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大廳當(dāng)中，王夫人這一聲大囔，突讓廳中所有的人都覺得格外意外。
在侯府做得長(zhǎng)久一點(diǎn)的下人都知道，王夫人很少這樣和‘耿侯爺’在大庭廣眾之下起爭(zhēng)執(zhí)了。
但是這一次，卻讓她們一眾下人都覺得有些突兀。仿佛眼前的事態(tài)似乎讓他們都意識(shí)到，這一回可能是攤上有些辣手的事了。不然何以讓王夫人和‘耿侯爺’突然之間鬧起了這么大的爭(zhēng)執(zhí)，而且是這樣的互不相讓，互不妥協(xié)。
可是，驚恐中的‘沈淦兒’似乎是沒(méi)有感覺得到這一點(diǎn)的。她顫抖的身軀有了王夫人剛才斬釘截鐵篤定的回答，已似是吃了鐵定的定心丸一樣，再不管不問(wèn)外間別人的對(duì)她看法了。
她怯怯地站起身來(lái)對(duì)王夫人施禮道，“夫人，奴卑謝謝的救命之恩?！蜾苾骸睾萁Y(jié)環(huán)，相報(bào)夫人的大恩大德，努力管好戲院的事情，不待夫人分心?！闭f(shuō)著，又連連磕了幾個(gè)響頭，才站起身來(lái)退到一邊去。
王夫人盯了眾人一眼，突然擺擺手向那一眾下人連連叨念道。“去，去，們都下去，別站在這里礙眼了。若是有什么需要，我再派管家支渠招呼們得了?！?br/>
那幾個(gè)下人聽得王夫人這么一說(shuō)，趕緊道了一聲，瞬間便匆匆退了下去。
‘沈淦兒’還想再留下來(lái)多聽一聽后面的話題，可是王夫人已然冷冷地開口了?！啊蜾苾骸?，也先退下去吧，這里就不需要留下來(lái)了?！?br/>
“的事到此就算完結(jié)了，下次得機(jī)靈小心點(diǎn)，別老是讓我出面來(lái)為當(dāng)擋箭牌。現(xiàn)在吶，侯府的人呀都恨不得把老娘當(dāng)作眼中釘一樣看待了。我再潑辣，再能干，總得給那個(gè)‘破落戶’留幾分面子吧。要不然吶他在外面混也是很沒(méi)面子的，老是讓外人指著他的脊梁罵沒(méi)有一點(diǎn)男人的架子，懼怕府里的那一只母夜叉?！?br/>
連同‘耿侯爺’和牛管家在內(nèi)，‘沈淦兒’沒(méi)想到王夫人居然這么直接的就把自己比作了府中的‘母夜叉’，而且是沒(méi)有一絲愧疚和犯難之色的。所以她明白，她已經(jīng)沒(méi)有了再辯白下去的理由，只得轉(zhuǎn)身悻悻離去。
等‘沈淦兒’一走，廳內(nèi)就只剩下他們?nèi)肆恕Ｍ醴蛉藱M掃了‘耿侯爺’一眼，又連帶牛管家也輕描了一把，才放下剛才氣勢(shì)洶洶的樣子說(shuō)道?！捌坡鋺簦F(xiàn)在就只剩下咱們?nèi)齻€(gè)人了。還有什么隱侮難說(shuō)的話題也一并說(shuō)出來(lái)吧，咱們到底可以商量一下的。畢竟，侯府是不能敗在咱們手里的。”
憋了那么久，終于等到王夫人一句帶點(diǎn)關(guān)心和尊重自己的話，‘耿侯爺’霎時(shí)高興起來(lái)。他擼起右手摸了幾摸下頜下的一把山羊胡子，擺起他那一身神秘的模樣說(shuō)道?！胺蛉耍偹闶情_竅了，關(guān)心起侯府的興衰來(lái)啦。好事，好事啊，哪我就和說(shuō)說(shuō)這個(gè)中的情由吧。”
“得了吧，個(gè)破落戶別高興得大早。老娘一給幾分臉色就不知自己是誰(shuí)了？呀有話就說(shuō)，有屁就快點(diǎn)放，別在這里唧唧歪歪的盡說(shuō)些風(fēng)涼話?！蓖醴蛉藳](méi)好氣地對(duì)著一臉喜色的‘耿侯爺’說(shuō)道，霎時(shí)又把‘耿侯爺’這個(gè)剛升起來(lái)的勁兒狠狠的打圧了下去。
‘耿侯爺’無(wú)奈，只得委屈的將就著說(shuō)開了?！胺蛉?，明天總得在‘李金 兒’的面前表個(gè)態(tài)吧，如果還是這么護(hù)著‘沈淦兒’只怕后面的事情就不好辦了。”
王夫人故意盯了‘耿侯爺’一眼怒罵道?！鞍眩瑐€(gè)破落戶我還以為有什么先見之明呢？原來(lái)還是惦 記著‘沈淦兒’那濺人的事啊。嘚，為了讓咱們的大侯爺放心地找回個(gè)面子，明兒咱就去戲院那邊，在眾人面前像懲性地懲罰一下沈淦兒嘍?！?br/>
“一來(lái)讓那個(gè)受了手傷的‘李金 兒’嬴得幾分面子，二來(lái)也讓她明白在咱侯府待著沒(méi)有虧待她。三來(lái)還可以讓這個(gè)破落戶買她個(gè)舊日交情。不過(guò)啊這就得苦了我那個(gè)忠心耿耿的‘沈淦兒’了，破落戶啊這個(gè)面子我給足了吧。”
‘耿侯爺 ’斜眼在那里，他果真沒(méi)想到王夫人這個(gè)潑婦一開口就了結(jié)了自己的心病。當(dāng)即跳起來(lái)高聲附和道 ，“嘚，夫人夠爽快，那我也無(wú)話可說(shuō)了。只要這事辦妥了，日后才有退路可走?！?br/>
王夫人不屑一顧地瞇著她那一雙綠豆大小有眼睛應(yīng)道，“嘚了，‘李金兒’這事就這么定了。”說(shuō)罷，忽然又扭頭對(duì)一旁肅立著的牛管家說(shuō)道。“牛管家，明日帶幾個(gè)下人和婆子支戲院那邊，就說(shuō)‘沈淦兒’管教戲班無(wú)方，私設(shè)刑罰，濫對(duì)‘李金兒’用法伺候。特別是在前日朝中的‘貴客’宴席面前拆損了侯府的顏面，罪大深惡，不可饒赫?！?br/>
一旁待立的 牛管家頓時(shí)聽得心驚肉跳，臉色鐵青。雖知這個(gè)‘沈淦兒’平日里仗著王夫人對(duì)她的寵愛，多有橫行作惡之事，但若是論起罪責(zé)來(lái)也是不可如此興師動(dòng)眾大肆張揚(yáng)的，頂多是像征性地懲罪一下子就好。不然的話開了這個(gè)頭例，以后誰(shuí)還敢去接管這個(gè)戲院。
牛管家剛想試著反問(wèn)一下，“夫人，看，這，這，對(duì)‘沈淦兒’也未免大動(dòng)干戈了吧?！?br/>
可是，牛管家話沒(méi)說(shuō)出嘴中，王夫人就已然駁斥了下來(lái)?！芭９芗?，這事叫做就只管做得了，別再啰里啰嗦。記住了，我的決定不需要來(lái)指點(diǎn)?！?br/>
牛管家被噎得沒(méi)法，剛想向著一邊的‘耿侯爺’求救，那知‘耿侯爺’早已扭開一面，慢悠悠的喝他的龍井茶去了。
三人就這樣尷尬地再呆了一陣， 才在王夫人那趾高氣揚(yáng)的神態(tài)中散去。
一宿雞鳴，天就大亮了。
陽(yáng)光正劇烈地照射進(jìn)來(lái)，滿屋子新鮮的陽(yáng)光氣味慢慢散卷開來(lái)。
戲院正廂房?jī)?nèi)，‘沈淦兒’驀然睜開迷濛的睡眼，剛想爬將起來(lái)又躺了下去，還想在床上多癩一會(huì)兒。剛合上眼，打了個(gè)怱悠的盹兒，外邊正在灑掃的婆子就匆匆闖了進(jìn)來(lái)，神色慌里慌張地向著床上的‘沈淦兒’凜道?！吧虼蠊媚?，大事不好了。外間牛管家正帶著三個(gè)下人，在院中囔著要見呢？現(xiàn)在院中的婆 子都慌了手腳了，沈大姑娘，快起來(lái)，出去看看吧?！?br/>
‘沈淦兒’聽得那個(gè)婆子的凜報(bào)，驚得一骨碌從床上爬將起來(lái)，披了一件粉紅色的外衣，腳下單拖了一雙繡花布鞋，就隨著那個(gè)進(jìn)來(lái)凜報(bào)的婆子走了出去。
二人匆匆地走到院子中央，對(duì)著就進(jìn)來(lái)就相擾的牛管家三人，‘沈淦兒’剛想走上來(lái)問(wèn)上話兒，還沒(méi)等話語(yǔ)出口。
只聽得牛管家嘴里一聲嘟囔，“來(lái)人人啊，把‘沈淦兒’給我拿下?！本鸵娕赃呴W出兩個(gè)年輕的小廝來(lái)，一左一右牢牢地抓住‘沈淦兒’的手臂，快速把她押到 了牛管家的面前。見此情景，院中的眾人一陣驚慌，都糊里糊涂的圍聚在一起，看著眼前的熱鬧場(chǎng)景。
‘沈淦兒’更是驚得一頭霧水，不知所措。她一邊掙扎，一邊扯開聲喉囔道?！芭９芗?，我‘沈淦兒’犯了什么事？惹得一大早就帶人來(lái)捉我？難道就不怕夫人知道這事嗎？”
“哈，哈！”兩聲刺耳的冷笑過(guò)后，牛管家才一邊捏著他那一小撮山羊胡子，一邊用他那陰幽的眼睛打量著眼前的‘沈淦兒’ 哎哎地冷笑道?！啊蜾苾骸噶耸裁词虑?？難道自己還不清楚嗎？用得著我再對(duì)說(shuō)一遍嗎？”說(shuō)罷，又對(duì)一邊的那個(gè)小廝道?！叭?，去叫戲班的‘李金 兒’姐妹出來(lái)，我要讓她的姐妹看到‘沈淦兒’對(duì)戲子濫用私刑，丟了侯府的顏面是什么下場(chǎng)?！?br/>
還在努力 掙扎中的‘沈淦兒’，一聽牛管家說(shuō)出這樣的話，立即就反問(wèn)道?！芭９芗遥袥](méi)有弄錯(cuò)?。窟@事兒昨晚王夫人已過(guò)問(wèn)過(guò)了，罪不在我而在‘李金兒’姐妹倆，難道沒(méi)有聽清楚一夫人的話嗎？”說(shuō)著，‘沈淦兒’兩手用力一掙，馬上就擺脫了那兩個(gè)小廝的控制，捏著一頭凌亂的頭發(fā)，傲慢地走到了牛管賓的面前。
只見‘沈淦兒’兩眼一盯，狐媚地一笑，嬌俏道。“牛管家，我勸最好還是乖乖的走出戲院去。免得我到夫人那里告一狀，將拿下之后，別說(shuō)我不停念我同為人奴一場(chǎng)?！?br/>
“哈，哈”又是兩聲冷笑，牛管家聳起他那一雙干癟深陷的尖嘴說(shuō)道?！啊蜾苾骸瑒e得意大早。爺今天來(lái)抓的就是，打的也是，盾能把我怎么著?！闭f(shuō)罷，兩手一揮，一聲令下，剛那兩個(gè)年輕的小廝雙看著了上去，惡狠狠地把還在自以為有依仗的‘沈淦兒’抓了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，動(dòng)也不能動(dòng)一下。
當(dāng)中又聽得牛管家對(duì)著一眾不明事里的人擺手說(shuō)道，“別吵，都 別吵了，聽我說(shuō)。戲院帶班‘沈淦兒’，嬌惡縱橫，培植心腹；交惡異已，濫用私刑。造成戲班新人‘李金兒’當(dāng)席擺演，致使‘侯府’顏面盡失。”
霎時(shí)一驚，兩眼圓睜地怒視著此時(shí)盡數(shù)自己罪責(zé)的牛管家。剛想要爭(zhēng)辯什么東西似的，牛管家又自顧自的說(shuō)開了。“按侯府家法家規(guī)之例，當(dāng)處‘沈淦兒’鞭笞三十，戒于懲前毖后，以敬效尤?！闭f(shuō)著，一聲斷喝，就要喝令那兩個(gè)小廝動(dòng)起刑罰來(lái)。
這時(shí)，只聽?wèi)蛟和庖宦晹嗪葌鱽?lái)，“慢著”之聲大響過(guò)后，耿侯爺’已經(jīng)在一個(gè)小廝的帶領(lǐng)下走了進(jìn)來(lái)。
‘沈淦兒’像在垂死的邊沿突然遇上了大救星一樣，眼見‘孫侯爺’走了進(jìn)來(lái)，猛然撐起心中最后一絲希望叫道?！昂顮敚让?。侯爺 ，救命?。 ?br/>
眾人見‘耿侯爺’突然走了進(jìn)來(lái)，便紛紛閃向兩旁，讓出一條道來(lái)?！⒑顮敗谎圆徽Z(yǔ)地走到‘沈淦兒’的面前，橫眼瞄了她一眼，呵呵笑道?！啊蜾苾骸€好意思叫我救命？昨天大庭廣眾之下讓戲班的‘李金兒’丟盡了侯府的顏面，我沒(méi)有當(dāng)席治的大罪就已經(jīng)不錯(cuò)了。現(xiàn)在只是小懲小戒一下，就這么心痛啦。”
“那我且問(wèn)，對(duì)‘李金兒’濫用刑罰的時(shí)候，有沒(méi)有良心發(fā)現(xiàn)說(shuō)要放她一馬??？她們姐妹衰求于的時(shí)候，有沒(méi)有想到誰(shuí)才是這個(gè)侯府的主人啊？俗話說(shuō)得好打狗還得看主人的臉孔，可當(dāng)時(shí)看了嗎？難道不知道她們姐妹二人，是侯爺從千里之外的古蘭鎮(zhèn)迎回來(lái)的人嗎？”
“以為仗著夫人對(duì)的寵愛，在戲院就可以為所欲為吶。我現(xiàn)在告訴，盡管昨晚夫人答應(yīng)了不再追究于，但是夫人沒(méi)有說(shuō)過(guò)今天我不能懲罰于。還有在戲班的那個(gè)幫兇，自己滾出來(lái)領(lǐng)罰吧，免得我動(dòng)怒子，失手弄?dú)埩恕！?br/>
院中所有的戲子和下人都想不到‘耿侯爺’會(huì)說(shuō)出這一翻話來(lái)，一時(shí)之間只覺得疑慮叢生，茫然無(wú)措，都變得寂靜下來(lái)。
‘沈淦兒’知道此時(shí)已無(wú)力回天，自己今日之災(zāi)必難躲過(guò)，只得惡毒地睜著兩只布滿了血紅了的眼睛，狠狠地盯著‘耿侯爺’怒道?！皞兌际浅匀瞬煌鹿穷^的主兒和惡魔，我恨們?！倍虚g那個(gè)幫著‘沈淦兒’演了一場(chǎng)懲罰之戲的戲子，在‘耿侯爺’的凌利威嚇之下，已默默地從人群中站了出來(lái)。
她一聲不響地走到了董嫣芷的面前，‘哇’的一聲大哭就直接跪倒了下去，連連磕頭痛哭道?！敖饍航憬?，我錯(cuò)了，是我使壞，連累姐姐受累了。就饒了我這一回吧，我再不敢聽信沈姐姐的歪主意了?！?br/>
董嫣芷立時(shí)從人群中走了出來(lái)，向‘耿侯爺’道 了一個(gè)‘萬(wàn)?！?，才向那個(gè)女戲子說(shuō)道?！懊妹茫绕饋?lái)吧。這事兒姐姐做不了主，快去求求侯爺吧，或許還有一線轉(zhuǎn)機(jī)。” 說(shuō)畢，轉(zhuǎn)過(guò)身，再不看眾人一眼，拉著春俏的手飄然離去。
‘耿侯爺’瞪眼看著眼前的一切情景，亦不再多說(shuō)什么。沉吟了片刻，突然右手向牛管家一揮，便倏然轉(zhuǎn)過(guò)身去。
牛管家會(huì)意，扭頭看了眾人一眼，再擺擺手，向那兩個(gè)小廝使了一個(gè)詭異的眼色。
院中，即時(shí)就傳來(lái)了‘沈淦兒’和那個(gè)戲子的慘叫之聲。