顧廷之在葫蘆街口的點心鋪子，挑了桂花糕，驢打滾，山楂糕等六七樣點心，大包小卷拎著，這才來了鼎香樓。

    這會兒正是飯點兒，鼎香樓的大堂里零星的坐著兩桌客人，跟斜對面街角的人聲鼎沸的齊魯樓比起來，可謂是相當?shù)钠鄳K。

    何寶蓮坐在柜臺后，眼見顧廷之進來，眼睛就亮了，拿出藏在柜臺里的小銅鏡子，整理了一下發(fā)型，這才迎了出來。

    “姐夫，你來了呀！”何寶蓮本來聲音就嗲，這會兒就跟調(diào)了蜜糖似的，一般人聽著，都能得糖尿病了。

    然而，面對這何寶蓮熱切的目光，顧廷之就跟沒看著似的，冷聲的問道：“你表姐呢？”

    “在樓上呢！”何寶蓮朝二樓一指，又熱情的說道：“姐夫，我領你上去！”

    “不用，你守著生意吧?！鳖櫷⒅芙^了，語氣毋庸置疑。

    何寶蓮也不好再跟上去了，戀戀不舍的目送著顧廷之上了樓，不甘心的跺了跺腳。

    心想，這么好看的男人，怎么就是喬婉的？啥時候，她能把人給搶過來？

    她發(fā)了一會兒呆，一回頭，只見外面慌慌張張進來一個人，光著個身子，只穿著一條褻褲，雙手捂著臉。

    這幾乎光著身子的人，是她的親哥何寶玉：“哥，你咋了這是？”

    何寶玉早些時候，在群芳樓里，被要債的曲六寶把身上的銀子都搶走了，他沒銀子付嫖資，自然也被趕了出來。

    妓院賭場，這兩個里恐怕是全天下最看錢的地方了，何寶玉身上有銀子的時候，去了群芳樓里人人叫他一聲大爺，可是一旦沒錢，他就連狗都不如，別說小桃紅不理她了，交不上嫖資，妓院里肯定也不會讓他待下去了。

    群芳樓的老鴇就吆喝著龜公，把何寶玉給丟出去了。

    在這兒之前，還扒了他身上的衣服，因為曲六寶踹壞的房門，也得算到何寶玉的頭上。

    這種丟臉的事兒，何寶玉自然不好意思跟自家妹妹說。

    兄妹兩個回到后院，何寶玉穿好了衣服，才問何寶蓮：“樓上的死沒死？”

    “哥，藥我連著給了半個月了，天天看著她喝的，我覺得不用半個月，她也就……”

    “還得半個月？”何寶玉皺起眉頭來，想起自己那一屁股的債，只剩三天時間了。

    兄妹二人正說著，李鳳從外面進來了。

    看著何寶玉終于回來了，她上前就捶了兒子一下：“你這兩天死哪兒去了？老太太那柜子里的東西，是不是你拿了，她可都賴在我頭上了！東西你都弄哪兒去了？”

    “娘，一定是那老不死的記錯了，我拿她那點破玩意干啥？等會兒我去說說?！焙螌氂裾f謊也不打草稿。

    李鳳聽他這么說，也就不提這事兒了。

    “兒子，喬婉可回來了，咱們那事兒，還是放放吧，別讓她瞧出什么來，要是讓你爹知道了……”

    “娘，你都忍了多少年了？你還想這么名不正言不順的住在這兒？就不想真正當個女主人？還想被喬楚柔那個賤貨壓著？”

    李鳳聽了何寶玉這話，眼圈就紅了。

    何寶玉雙手搭在李鳳的肩膀上：“娘，你放心，這回，兒子就給你出這口氣，喬婉除了能咋咋呼呼的，也沒什么了不起，不用怕她！等那賤人一死，這個家，就是你說的算了！咱們的好日子都在后頭了！”

    李鳳眼圈一紅：“好，兒子，好兒子。”