翌日，夏風(fēng)和煦，花開(kāi)正好。

    寧昌侯府天不亮便開(kāi)始灑掃，待到日頭一出來(lái)便正門(mén)大開(kāi)準(zhǔn)備迎客。

    別院寢房?jī)?nèi)，簡(jiǎn)輕語(yǔ)已經(jīng)許久沒(méi)這么起早了，坐在梳妝臺(tái)前困得腦袋一頓一頓的，英兒提心吊膽地守著，生怕她會(huì)磕到桌子上。

    眼看著前院的賓客越來(lái)越多，英兒只能出言提醒：“大小姐，您別亂動(dòng)，奴婢給您梳頭?！?br/>
    簡(jiǎn)輕語(yǔ)小雞啄米一般抬頭，雙眼迷蒙地看向她：“嗯？”聲音軟軟的，像只可憐的兔子。

    “……奴婢說(shuō)，時(shí)間還早，要不您再去睡一刻鐘，咱們?cè)偈嵯创虬缛绾危俊?br/>
    話音未落，簡(jiǎn)輕語(yǔ)便跑到了床上，脫鞋蓋被閉眼一氣呵成，動(dòng)作利索毫不拖泥帶水，英兒看得甚為佩服。

    一刻鐘于英兒而言極長(zhǎng)，可對(duì)簡(jiǎn)輕語(yǔ)來(lái)說(shuō)就有些短了，她只覺(jué)得自己好像剛躺下，還未等睡著，便聽(tīng)到英兒?jiǎn)咀约浩饋?lái)了。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)遲緩地睜開(kāi)眼睛，半晌幽幽嘆了聲氣。

    早起可真是件痛苦事兒。

    眼看著時(shí)間要來(lái)不及了，英兒叫簡(jiǎn)輕語(yǔ)起來(lái)后，便快速為她挽了一個(gè)追星流月發(fā)髻，發(fā)包歪歪地掛在左耳后，額前留了些短短的蓬松碎發(fā)，兩邊鬢角勾出兩縷發(fā)絲，看起來(lái)俏皮又可愛(ài)，像個(gè)不諳世事的小仙女。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)晃了晃腦袋，夸贊：“英兒梳得真好?！?br/>
    “是大小姐生得好，梳這發(fā)式的人多了，可大小姐是奴婢見(jiàn)過(guò)梳了最好看的人?！庇嚎粗R中的簡(jiǎn)輕語(yǔ)夸贊。

    她這句話是發(fā)自真心的，大小姐膚色白皙，一雙眼睛又生得靈動(dòng)無(wú)辜，梳稍顯稚氣的追星流月髻最適合不過(guò)了。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)對(duì)著鏡子又看了片刻：“疹痕還是有些明顯，用水粉蓋一下吧?！?br/>
    英兒應(yīng)了一聲，取了一盒細(xì)白的粉在她臉上輕擦幾下，淺色的疹痕頓時(shí)被遮住了：“再細(xì)的粉也沒(méi)有大小姐的肌膚細(xì)，若是再晚些設(shè)宴就好了?！?br/>
    “父親著急為我定親，怕是一日也等不得了。”簡(jiǎn)輕語(yǔ)說(shuō)著，又往唇上涂了一層淺淺的口脂。

    英兒見(jiàn)她如此認(rèn)真地裝扮，頓時(shí)心疼不已：“大小姐明明不喜歡京都，也不想嫁人，可如今卻要為了先夫人的事妥協(xié)，真是委屈您了?！?br/>
    “定親只是給母親立冢的權(quán)宜之計(jì)，又不是真要嫁在京都，有什么可委屈的?！焙?jiǎn)輕語(yǔ)笑了一聲。

    英兒微愣：“您的意思是……”

    “噓。”簡(jiǎn)輕語(yǔ)狡黠地對(duì)她做了個(gè)封口的動(dòng)作。

    她起得不算早，加上梳妝打扮耽擱了時(shí)辰，等到出門(mén)的時(shí)候，府中已經(jīng)來(lái)了不少賓客，前院和后院分開(kāi)招待，所以直接去了招待女客的后院。

    主仆二人到后院時(shí)，里頭正熱鬧，簡(jiǎn)輕語(yǔ)遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)到了秦怡的聲音，她與英兒對(duì)視一眼，便徑直走了進(jìn)去。

    她今日依然只著淺色衣衫，發(fā)式首飾都極為簡(jiǎn)單，相比其他夫人帶來(lái)的姑娘要清淺許多，可一張臉實(shí)在生得奪目，即便是最素的妝扮，也在進(jìn)院的第一時(shí)間吸引了所有人的視線。

    秦怡沒(méi)想到消了疹子的簡(jiǎn)輕語(yǔ)會(huì)如此貌美，直接奪了滿院子姑娘的風(fēng)頭，連她的慢聲都要遜色許多，再看比寧昌侯府門(mén)第要高的那些夫人們，眼底都流露出欣賞的情緒，她頓時(shí)有些心慌。

    “輕語(yǔ)來(lái)了啊，快些過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)嬸嬸姨母?jìng)儭！鼻剽鶖D出笑意招呼。

    當(dāng)著這么多人的面，簡(jiǎn)輕語(yǔ)倒也給她面子，乖順地走過(guò)去見(jiàn)禮，待跟所有女客都打過(guò)招呼后，便去同簡(jiǎn)慢聲站到了一處。簡(jiǎn)慢聲看了她一眼，冷淡地別開(kāi)了臉，簡(jiǎn)輕語(yǔ)也不在乎，只是將乖巧表現(xiàn)在臉上。

    “不愧是寧昌侯府出來(lái)的姑娘，即便是養(yǎng)在漠北，也能養(yǎng)得跟朵花一樣，真叫人羨慕?！弊谏衔坏囊晃慌托Φ?，其他客人頓時(shí)也跟著附和起來(lái)。

    秦怡雖不想簡(jiǎn)輕語(yǔ)嫁得比簡(jiǎn)慢聲好，但再蠢也不會(huì)這個(gè)時(shí)候挑簡(jiǎn)輕語(yǔ)的刺，畢竟不管誰(shuí)家的姑娘，只要是一個(gè)府邸出來(lái)的，那都是一損俱損的存在，即便為了自家女兒，也要將簡(jiǎn)輕語(yǔ)夸出一朵花來(lái)。

    院子里百花斗艷，女客們相互夸贊，從衣裳首飾到丈夫子女，簡(jiǎn)輕語(yǔ)這輩子都沒(méi)聽(tīng)過(guò)這么多好聽(tīng)的話，聽(tīng)得她……想打哈欠。

    打哈欠雖然算不上什么事，可難保這些女客不會(huì)覺(jué)得自己懶怠。簡(jiǎn)輕語(yǔ)如今需要一樁體面的親事，助她完成母親遺愿，所以一點(diǎn)閃失都不能有。

    ……但又真的很困。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)忍得眼淚都要出來(lái)了，快要忍不住時(shí)，秦怡突然開(kāi)口：“瞧我，只顧著同各位夫人聊天，卻忘了招呼姑娘們，輕語(yǔ)，慢聲，園子里備了點(diǎn)心，你們帶姑娘們?nèi)L嘗，切忌莫要離湖邊太近，仔細(xì)落水?！?br/>
    “是?！?br/>
    簡(jiǎn)輕語(yǔ)忍著困意，同簡(jiǎn)慢聲一起行了禮，便同其他姑娘一起離開(kāi)了。

    秦怡口中的園子是侯府的花園，正處在前院與后院中間，園中有一片不大的湖，從后院這側(cè)能看到前院那側(cè)的景象，反過(guò)來(lái)亦是，算得上適齡男女遠(yuǎn)遠(yuǎn)相看的好去處。

    今日賓客眾多，并非是為簡(jiǎn)輕語(yǔ)一人而來(lái)，更多的是想借這個(gè)機(jī)會(huì)，多叫晚輩相看一些人家，若有心儀的，便回去私下議親，這也是為何有許多小姑娘隨長(zhǎng)輩前來(lái)的原因。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)同十余個(gè)小姑娘一同走進(jìn)園子，沒(méi)了長(zhǎng)輩束縛的姑娘們頓時(shí)活潑起來(lái)，各自找到小姐妹鬧作一團(tuán)，只是今日酒宴特殊，眾人都有些心不在焉，時(shí)不時(shí)就往湖的另一邊偷瞄一眼，然后默默紅了臉頰，只有簡(jiǎn)慢聲這樣定完親的人，才會(huì)專心同人話家常。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)沒(méi)有相熟的姐妹，也對(duì)湖對(duì)面的少年郎沒(méi)興趣，便拿了塊點(diǎn)心到假山旁坐下，一邊吃一邊看小姑娘們鬧騰。

    “二小姐該為您引薦其他姑娘的，她這么晾著您，明擺是要其他人也忽略您?！庇翰粷M地嘟囔一句。二小姐自幼在京都長(zhǎng)大，這些姑娘幾乎都與她相熟，她冷落大小姐，其他人自然也不會(huì)理會(huì)大小姐。

    “我又沒(méi)打算給自己弄個(gè)手帕交，不引薦更好，”簡(jiǎn)輕語(yǔ)慢吞吞將糕點(diǎn)吃完，又叫人拿了一塊過(guò)來(lái)，“再說(shuō)今日最重要的，是定門(mén)親事，其他的都無(wú)關(guān)緊要?！?br/>
    英兒有些無(wú)奈，正要說(shuō)什么，前院突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)，也不知是哪個(gè)小姑娘低嚷一聲‘錦衣衛(wèi)來(lái)了’，一時(shí)間姑娘們頓時(shí)呼呼啦啦都湊到了湖邊，借著怪石林木的遮掩往湖的另一側(cè)偷瞄，就連已經(jīng)定了親的簡(jiǎn)慢聲，都跟著朝那邊張望。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到七八個(gè)著暗色飛魚(yú)服的男子，出現(xiàn)在另一側(cè)的湖邊，先前的少年郎們被擠到一邊，陪同在側(cè)的是寧昌侯這些長(zhǎng)輩。

    “錦衣衛(wèi)怎么來(lái)了？”簡(jiǎn)輕語(yǔ)蹙起眉頭。

    英兒緊張道：“不會(huì)是來(lái)拿人的吧？”

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)頓了一下，朝湖邊走近了些，隱約看到父親陪笑的臉后，才略微松一口氣：“應(yīng)該不是，看樣子像是來(lái)找麻煩的。”

    英兒：“……”找麻煩似乎比拿人也好不了多少。

    “錦衣衛(wèi)的人怎么都生得這般英俊，比我哥哥要俊多了?！币粋€(gè)小姑娘小聲同伙伴說(shuō)。

    “那是自然，只有相貌英俊者才有資格成為錦衣衛(wèi)，若是模樣差了，即便是有通天的本事，也是進(jìn)不去的。”

    “難怪我哥哥做不了錦衣衛(wèi)……”

    聽(tīng)著小姑娘們稚氣的對(duì)話，簡(jiǎn)輕語(yǔ)忍不住樂(lè)了，再看對(duì)面的錦衣衛(wèi)時(shí)，便多看了一眼長(zhǎng)相。

    然后便看到了一張極為眼熟的臉。

    小十？

    她心頭一震，再仔細(xì)去看時(shí)，那張熟悉的臉便被擋住了，怎么也看不真切。

    ……是巧合么，在錦衣衛(wèi)中先是看到酷似十一的人，然后又看到極像小十的人，且他們的指揮使還姓陸，先前剛從漠北回來(lái)。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)手腳僵硬，在大日頭下竟生出一分冷意。

    “大小姐，大小姐？”

    耳邊傳來(lái)英兒擔(dān)憂的聲音，簡(jiǎn)輕語(yǔ)回神：“怎么了？”

    “……您臉色很差，可是身子不適？”英兒緊張地問(wèn)。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)微微搖頭，正要再去看對(duì)面，突然注意到自己這一側(cè)的小姑娘似乎少了許多，還有幾個(gè)依依不舍的，正被自家婆子叫走。

    “為何都走了？”簡(jiǎn)輕語(yǔ)蹙眉。

    “自然是因?yàn)殄\衣衛(wèi)來(lái)了呀，夫人們怕自家女兒會(huì)與他們有牽扯，便只能避開(kāi)了，”英兒見(jiàn)她還是不懂，便又小聲解釋，“錦衣衛(wèi)的確手眼通天，可到底只是圣上的鷹犬，榮寵與傾覆都在圣上一念之間，世家大族是不愿與這樣的人聯(lián)姻的?！?br/>
    圣上年邁昏聵，才會(huì)如此放任鷹犬，待圣上百年之后，不論是誰(shuí)做新皇，怕是都要拿錦衣衛(wèi)開(kāi)刀，沒(méi)有哪個(gè)世家貴族，肯與這樣注定盛極必衰的人綁在一起，這些道理是連她這個(gè)做丫鬟的都知道的，只是從未有人敢宣之于口。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)微微頷首，明白了她未盡的話意，然后便看到簡(jiǎn)慢聲還在盯著對(duì)面看，而對(duì)面亦有身著飛魚(yú)服的男子時(shí)不時(shí)看向她。

    似乎察覺(jué)到簡(jiǎn)輕語(yǔ)的視線，簡(jiǎn)慢聲掃了她一眼，便轉(zhuǎn)身離去了。簡(jiǎn)輕語(yǔ)摸摸鼻子，假裝什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    雖然不知錦衣衛(wèi)為何而來(lái)，但這場(chǎng)相親宴算是徹底毀了，帶女兒的人家早就匆匆離去，其他人家磨蹭片刻，也是找了各種理由打道回府，方才還熱鬧的侯府瞬間冷清了。

    不對(duì)，也并非完全冷清，至少那群錦衣衛(wèi)還在。

    當(dāng)聽(tīng)說(shuō)他們要留下用膳時(shí)，英兒不由咋舌：“他們臉皮怎么這般厚，毀了侯府的宴會(huì)不說(shuō)，還要侯府招待他們用膳。”

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)還在想方才匆匆一瞥的那張臉，聞言只是敷衍地應(yīng)了一聲。

    英兒又小聲嘀咕了幾句，簡(jiǎn)輕語(yǔ)都給了回應(yīng)，只是敷衍得實(shí)在過(guò)于明顯了。

    英兒終于忍不住問(wèn)了：“大小姐，您到底怎么了？”

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)欲言又止地看了她一眼，終于忍不住站了起來(lái)：“不行，我一定要弄清楚。”

    “弄清楚什么？”英兒被她嚇了一跳。

    自然是要弄清楚自己到底有沒(méi)有想太多。簡(jiǎn)輕語(yǔ)抿了抿唇，一臉認(rèn)真地問(wèn)：“那群錦衣衛(wèi)在何處用膳？”

    “云、云臺(tái)閣……吧?！庇捍舸舻鼗卮?。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)微微頷首，便直接往外走去，英兒頓時(shí)急了：“大小姐，您做什么去？”

    “別跟過(guò)來(lái)?！焙?jiǎn)輕語(yǔ)只留下四個(gè)字便匆匆跑了。

    英兒愣了一下，急忙停下了腳步。

    簡(jiǎn)輕語(yǔ)一路小跑到云臺(tái)閣外，正遇上下人們流水一樣往里頭送菜，她咽了下口水，示意下人們不要說(shuō)話，接著便小心翼翼地貼墻走。

    剛走到窗臺(tái)下，便聽(tīng)到有一人開(kāi)口問(wèn)：“季哥，你確定今日來(lái)寧昌侯府喝酒一事是大人吩咐的嗎？我怎么覺(jué)著像是你會(huì)做的事。”

    “用你那狗腦子想想，老子敢隨便冒用大人的名義嗎？”

    肆意又懶散的聲音響起，簡(jiǎn)輕語(yǔ)聽(tīng)得真切，腦子瞬間轟地一下，一切僥幸都被夷為平地。