克里斯當(dāng)然過(guò)得很不好。

    任何人被關(guān)在鐵籠子里，每天只有一點(diǎn)清水和一個(gè)黑面包續(xù)命的情況下，都不會(huì)覺(jué)得過(guò)得好。

    他已經(jīng)被關(guān)了十幾天了，每天都又冷又餓的顛簸在洛基達(dá)然山脈小徑上。

    還好，他還年輕，沒(méi)有被山區(qū)里的早寒凍僵。

    有好幾個(gè)鐵籠子里實(shí)力不咋地的人，已經(jīng)被凍死了。他們的尸體如同垃圾一樣被丟棄在路邊，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)成為野獸的糞便了吧。

    他也終于知道了前方是何方。

    每天給他們派發(fā)清水食物的人，外貌特征在無(wú)盡大陸上識(shí)別度很高。

    他們是人形，頭頂上只有中間長(zhǎng)著頭發(fā)，編成長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子，烏黑而油膩。除了這根辮子，他們沒(méi)有眉毛沒(méi)有胡須，身上也沒(méi)有汗毛，連腋下和胯下也不長(zhǎng)毛。

    這點(diǎn)已經(jīng)被研究血脈傳承的學(xué)者們證實(shí)了。

    他們身高約摸兩米五，上身比下身更長(zhǎng)，渾身上下只在重要部位裹了塊布片，裸露出高高墳起的肌肉，十分健壯。巨大的腳掌上只有三只腳趾，長(zhǎng)著如同野獸般長(zhǎng)長(zhǎng)的爪子，乍一眼看過(guò)去還以為是山魈。

    他們是維克人，也被稱為野蠻人。

    維克人前進(jìn)的方向只有一個(gè)：他們的棲息地荒蠻之谷。

    荒蠻之谷，往東越過(guò)洛基達(dá)然山脈是耳語(yǔ)之森，往西跨過(guò)高山是恐怖之澤，往北擇是矮人國(guó)度。至于繼續(xù)往南，沒(méi)有人知道是什么地方。

    繁衍生息在荒蠻之谷的維克人，是野蠻與血腥的代名詞。

    殺戮就是他們生活的一切。

    每一位成年的維克人都會(huì)背負(fù)好幾條人命。

    對(duì)他們而言，如果家門(mén)口沒(méi)有擺放幾個(gè)骷髏頭，那么生存就太沒(méi)有意義了。

    這些骷髏頭都是他們親自獵殺的，有強(qiáng)大的兇獸，有同族也有其他種族。擺放的骷髏頭越多，在部落的地位越高，年輕漂亮或俊俏的異性族人就越喜歡來(lái)拜訪。

    這個(gè)種族沒(méi)有夫妻的說(shuō)法。

    他們只要雙方愿意就可以和野獸一樣隨意交合，然后再無(wú)瓜葛。

    如果有了后代，生下來(lái)會(huì)有部落統(tǒng)一供養(yǎng)。

    沒(méi)有人知道自己的父親是誰(shuí)，或許就在自己屋檐下的骷髏堆里也不一定。

    對(duì)此，中土平原的學(xué)者普遍惡意的猜測(cè)，這種野獸行徑就是他們?yōu)槭裁匆荒甑筋^永遠(yuǎn)只穿著幾塊布片的關(guān)系。

    他們對(duì)同族的獵殺是合法的。

    與性別無(wú)關(guān)，強(qiáng)大的人天生具有支配弱者的權(quán)力。

    如果弱者反抗，那么就可以開(kāi)啟獵殺的盛宴了：實(shí)力強(qiáng)橫的人會(huì)給弱者一天的時(shí)間逃跑，然后再去追殺他，不死不休。

    他們對(duì)外族的獵殺是沒(méi)有理由的。

    只要他們覺(jué)得你很好欺負(fù)，那么你就可能成為他們英勇勛章之一——將你的頭顱放在家門(mén)口慢慢腐爛，最終變成骷髏頭。

    在神圣帝國(guó)沒(méi)有建立之前，他們對(duì)外族的獵殺傳統(tǒng)，遭到了周邊所有種族的強(qiáng)烈反抗。

    矮人族、蛇人族、人族以及精靈族，很難得一致行動(dòng)在荒蠻之谷邊境陳列重兵，將他們堵在了家里。整整圍困了三年，餓死了幾乎一半的維克人。

    但其他種族也同樣死傷慘重。

    這個(gè)種族雖然人口很少，從來(lái)沒(méi)有超過(guò)一萬(wàn)人，但他們的實(shí)力太強(qiáng)悍了！縱觀維克人的種族歷史，他們就沒(méi)有過(guò)少于十位強(qiáng)者的時(shí)候！

    兩敗俱傷之下，這場(chǎng)戰(zhàn)事以達(dá)成協(xié)議落幕。

    維克人承諾不再肆意對(duì)外族獵殺，而是花了整整三十年的時(shí)間，把一座山挖了一半，在家門(mén)口建立了一座城市。這座城市除了山體之外，全部由堅(jiān)固的條石和鐵汁建筑而成，堅(jiān)不可摧。城市里布滿了大大小小的角斗場(chǎng)，那就是他們對(duì)外族的獵殺場(chǎng)。

    對(duì)，他們將獵殺外族的形式變成了角斗。

    那個(gè)時(shí)候，這座城市的名字叫獵殺之城。

    維克人自己命名的。

    一開(kāi)始，各大種族的戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，他們就用財(cái)富買(mǎi)進(jìn)囚犯或者俘虜供他們獵殺。

    后來(lái)，各種窮得揭不開(kāi)鍋的人類傭兵們，變賣(mài)了自己的生命參與進(jìn)來(lái)；其他種族為了追逐強(qiáng)者之路，將這里當(dāng)成了生死考驗(yàn)的試煉場(chǎng)參與了進(jìn)來(lái)。因?yàn)樵诮嵌分写蜈A了維克人，他們還能得到很豐厚的財(cái)富。

    這個(gè)時(shí)候開(kāi)始，這座城市的名字叫作鮮血之城。

    其他種族對(duì)這座城市的稱呼。

    再后來(lái)，神圣帝國(guó)建立了之后，各個(gè)種族之間的戰(zhàn)爭(zhēng)減少了，戰(zhàn)俘也少了，但許多人類貴族參與了進(jìn)來(lái)：他們用金幣購(gòu)買(mǎi)一條人命，為了享受殺戮的快感。

    參與的人多了，各種行業(yè)也如同雨后春筍般冒出來(lái)，妓院、賭場(chǎng)、酒館、鐵匠鋪和面包屋等布滿了城市各個(gè)角落，讓這座城市變得異常繁榮。

    維克人光收取賦稅與城門(mén)稅就賺得金銀滿缽。

    金錢(qián)的力量是強(qiáng)大的。

    可以買(mǎi)到許多女人的青睞，鋒利的武器，強(qiáng)大的祭品，欲罷不能的美酒......

    當(dāng)然還有人命。

    在維克人雄厚的財(cái)力誘惑之下，萬(wàn)惡的捕奴隊(duì)出現(xiàn)了。

    為了金錢(qián)可以出賣(mài)信仰的傭兵們，會(huì)用各種辦法將活著的戰(zhàn)士裝進(jìn)籠子里，源源不斷送來(lái)荒蠻之谷。

    惡性的循環(huán)也隨之開(kāi)始。

    捕奴隊(duì)不斷送來(lái)人與野獸讓這座城市維持著血腥與繁榮，而城市的繁榮也給維克人帶來(lái)巨額財(cái)富，這些財(cái)富再變成付給捕奴隊(duì)的傭金。

    這個(gè)時(shí)候開(kāi)始，這座城市的名字叫罪惡之城。

    關(guān)在鐵籠子里的克里斯，看到維克人的時(shí)候就知道了自己的命運(yùn)。

    他并不恨庫(kù)爾特，那個(gè)把他當(dāng)成野獸賣(mài)掉的人。

    雖然如果給他機(jī)會(huì)的話，他絕對(duì)會(huì)將庫(kù)爾特?cái)r腰砍斷，讓其肝臟腸子流一地都是。

    他恨的是自己。

    剛來(lái)到南方的時(shí)候，詹姆斯就送給他了一份見(jiàn)面禮，把匕首架在他的喉嚨上，告誡他永遠(yuǎn)不要相信任何人，永遠(yuǎn)不要放松警惕。

    然而，他還是覺(jué)得這個(gè)世界是善良的，所以在鐵籠子呆了二十天。

    他已經(jīng)瘦了許多，渾身都散發(fā)著臭味，不僅是因?yàn)闆](méi)有洗澡，更因?yàn)槌院壤龆荚诨\子里。

    不過(guò)今天，他終于不用和自己的糞便為伍了。

    拉著鐵籠子的落基蠻牛隊(duì)伍，終于到了罪惡之城。

    當(dāng)他被驅(qū)趕從鐵籠子鉆出來(lái)的那一刻，心里一點(diǎn)半點(diǎn)反抗的沖動(dòng)都沒(méi)有。

    因?yàn)榻邮张`的維克人之中，有三位長(zhǎng)著兩對(duì)手臂。

    那是他們種族踏入強(qiáng)者境界之后的特征：從肋下再長(zhǎng)出一對(duì)手臂。

    維多克，是他們種族對(duì)強(qiáng)者的稱呼。

    而且，所有人都知道，只要被裝在鐵籠子到了罪惡之城，就永遠(yuǎn)失去了反抗的余地，任何人都不會(huì)等來(lái)救援。

    哪怕是人類半神都救不走！

    野蠻的血脈和獵殺傳統(tǒng)，讓維克人的心臟變得異常強(qiáng)大，更容易突破桎梏。

    如今的維克人才堪堪五千多人，但族中卻有十七位“維多克”！所以即使是人類半神親自來(lái)了，在這么多維多克的圍攻之下，也難逃隕落的結(jié)局。

    畢竟半神只是強(qiáng)大到極致的強(qiáng)者，只是人們賦予的尊稱，但不是真正的神。

    克里斯被關(guān)進(jìn)了小牢房里。

    這個(gè)地方應(yīng)該都是關(guān)押人類的，大小剛好合適一個(gè)人躺下。

    牢房只有一個(gè)小小的通風(fēng)口，許多沒(méi)有被清出去便溺滋生了各種小蟲(chóng)豸，令人惡心不已，克里斯剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候差點(diǎn)就被熏吐了。

    牢房的門(mén)就是鐵欄桿，一條鎖鏈和一只鐐銬將它和克里斯連在一起，堅(jiān)不可摧。

    這同樣是矮人族的出品。

    這座城市許多地方都有矮人族的痕跡，他們用精湛的鍛造技藝從維克人的口袋里掏出了許多金幣。

    牢房應(yīng)該是在地下，因?yàn)榭死锼贡谎哼M(jìn)來(lái)的時(shí)候是下午，但里面漆黑如夜。

    過(guò)道上插著幾個(gè)火把，忽明忽暗的火舌搖曳著，倍顯牢房的陰森恐怖以及里面的人暗淡的前景；光影落在各個(gè)被抓進(jìn)來(lái)的人身上，肆意玩弄著他們臉龐上的神情。

    絕望，憤怒，麻木，凄然，悲哀，懊惱等等，百態(tài)橫生。

    在黑暗的空間里，很難辨認(rèn)時(shí)間的流逝。

    所以當(dāng)有人送來(lái)食物，克里斯就知道現(xiàn)在是晚上了。

    晚餐是一大碗清水和三個(gè)黑面包，還有一個(gè)塊狀的根莖，應(yīng)該是荒原之谷里的產(chǎn)物，這比路上豐盛得多了。被餓了許多天的人們不顧牢房里的惡心，拿起面包就死命往嘴里塞，讓整個(gè)牢房都充滿了噎住的咳嗽聲。

    克里斯留下了一個(gè)黑面包。

    并不是沒(méi)有胃口。

    也不是不餓，他現(xiàn)在能一口氣吃完十個(gè)。

    這個(gè)黑面包是留著當(dāng)誘餌的。

    早年他在阿爾卑斯山脈的冰原之上晃蕩時(shí)，就養(yǎng)成了時(shí)刻觀察周邊的習(xí)慣。

    所以他也聽(tīng)到了有老鼠的吱吱聲，且是好多只才能有喧鬧。

    在這個(gè)除了排泄物就是俘虜?shù)牡胤?，這個(gè)餓得連自己手臂都想啃一口的地方，竟然有老鼠的存在，會(huì)讓人很不情愿去思考這些老鼠的食物是什么。

    但克里斯不嫌棄，也沒(méi)有嫌棄的資格。

    在罪惡之城的牢房里，只有自殺或者走上角斗場(chǎng)兩條路。

    他不想就這么死去，所以需要補(bǔ)充體力的食物，讓自己在角斗場(chǎng)中多一分活下來(lái)的希望。

    老鼠也是肉，唯一的額外食物。

    他把黑面包撕碎了散布在柵欄下，捏住裝水陶碗邊沿小心翼翼掰下幾塊陶片，然后屏住呼吸蹲在小牢房的里角，靜靜的等候著老鼠過(guò)來(lái)。

    餓了二十多天的人，徒手是不可能抓得住老鼠的。

    而整個(gè)牢房里除了堆積的便溺之外，唯有的物件就是陶碗了。

    其他小牢房里，也有許多人與克里斯做著同樣的事。

    人族本來(lái)就是一個(gè)腦袋很靈光的種族，為了活下去，他們會(huì)竭盡所能抓住任何一絲可能。

    吱...吱吱...

    隨著時(shí)間的流逝，老鼠的悲鳴在黑暗中起伏，延續(xù)了人們活下去的希望。