曹演，祖上曾是大興朝巡撫，家有良田萬畝。

    其父曹昆更曾是禮部尚書，官三代曹演算是含著金鑰匙出生。

    可惜好景不長，十歲那年父親曹昆因貪腐案鋃鐺入獄，最終散盡家財總算得以留下性命。

    但從此曹家沒落。

    曹演自小聰明伶俐，十五歲就考取秀才，終究因為受家貧及父輩罪孽所累，年過三十仍然無緣為官。

    俗話說百無一用是書生。

    在大興朝，讀書本是有錢人家才玩得起的游戲，對于貧苦大眾而言讀書不如學(xué)習(xí)耕作。滿腹詩書卻不能出仕為官，曹演其實還不如街上的販夫走卒。

    販夫走卒雖然目不識丁，卻可以憑借自身蠻力為家里掙來一日三餐。而他卻只能靠自家女人為富貴人家洗衣掙的幾個銅板度日。

    若不是有親友偶爾接濟，他或許早已餓死街頭。

    洛先生輕喘著氣，站在曹有門前，破落的家門不禁讓他心生感概。想當年曹家鼎盛時期，朱門大院，門前冠蓋云集。

    如今曹演住的是當年曹家佃戶住的泥土屋，低矮、陰暗，門可羅雀。

    “姓曹的，你這個手不提，肩不能挑的破落戶，窮酸秀才，每天就知道捧著一本破書!你怎么不去死，你死了還能為我們娘倆節(jié)省一點口糧！”

    “滾，你給我滾……”

    洛先生正在門外兀自感慨，屋里一陣河?xùn)|獅吼差點刺破他耳膜。正無奈搖頭，卻看到曹演狼狽逃躥。

    他剛逃到門口，身后一陣狂風追逐而至，“撲”一道黑影打到他后背，然后“咣當”落地，洛先生低頭細看，竟然是婦人用的洗衣棒捶。

    話說曹演，驟然受襲，腳下踉蹌，身子往前撲，手中的書本被摔出三尺遠，自己則狗啃屎撲在上。

    當他從地上爬起來時，忽然看到洛先生，他不由一陣尷尬，連書都來不及撿，急忙行晚輩禮。

    “曹某拜見先生。先生，你這是……”

    他看看洛先生，再看看自己破壞的家門，心里非常疑惑。洛先生臉色非常不好，他知道曹演日子不好過，但是他不知道曹演竟然被一個粗夯婦人如此虐待。

    他是讀書人，是名聞天下的大儒，骨子里有文人士子的驕傲，也有根深蒂固的傳統(tǒng)綱常觀念，曹演如此受虐他心難平靜。

    “先生，不怪她?！?br/>
    曹演看出洛先生心中不悅，便輕聲為悍婦開脫。

    其實他何嘗不想重振夫綱，可是自己若離開這個粗夯婆娘，最終只能餓死、凍死街頭。

    他對她的感情其實非常復(fù)雜，說懼怕她吧，卻離不開她；說鄙視她，又對她心懷感激；恨不得休了她吧，看到先生臉色，他又本能地為她辯護。

    貧賤夫妻百事哀，就當自己什么都沒有看到吧。洛先生長呼一口氣。

    “走，我們進屋談。”

    “先生……”

    曹演望一眼不如富貴人家豬圈的土屋，欲言又止。

    洛先生不說話，瞪他一眼繼續(xù)往前走，剛抬腳邁過門檻，屋里沖出一道人影，“死鬼，你給老娘回來?！?br/>
    她沖門外喊，忽然看到欲進門的洛先生，瞬間愣住了。

    洛先生她是認識的。去年兒子曹彬生病，曹家家貧無錢醫(yī)治，洛先生聽聞后托人送來一百兩銀子。

    曹氏雖然粗夯，但是也懂感恩，在兒子病愈之后，拎著家中唯一一只蘆花雞，帶兒子上洛府給洛先生磕頭謝恩。

    “先……先生……你……來……了呵?！?br/>
    家里破落，連自己親生父母都極少登門，她萬萬沒想到洛先生竟然會來，一時之間她緊張得手腳無處安放。

    洛先生“嗯”了一聲?？粗鴭D人原本二十多的年紀，卻活出四十出頭的容貌，他心忽然軟了，剛剛對她辱沒斯文的不滿，瞬間消散。

    “彬兒可好？”

    他忽然后悔來得匆忙，忘了帶些點心過來。

    “好，好，彬兒好著呢?！辈苁洗曛郑拥煤谀樂杭t，轉(zhuǎn)聲叫喚：“彬兒，彬兒，快出來，見過先生?！?br/>
    曹彬從房間里出來，怯怯地給洛先生行禮。

    “彬兒拜見先生?！?br/>
    童聲怯怯，甚是惹人憐愛，洛先生笑著彎腰想抱曹彬，曹氏立即攔住，“先生不可，彬兒身上滿是塵土，會弄臟先生的?！?br/>
    “不防，不防?！甭逑壬鸨騼?，三歲的孩子體重大約只有十五六斤。他有些心酸。

    “先生，請坐。”曹氏搬來一條板凳。洛先生擺擺手，說道：“時候不早了，我就不坐了。曹演，我來就跟你一件事?！?br/>
    “先生請講?！?br/>
    曹演心里有些忐忑，洛先生登門肯定是有事，但是不知道是好事還是壞事。家里已經(jīng)沒落到底，可是經(jīng)不起任何折騰了。

    “咱清河縣縣尊需要找一位代筆先生，我想著你非常合適，于是有意舉薦你，不知道你愿不愿意?！?br/>
    “愿意?！辈苎莶患偎妓鳌?br/>
    洛先生愣了一下，“你不用考慮考慮？”

    曹演苦笑，“還有什么可考慮的。我手不提，肩不挑，養(yǎng)不活妻，養(yǎng)不起兒子。給縣尊代筆，一它適合我，二縣尊若管我三餐，還能給家里省點口糧……”

    曹氏眼圈泛紅，“相公，我……”

    曹演搖頭，“我不怪你，養(yǎng)家本是男人的事，這些年辛苦你了?！?br/>
    洛先生聽得心酸，制止道：“好了，別說那些了?？h尊請你代筆，自然不會虧待你，三餐管不管我不知道，但是他親口跟我說，他將每月你銀錢二十五兩……”

    他話沒說完，曹氏突然“撲通”一聲倒地上，兩眼翻白，手腳抽搐，嚇得曹彬“哇哇”大哭，曹演也亂了陣腳。

    “掐她人中?！甭逑壬D喝。

    曹演如夢初醒，趕緊掐曹氏人中。半晌，她悠悠醒來，兩眼怔怔地望著洛先生。

    “先生，知縣大人真愿意一個月給相公二十五兩銀子？”

    洛先生點頭。

    曹氏突然抱住曹演痛哭，似在渲泄某種情緒，曹演尷尬不已，勸也不是，不勸也不是。

    洛先生輕聲嘆息。

    “曹氏，你先別那么激動。這代筆的活并不長久，大概就三個月左右。至于以后，就看曹演的造化了。”