額哲不以為意，道：“土默特與女真敵對(duì)多年，血仇無數(shù)，又怎么可能會(huì)屈從于后金。”

    謝瑾心道，那是因?yàn)槟氵€沒見識(shí)過皇太極的手腕。論起軍事才能，皇太極可能不是最厲害的，但若是論起運(yùn)籌帷幄、謀算人心的本事，當(dāng)世幾乎無人可與其并肩。

    不過他也知道勸不動(dòng)額哲，說多了只怕又要惹他疑心，只好道：“嗯，那是我多慮了?！?br/>
    額哲也沒有往心里去，因著第二日便要分離，下午便什么事都沒做，與謝瑾在汗帳里，好好溫存了一番。到了用晚膳的時(shí)候，還體貼地陪著謝瑾喝粥，沒有用其他飯食。

    到了第二日，天還沒亮，額哲便拔營啟程。謝瑾起來為額哲送行，等大軍走得不見蹤影后，又回汗帳睡了個(gè)回籠覺，直到中午時(shí)才起床。

    然后便召烏格木進(jìn)來。

    為了保護(hù)謝瑾的安全，額哲臨走時(shí)特意把自己最信任的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)留了下來，給謝瑾使喚。

    烏格木進(jìn)來后，簡單地向謝瑾行了禮，然后問道：“公子傳我來，不知道有什么吩咐？”

    “沒什么事，不過想著烏統(tǒng)領(lǐng)上次從星芒山護(hù)送我來這里，一路上甚是辛苦，想跟統(tǒng)領(lǐng)當(dāng)面道聲謝。”謝瑾微微笑道。

    “不敢，屬下不過是聽從大汗的吩咐，盡忠職守而已?！睘醺衲久嫔届o，心中卻是有些驚疑不定，暗道謝瑾難道是要翻舊賬？

    當(dāng)初他其實(shí)并無意得罪謝瑾，但額哲的命令，他不能不聽。因此盡管知道謝瑾有些受不住，還是連夜趕路，以最快的速度把謝瑾送到了大汗的行營。

    除此之外，他自忖一路上對(duì)謝瑾都是恭敬客氣，并無怠慢之處。

    “烏統(tǒng)領(lǐng)過謙了。”謝瑾不知烏格木心中所想，又與他寒暄了半晌，方才進(jìn)入正題：“當(dāng)初與我一同被擒的，還有燕子嶺的眾多馬賊，不知他們現(xiàn)下境況如何了？”

    見謝瑾東拉西扯了半天，最后要問的是這個(gè)事情，烏格木暗自松了口氣。

    這并不是什么秘密，大汗也沒特意吩咐過，不準(zhǔn)告訴謝瑾。

    謝瑾畢竟深受大汗寵愛，烏格木也樂得賣給他這個(gè)人情，想了想，道：“燕子嶺的馬賊，是被送去了軍中為奴，現(xiàn)在應(yīng)該是在去歸化城的路上?！?br/>
    聽到送去軍中為奴，謝瑾心頭便是一緊。漢奴在蒙古軍中，那是最低等的存在，平日里食不飽腹、受盡欺凌不說，每每遇到戰(zhàn)事，還要沖在最前面充當(dāng)炮灰，生命幾乎是朝不保夕。

    不過，現(xiàn)在土默特的精銳已經(jīng)被額哲擊敗，察哈爾大軍這次前往歸化城，應(yīng)該不會(huì)遭遇到什么太大的戰(zhàn)事，孟古等人的性命，暫時(shí)還是能保住的。

    得到了想要的答案，謝瑾又與烏格木客氣了幾句，便放了他出去。

    接下來的數(shù)日，謝瑾一直安安靜靜地在帳內(nèi)養(yǎng)傷，再無其他動(dòng)作。

    這讓一直暗中關(guān)注他的烏格木松了口氣，他身為額哲的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，在這種大軍出征的時(shí)候沒有跟在額哲身邊效力，而是被留下來保護(hù)謝瑾，其中原因，自然不僅僅是單純?yōu)榱酥x瑾的安全這么簡單，這一點(diǎn)，他相信謝瑾也是心知肚明。

    原本屬于土默特的壩上草原，現(xiàn)在已經(jīng)是察哈爾的天下，根本不可能有什么危險(xiǎn)。留五千精騎在這里，與其說是保護(hù)，還不如說是監(jiān)視。

    謝瑾幾乎是足不出帳，每日按時(shí)抹藥，這樣過了半月，下面的傷勢終于完全復(fù)原，可以啟程去歸化城與額哲匯合了。

    這一次不用趕路，烏格木便安排每日只上路五個(gè)時(shí)辰，其余時(shí)間就地扎營歇息。這樣緩緩而行，走到半路的時(shí)候，接到了額哲傳來的消息。

    在額哲大軍到達(dá)之前，土默特汗放棄了歸化城，帶著殘部逃入了漠西荒漠深處。額哲沒有繼續(xù)派兵追擊，而是帶著大軍在歸化城就地休整。

    一切與自己預(yù)料的并無差別，謝瑾接到信后沉默良久，令烏格木加快了行軍速度，每日休息的時(shí)間，縮短到了四個(gè)時(shí)辰。

    這樣行了兩日，沿路上，開始出現(xiàn)了大片大片的田地。土默特漢化日久，早已不再如同其他蒙古部落一般依靠游牧而生，而是學(xué)會(huì)了耕種。

    土默特的領(lǐng)地，北起連綿不絕的陰山山脈，南臨滾滾而去的黃河，這里地勢平坦，土壤肥沃，是天然的糧倉。

    大明山陜河北一帶活不下去的百姓，成群結(jié)隊(duì)，翻越了崇山峻嶺，千里迢迢來到漠南草原，成為了土默特人的漢奴。

    土默特人自身是不會(huì)的侍弄桑稼的，這萬頃良田，全是依靠部落中的數(shù)萬漢奴耕種。

    然而，因?yàn)槟喜菰媳l(fā)的大戰(zhàn)，沿路上謝瑾看到的良田基本都已經(jīng)荒廢了，土默特的漢奴紛紛棄

    田逃亡。

    比起名聲還算不錯(cuò)的土默特來說，察哈爾人在漢奴的心目中，實(shí)在是太過兇神惡煞。

    他們在土默特部落中，日子雖然辛苦，但起碼能混個(gè)溫飽。若是到了察哈爾人手中，誰知還能不能保住一條性命。

    看著一路上雜草叢生的田地，謝瑾眉頭越皺越緊。雖然因?yàn)楦珊?，這些良田的收成比起往年可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，但就這樣廢棄，也實(shí)在可惜。

    這樣行了數(shù)日，一座全部由青磚砌成，巍峨雄壯的城池，終于在夕陽下露出了它的身形。

    這就是歸化城，傳說中的財(cái)富之城，草原明珠。

    歸化城分內(nèi)外兩城，內(nèi)城是部落貴族們居住的地方，外城則是專門劃出來給來自天南海北的商人們互相交易。

    進(jìn)入外城后，入目便是街道兩旁緊緊閉合的商鋪，青石鋪成的街道上，除了偶爾有散亂的察哈爾騎兵經(jīng)過，幾乎看不到人影。

    謝瑾雖然從未親眼見過歸化城昔日的繁華，但也知道，絕對(duì)不會(huì)是這樣子的。

    轉(zhuǎn)過兩條街道，甚至還能看到一些察哈爾騎兵，在砸搶商鋪。

    隱隱有鞭子的抽打聲和哭求聲傳來。

    商人的消息最是靈通，戰(zhàn)亂起前，歸化城中大部分商號(hào)都應(yīng)該收拾東西跑路了，現(xiàn)在還能留下來的，多半是心懷僥幸，對(duì)察哈爾尚抱一線希望，想要觀望形勢的。

    謝瑾勒住了馬頭，吩咐道：“過去問問怎么回事?！?br/>
    過了一會(huì)兒，便有親衛(wèi)過來回稟：“是帖木哈大人的命令，還滯留在歸化城中的商號(hào)，都要將商鋪中的貨物全部交出，作為向大汗投誠的獻(xiàn)禮?！?br/>
    帖木哈是蘇泰太后的弟弟，額哲的舅舅，為人素來張揚(yáng)跋扈，貪婪成性。

    他現(xiàn)在打著額哲的旗號(hào)強(qiáng)收賀禮，但這些東西，能有一成到額哲手中，就算是不錯(cuò)了。

    謝瑾眉頭微皺，但這也不是他現(xiàn)在能管的，只得眼不見心不煩，繼續(xù)前行。

    經(jīng)過一家半敞開的商鋪門前時(shí)，幾個(gè)察哈爾兵士將一個(gè)中年人扭送著，強(qiáng)行拖了出來。見到謝瑾這一行大隊(duì)的騎兵，又停住了腳步，等他們先過去。

    謝瑾漫不經(jīng)心地看了一眼，便要視而不見地經(jīng)過，那中年人卻是抬頭看到了謝瑾，一愣之后，突然掙扎著大叫起來：“謝當(dāng)家救命！在下是靳家商號(hào)的掌柜，上次跟著東家一起去過燕子嶺的……”

    謝瑾詫異地停住了腳步，回頭仔細(xì)打量這中年人。片刻之后，便認(rèn)了出來，果然是上次跟著靳良玉來到燕子嶺的隨從之一，便對(duì)烏格木說道：“這人我認(rèn)識(shí)，你讓他們放人?！?br/>
    烏格木稍稍一猶豫，還是依著謝瑾的吩咐，上前跟那幾個(gè)察哈爾兵士交涉。

    那幾人是帖木哈的親兵，自然認(rèn)識(shí)烏格木這個(gè)大汗的心腹統(tǒng)領(lǐng)。對(duì)望了一眼后，雖然有些不情愿，還是將人交了出來。

    那中年人逃得性命，狼狽不堪地走到謝瑾馬前，便要開口說什么。謝瑾卻止住了他，示意稍后再說，然后吩咐兵士牽來了一匹馬，讓他跟上。

    歸化城的外城規(guī)模甚大，謝瑾一行人穿過了縱橫交錯(cuò)的數(shù)條街道，才看到了內(nèi)城城門。

    巴林親自在這里等候，帶著謝瑾進(jìn)入了原本屬于土默特汗的王宮。

    然后直接將他安排到了額哲的寢殿。

    “大汗現(xiàn)在還在前殿忙著，等會(huì)兒再來陪公子一起用晚膳。”巴林恭敬道。

    謝瑾隨意點(diǎn)了頭，然后便命人將路上遇到的那個(gè)靳家掌柜帶上來。

    大概是沒有了性命之憂，那靳家掌柜總算不再如先前那般驚慌失措，恢復(fù)了鎮(zhèn)定，沉穩(wěn)地上前跟謝瑾見禮。

    略略問了幾句，謝瑾便大致了解了事情的來龍去脈。這掌柜姓張名綸，是靳良玉的心腹，這次是送一批茶貨來歸化城，沒想到剛好便遇到了戰(zhàn)亂。

    因著靳家商號(hào)曾去過王庭，有過與察哈爾人打交道的經(jīng)驗(yàn)，因此并不像其他商號(hào)一般那么懼怕察哈爾人，再加上外面的道路也不太平，張綸便帶著數(shù)名伙計(jì)膽顫心驚地留了下來，觀望形勢。

    沒想到察哈爾人卻是如傳聞一般野蠻霸道，那批茶貨價(jià)值數(shù)萬兩白銀，怎么能這般白白交出。他不過是稍稍理論了幾句，竟然就要被抓去嚴(yán)刑拷打。

    當(dāng)時(shí)看到被察哈爾騎兵簇?fù)碓谡虚g的謝瑾時(shí)，他還以為是自己絕望之下，出現(xiàn)了幻覺。

    燕子嶺的大當(dāng)家，跟騎在馬背上那位前呼后擁的蒙古貴人，這兩個(gè)身份實(shí)在是八竿子打不到一起，要不是謝瑾的相貌實(shí)在讓人過目難忘，張綸也不敢輕易喊出那一聲。166閱讀網(wǎng)