái)后到的沒(méi)什么關(guān)系。就是辛苦劉家人這一路了，等著上完香還得走回去，一個(gè)盼頭的事兒鬧的興師動(dòng)眾，也不知?jiǎng)⒄咽窃趺聪氲摹?br/>
    當(dāng)然，不理解的也就劉約一人。他不信這些牛鬼蛇神，畢竟換做誰(shuí)也不會(huì)把和自己稱兄道弟的一群人當(dāng)作信仰吧？

    一行人依次上完香，日頭已經(jīng)高懸當(dāng)空。事情辦完就要回城了，本著一顆誠(chéng)心的劉昭儀式感頗重，否決了許叔給他和夫人找駕馬車的提議，十分莊重地踏上了回家的路。

    奈何他是位久坐大堂的縣太爺，又讀了一輩子的書，哪有個(gè)機(jī)會(huì)讓他步行這么遠(yuǎn)的距離。待他回家就累得不行，根本沒(méi)有精力做別的事情。

    劉約也樂(lè)得父親困乏，正好給他機(jī)會(huì)出去閑逛?？蛇€沒(méi)開心多久，他發(fā)覺(jué)這一切都是蓄謀已久的。

    后續(xù)的安排是一家人去海邊瞧瞧——?jiǎng)e看大冬天的去海邊有些匪夷所思，但這是言泠的提議，劉家就這么接受了。如今兩位老人感覺(jué)到腿腳不便，又不想毀了姑娘家的興致，一切事情都交到了劉約身上。

    許叔和大牛都有瑣事纏身，田五等一眾下人要忙日常的清掃，唯一閑的只有劉約和他的丫鬟，連個(gè)駕車的人都沒(méi)給他準(zhǔn)備。

    劉約望著后門口停著的馬車，又打量著言泠與小紅，不由得感慨古人的套路之深，聞所未聞。

    既然如此，那就做絕。劉約對(duì)小紅說(shuō)道：“我娘沒(méi)走過(guò)這么多路，你就留在家里多多服侍一陣，我和言姑娘同去便可?！?br/>
    小紅疑惑地看向言泠，言泠依舊一副“我和你不熟”的冷淡表情。劉約把小紅打發(fā)走，回身對(duì)言泠比了個(gè)請(qǐng)上車的手勢(shì)。

    別看言泠一副二門不邁的模樣，上車的麻利勁和猴兒有的一拼。當(dāng)然這都是劉約的感覺(jué)，在外人瞧來(lái)這位千金姿態(tài)還是優(yōu)美的。

    待她坐定正準(zhǔn)備關(guān)門，劉約一把攔住車門，笑道：“大冬天的奔向海邊，你準(zhǔn)備讓車把勢(shì)凍死？我也進(jìn)車廂里，這馬比我識(shí)路，走不丟的?！?br/>
    車廂足夠?qū)挸?，坐下倆人綽綽有余。言泠想了一陣，擠在最里，將大部分車廂都留給了他。

    劉約翻身上車，車門留下個(gè)縫兒給他瞧路和握緊韁繩。他大咧咧坐在那里，拽了下韁子，老馬慢慢踱了起來(lái)。奔海邊一條直路，放著老馬前行總會(huì)走到的。

    言泠感受著車動(dòng)了起來(lái)，平靜地打量著劉約背影。直到出了城門，感覺(jué)馬車顛簸了起來(lái)，她才率先開口：“小約哥哥似是不喜我此次前來(lái)？”

    你想多了，把此次二字去掉就對(duì)了。

    劉約可不好如此回她，頭也不回地笑道：“沒(méi)有，多心了?！?br/>
    “今早瞧你就和許管事說(shuō)了幾句話，路上程沉默，這一上午沒(méi)說(shuō)上幾句話……這是癔病還沒(méi)好么？”

    劉約沒(méi)有回她。

    “感覺(jué)你性子大變，和那時(shí)完不同。”

    再和三歲一般那這人還有救么？劉約實(shí)在是不想和她多費(fèi)口舌，但這一路半句話不說(shuō)也不像回事，他勉強(qiáng)開口道：“言姑娘沒(méi)見過(guò)大海吧，其實(shí)咱來(lái)的不是時(shí)候，現(xiàn)在的水可涼咧。”

    青州府衙離海邊雖遠(yuǎn)，但想看海也是能瞧得見。他這話意味明顯，言泠不可能聽不出來(lái)，可聽出來(lái)又如何，好不容易謀個(gè)單獨(dú)接觸的機(jī)會(huì)，豈能放棄。真說(shuō)天涼不適合去海邊也可，大不了坐車去再坐回來(lái)，要的就是這一路。

    言泠順著他回道：“我又不下去，就是在家里坐著無(wú)聊，想找個(gè)地方散散心?！?br/>
    話已說(shuō)起，再打住并不合適。劉約回道：“感覺(jué)姑娘很不喜歡在家里坐著呀！”

    “我只是不喜歡每天都面對(duì)相同的人，做相同的事?！?br/>
    好機(jī)會(huì)。

    劉約扭過(guò)頭來(lái)，玩笑道：“人之無(wú)奈吧！姑娘要是怕這些，那以后可不能嫁人了。嫁了人家每天都要面對(duì)相同的人，做相同的事?！?br/>
    言泠平淡地望著他，“和喜歡的人在一起，每天都是新鮮的。”

    “那祝姑娘早日找到如意郎君?！?br/>
    話都到這份兒上了，言泠依舊面無(wú)表情，直愣愣地看著前方，她視線里的劉約真懷疑這空洞的眼神中有沒(méi)有自己。

    “你很討厭我？”

    這句話還是不帶情緒，劉約根本就不知道她是質(zhì)問(wèn)還是純粹的好奇。

    既然說(shuō)到這兒了，劉約如實(shí)道：“不是討厭，就是感覺(jué)陌生。你讓我憑白喜歡上一個(gè)陌生人我做不到，況且我現(xiàn)在也沒(méi)有兒女情長(zhǎng)的心思。”

    “你的心思在哪兒？”

    劉約總感覺(jué)這場(chǎng)面很熟悉，似乎去年有位姑娘也這么問(wèn)過(guò)。

    用相同的回應(yīng)不見得奏效，他干脆光棍起來(lái)，“十五年內(nèi)我沒(méi)有成家的打算。十五年內(nèi)我也沒(méi)辦法成家，這是我的命，違背不了。有位道長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，我注定要孑然一身至而立之后，那之前我不想傷害任何人?！?br/>
    言泠沉默許久，很長(zhǎng)時(shí)間才開了口：“回去吧，冷?！?br/>
    劉約勒停老馬，鉆出了車廂替她關(guān)好門，讓馬車掉了頭。

    原來(lái)說(shuō)出實(shí)話這么簡(jiǎn)單，就是不知道言泠信不信。