屋子修好后，霍傲武便搬回自己家了。他最近閑著無(wú)事，每隔一日便去山上打一回獵，打到的獵物一分為二，一半拿去鎮(zhèn)上賣(mài)，一半送到阮家來(lái)。每回賣(mài)獵物回來(lái)，還會(huì)給阮意綿買(mǎi)些糖糕果子之類(lèi)的小零嘴。
他盡挑阮意綿愛(ài)吃的買(mǎi)，阮意綿心里不好意思，身體卻抵抗不住糖糕的誘惑，每回嘴里念叨著“霍大哥你自己吃”，手卻不由自主地伸出去了。
他一邊唾棄自己嘴饞，一邊打定了主意，等胭脂膏賣(mài)出去后，要給他霍大哥買(mǎi)個(gè)禮物，不能光吃人家的東西。
盧彩梅有意撮合霍傲武和自家的小哥兒，讓他同從前一樣，每日來(lái)家里吃飯，霍傲武沒(méi)拒絕。
這日盧彩梅看他衣裳破了道口子，便讓他換下來(lái)，拿過(guò)來(lái)讓自己補(bǔ)補(bǔ)。霍傲武第二日將洗干凈的衣裳拿過(guò)來(lái)的時(shí)候，盧彩梅正忙活著家里的活計(jì)，他便隨手將衣裳放到桌上的笸籮里了。
阮意綿中午喝了藥，吃了兩塊杏子糖，看到霍傲武的衣裳，忽然有些心虛了。
他霍大哥都不舍得給自己買(mǎi)衣裳，卻舍得三天兩頭的給他買(mǎi)點(diǎn)心。阮意綿默默地將衣裳拿回自己屋子里，穿針引線(xiàn)，仔細(xì)縫補(bǔ)了起來(lái)。
快縫好時(shí)聽(tīng)到外頭吵吵嚷嚷的，似乎是家里來(lái)客了，阮意綿將最后的幾針縫好，打了個(gè)結(jié)，起身往堂屋里走。
剛到堂屋門(mén)外，他便聽(tīng)到了一個(gè)熟悉的聲音，阮意綿停下了腳步，沒(méi)再往里頭走。
“上回是我不對(duì)，‘可憐天下父母心’，我只愿輕堯娶個(gè)能與他互相扶持的媳婦，以后日子過(guò)得輕松順?biāo)煲恍?，可意綿身子不好，我實(shí)在是擔(dān)心輕堯娶了他會(huì)吃苦?。〗憬隳阋彩钱?dāng)娘的，你應(yīng)當(dāng)能理解我的對(duì)不對(duì)？我也是一時(shí)著急失了理智，才說(shuō)了那些傷人的話(huà)?。?
林氏拉著盧彩梅的手，一臉真切：“如今我已經(jīng)知道輕堯是非意綿不可了，對(duì)意綿好，就是對(duì)他好，意綿不好，他也好不了！我以后再不會(huì)為難意綿了。”
“上次的事兒，姐姐你們別放在心上，等意綿進(jìn)了門(mén)，我定會(huì)好好彌補(bǔ)他的！他身子弱，咱們便好吃好喝的養(yǎng)著，絕不讓他干一點(diǎn)兒活，再多花些銀子，去請(qǐng)縣城、府城多請(qǐng)幾個(gè)大夫來(lái)幫他看診，總歸是能治好的！”
林氏以為她這番話(huà)說(shuō)完，盧彩梅兩口子會(huì)有所動(dòng)容，沒(méi)想到他們卻仍是一副油鹽不進(jìn)的樣子。
“我理解不了，我是盼著我的孩子好，但絕不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)就糟踐別人的孩子！”盧彩梅板著臉，抽回了自己的手。
阮德賢皺著眉：“親事已退，綿哥兒的身子不勞煩林夫人操心了，我們自會(huì)……”
他話(huà)未說(shuō)完，便瞥見(jiàn)兒子站在堂屋門(mén)口。
愣了一下后，阮德賢對(duì)著兒子道：“綿哥兒，既然來(lái)了便進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
堂屋里另外三人聽(tīng)到動(dòng)靜，一齊朝門(mén)口望去。
江輕堯倏地從椅子上站了起來(lái)，往阮意綿的方向走了兩步。
“意綿?！彼抗庾谱频乜粗钜饩d。
“你還來(lái)做什么？上回在茶樓里，我哥哥已經(jīng)同你說(shuō)清楚了?！比钜饩d抿著唇低聲道。
江輕堯眼底暗含懇求：“我和我娘是來(lái)為前些日子的事賠罪的，請(qǐng)你再給我一個(gè)解釋的機(jī)會(huì)好嗎？”
“你上次已經(jīng)解釋過(guò)了?！?br/>
看阮意綿態(tài)度冷淡，一直回避他的視線(xiàn)，江輕堯的面色無(wú)法掩飾地暗淡了下來(lái)：“伯父，伯母，可否讓我和意綿單獨(dú)說(shuō)兩句？”他側(cè)頭對(duì)著阮德賢兩口子請(qǐng)求道。
阮德賢和盧彩梅對(duì)視一眼，面帶征詢(xún)地看向了兒子。
阮意綿正要拒絕，卻陡然想起了林秋的事兒，心念急轉(zhuǎn)之間，他突然想到了主意。
“爹，娘，你們先出去一會(huì)兒吧，我有幾句話(huà)想同他說(shuō)?！?br/>
“好，我們就在門(mén)口等著，有事你便喊我們?！?br/>
雖然有些不解，但盧彩梅和阮德賢最后還是依著兒子的話(huà)出去了，林氏在江輕堯的示意下，也跟著出去了。
阮意綿進(jìn)來(lái)后，看了江輕堯一眼，面上有些猶豫。
江輕堯見(jiàn)他還愿意單獨(dú)同自己說(shuō)話(huà)，心里又浮起一絲期冀。盧彩梅她們一出去，他便迫不及待地開(kāi)口了：“意綿，你要同我說(shuō)什么？”
阮意綿躊躇不定，不知該如何開(kāi)口。
江輕堯笑了笑，從桌上拿起一本書(shū)，走到阮意綿跟前：“你最?lèi)?ài)看的話(huà)本出了新冊(cè)子，我還未來(lái)得及念給你聽(tīng)，這次給你買(mǎi)來(lái)了。咱們定親的前一日不是說(shuō)好了嗎？成婚后我教你念書(shū)識(shí)字，以后我在書(shū)房溫書(shū)，你就在一旁看話(huà)本子，若是遇到不認(rèn)得的字，便過(guò)來(lái)問(wèn)我。”
“這些約定，你都還記得嗎？”江輕堯輕聲詢(xún)問(wèn)，眼里流露出一些懷戀。
不等阮意綿回答，他又繼續(xù)道：“這話(huà)本里夾了一頁(yè)紙，是我親手寫(xiě)下的契書(shū)，之前同你和伯父伯母立下的承諾，盡數(shù)寫(xiě)在上頭了，我簽了字，畫(huà)了押，以后若是我負(fù)了你，你便將這契書(shū)公之于眾，讓大家都知道，我是個(gè)背信棄義之人。”
“再給我一次機(jī)會(huì)好不好，意綿？”說(shuō)到最后，江輕堯眼里全是祈求，往日的端方自持，已全然不見(jiàn)。
他情不自禁地伸手，想要去牽阮意綿。
阮意綿一個(gè)激靈，將手背在身后，扭開(kāi)了臉：“不行。”
江輕堯伸出的手頓在了半空中：“我要怎么做，你才能原諒我？只要你說(shuō)，我都可以去做，但是你不能一次機(jī)會(huì)都不給，就給我判個(gè)死罪吧？”
“求你，不要這么輕易就放棄我們之間的感情好嗎？”
他眼睛通紅，聲音嘶啞，面上是顯而易見(jiàn)的痛楚。
阮意綿心情十分復(fù)雜。
現(xiàn)在一看到江家人，他便會(huì)想起他上輩子受的磋磨，他死后他爹娘泣血的哭聲，他哥哥被打斷腿后痛得在地上嘶吼的樣子。
江輕堯?qū)λ改概按智锏氖率煲暉o(wú)睹，他明明知道他爹娘不是善茬，卻依然一走一年多，將自己獨(dú)自留在江家，留在他爹娘眼皮子底下。阮意綿死前那幾日一直在想，江輕堯知道他爹娘會(huì)這樣對(duì)待自己?jiǎn)幔?br/>
這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有答案，上輩子他沒(méi)有機(jī)會(huì)問(wèn)，這輩子事情還未發(fā)生，江輕堯自己可能都無(wú)法預(yù)測(cè)自己兩年后的心境。
不管江輕堯是大意疏忽了，還是故意為之，阮意綿都不會(huì)再讓自己重蹈覆轍了?？闪智锸菬o(wú)辜的，林秋對(duì)他那么好，他怎么能看著林秋在未來(lái)的某一天被江家賣(mài)給別人做妾？接近林秋最簡(jiǎn)單、最快的辦法，便是讓江輕堯從中牽線(xiàn)了。林秋被林氏看得嚴(yán)，怕林秋出去說(shuō)些“不該說(shuō)”的，林氏平日里根本不讓林秋出門(mén)。
只有通過(guò)江輕堯，他才能名正言順地跟林秋往來(lái)。
他定了定神，看向江輕堯：“我們之間絕無(wú)可能了，江公子不要再浪費(fèi)時(shí)間了。”
他話(huà)音剛落，江輕堯就變了臉色。
“‘江公子’，好一聲‘江公子’啊！”江輕堯嗤笑一聲，濃烈的憤怒與不甘在他心間撕扯，他從不知道，他的意綿竟是這樣心狠的一個(gè)人！
“你是不是有了旁的心儀之人，是那日同你一起吃面的郎君對(duì)不對(duì)？”若非如此，怎么不過(guò)半月，他對(duì)自己的態(tài)度便冷淡了這么多？江輕堯緊緊地盯著阮意綿，壓抑著心里的妒火和忐忑，質(zhì)問(wèn)道。
阮意綿愣了一下：“跟旁人沒(méi)關(guān)系，是我們不合適，我們兩家家世懸殊過(guò)大，你爹娘勉強(qiáng)答應(yīng)了這門(mén)婚事，以后成了婚怕也要鬧得家宅不寧。我只想平平靜靜地過(guò)日子，不想再讓我爹娘憂(yōu)心了?！?br/>
“我們兩個(gè)的事沒(méi)什么好說(shuō)的了，我找你是有別的事?！比钜饩d不想再繞圈子了，他斟酌一番，終于是將自己的真實(shí)意圖說(shuō)出來(lái)了。
“我最近喜歡上自己做胭脂了，聽(tīng)說(shuō)你外祖家里從前是胭脂生意的，現(xiàn)在還有個(gè)外祖家的表弟寄居在你家，能不能請(qǐng)他來(lái)幫我看看我做的胭脂？”
江輕堯?qū)嵲跊](méi)想到，阮意綿答應(yīng)同他說(shuō)話(huà)，竟然是為了這事！不肯同他和好，卻要請(qǐng)他幫忙？
他氣得面色漲紅，仍然竭力壓制著自己的怒氣：“你怎么知道我表弟的事的？你只知其一不知其二，我表弟家里是賣(mài)胭脂起家的，但他并不會(huì)做胭脂。”
“他不會(huì)做也沒(méi)關(guān)系，我只想讓他幫忙瞧瞧，我身邊的人都沒(méi)怎么用過(guò)胭脂，他家里是賣(mài)胭脂的，定然見(jiàn)識(shí)過(guò)許多胭脂?！?br/>
江輕堯簡(jiǎn)直莫名其妙，他上前一步靠近阮意綿：“意綿，你喜歡什么胭脂，我買(mǎi)給你，我們不要退親好不好？”
“你不想幫忙就算了！”阮意綿別過(guò)臉，甩手要走。
“我?guī)湍?！”江輕堯急聲道，“這兩日我便讓他過(guò)來(lái)?！?br/>
“好，多謝了，那今日就這樣吧?！币?jiàn)目的達(dá)成，阮意綿悄悄地舒了口氣。
利用江輕堯到底讓他有些不自在，說(shuō)完話(huà)他轉(zhuǎn)身急匆匆要走，卻差點(diǎn)兒與剛剛進(jìn)門(mén)的人撞到一起。
“霍大哥！”
霍大哥怎么過(guò)來(lái)了?阮意綿心里有些納悶。
江輕堯聞聲一臉敵意地望了過(guò)去。
不僅江輕堯不高興，霍傲武面色也沒(méi)好到哪兒去。
明明上回已經(jīng)將話(huà)說(shuō)清楚了，這姓江的為何又來(lái)糾纏？他來(lái)便算了，綿哥兒還單獨(dú)同他說(shuō)話(huà)，莫不是又心軟了？霍傲武目光幽深地盯著阮意綿，心里有些煩悶。
“今日上山摘了一些三月萢，記得你愛(ài)吃，來(lái)送些給你。”霍傲武將用樹(shù)葉包起來(lái)的三月萢遞給阮意綿，又裝作不經(jīng)意道：“我突然進(jìn)來(lái)，沒(méi)有打擾到你們吧？”
話(huà)一出口，他自己都感覺(jué)到了字里行間的酸意。霍傲武側(cè)開(kāi)頭，不敢同阮意綿對(duì)視。
阮意綿不知為何有些心虛：“沒(méi)有，我們已經(jīng)說(shuō)完了，也沒(méi)有別的事，就是我想請(qǐng)江公子的表弟幫忙瞧瞧我做的胭脂……”
阮意綿情不自禁地解釋了一大串，回過(guò)神后趕緊閉上嘴。他垂著腦袋有些懊惱，霍傲武卻是松了口氣，心里的郁悶也散去了一點(diǎn)兒。