梁國(guó)俘虜?shù)拿麊魏芸炀驼沓鰜?lái)，最后只得了一百余人，幾乎全是女人。
王淮與柳下汶拿著名單細(xì)細(xì)看過(guò)一遍，上面的人幾乎全是平民。想到當(dāng)初北周洗劫舊都時(shí)候的情形，那么多宮人被擄走，如今只剩下這百余人，他們只覺(jué)得忍不住顫抖。那些人來(lái)到北周之后遭遇了什么，他們幾乎能想象得出來(lái)。
在接收這些俘虜之前，他們已經(jīng)將這件事情快馬傳回了梁國(guó)，還需要等著梁國(guó)皇帝趙瀾的旨意，才能決定是否要帶著這些人上路，以及要將這些人帶回到哪里。
那份名單王淮從頭到尾看了許久，他似乎是有所期待，但又似乎十分慶幸。旁邊的柳下汶看著他這樣矛盾的舉止，只冷笑了一聲，什么都沒(méi)有說(shuō)。
同樣的名單也有一份送到了姜崇詩(shī)的案頭，他仿佛對(duì)這件事情十分關(guān)注，這份名單他仔細(xì)看過(guò)之后，對(duì)著皇后姚氏笑了一聲，道：“難怪我那堂哥還有侄兒都不得好死，這樣作孽的事情，可不是報(bào)應(yīng)么？”
皇后接過(guò)了那名單草草翻了翻，然后放在了旁邊，溫聲道：“我也聽(tīng)說(shuō)那時(shí)候俘虜了成千上萬(wàn)的人，這會(huì)兒倒是只剩下百余人——聽(tīng)說(shuō)陛下沒(méi)有準(zhǔn)許宮中的樂(lè)師匠人殉葬？前兒我去太后宮里，聽(tīng)太后這么說(shuō)了一句。”
姜崇詩(shī)看了皇后一眼，道：“這接二連三的意外，還是少做殉葬這樣不吉利的事情為好。若太后再問(wèn)起，你便這樣說(shuō)給她聽(tīng)吧！”
皇后也不多爭(zhēng)辯，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“可惜了之前那場(chǎng)大火，我聽(tīng)說(shuō)宮里許多典籍都燒毀了，那些典籍千金難買(mǎi)，以后也沒(méi)人能看到了?！?br/>
姜崇詩(shī)“嗯”了一聲，沒(méi)有接她的話(huà)，只低頭去看另一份折子了。他對(duì)皇后姚氏是了解的，也對(duì)現(xiàn)在的皇室和宗室十分清楚，有些事情他一時(shí)間還不能做出決定，還有一些事情，他只能等將來(lái)再行打算。
阮齊并不知道自己逃過(guò)了一次死劫，他只是同往常一樣，教習(xí)新人彈奏琵琶，閑余時(shí)候整理曲譜，再有空的時(shí)候便去元莊一趟。有很多事情他與其他人已經(jīng)準(zhǔn)備好了，最后最重要的就是時(shí)機(jī)，冬天快要過(guò)去，春天就快要到來(lái)。等到運(yùn)河的冰化了，商隊(duì)商船來(lái)到皇都時(shí)候，便是他們要南下的時(shí)候了。
賀荊看著阮齊將謀劃好的路線在地圖上標(biāo)注出來(lái)，眉頭擰成了一個(gè)川字，耐著性子聽(tīng)完了之后才開(kāi)口：“為什么不直接水路南下呢？那樣可以直接先到舊都，然后就到了梁國(guó)的新都?！?br/>
阮齊無(wú)奈地把筆放在了一邊，道：“我們無(wú)法弄到更多的文牒。這樣一條路線雖然繞了一些，但是能避開(kāi)那些大的關(guān)口。而且現(xiàn)在北周與梁國(guó)交界并不太平，小摩擦?xí)r常還是有的，我們也需要避開(kāi)這些地方?！?br/>
“所以先進(jìn)山再穿林？”賀荊忍不住笑了出來(lái)，“那是兩個(gè)女人——好吧，加上那個(gè)丫鬟，三個(gè)女人。你覺(jué)得那三個(gè)女人從山林里面能平安走出去嗎？”
“不是還有你？”阮齊抬眼看向他，“否則為什么你今天要站在這里呢？”
“我只能送他們到北周與梁國(guó)的交界，再多一步我也不會(huì)再走?！辟R荊說(shuō)，“所以過(guò)了淮水，你的路線得重新制定?！?br/>
阮齊沉默了一下，重新拿起了筆：“好吧，進(jìn)梁國(guó)之后的路線我重新想想?！鳖D了頓，他看向了賀荊，道，“你只是因?yàn)楫?dāng)初你父親的事情，所以不愿南行嗎？”
“那會(huì)讓我想起那個(gè)懦弱的皇帝，連抵抗都放棄的皇帝——他將自己的江山拱手讓人。”賀荊說(shuō)，“我寧愿死在北方，也不愿踏上南國(guó)的路，那會(huì)讓我覺(jué)得恥辱。”
“你太偏激了?！比铨R說(shuō)，“現(xiàn)在和以前已經(jīng)不一樣了。”
“在我看來(lái)并沒(méi)有太多不同。”賀荊不想把這個(gè)話(huà)題繼續(xù)說(shuō)下去，只是淡淡地說(shuō)起了其他的事情，“說(shuō)起來(lái)我倒是想去見(jiàn)見(jiàn)王淮，問(wèn)一問(wèn)他現(xiàn)在是否心安，他們王家說(shuō)起來(lái)也真好笑，王淮他爹代表梁國(guó)與北周簽署了那賣(mài)國(guó)的盟約，而他親自送著那些歲貢到北周來(lái)，不知道他有什么感想呢？”
聽(tīng)著賀荊這樣說(shuō)，阮齊忽然覺(jué)得有些頭疼，他沒(méi)有接話(huà)，只是仔仔細(xì)細(xì)地去看地圖，什么都沒(méi)有說(shuō)。
賀荊看著他看地圖覺(jué)得有些無(wú)趣了，喝完了一壺茶，他與他打了個(gè)招呼便出門(mén)，果真去找王淮了。
王淮非常意外能見(jiàn)到賀荊，從前還在舊都的時(shí)候，他與賀荊算得上是點(diǎn)頭之交——此番再見(jiàn)，兩人知道各自身份，王淮知道為什么賀荊沒(méi)有南下，賀荊也知道王淮為什么北上，一時(shí)間竟然是相對(duì)無(wú)言沉默許久。
倒是柳下汶平靜如常，親自給賀荊倒了茶，兩人就說(shuō)起了現(xiàn)在梁國(guó)年輕的將軍們。
“可惜我當(dāng)年用心全在詩(shī)文上?！辟R荊說(shuō)，“否則的話(huà)，棄筆從戎也不是什么難事?！?br/>
柳下汶笑了笑，道：“現(xiàn)在也不晚?！?br/>
“太晚了，偏安的朝廷，我可不覺(jué)得會(huì)與兩年前的梁國(guó)有什么不同?！辟R荊說(shuō)著這話(huà)，若有所思看了一眼王淮，又把目光收了回來(lái)。
王淮被這樣的目光看得有些坐不住，可又不知該說(shuō)什么才好，于是只清了清嗓子，然后道：“中午時(shí)候倒不如就在這里用午飯吧，我們仨也許久沒(méi)有一起過(guò)了?！?br/>
賀荊倒是不覺(jué)得有什么不妥，只點(diǎn)頭，然后就看著王淮以此為借口出去了。
柳下汶看著王淮出去，笑了一聲，道：“他也是知道這差事難堪，所以不必多說(shuō)什么了?！?br/>
賀荊不置可否，忽然道：“他還記得他與柔嘉殿下的婚事么？”
柳下汶挑眉：“怎么，你有柔嘉殿下的下落？”
“并不是。”賀荊說(shuō)，“我只是隨口問(wèn)一問(wèn)，看著他年紀(jì)不小，卻還沒(méi)有成親，以為還惦記著與柔嘉殿下的親事呢！”
“他的父親去世，還有三年孝。”柳下汶隨口道，“此番奪情，已經(jīng)是意外了?！?br/>
賀荊倒是沒(méi)想到是這樣的結(jié)果，一時(shí)間不知該說(shuō)什么好，只能沉默了下去。
午后太陽(yáng)變得熱烈起來(lái)，積雪融化，倒是讓人覺(jué)得更加濕冷。
賀荊百無(wú)聊賴(lài)地離開(kāi)了王淮住的驛館，穿過(guò)了整個(gè)皇城，到了元莊門(mén)口，踟躕了片刻便敲門(mén)進(jìn)去了。
來(lái)開(kāi)門(mén)的是阿鳳，見(jiàn)到是他也沒(méi)有多問(wèn)什么——之前他三番兩次來(lái)元莊找酒喝，她只當(dāng)這回也是一樣。正關(guān)了門(mén)準(zhǔn)備去做別的事情，賀荊將阿鳳攔住了，道：“我想見(jiàn)一見(jiàn)柔嘉殿下，請(qǐng)你去通報(bào)一聲好嗎？”
阿鳳意外地看了他一眼，只讓他稍等片刻，便進(jìn)去找趙玖了。
趙玖也不知道賀荊為何而來(lái)，卻也沒(méi)有多說(shuō)什么，便讓阿鳳帶著他到花廳來(lái)，自己則抱著小豹子阿寶在花廳等待。賀荊進(jìn)到花廳的時(shí)候，看到的便是趙玖喂小豹子阿寶吃肉的情景。
“這豹子長(zhǎng)得還挺壯實(shí)，不知是從哪里弄來(lái)的？”賀荊好奇地問(wèn)道。
趙玖笑了笑，道：“在雪地里撿的，便養(yǎng)在身邊了?！?br/>
賀荊的目光在阿寶身上流連許久，最后依依不舍地把目光挪開(kāi)，看向了趙玖，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道：“殿下，我今天見(jiàn)到了王淮?！?br/>
趙玖一愣，倒是沒(méi)想到他是過(guò)來(lái)說(shuō)這個(gè)，臉上的笑容淡了下來(lái)，半晌才慢慢地開(kāi)口：“所以呢？”
賀荊說(shuō)道：“王淮如今也沒(méi)娶親，殿下之前與他有親事。”
趙玖沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，反問(wèn)道：“那又如何呢？”
“我之前就與阮齊說(shuō)過(guò)，我并不信任殿下您能將那些東西安全地帶回南邊?！辟R荊說(shuō)，“雖然阮齊與我說(shuō)殿下不會(huì)食言，但我仍然忍不住想聽(tīng)殿下親口對(duì)我說(shuō)。我不希望我傾注了心血的準(zhǔn)備，最后只是竹籃打水，或者因?yàn)榈钕峦蝗缙鋪?lái)的感情上的糾葛而一場(chǎng)空?！?br/>
“你所擔(dān)心的那些，我自己也擔(dān)心過(guò)?！壁w玖并不惱怒賀荊的懷疑，“畢竟我也是個(gè)人，并且是個(gè)女人，多愁善感的女人，容易被感情左右，容易沖動(dòng)容易軟弱。”她笑著說(shuō)，“我也常常會(huì)擔(dān)心我無(wú)法完成阮大人的托付，但是我也清楚我現(xiàn)在的處境，在某些時(shí)候，皇室的面子比較重要，尤其是這樣的時(shí)候。他們或許寧愿我與柔禎都一頭碰柱子死了，而不是活著回去。所以從某種程度上來(lái)說(shuō)，阮大人托付給我的這十五車(chē)東西，算得上是我的保命符，所以為了活下去，我也會(huì)好好地保護(hù)好它們。你覺(jué)得我這樣的說(shuō)法，你能信服嗎？”
賀荊笑了起來(lái)，道：“我不曾想到殿下竟然如此坦誠(chéng)?！?br/>
“我從小在皇宮里長(zhǎng)大，那兒的氛圍讓人變得迂回而含蓄?！壁w玖說(shuō)，“不過(guò)是到了這兒，我才真正長(zhǎng)大，才真正知道該怎樣與人相處?！?br/>
賀荊看著趙玖，仿佛是鬼使神差一般，伸出手去摸了摸她懷里的小豹子阿寶：“它身上的毛真軟?！?br/>
“你也可以抱抱?！壁w玖大方地把阿寶送到他懷里，“它還小，還是一口乳牙，所以吃東西時(shí)候都只能切地細(xì)碎了，才好方便它吞咽下去?！?br/>
賀荊低頭看著手里的毛團(tuán)，用手揉了揉小豹子的尾巴，惹得小豹子發(fā)出嗚嗚的警告聲，最后笑了出來(lái)：“這樣的猛獸，小時(shí)候竟然這么可愛(ài)。”
趙玖將手邊的碎肉交到賀荊手里，道：“你可以喂它吃一點(diǎn)，那樣它就不會(huì)對(duì)你兇了?！?br/>
“我從前也養(yǎng)過(guò)一只豹子?！辟R荊接過(guò)了碎肉，耐心地喂給小豹子吃，“只不過(guò)后來(lái)那年舊都出事的時(shí)候，它為我擋了一箭，然后就死了?！?br/>
趙玖手里的動(dòng)作頓了頓，仿佛也想起了舊都的事情，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“我會(huì)送你們平安地回去?！辟R荊看向了趙玖，“或許——我也能考慮一下去南邊看看，是不是現(xiàn)在已經(jīng)和從前大不一樣了?！?