那何太后聽(tīng)到后，便通過(guò)太監(jiān)告訴何進(jìn)。大將軍何進(jìn)聽(tīng)到后，自然不會(huì)束手待斃。
中平六年五月，何進(jìn)與三公以及其弟車騎將軍何苗等人上奏說(shuō)道：“董太后指使前中常侍夏惲、永樂(lè)太仆封谞等與州、郡官府相互勾結(jié)，壟斷各地的珍寶財(cái)貨，全部送進(jìn)永樂(lè)宮。按照過(guò)去的慣例，藩國(guó)的王后不能留住在京城，請(qǐng)把她遷回河間國(guó)！”
何太后于是批準(zhǔn)這一奏章，五月初六，何進(jìn)便派兵包圍董重的府第，逮捕董重。免除了他的職務(wù)，董重心知自己必死，為了免于受罪，于是便自殺身亡。
中平六年六月初七，董老太后因憂慮恐懼，突然在宮中發(fā)病而亡。那陳留王劉協(xié)還陪在董老太后身邊，看著唯一疼愛(ài)著自己的奶奶，就死在自己面前，他的心情可想而知。等宮內(nèi)的太監(jiān)宮女通知何太后，她便命人將董老太后的尸體收入棺槨，停靈七日后，就命人將棺柩送回河間，與劉萇合葬于慎陵。
何太后自認(rèn)為高枕無(wú)憂，自己的孩子劉辯既然已經(jīng)做上了皇帝，對(duì)跪拜在自己身前的皇子陳留王劉協(xié)，也便不再忌恨。她依然把陳留王劉協(xié)收在宮中，這樣有太監(jiān)看管起來(lái)，那還有什么可以擔(dān)憂的？
可是何太后卻沒(méi)有想到，自己的哥哥大將軍何進(jìn)，卻一心要消滅宮中的十常侍。何太后擔(dān)心如果沒(méi)有張讓、段珪等人在宮中輔佐自己，那么天下不就和自己無(wú)關(guān)了嗎？自己的兒子劉辯年齡大了，又如何能夠確保繼承皇位？
于是何太后并不與大將軍何進(jìn)一心，而是和車騎將軍何苗認(rèn)為，這種局面對(duì)何家才是最好的結(jié)果。可是被袁紹攛掇的大將軍何進(jìn)，又如何能夠讓宮中的太監(jiān)掌權(quán)？他早密謀召來(lái)了并州牧董卓，和并州刺史丁原，想讓他們動(dòng)手除去心腹之患！
由于被外臣兵臨洛陽(yáng)，何太后心內(nèi)惶惶不安。那十常侍更是聽(tīng)到許多傳言，就是大將軍何進(jìn)，一心要除去自己這些內(nèi)臣，他才會(huì)安心！召來(lái)的并州牧董卓，更是上書(shū)要彈劾中常侍張讓等人。在極具恐懼之下，十常侍一起，做出了錯(cuò)誤決斷。
張讓、段珪等人跪拜在何太后面前，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，請(qǐng)求何太后召來(lái)大將軍何進(jìn)，他們?cè)敢獯饝?yīng)大將軍任何要求，只要能夠保證自己這些人的人身安全。那何太后便傳懿旨召大將軍何進(jìn)進(jìn)宮，袁紹、曹操等人皆不同意何進(jìn)現(xiàn)在入宮，認(rèn)為此時(shí)入宮不安全。
那何進(jìn)不行自己妹妹何太后會(huì)有害己之心，但是還是身穿鎧甲，帶著校尉一起來(lái)到皇宮。但是不管是袁紹還是曹操，身為校尉均沒(méi)有入宮的權(quán)利，他們便目送著大將軍何進(jìn)，進(jìn)入了皇宮。
何進(jìn)入坐禁闥，張讓等責(zé)問(wèn)何進(jìn)道：“天下大亂，也不僅僅是我輩之罪。先帝曾經(jīng)與太后不和，幾乎把太后廢了，我們哭泣解救，各人拿出家財(cái)千萬(wàn)作為禮物，和悅先帝之意，只想依托你何氏的門戶而已?，F(xiàn)在居然要?dú)缥覀兊姆N族，太過(guò)分了吧？您說(shuō)宮中污穢骯臟，公卿以下，真正忠誠(chéng)廉潔的又是誰(shuí)呢？”
何進(jìn)并不為異，卻堅(jiān)持要拿下為首的十常侍，他才肯善罷甘休！這便惹惱了張讓等人，于是尚方監(jiān)渠穆，拔劍斬何進(jìn)于嘉德殿前。張讓、段珪等矯詔，用故太尉樊陵為司隸校附，少府許相為河南尹。
尚書(shū)盧植得詔板，懷疑有假，便問(wèn)道：“請(qǐng)大將軍出來(lái)共同商議此事?！?br/>
中黃門太監(jiān)便把大將軍何進(jìn)的首級(jí)擲給盧植尚書(shū)說(shuō)道：“何進(jìn)謀反，已經(jīng)被我等殺掉了?！?br/>
于是袁紹、曹操等人借此機(jī)會(huì)帶兵入宮，將宦官全部殺光。憤怒的將士們不僅殺光了宦官，何進(jìn)部將吳匡等人聯(lián)合了奉車都尉董旻，又一起殺了車騎將軍何苗，至此何太后的親人執(zhí)掌兵權(quán)者，全部同一天身亡。
那十常侍張讓、段珪等人便劫持了皇帝劉辯、陳留王劉協(xié)和何太后一起往北門逃走。路遇尚書(shū)盧植守在那里，他放聲高呼道：“張讓、段珪逆賊，你們殺了大將軍，還敢劫持太后么!”
何太后聽(tīng)到這話，拼了命從窗戶中跳出，被盧植救起，才逃脫被這群大太監(jiān)劫持為人質(zhì)的命運(yùn)。
張讓、段珪等人劫持了少帝及陳留王，冒煙突火，連夜奔走至北邙山。約二更時(shí)分，后面喊聲大舉，人馬趕至。當(dāng)前河南中部掾吏閔貢，大呼道：“逆賊休走！拿命來(lái)！”
那張讓見(jiàn)事急，心知必死，便投河自盡了。少帝劉辯與陳留王劉協(xié)二人未知虛實(shí)，不敢高聲，伏于河邊亂草之內(nèi)，脫離了宦官的隊(duì)伍。后面的軍馬四散追趕段珪等人，不一會(huì)兒就拿住他們。
閔貢問(wèn)道：“天子何在？”
段珪答道：“已在半路遺失，不知所蹤啦。就是因?yàn)槟銈兊娜笋R來(lái)的突然，才讓他們二人得脫的。”
閔貢遂殺了段珪，懸頭于馬項(xiàng)下，那些士卒們把這些宦官全部誅殺，然后分兵四散尋覓。
董卓望見(jiàn)洛陽(yáng)上空濃煙滾滾，才得知朝廷已發(fā)生重大變故，于是急忙下令進(jìn)軍。二十八日天未亮，董卓才抵達(dá)顯陽(yáng)苑，打聽(tīng)到中常侍張讓等人劫持皇帝劉辯上了北芒山，于是又向北芒山趕去。
在北芒山下，驚魂未定的少帝劉辯，見(jiàn)到飛馳而來(lái)的董卓軍，嚇得大哭。而陳留王劉協(xié)卻不慌不忙，看著威風(fēng)凜凜的董卓，也只是神態(tài)堅(jiān)定的說(shuō)道：“汝來(lái)保駕耶，汝來(lái)劫駕耶？”
董卓應(yīng)答道：“汝特來(lái)保駕?！?br/>
那陳留王劉協(xié)說(shuō)道：“既是來(lái)保駕的，那么天子在此，汝又何不下馬？”
董卓大驚，便翻身下面，請(qǐng)?zhí)熳由像R，自己要步行相隨。而這時(shí)閔貢拍馬趕到，他俯身抱起陳留王，放在馬背之上。
董卓只得與閔貢并馬而行，一同回城。路上董卓又向少帝劉辯詢問(wèn)事變經(jīng)過(guò)，劉辯語(yǔ)無(wú)倫次，所答非所問(wèn)，讓人聽(tīng)的著急。而再詢問(wèn)陳留王劉協(xié)時(shí)，他卻能表述清楚。董卓知道劉協(xié)乃是董太后撫養(yǎng)長(zhǎng)大，號(hào)“董侯”。董卓又自認(rèn)為與董太后同族，于是心生歡喜，自然希望劉協(xié)日后能當(dāng)上皇帝。
回到洛陽(yáng)，那各方勢(shì)力均有私心。而董卓正遇到兄弟董旻，得知當(dāng)時(shí)大將軍何進(jìn)的部曲、車騎將軍何苗的部曲都無(wú)所歸屬。于是由于有奉車都尉董旻的牽線搭橋，這些將校們便愿意一起歸順了董卓，他們見(jiàn)董卓勢(shì)大，便先皆成為董旻的心腹，留守洛陽(yáng)。
然在皇宮中董卓提議道：“天子為萬(wàn)民之主，無(wú)威儀不可以奉宗廟社稷。今上懦弱，不若陳留王聰明好學(xué)，可承大位。吾欲廢帝，立陳留王，諸大臣以為何如？”諸官聽(tīng)罷，不敢出聲。
并州刺史丁原則大呼：“不可！不可！汝是何人，敢發(fā)大語(yǔ)？天子乃先帝嫡子，初無(wú)過(guò)失，何得妄議廢立！汝欲為篡逆耶？”
丁原根本就不聽(tīng)董卓的號(hào)令，以至于董卓想憑借自己救駕之功，入主朝廷之路被阻。那丁原同樣是帶著重兵而來(lái)者，并且他的人馬一點(diǎn)都不比董卓少，而且丁原背后站有一人，生得器宇軒昂，威風(fēng)凜凜，手執(zhí)方天畫(huà)戟，怒目而視。
董卓謀士李儒告知董卓道：“此人乃丁原義子呂布呂奉先是也，主公且須避之，不可力敵也?！?br/>
董卓便推脫吃酒過(guò)多，便不再言語(yǔ)。待離開(kāi)皇宮之后，董卓回歸大營(yíng)。便聽(tīng)說(shuō)營(yíng)門外有人討敵罵陣。董卓攜眾將官一起出戰(zhàn)，兩軍對(duì)壘，只見(jiàn)那呂布頂束發(fā)金冠，披百花戰(zhàn)袍，擐唐猊鎧甲，系獅蠻寶帶，縱馬挺戟，隨丁建陽(yáng)出到陣前。
丁原手指董卓罵道：“國(guó)家不幸，閹官弄權(quán)，以致萬(wàn)民涂炭。爾無(wú)尺寸之功，焉敢妄言廢立，欲亂朝廷！”
董卓未及回言，那呂布已飛馬直殺過(guò)來(lái)。董卓不敵，身旁眾將一起攔阻，也抵擋不住。董卓慌忙敗走，丁原率軍掩殺過(guò)來(lái)，董卓軍大敗，退三十余里方才收拾殘軍，安營(yíng)扎寨。
董卓聚眾商議道：“吾觀呂布非常人也，吾若得此人，何慮天下不得矣！”
帳前虎賁中郎將李肅出列說(shuō)道：“主公勿憂，某與呂布同鄉(xiāng)，知其有勇無(wú)謀，見(jiàn)利忘義。某愿憑三寸不爛之舌，說(shuō)呂布拱手來(lái)降。但需主公出一重寶，不知主公可舍得否？”
董卓道：“但凡吾有，盡可贈(zèng)之！不知李將軍所言何物？”
李肅道：“某聞主公有名馬一匹，號(hào)曰赤兔，能日行千里，夜走八百。須得此馬，再用金珠，以利結(jié)其心。某更進(jìn)說(shuō)詞，呂布必反丁原，來(lái)投主公矣?！?br/>
李儒見(jiàn)董卓猶豫，便說(shuō)道：“主公欲破天下，何惜一馬乎？得呂布后，主公便可以挾天子而令諸侯，天下盡歸主公，又何惜一馬乎？”
卓欣然與之，更與黃金千兩、明珠數(shù)十顆，玉帶一條。李肅攜帶這些禮物，便轉(zhuǎn)投呂布大寨而來(lái)。呂布聽(tīng)聞?dòng)泄嗜饲皝?lái)，便請(qǐng)進(jìn)大帳。李肅見(jiàn)到呂布說(shuō)道：“賢弟別來(lái)無(wú)恙！”
呂布拱手道：“兄臺(tái)久不相見(jiàn)，今居何處？”
李肅道：“吾現(xiàn)任虎賁中郎將之職，聞賢弟匡扶社稷，不勝之喜。今得寶馬良駒一匹，日行千里，渡水登山，如履平地，名曰赤兔，特獻(xiàn)與賢弟，以助虎威?！?br/>
呂布聞言大喜過(guò)望，便令人牽過(guò)來(lái)一看。很快手下人便把李肅帶來(lái)的寶馬牽了過(guò)來(lái)。呂布一見(jiàn)眼里就放出了光芒來(lái)。但見(jiàn)此馬渾身上下如火炭般赤紅，沒(méi)有半根雜毛；從頭至尾，長(zhǎng)有一丈；從蹄至項(xiàng)，高約八尺；嘶喊咆哮，有如蛟龍騰空入海一般。
后人有詩(shī)單道這赤兔馬曰：
奔騰千里蕩塵埃，
渡水登山紫霧開(kāi)。
掣斷絲韁搖玉轡，
火龍飛下九天來(lái)?！?br/>
呂布見(jiàn)了此馬喜形于色，他一躬到底說(shuō)道：兄臺(tái)賜此龍駒，賢弟將何以為報(bào)？但講無(wú)妨！“
李肅說(shuō)道：“賢弟但請(qǐng)屏退左右，愚兄自有一言，相告于賢弟！”