眾將聽完勾踐撤軍命令全軍拔寨而起，欲撤回會(huì)稽。然而此時(shí)吳軍已追殺至檇李。

    勾踐忙吩咐手下曳庸率領(lǐng)軍隊(duì)斷后，自己先行撤退。

    夫差見越國軍士只剩得些老弱殘兵，完全不放在眼里，忙叫所有將士發(fā)起總攻！

    曳庸所率殘軍怎是吳國驍勇之師對(duì)手，如散沙般被吳軍沖散。曳庸見敗勢(shì)難轉(zhuǎn)，亦率殘軍撤退。而夫差則依舊緊隨其后，步步緊逼。

    此時(shí)勾踐已退至?xí)侵?，又見曳庸率殘軍逃至城下，淚濕眼底，開門而接。

    一旁的范蠡卻早已猜到此敗局，只因勾踐一意孤行，未聽其勸阻。且不能知人善任，竟用好大喜功的石買。

    但若勾踐親自率軍侵吳，亦難有勝算。畢竟吳國戮力同心，皆有報(bào)仇之心。而越國這幾年卻把精兵都給荒廢了。

    越國殘兵剛?cè)氤?，隨后的吳軍就已經(jīng)追至城下。

    夫差望著城上的勾踐笑道：“勾踐小兒，還不早日開城投降？否則寡人定當(dāng)揮兵攻城，城破屠城十日以報(bào)先王之仇！看你越國還敢不服我吳國！”

    范蠡見敗局已定，不忍看著吳軍就此攻下城后屠殺，憐憫城中蒼生，眼角滑下憐民之淚。

    一旁文種如坐針氈，心生惶恐。叫將士們死守，又與勾踐談?wù)撊绾问呛谩?br/>
    如今越國滅亡也只是時(shí)間上的問題罷了，只看勾踐是否愿憐惜生靈而出城投降。

    此時(shí)天色已晚，吳軍在離會(huì)稽城五里處安營扎寨，準(zhǔn)備過了今晚便攻城。

    「會(huì)稽城東曹娥江溶洞之中」

    此時(shí)與無名氏已學(xué)有多月的蔣義，如今也算是學(xué)有所成。所學(xué)兵法都能游刃有余，揮灑自如。

    無名氏得范蠡所送書信，得知吳軍已攻至?xí)?，知越軍敗局已定?br/>
    聽得此消息，洞中三人最擔(dān)心的便是范蠡安危。無名氏與其私交甚好，西施也受他照顧才能挽回性命。而對(duì)于蔣義來說范蠡更是他的結(jié)義兄弟。

    無名氏知此后彷徨不定，卻又有解救之意。忽心生一計(jì)，言笑自若道：

    “天亮后吳軍便會(huì)破城，勾踐若再不投降，夫差破城之日便是會(huì)稽城百姓葬身之時(shí)。

    明成，而今你已深悟?yàn)閹熕瘫ㄖ\略，現(xiàn)在是將你所學(xué)發(fā)揮的時(shí)候了”

    蔣義聽后心領(lǐng)意會(huì)，但未作出回答。只是趕忙進(jìn)屋中整理所行之物，一切盡在不言中。

    片刻之后，直見他將包袱背在背后，黯然神傷望著昔日愛慕之人。半晌才吐出一句話道：“夷光，兄長此去不知何時(shí)才歸，心中最放不下的便是你，珍重！”

    西施亦是觸目傷懷，明知他此去會(huì)稽危機(jī)重重，卻也無法阻攔，悲歡離合之情油然而生，上前拉住蔣義的手，望著他許久未說出話，眼眶之中則落下沉痛的淚水。

    “兄長，此去定要平安歸來，如今此世只有你是我最親之人了，若兄長......”西施尚未說完話，便泣不成聲。

    “夷光，莫要再做傻事，為兄定當(dāng)全身而退！”

    蔣義用手將她淚水擦拭去，未作過多回答。他知道如果自己就此離去，西施便會(huì)再做傻事，不為別人，只為自己此世最在乎之人，他也要活著回來。

    簡單與二人道別后，直飛奔外面，牽出鄭旦所借那匹駿馬。直聽到一聲‘駕’后，壯士與駿馬一同沿江飛奔往上游，越行越遠(yuǎn)，直至消失。

    西施在洞外看著他那背影，默默地?fù)]手作別。不知此一去何時(shí)才能歸來。

    時(shí)已至寅時(shí)，蔣義快馬駛至若邪溪邊。夜色昏暗漆黑一片，此世沒有路燈，雖有月亮在空中照亮，卻也只有一絲亮意而已。

    他忽然想起當(dāng)年沈文與沈彬二人所贈(zèng)手電筒，隨即拿出將此固定在馬頭之上，再借著水面上泛起的月光順利前行。

    騎至一座橋上，他往西邊望去，見有軍營中的燈火，無法辨清是哪只軍隊(duì)，又用望遠(yuǎn)鏡向前探去。

    看見吳國旗幟于燈火之中飄揚(yáng)，軍中之人如狼似虎，且戒備森嚴(yán)。

    如此一來若想直去會(huì)稽便困難重重，必須得繞道而行。為了趕在太陽出來前騎至?xí)侵?。他猛得往馬上拍打，加速前進(jìn)。以疾如雷電般速度繞著吳軍營寨奔跑。

    在這萬籟無聲的漆夜之中，怎會(huì)聽不到馬蹄疾馳聲，雖離吳國軍營有一千多米的距離，最終卻還是被吳國的士兵聽見。

    吳軍以為是越軍想趁天黑夜襲，便派斥候向發(fā)出馬蹄聲之處趕來巡查。

    蔣義聽得遠(yuǎn)處有一伙人騎馬疾馳而來，猜到自己行蹤已經(jīng)暴露。驚慌失措間不知應(yīng)該前往何處躲避。

    但若要想進(jìn)會(huì)稽城，必須得繞過吳軍營寨才能進(jìn)去。如今方圓數(shù)十里之內(nèi)皆是吳軍，已經(jīng)無法再前行，若再向前定會(huì)被吳軍所擒，現(xiàn)在只能先退后再從長計(jì)議。

    吳軍斥候見此并無越國士兵，以為是錯(cuò)覺，只追了一里多路便回營寨。

    時(shí)已至卯時(shí)，皓月漸漸散去，此刻正是日月交暉之際，若不能趕在天明之前及時(shí)進(jìn)城，那么一切都為時(shí)已晚。

    他苦思冥想不知應(yīng)當(dāng)如何對(duì)付，即使他到了城下，倘若范蠡不在，其他人又不曾認(rèn)識(shí)他，怎會(huì)放他入城？

    這時(shí)的他似乎緊張得都無法呼吸，城中的數(shù)十萬條生命，全靠這剩下的幾刻鐘來決定。

    天已破曉，黎明光輝漸漸照射到越國大地，朝霞猶如被血染紅了一般，預(yù)示著一場(chǎng)災(zāi)難即將發(fā)生。

    窮思竭想如何救人的蔣義依舊沒有想出良策?？墒菚r(shí)間不等人，吳軍眾人皆起身開始排兵布陣，準(zhǔn)備攻城武器，離破城之時(shí)愈來愈近。

    若再不當(dāng)機(jī)立斷，城中數(shù)十萬蒼生皆性命難保。他于是縱馬騎至吳軍營寨前，如今的他只能賭一把，而賭注則是十余萬蒼生性命。

    一聲“吳王留步”令所有吳國的軍隊(duì)都停下前行腳步。

    眾人都回頭看這聲音究竟是出自何人。只看見一長發(fā)飄飄，英姿颯爽之人騎一匹黑色雄壯千里馬，迅速跑至吳王夫差身前，眾人見此都作攻擊狀態(tài)，劍戈相向。

    夫差亦是大驚，忙拔劍出鞘，指著那人喊道：“來者何人？竟然阻攔寡人攻城！”

    “大王，夫國豈可以暴制他國國民？若大王肯放棄攻城，在下定當(dāng)出計(jì)以報(bào)答大王不殺城中平民之恩?！?br/>
    夫差見那人從容不迫的樣子，以為是勾踐派來的說客，嘲笑道：“寡人早已勸勾踐小兒開城門投降，時(shí)限便至今日。豈知他依舊未有投降之意，故寡人揮兵攻城，實(shí)乃勾踐意氣用事，更不把城中平民放在眼里！你又有何資格阻攔寡人？莫非是勾踐派你來做說客？我看你還是回去跟勾踐一同赴死吧！”

    蔣義仔細(xì)端量眼前之人，此人身高約七尺有五，身姿矯健，神態(tài)威儀，怎想此人卻長得如此像自己后世同學(xué)朱杰，莫非只是巧合罷了？

    時(shí)間緊迫，他也未作過多猜測(cè)，只是向著夫差冷笑道：“大王，在下雖為一介草民，但不忍看城中百姓遭受屠殺之禍，在下愿意以身進(jìn)城勸誡勾踐投誠。如若大王強(qiáng)攻，則勢(shì)必殺敵一萬自損八千。若能讓大王不費(fèi)一兵一卒取勝，豈不樂哉？”

    夫差一聽，覺得不用攻城即可滅了越國，這等好事他豈會(huì)不做，但是又不敢相信眼前這個(gè)人，畢竟他身份不明，來歷不清。

    但是可以肯定的是那人所講之話卻為吳國話，心想：眼前之人若信得過，緩幾個(gè)時(shí)辰攻城也無傷害。

    只是伍子胥聽后不同意，他勸夫差道：“大王，勾踐不除屆時(shí)必定養(yǎng)虎為患，追悔莫及。大王必須斬草除根，攻城定會(huì)損兵折將，但能除去吳國后患，以后大王北上爭霸，合縱諸侯亦無后顧之憂！”

    夫差仔細(xì)思忖，也不希望自己花更多代價(jià)去攻城，這樣也會(huì)元?dú)馐軗p。更覺得眼前這位陌生之人的建議可行。他又對(duì)蔣義說道：“還不你是何人，出生何地？你若是無名鼠輩，寡人豈可信你？”

    “回大王，在下吳都城東人士，姓蔣單名一個(gè)義，字明成，今此聞大王軍至，某雖不才，但愿憑三寸不爛之舌為大王獻(xiàn)策?！?br/>
    夫差聽得此人亦是吳國之人，便安心落意，遂命讓他進(jìn)城勸降勾踐。

    伍子胥對(duì)此卻是一籌莫展，只希望蔣義勸不了勾踐投降，這樣才能徹底滅了越國。否則勾踐在，越國定會(huì)死灰復(fù)燃。

    蔣義接過夫差命令，快馬騎至城門前，直見城門緊閉。城樓上越國士兵張開弓箭指著他喊道：“城下何人？報(bào)上名來，再敢向前一步，定叫你萬箭穿心?！?br/>
    “我乃蔣義，字明成，前來進(jìn)見越王與大夫范蠡，你去通報(bào)對(duì)他們兩說下，就說我求見！”

    會(huì)稽城守聽后，迅速前往城下通報(bào)于勾踐和范蠡。

    勾踐聽后一臉狐疑，只因他從未認(rèn)識(shí)過此人，忙詢問范蠡。

    范蠡得知蔣義來此，卻顯得有些彷徨不定，他為蔣義安危所憂。

    若夫差執(zhí)意要攻城，蔣義也難逃一死。但如今他來此地，定是自己賢兄無名氏所托，想必他定有保越保勾踐性命之策。故命人開城請(qǐng)入。

    “賢弟！你為何來此，可知如今千鈞一發(fā)，吳軍即將發(fā)起總攻，越國軍民雖上下一心守城，可如今兵力懸殊，實(shí)在勝率渺茫，你來此豈不是自尋死路？“范蠡見自己結(jié)義之弟前來，便愀然變色地訓(xùn)斥著。

    而蔣義卻言笑自若道：“賢兄有難，愚弟豈能袖手旁觀？今日來特來勸說越王開城投降，莫要讓會(huì)稽城尸堆如山，血流成河?！?br/>
    勾踐見眼前此人在此局勢(shì)之下居然還能笑得出來，隨即怒火中燒道：“你吳國之人欺人太甚！寡人與越國全軍定抵抗到底，國在人在！國破人亡！大丈夫豈能貪生怕死！”

    蔣義定神細(xì)視勾踐，見他眉宇間竟帶著一種令人畏懼的威嚴(yán)，英姿煥發(fā)，八面威風(fēng)。

    雖然勾踐那般故作疾言厲色，義憤填膺樣子，其實(shí)蔣義心中早就知道勾踐是一個(gè)極其愛惜自己生命之人。

    他又極力勸說勾踐道：“大王你要忍一時(shí)意氣，正所謂忍一時(shí)風(fēng)平浪靜退一步海闊天空，君子報(bào)仇十年不晚。如今你先降吳國，屆時(shí)得到夫差信任之時(shí)再歸國，商議報(bào)仇之計(jì)。不然如今吳軍強(qiáng)攻，城池不保，城中數(shù)十萬百姓亦遭殃，越國也將于大王此世滅國，如此一來，大王將如何面對(duì)越國列祖列宗?還請(qǐng)大王能夠沉著應(yīng)對(duì)，為將來興越滅吳大計(jì)而活！”

    雖然蔣義其中一些后世話語勾踐無法理解，但也能猜得大概。再加上又有范蠡以言相勸。

    勾踐總算也有臺(tái)階下了，他又有所憂慮，只是擔(dān)心夫差雖應(yīng)允，若伍子胥不讓投降，自己豈非性命堪憂。

    見勾踐有此疑慮，便胸有成竹哦道：“大王放心，伍子胥雖然為相國，但他亦無法左右夫差，且夫差身邊亦有伯嚭這類貪圖美色財(cái)物之人。大王若可獻(xiàn)其美女珍物，其必定會(huì)在夫差面前美言，夫差所信之人非子胥，更信伯嚭矣！”

    勾踐聽后茅塞頓開道“善！就依你所言行事?！?br/>
    他說完后，便委派文種帶著幾名越國極品美女及稀世珠寶，去吳軍營中述說投降之事。

    文種以使者身份進(jìn)入?yún)菄姞I見到伯嚭之后，以美女財(cái)物相賄。伯嚭見此大為驚喜，未曾想越國竟有如此之多天姿國色美女及稀世珍寶。為報(bào)越國贈(zèng)美女財(cái)物之恩，他毫不猶豫地在夫差勸說。

    沒想到在伯嚭的花言巧語之下，夫差竟然答應(yīng)越國投降。又見文種如此坦誠相待，且勾踐愿意與妻子及越國重臣前往吳都城作為人質(zhì)，以表其降吳之心。

    他竟答應(yīng)勾踐投降。而伍子胥卻勃然大怒，直面與夫差對(duì)峙。夫差不悅，兩人不歡而散。

    但是夫差依舊還是按照伯嚭所言，入城接受越國全軍投降儀式，準(zhǔn)備押送越王勾踐等人軟禁至吳都城。