淞滬抗戰(zhàn)打了三個(gè)月，國(guó)軍敗走上海，緊接著無(wú)錫、常州跟著淪陷，江陰要塞失守，南京只防守了兩天就落于敵手，日軍進(jìn)城后大肆屠殺，報(bào)紙上說(shuō)死了幾十萬(wàn)人。轉(zhuǎn)眼到了民國(guó)二十七年，之秋的預(yù)測(cè)兌現(xiàn)了，韓復(fù)榘抵擋不住日軍，不戰(zhàn)而走，北段津浦路正面大門(mén)洞開(kāi)，日軍長(zhǎng)驅(qū)直入，南北夾擊，臺(tái)兒莊一戰(zhàn)，國(guó)軍以偏師弱旅殲敵無(wú)算，終究還是保不住家國(guó)，五月十九日，日本華中派遣軍第十三師團(tuán)開(kāi)進(jìn)了徐州。
日軍進(jìn)城前夕，之秋就帶著一家人躲到了鄉(xiāng)下趙金階家，他害怕日軍像在南京那樣大開(kāi)殺戒，把徐州屠戮一空，趙金階卻不怕，每天打一壺窯灣綠豆燒，弄點(diǎn)花生米和豆腐皮，架子上摘兩根嫩黃瓜拍了，和之秋對(duì)飲，喝醉了就破口大罵，興頭上來(lái)就抽出別在腰帶上的德國(guó)造盒子槍朝天比劃著，說(shuō)日本鬼子敢進(jìn)莊，殺一個(gè)夠本，殺兩個(gè)賺一個(gè)。趙家是大戶，從他爺爺那輩人起，家里就養(yǎng)著十幾桿快槍，但之秋覺(jué)得住在這里比城里還危險(xiǎn)，等徐州時(shí)局穩(wěn)定了，就舉家搬了回來(lái)，回城這天，長(zhǎng)平滿周歲。
徐州淪陷沒(méi)經(jīng)歷惡仗，但城里依舊亂的很，劉家大宅被洗劫一空，沒(méi)帶走的舊衣服被褥和粗笨家具全沒(méi)了，只有春寶送的銅架子床安然無(wú)恙，這床是英國(guó)進(jìn)口，采用金屬榫卯結(jié)構(gòu)，一般人看不懂，拆不開(kāi)，整個(gè)床太重沒(méi)法搬走，所以幸免于難，只是留下很多刀砍斧砸的痕跡。之秋想起那個(gè)冬天，他和春寶兄弟兩個(gè)在屋里拼架子床的情景來(lái)，心說(shuō)不打仗多好啊。
家里沒(méi)有家具不能生活，之秋去黃河西岸的太平洼去買(mǎi)舊家具，結(jié)果還真找到了自家丟失的櫥子柜子，花了很少一點(diǎn)錢(qián)就把家具贖回來(lái)了，當(dāng)然無(wú)法全都原樣買(mǎi)回來(lái)，他花一塊錢(qián)收了兩把官帽椅，看樣子好像是隔壁李武家的東西，李武叔有錢(qián)，攜家?guī)Э谌チ藵h口，九進(jìn)的大院子就這么荒廢了。
沒(méi)過(guò)幾天，李家大院門(mén)口忽然站了兩個(gè)兵，稻草黃的呢子軍裝，高腰黃皮鞋，身材敦實(shí)，刺刀槍比人還高，那槍上的刺刀老長(zhǎng)老長(zhǎng)，在陽(yáng)光下炫著白光，讓人看了就眼暈，和日本人做鄰居，這還得了，之秋惶惶不可終日，預(yù)感有厄運(yùn)臨頭。
果不其然，不速之客登門(mén)了，這個(gè)人姓樸，是朝鮮人，會(huì)說(shuō)日本話朝鮮話和中國(guó)話，他的口音帶一股東北味，和十幾年前駐扎在徐州的奉軍大兵很接近，樸翻譯官說(shuō)，明天上午八點(diǎn)，西九條太君要來(lái)過(guò)府拜會(huì)，請(qǐng)劉先生務(wù)必在家恭候。
翻譯官走后，之秋找家慧商量對(duì)策，家慧說(shuō)兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，日本人要什么就給他什么，東西不值錢(qián)，人命可是錢(qián)都買(mǎi)不回來(lái)的，之秋說(shuō)也只能這樣了，他沒(méi)敢告訴母親，一家人在驚恐中過(guò)了一夜，之秋早早起來(lái)，穿上長(zhǎng)衫，備上茶水，雖然來(lái)的是敵國(guó)仇寇，但泱泱大國(guó)，基本的禮儀還是不能廢的。
上午八點(diǎn)，樸翻譯帶著一個(gè)日本軍官準(zhǔn)時(shí)登門(mén)，他介紹說(shuō)這就是西九條少佐，軍醫(yī)部的部隊(duì)長(zhǎng)，八月暑天，穿汗衫都熱，這位西九條少佐穿著厚實(shí)的呢子軍裝，黑色高筒馬靴，軍裝領(lǐng)子很高，兩個(gè)青綠色的燕尾形領(lǐng)章的上沿隱約能看到雪白的襯衣領(lǐng)子，白手套，軍刀鏗鏘，啪的一個(gè)立正，身子微微前傾，向之秋行禮，一絲不茍的做派讓之秋震驚，日本兵如果都是這樣的人，中國(guó)怕是打不贏了。
西九條少佐嘰里呱啦說(shuō)了一通，之秋只能聽(tīng)懂兩個(gè)字“劉?！保瑯惴g說(shuō)少佐閣下要租你們家房子做軍醫(yī)院病房，給你們?nèi)鞎r(shí)間搬家，租金每月是五十塊，你聽(tīng)清楚沒(méi)有？
之秋不敢拒絕，也不敢討價(jià)還價(jià)，會(huì)談就這樣結(jié)束了，這是之秋第一次見(jiàn)西九條，也是最后一次，據(jù)說(shuō)此人沒(méi)兩年就戰(zhàn)死在湖南了。
日本人給了三天時(shí)間搬家，之秋在少華街西頭的同仁巷租了三間屋，把僅剩的家當(dāng)用平車?yán)^(guò)去，一個(gè)人圍著宅子轉(zhuǎn)了三圈，這是父親三十年前比武贏來(lái)的房子，那是一段傳奇，一段佳話，如今這房子就要葬送在自己手里了，日本人強(qiáng)租去做軍醫(yī)院，哪還有歸還的道理，這里的一草一木，一磚一瓦，無(wú)數(shù)點(diǎn)點(diǎn)滴滴的記憶，都將永遠(yuǎn)遠(yuǎn)去了。
之秋做了一個(gè)奢侈的舉動(dòng)，他要全家人和房子合個(gè)影，當(dāng)做最后的紀(jì)念，新光照相館來(lái)了個(gè)師傅，在河對(duì)岸架起照相機(jī)，劉邵氏傷心，不愿意拍照，之秋抱了長(zhǎng)平，家慧站在一旁，其他幾個(gè)孩子或站或坐，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，水平如鏡，池塘邊的蘆葦輕輕搖曳，對(duì)岸的照相機(jī)冒出一股白煙，將這一幕永遠(yuǎn)定格下來(lái)。
搬家后，之秋在馬市街小學(xué)又找了個(gè)事務(wù)員的差使，此時(shí)沭陽(yáng)縣的五頃地已經(jīng)被人霸占，之秋沒(méi)能力索回，好在每月的微薄薪水加上房租收入五十塊錢(qián)，也能養(yǎng)活一家人，他好面子，知道春寶在上海也要維持一大家人生活，不好意思頻繁討錢(qián)，每當(dāng)覺(jué)得愁苦難耐，就拿著二胡在院子里拉二泉映月，家慧懂得他的心思，悄悄寫(xiě)了信寄到上海，再過(guò)幾天，或多或少，春寶就會(huì)匯一筆款子過(guò)來(lái)，以解燃眉之急，法幣日益貶值，當(dāng)初入股的那幾千塊錢(qián)變得三錢(qián)不值兩錢(qián)，現(xiàn)在拿到的匯款其實(shí)算是春寶支援他們的錢(qián)，每次從郵局兌了錢(qián)出來(lái)，之秋都會(huì)嘆一口氣說(shuō)春寶也不容易。
春寶確實(shí)不容易，他的簡(jiǎn)易版算盤(pán)流行一時(shí)，但比起煙土、大米來(lái)還是小本買(mǎi)賣(mài)，橫財(cái)主要靠的是無(wú)意中囤積的木料和銅料，尤其是銅，戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)金屬的需求量極大，銅的延展性好，可以制造炮彈殼和子彈殼，價(jià)格漲到飛起。沒(méi)等他拋售，就等到了一樁災(zāi)禍。
算盤(pán)大仙下凡的故事流傳甚廣，再加上春寶樂(lè)善好施，不可避免的被人盯上了，民國(guó)二十九年初的一天，他接到電話說(shuō)有個(gè)浙江客人想訂購(gòu)五百把算盤(pán)，約他去南市談生意，春寶不疑有詐，離開(kāi)租界赴約，到了地方?jīng)]見(jiàn)到客人，只看到黑洞洞的槍口。
春寶沒(méi)有反抗，他知道這是槍牌擼子，一槍二馬三花口，用這種槍的人，要么是黑道上赫赫有名的人物，要么就是漢奸特務(wù)，但不管哪一路人，都是來(lái)綁票的，一瞬間他想到了反抗，但勝算極低，再說(shuō)人死了，就什么都沒(méi)了，錢(qián)沒(méi)了，還能再賺，于是他選擇配合，任由綁匪給自己蒙上頭套，塞進(jìn)汽車運(yùn)走。
丈夫一夜未歸，寶珠快急死了，春寶是家里的頂梁柱，他沒(méi)了，這個(gè)家就垮了。還是林延鶴有經(jīng)驗(yàn)，說(shuō)不要急，等等看，果不其然，電話打來(lái)，一個(gè)自稱姓丁的人說(shuō)準(zhǔn)備一百萬(wàn)塊錢(qián)贖人，不然等著收尸吧。
一家人亂了套，天天在報(bào)紙上，小道消息里看這個(gè)富商被綁架，那個(gè)名流被暗殺，萬(wàn)沒(méi)想到這種禍?zhǔn)履軘傇谧约翌^上，雖然這幾年法幣貶值，但一百萬(wàn)依然是個(gè)天文數(shù)字，家里滿打滿算也只能湊出幾千塊錢(qián)，剩下的都是貨物、細(xì)軟和囤積的木料銅材，這些東西短時(shí)間內(nèi)即便可以變現(xiàn)，折算下來(lái)還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，寶珠一個(gè)婦道人家，哪里經(jīng)過(guò)這種事，方寸大亂，就知道哭，還是林延鶴拖著病軀出馬，打電話聯(lián)絡(luò)朋友想辦法，林老板以前認(rèn)識(shí)一個(gè)法租界巡捕房的包打聽(tīng)，叫白耀祖，是青幫中人，當(dāng)年就是他把春寶介紹給了林延鶴，換了三十塊大洋。
白耀祖接到電話后立刻趕來(lái)，他西裝革履打扮，頭發(fā)和皮鞋一樣锃亮，進(jìn)門(mén)之后不慌不忙，落座先呷了一口茶，掏出金質(zhì)煙盒，彈出一支茄力克香煙叼在嘴上，這是最高級(jí)的英國(guó)卷煙，五十支一聽(tīng)，一聽(tīng)黑市價(jià)一塊銀元。白耀祖侃侃而談，先從綁票說(shuō)去，八一三之前，上海地面上就有人專做這一行，分為紹興幫和太湖幫，他們把人綁出租界，藏在郊區(qū)勒索巨款，那時(shí)候一年能出三宗綁票案就算多的，而且綁匪也講規(guī)矩，哪像現(xiàn)在這么亂，丁錫山的游擊隊(duì)做這個(gè)，林之江的和平救國(guó)軍也做，七十六號(hào)的人更是經(jīng)常出入租界綁人，至于剛才說(shuō)的紹興幫和太湖幫倒是消停了，不經(jīng)常出來(lái)做事。
寶珠聽(tīng)她說(shuō)的頭頭是道，心中燃起希望，問(wèn)白先生有什么法子和綁匪通融一下，家里實(shí)在拿不出這么多錢(qián)。
白耀祖說(shuō)：“首先要確定是哪一伙人做的，才好說(shuō)話，我和七十六號(hào)的吳大隊(duì)長(zhǎng)經(jīng)常一起喝茶，上海灘各路好漢，哪個(gè)不給吳大隊(duì)長(zhǎng)面子，儂不要慌，閑話一句的事體?！?br/>
寶珠說(shuō)打電話的人姓丁，白耀祖說(shuō)那就是丁錫山了，這個(gè)人不好對(duì)付，他原先是忠義救國(guó)軍的大隊(duì)長(zhǎng)，和日本人對(duì)著干，根本不買(mǎi)吳四寶的面子，后來(lái)歸順了日本人，當(dāng)了和平軍十二路軍的中將司令官，依然不買(mǎi)七十六號(hào)的賬，這個(gè)事兒怕是不好斡旋。
林延鶴說(shuō)老白啊，咱們這么多年的交情了，你就幫幫忙，來(lái)回行走打點(diǎn)的費(fèi)用好說(shuō)。白耀祖這才答應(yīng)下來(lái)，當(dāng)場(chǎng)收了林延鶴一千元，信誓旦旦的去了。
很快白耀祖就來(lái)了消息，綁匪果然是丁錫山，他們給春寶扣了個(gè)抗日分子的帽子，要槍斃哩，這一百萬(wàn)怕是省不下來(lái)。林延鶴說(shuō)家里實(shí)在湊不出這么多錢(qián)，白耀祖說(shuō)阿拉不信，光是那個(gè)宋朝的算盤(pán)就值不少錢(qián)吧，這下林延鶴明白了，女婿的善舉無(wú)意中給自家?guī)?lái)了災(zāi)難。
一把算盤(pán)而已，沒(méi)人舍不得，可是這算盤(pán)拿到市面上卻有價(jià)無(wú)市，俗話說(shuō)亂世的黃金，盛世的古玩，這年頭的硬通貨是美鈔金條袁大頭，汽油西藥銅鐵錫，古董字畫(huà)什么的賣(mài)不上價(jià)，再說(shuō)了，現(xiàn)在上海那些漢奸新貴家里，哪個(gè)不掛文天祥的字，唐伯虎的畫(huà)，還都號(hào)稱是真跡，贗品滿天飛，假作真時(shí)真亦假，春寶偶得的這把宋代算盤(pán)，誰(shuí)也不敢保證是真貨，自然也就沒(méi)人愿意收了。
錢(qián)遲遲湊不齊，綁匪不耐煩了，在春寶失蹤半個(gè)月后，家里收到一個(gè)裝著手指的信封，寶珠頓時(shí)崩潰，說(shuō)賣(mài)賣(mài)賣(mài)，房子也不留了，只要人平安就好。最終是林延鶴將囤積的上好木料和銅材全部賣(mài)掉換成金條，再加上家里所有的存款，帶老婆女兒的金銀首飾，連約翰的金鈴鐺銀鎖片都搭上了，白耀祖也鞠躬盡瘁，努力把贖金降到了最低，起碼房子保住了，一家人不至于露宿街頭。
三百兩黃金換了春寶一條命，人回來(lái)的時(shí)候瘦了整整兩圈，右手食指被齊根斬?cái)啵麉s并未從此一蹶不振，反而更加拼命的工作，家里的錢(qián)一分不剩，可春寶多年信譽(yù)在，有人愿意賒給他竹木原料，更有人愿意拿出巨資入股林記，助他東山再起。