許櫻接到了展明德親筆寫的信，拿著信忽覺臉上濕潤，抬手一摸自己竟已經(jīng)淚流滿面，她活了兩世，自知權(quán)勢(shì)大過天，展家真苦苦相逼，旁人她不怕，只怕重活一次，還要連累母親，不如不活，誰知天大
的禍?zhǔn)戮惯@樣解了，怎能不讓她流淚。
楊氏聽麥穗稟告四姑娘看見展七爺?shù)男啪涂蘖?，怕是什么不好的消息，連鞋都沒穿上，只是趿著就到了許櫻的屋里，許櫻哭得說不出話來，只是將寫交給了楊氏，楊氏看了信也是哭。
“櫻丫頭，你義父與你恩同再造，你他日不孝為娘為娘不怪你，你若不孝你義父，為娘定不能容?！?br/>
“娘！”許櫻摟著楊氏母女兩個(gè)又哭了一場(chǎng)，偏偏這其中關(guān)竅不能與外人道，兩人哭完，楊氏譴退前來哄勸的麥穗麥芽和梁嬤嬤、常嫂子等，母女倆個(gè)關(guān)了門又說詳情。
“你義父在信里對(duì)那二人的事說得語焉不詳?shù)模怯惺裁醋児剩俊睏钍蠁柕馈?br/>
“義父做事向來謹(jǐn)慎，那兩人之事事關(guān)重大，他為防信落入他人之手，故意避而不談也有的，待許忠哥回來，一切自有結(jié)果。”許櫻說道，梔子與萬長(zhǎng)隨，是許櫻母女最大的把柄，需要慎而又慎。許國定并不知其中內(nèi)情，只知楊家的事莫名其妙的全解了，楊純孝還得了祥陽知州的官位，高升一級(jí)，連帶著兩老的病都好了許多，他本是怕孫女受苦，自家受楊家牽累才輕易答應(yīng)退親，楊家的事情過了
，許家又得了個(gè)不守信義的名聲，難免覺得面上無光。
唐氏聽說了這樣的事倒是高興了一回，給菩薩上了三柱香，心里暗道許櫻要一輩子找不到好婆家，她才甘心。旁人多少覺得楊氏母女在許家有些尷尬，又因楊家勢(shì)起，楊氏母女有錢，對(duì)她們面上有多了好幾分的尊敬，江氏心里雖恨許櫻不肯讓許五在隆昌順謀事，還擺了他一道，卻也不得不整日撐著笑臉來?xiàng)钍线@
里討好。這一日她拿著自楊氏那里搜羅來的上好的絲線回三房，半路遇上了七奶奶汪氏，汪氏坐在廊下喂心愛的哈巴狗寶寶雞肝吃，看見她又拿著東西從許家二房和三房分隔的夾道中過來了，撇了撇嘴，指著狗兒
罵道：“整日拜來拜去只為一點(diǎn)點(diǎn)的肉星兒，今個(gè)兒只有雞肝，休想再吃肉了，你說起來也是尊貴出身，怎么如此的不尊重?！苯下犚娺@樣的話，心知汪氏這是充著她，走了幾步到廊下，斜瞥了一眼那雪白的長(zhǎng)毛哈巴狗，“弟妹，不是我這個(gè)做嫂子的說你，一個(gè)狗兒整日不是雞肝就是雞蛋豬肉供養(yǎng)，豈不知外面有窮人三餐不濟(jì)？
咱們這樣的人家，比不得暴發(fā)商賈，要知惜福才是。”
“這狗兒身價(jià)一百兩，夠買七八個(gè)丫鬟的了，許家的丫鬟尚且衣食飽暖，時(shí)常有犖食，狗兒怎么就比丫鬟差了，再說了，我花得是我自個(gè)兒的體己，又不是打誰的秋風(fēng)，又礙得著何人。”
江氏冷冷一笑，“積谷防饑，積銀防災(zāi)，富時(shí)當(dāng)思窮日，只出不進(jìn)坐吃山空，可不是什么好事。”
汪氏笑了笑，“嫂子怎知我只出不進(jìn)？”汪氏的嫁妝被苗氏炫耀了許久，許家就算是掃地的仆婦也知道七奶奶有多少銀子，多少間鋪?zhàn)?，多少良田，可其中不免年年被苗氏搜刮去一些，許七爺也是個(gè)只管花銀子不問銀子從哪兒來的主兒，汪氏也是富貴慣了，花錢大手大腳，光是她自己花錢養(yǎng)的丫鬟婆子就有十?dāng)?shù)人，小廚房里山珍海味四時(shí)鮮味經(jīng)年不斷，人情往來也大手大腳得很，江氏替這對(duì)夫妻算過，那些個(gè)鋪?zhàn)犹锂a(chǎn)收益，年年都要留下些個(gè)虧空，如今聽汪氏的話，竟似還有賺得，不免有些訝異，當(dāng)下收了被刺得難受的心思，坐了下來，“咱們是一房的妯娌，你也知我日子過得艱難，你五哥不是那些個(gè)能賺銀子的，我陪嫁時(shí)的鋪面、田產(chǎn)這些
年不知被他唬去多少，弟妹若有能賺銀的門路，可千萬不要瞞我?！边@也是江氏能屈能伸，若是換了旁人，方才被汪氏指桑罵槐損了一頓，哪會(huì)立時(shí)變臉，順情說起好話來。
汪氏被她這么一說，倒覺得自己有些尷尬，向江氏打了個(gè)手勢(shì)，附在她的耳邊小聲說了一通。
“當(dāng)真？”江氏瞪圓了眼睛。
“自是當(dāng)真的，一年少說也要賺這個(gè)數(shù)?！蓖羰仙斐鍪?，比如四根手指，“可惜五嫂沒有余錢了，若是有，一年投出去一千兩，收回來時(shí)凈賺四成的利，也是小事?！?br/>
“我若有呢？”江氏這些年多半是裝窮，她平日花銷少，鋪面田產(chǎn)收益都是自己緊緊地收著，為許五花十兩她能說出花了百兩這樣的話，對(duì)人對(duì)己都儉省得很，頗是積攢了些體己。
“你若有，咱們都是許家的媳婦，自是有錢一起賺了?！蓖羰闲Φ馈?br/>
許忠風(fēng)塵仆仆地回了大明府許家村，只回家打了個(gè)轉(zhuǎn)，擦洗了下身子換了里外的衣裳，就催著百合去許府通報(bào)一聲，要去拜見許櫻。百合也知道許忠這次辦得事是大事，自是不敢怠慢，捎了信兒進(jìn)府，很快就得了回音，楊氏傳許忠在二門里順意齋偏廳相見，順意齋本是梅氏管家之后，見內(nèi)外院管事的所在，楊氏如今輕輕一指，就能在
順意齋見自家店鋪的掌柜，足見楊氏母女今時(shí)不同往日。梅氏本就與楊氏交好，也知楊氏母女支應(yīng)生意不易，再加上許櫻謀算著許昭齡已然滿孝，要謀起復(fù)總要花銀子，早暗中送了一千兩銀票到梅氏手中，言明了若再缺錢只需派人遞個(gè)話，梅氏得了這么大的好處，對(duì)楊氏母女自比往日更好，聽說她們要借地方見外院的管事，自是滿口答應(yīng)了，還將自己的人通通從順意齋叫了出去，緊守門戶，只讓楊氏母女帶著心腹入內(nèi)，許忠到了順意齋，就被常嫂子帶到了偏
廳，隔著屏風(fēng)拜見主母和姑娘。
“小的給二奶奶和四姑娘請(qǐng)安?！?br/>
“許管事一路辛苦，快快請(qǐng)起，看坐。”楊氏隔了屏風(fēng)指了坐位，許忠坐下之后，她又讓常嫂子撤了屏風(fēng)，常嫂子和麥芽麥穗也退了出去?！霸S忠哥這一路上，替我母女擔(dān)了風(fēng)險(xiǎn)，救我母女一命，請(qǐng)受我們母女一拜?！睏钍侠S櫻對(duì)著許忠施了個(gè)福禮，許忠趕緊跪了下來，“奶奶，小的可不敢當(dāng)您的一拜，您是主小的是奴，主拜奴小的要遭天
打雷劈?！?br/>
許櫻扶了母親起來上坐，“許忠哥過謙了，雖說咱們是主奴名份，你也受得起我們一拜，快快請(qǐng)起吧。”
許忠見許櫻和楊氏都坐到了上坐，這才起來，搭了個(gè)邊坐到小杌子上，盡述自己這一個(gè)月來的遭遇。“小的見到了展七爺，七爺自是恨得不成了，先派人進(jìn)京去給展家老姑奶奶捎信兒，又馬不停蹄趕回萊陽展家，自展九爺那里得了張姨娘和那……”萬長(zhǎng)隨原名萬富貴，當(dāng)年和許忠也是頗有交情，又豈知萬富貴竟做下這樣的事，與主母的貼身丫鬟偷情不說，九死一生不說去尋主家，反而生了勒索的心思，“和那萬富貴被苗氏放到陪嫁的小莊看了起來，又費(fèi)了一番周折尋到他們，連夜審問，萬富貴還是嘴硬，張姨娘卻說出了實(shí)情，他們是偷情被撞破，萬富貴一不做二不休殺了那山西客商，這才卷了金銀與張姨娘私逃的，張姨娘為了兒子前程，本不欲相認(rèn)，誰知萬富貴翻了臉，打罵威逼不斷，這才跟著他回了山東，展七爺給萬富貴灌了啞藥，又教張姨娘該如何說，命小的親自送他們到山西，張姨娘當(dāng)堂供述自己勾搭奸夫謀害親夫一事之后，便撞柱自盡了，萬富貴被判了斬立決，小的擅自作主賄賂了獄卒，他在
牢里第二日，便死了，小的親自見了尸首，又將他二人收葬了，這才回來復(fù)命?！?br/>
楊氏聽說張姨娘撞柱而亡，難免感嘆，張姨娘雖背了主，可死前到底是一片慈母心腸，用命保住了自己兒子的一世富貴，萬富貴心思歹毒，落得那樣的下場(chǎng)也是咎由自取。
“你自記得張姨娘的墳塋所在，待元輝孩兒長(zhǎng)大了，只讓他知道那是他生母埋骨之所便罷了?！?br/>
“是?！贝耸戮瓦@般的解了，楊氏心中寬慰，可瞧見女兒難免傷心，女子被人退親，又是男方身在危難之時(shí)，傳揚(yáng)出去名聲終究不好聽，她心里打定了主意，拼著臉面不要，也要纏磨得楊家二老回心轉(zhuǎn)意，再續(xù)婚
事。
許櫻若是知道楊氏此時(shí)的心思，怕是要五味陳雜不知該如何是好，她此時(shí)卻想起了另一樁事。
“隆昌順的生意雖好，如今卻有些樹大招風(fēng)，依我的想頭，想要慢慢收了生意，只做尋常南北貨物買賣，另起爐灶，許忠哥意下如何？”許忠聽許櫻說要慢慢收了隆昌順的生意，難免有些不甘，可如今隆昌順確實(shí)樹大招風(fēng)，人人都知道隆昌順借著旱災(zāi)糧貴發(fā)了好大一筆財(cái)，東家又是女流，略有不順也是常情，可聽說許櫻要另起爐灶，未免
又有些躍躍欲試。
“姑娘您的意思是……”
“先收斂生意吧，莫要太張揚(yáng)了。”許櫻看了一眼楊氏說道。楊氏本就對(duì)生意不太在意，聽許櫻說要收斂生意自是高興，暗暗盤算著找個(gè)好繡娘，讓許櫻再練一練女紅技藝，好好做個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的官家姑娘。