過完年，孫氏便忙于張羅緣木的婚事。張家小姐，李家小姐，一時媒人穿梭于內宅。也有為青芷說親的，只是孫氏說忙完大少爺緣木的事再說青芷，于是青芷的事暫且擱置。

    到了三月份，皇城里傳來消息，大選秀女。青芷也在入選之列。

    孫氏此時才覺得耽擱了女兒的大事，忙亂之中如何說的好人家，白金坤也責備孫氏，去年既已聽到風聲，就該為女兒早作打算才是，現(xiàn)在才忙，豈不是太晚了。

    孫氏忽然想起已成親的李傳悌來，那樣靈秀的小伙子，可惜丈夫看不上，不然青芷也是一世的安樂日子。

    到了三月中旬，玉山縣入選的秀女名單下來了，青芷赫然在列。

    白府上下也顧不得為少爺緣木說親了，孫氏啼哭了幾日，說道，青芷是咱們捧大的孩子，如何能進宮伺候人呢，都是我耽誤了女兒一世！白金坤也嘆氣躊躇。欲去知縣那里求情，除去青芷的名字，只是這位李姓的知縣甚難說話，幾次送去禮物，皆被退了回來。

    白金坤無法，只得吩咐孫氏打點女兒進京入宮事宜。

    緣木一日閑著無事，來到青芷房間，欲去勸慰一番。誰知進得房來，巧兒不見，只見青芷一人閑散的躺在臥床上看書。

    緣木道，“都什么時候了，你倒定的下心來，看的什么書？”

    青芷伸了個懶腰，起身讓座，自己在書案前的位子上坐了，悶悶的道，“我已知道了，聽母親哭訴還不夠么？我是偷得浮生半日閑，”

    緣木道，“不知妹妹有何打算？”

    青芷苦笑道，“人爭不過命的，我不過服從命運的安排罷了！”

    緣木道，“便是妹妹你進了宮，也有出來的機會的。皇宮大內都是幾年一選幾年一放，只要妹妹耐幾年，平安無事的熬過這幾年，出來的時候還有爹娘和我呢！”

    青芷嘆氣道，“怕到時候我也是昨日黃花，容顏看不得了吧！”

    緣木勸慰道，“妹妹何必如此說，難道有常開不敗的花不成么，自也有傲骨寒梅開在冬季！”

    青芷問到，“你怎么今日來我這里？”

    緣木笑道，“現(xiàn)在府上下都在忙妹妹進宮的事，我也悶在自己屋子里好幾天了，今天特來為妹妹開解！”

    青芷微微一笑，“我想得開，不過是幾年的青春罷了！宮花寂寞紅，寥落古行宮！也好去見識一下宮里的富貴榮華！”

    緣木咳嗽了一聲，“父母的心愿，不過希望你我能安穩(wěn)度日，過自己的閑散生涯罷了！”

    青芷拿起案上供瓶里的玉蘭花，摘下一朵放在鼻尖嗅著，不著邊際的說道，“哥哥看著供瓶里的玉蘭花，不過短短幾日光景，就會凋落！紅顏如花！一入宮門深似海，不知道什么時候咱們才會重逢！”

    緣木也多了感傷，只得勉強勸慰道，“妹妹多心了，總之有重逢的日子就是了！”

    青芷把玉蘭花放置在書案上，長嘆了一口氣，微笑道，“記得咱們去鄉(xiāng)下李家姨娘那里做客，爬山坐船，捕魚摘野果子，何等的快樂無憂，我想那樣的好日子怕不會再有了！”

    緣木道，“妹妹若是想游山玩水，待你從宮里出來，咱們去南京城外的棲霞山去玩！”

    青芷問，“哥哥，你還想念綠瑩么？”

    緣木笑著回道，“我看綠瑩一直如妹妹一般！對了綠瑩可還給你寫信？”

    青芷站起身，走至書櫥前，自一格內拿出一疊信紙，交到緣木手里，嘆氣道，“這是綠瑩幾年來給我的書信，哥哥你不是一直想看么，過不多久我就進宮了，這些信哥哥收著吧！”

    緣木問道，“綠瑩信里說的都是什么？”

    青芷笑道，“不過是些喁喁的小兒女言語，也聊些天南地北，也聊些粉淡脂紅！”

    緣木收下書信，袖在袖里?？戳讼旅妹们嘬频拈|房，不知為何，此時離別，竟再無言語。

    緣木問到，“巧兒那里去了，妹妹縱容的下人越發(fā)的不盡心了！”

    青芷道，“巧兒是要陪我一塊進宮的，此時她父母前來看望女兒，她出去了！”

    緣木道，“有個人陪著妹妹，娘也好放些心！”

    青芷笑道，“我知道哥哥的好意，怕什么，不過一番來去山水迢迢罷了，我還回來的！”

    緣木不放心，又說道，“咱們不指望著妹妹在宮里的富貴，好歹平安為上！千萬記住了，莫與人爭執(zhí)，莫強出頭，莫結交些無所謂的朋友，一定是平安為上！”

    青芷解嘲道，“我又不想著做貴妃，進去不過是做個大宮女，只要好歹不出錯，待到十年后，我從宮里出來時，人生重新開張就是了！”

    緣木禁不住淚流滿面，“若是妹妹許給傳悌表哥，也就不用入宮了，鄉(xiāng)下生活雖然粗糙，但是起碼安穩(wěn)安樂，翩翩爹娘誤了這段姻緣！”

    青芷大吃一驚道，“哥哥你胡說的什么？怎么傳悌表哥已經(jīng)成親了！”

    緣木以袖拭淚，道，“妹妹不知，幾年前李姨娘為傳悌表哥說親來著，是爹爹回絕了。”

    青芷一時心慌神移，說道，“哥哥別再說了，我就當不知道這回事！好與歹都是我的命罷了！”

    緣木擦干眼淚，道，“我回去了，妹妹好好歇著吧！千萬別多心，一切有爹娘和我！”

    青芷站立起來，送緣木出門，剛回轉身坐在書案前，想起剛才緣木說的李家二兄長之事，不免的覺得心里刺的慌，想起那樣裸色膚色的靈秀人物，雖不通書墨，卻也是通情達理的，那樣的山與水，或許自己是無緣吧！

    順手便拿起筆，在宣紙上寫下一行字：

    山水之間無留意，漫天彩云送君歸。

    剛擱下筆，巧兒回來了，眼紅紅的。青芷知其父母與女兒不忍別離，也不問為何。只是讓巧兒自去歇息。青芷歪在床上，想到進到宮里，茫茫之間沒一個人認識，又要應付各種各樣的人物，不免忐忑起來。

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