?九州中面積最大的州乃是北天夷州，以坤國偌大的國土面積，卻只占北天夷州的十分之一都不足，可見其地域之廣。該州又被世人稱做皇霸之州，不僅是因為其人口最多、物種及資源豐富，更是因為在乾坤盛世之時，當時的帝都乾坤城，便坐落在北天夷州中部，該州俯瀚世界，統(tǒng)領九州，所以才有了皇霸之州的稱謂。只不過現(xiàn)今的北天夷州，早已硝煙四起，繁盛不再，七百多年來分崩離析的結(jié)果，終于形成八個國家——分別為坤國、龐國、霧國、領國、大武國、南天國、中天國、越國，這八國之間年番混戰(zhàn)，互不想讓，當真是紛亂叢生！

    東海州排在北天夷州之下，乃是九州中面積第二大州，南北豎立著兩個巨大的帝國互相對峙，北邊的稱作大夙帝國，南邊的稱作大烈帝國。這兩國無論在民政上，還是在軍力上，都堪稱世界之最。按老玄的說法，全世界有近四成的貿(mào)易與這兩國有關，倘若他們切斷貿(mào)易往來，世界上的其他國家便不得不為了有限的資源，爭個頭破血流，你死我活，彼時九州世界定比現(xiàn)下還要亂得許多。幸而這兩個帝國互為世仇，不然若是聯(lián)合起來，其力量之大，當今世界恐怕無人能敵，或能重現(xiàn)八百年前的乾坤盛世也說不定。

    西陸州乃是第三大州，坐落在西陸海對面，與北天夷州隔海相望。該州表象上似乎統(tǒng)一，實則是由大大小小近千個領主共同統(tǒng)治的一個大州。各地以天倫城作為聯(lián)系紐帶，互通政令，即便領主也是由天倫城給予形式上的任命。領主之間如有糾紛，便會有天倫城使者前往調(diào)解，據(jù)說處理也算公正得當。雖然說，西陸州的分治程度乃是各州之最，卻也是九州世界中日子最為太平的地方。至于天倫城，乃是一個與九州法老會齊名的修者組織。市場上所交易的晶石，輪廓為六等邊形的乃是由天倫城發(fā)行，形狀為圓形的晶石則是由九州法老會發(fā)行。不同的交易場所，規(guī)矩不同，有的只接受六邊晶石，有的只要圓邊晶石，有的兩者皆可接受。出現(xiàn)這種情況，其實于修者之間的交易極為不便，但都是歷史原因造就而成，非一夕能改。天倫城與九州法老會，并稱為九州世界上最強的兩股修者勢力，游離于所有國家之外，但他們的主要關注的并不是政治游戲，而是為了修得修者至高功力，所謂虛周天的正果，因此極少涉及世間塵務。

    南山州有四個國家分別稱作巴國、迦南國、智國、婀庭國，出產(chǎn)不少奇異的藥草與靈獸。大荒北州與大荒南州，一個極北之地，一個極南之地，都是極度荒涼，少有人煙的大州，據(jù)說那里妖獸橫行，但因為藏有不少稀有的晶石，所以每年都會有一些高階修者寧愿甘冒大險，也要去碰碰運氣。挖寶歸來的固然是有，但途中丟掉性命的也不在少數(shù)。

    南天夷州被稱作沙漠之州，地處西陸州之南，北天夷州西南方，整個州大半都是沙漠，資源極是匱乏。世上十個雇傭修者之中，便有九個來自南天夷州。老玄說到此事的時候，諄諄叮囑，雇傭修者大多生性貪婪，無法無天，為了傭金，什么惡事都干得出來，背信棄義在他們而言，更是家常便飯。往往在爭戰(zhàn)之中，便能見到那些雇傭修者，為圖自己享受，燒殺搶掠，淫人妻女，無惡不作，全不知仁義為何物，最是一些無恥不要臉之徒。這群人的大本營，便在南天夷州，想來那里也絕不是什么好地方。

    海內(nèi)中州乃是九州中面積僅列第八的大州，地處北天夷州和東海州之間，大荒南州之北，四周被太宇海團團圍著，因此有了海內(nèi)中州的名字。由于扼海運要道，各州貨物均在此地流轉(zhuǎn)，故而貿(mào)易繁盛，商業(yè)發(fā)達，其自由與開放的程度也在各州位居之首。除了人類可在城內(nèi)參與貿(mào)易之外，就連妖族也亦受尊重，往來不設限制。該州地域雖小，但物資之豐令人咋舌，世界一年一度的高階交易會，也于每年年中在海內(nèi)中州舉辦。

    最小之州海內(nèi)州，地處在海內(nèi)中州附近，主要由大型島嶼構(gòu)成，自乾坤帝國以來，便是海洋系妖族的聚集地，這群妖族對人類不甚友好，所以至今在其土地上，都還未建立起人類的城鎮(zhèn)來。海內(nèi)州的面積，據(jù)說僅與坤國的國土面積相當，但其海域底下，卻藏著極為豐富的靈氣資源。

    玄武閱歷豐富，說起九州各地風土人情，如數(shù)家珍，娓娓道來，聽得烏貴一雙大眼中充滿期待憧憬。九州竟有如此之大，外頭的世界竟有如此多彩，烏貴一面驚訝贊嘆，一面卻也在不知不覺之間，種下了必須要出去走走，看看這大千世界的想法。

    玄武的講述中，尚有許多令他難以理解的詞語，但想來日后它終究會解釋，烏貴要問，倒也不急于一時。而此刻烏貴最想了解的，還是坤國及嶺山省的情況，算下來，自己的靈智最多也只剩三個月的時間，能出去走走的地方，實在是不多了。

    嶺山省有三大修道宗派，分別為靈泉宗、棲云宗與飛劍宗。韓老鬼和紫璇便來自于三宗中最大的棲云宗，該宗負責包括棲云郡在內(nèi)總計五郡的防務與修者培養(yǎng)工作。而玉林觀，作為“修子”們學習的最底層單元，在龐大的修者培養(yǎng)體系中，起到的只是相當于育幼園的作用而已。相比嶺山省，作為戰(zhàn)爭前線的北境省，則建立了實力更強的宗派，該省無論在修者數(shù)量上，還是在質(zhì)量上都遠超過嶺山省。

    坤國建國七百年來，不遺余力地投入人力物力，建立起從省到郡，再普及到縣的一套完備的修者培養(yǎng)機制，并對于在坤國“登役”的修者，均有提供金額可觀的國家供奉。不僅坤國如此，其他各國大都實行這一制度。初周天的修者依能力強弱，每月可領最少三兩，最多八兩的供奉，而像韓老鬼這種功力達六周天的頂級修者，每月至少可領一千兩以上。大山村不到百兩的毛皮生意被人壟斷購買，對韓老鬼而言實在是易如反掌。

    烏貴一聽初周天的修者都能領到至少三兩的供奉，兩眼放光道：“我一直想不通，大族長為何對非要迫著我們?nèi)バ薜?，也想不通家家戶戶為何那么渴望將兒女送去玉林觀，聽你這么一說，我終于才理解了！沒想到，修者竟是如此有錢的行當！”

    玄武嘆道：“九德縣每月月賦中，有四成要交給玉林觀，其中大部都用于發(fā)放供奉去了。修者既領供奉，宗國有令，均需遵從，縱然眼前是死傷枕籍的修羅場，卻也不能脫逃怯戰(zhàn)，否則，滿門抄斬，株連九族，懲戒極是嚴厲。大多數(shù)修者耗費畢生精力于修煉之上，不擅家常生計，卻時常需要花錢，在市場上購買修道所用的各類器具，往往無奈之下才接受國家供奉。你小小年紀，還不懂戰(zhàn)爭之殘酷，若非逼不得已，千萬不要去登役，要知戰(zhàn)場上死的最多的，就是像你這種胡子沒長幾根的低階修者?！?br/>
    玄武所說確是實話，烏貴母親葉蘭所在的神木村，祖上修者便在一役中盡數(shù)陣亡，從此葉家中道衰敗，只落得九德縣一戶普通人家的身份，每每論及此事，葉家長輩都不免唏噓哀嘆。

    只是烏貴畢竟年幼，不知戰(zhàn)爭為何物，臉上雖然應諾，心里卻渾然不當回事。對于在大山村土生土長的烏貴來說，錢仍然非常重要，他父親烏鐵虎正是因為有錢，才能獲得村中眾人尊敬，又娶了神木村溫柔賢惠貌美端莊的葉家閨女葉蘭，可見錢雖不是萬能，但沒有錢卻是萬萬不能，既然修者能賺很多錢，做修者又有什么不好？

    說起錢，因為賣身契的緣故，韓老鬼說是兩年內(nèi)都不予支付薪水。上山已兩個多月，第一個月除了修煉，沒多少事可做；自十月二十五日開始，烏貴每日便按韓老鬼所言，將約定的柴火，整齊地堆放在柴房中。他心里知道，這都是些沒有報酬的白忙活，但終究留著那么一絲希望，以為韓老鬼哪天會突發(fā)善心，給自己些銀子。自從那日在山溪邊上，與烏媛媛見過最后一面，女孩兒俏麗的身影便時常出現(xiàn)在烏貴的腦海中，他心里原本還想著，倘若這兩月都有薪水，可就有四兩銀子了，分一半給她多好！整整二兩白銀，烏媛媛一定樂得不得了！只可惜，這想法終究只是想法而已。

    韓老鬼當日說要烏貴先砍四十九天的柴，而后便會現(xiàn)身，繼續(xù)教烏貴練習金甲功，屈指算來，也快到這時候了。至于他傳授這金甲功的主要目的，乃是將作為鬼舍的烏貴鍛煉地結(jié)結(jié)實實，好去承受藥力的反復折磨，這些話玄武都跟烏貴說了，烏貴也知道韓老鬼絕非善類，但他心想，與其不學到時候捱不過折磨，還不如好好學這金甲功，或能有什么轉(zhuǎn)機，反正學了總比不學好。因此，他這幾日一直盼著韓老鬼出關，傳授他第二階段的修習。烏貴謹記玄武的忠告，在韓老鬼面前，仍然要裝出一副步履蹣跚的模樣，和最初的時候不能有太大分別，否則一旦讓他覺察到烏貴的真實修為，恐怕立時就要拿來試藥。

    韓老鬼那邊，尚可用此方法拖延一段時間，讓玄武引為心腹大患的，還是烏貴腦中的那只鬼，烏貴雖然天天都去山林尋找那傳聲鳥，但究竟需要些時日，倘若這惡鬼于此時出來搗亂，那便如何是好？起點中文網(wǎng)

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