?潘季馴聽到皇上一口答應(yīng)，心中大喜，治理兩河具體要起多少工程，早以在他心中過了好幾遍，他說道：“皇上，依微臣測算，共需筑滾水壩四座，砌石堤四千余丈、土提十萬五千余丈，開挖從開封到東昌、鳳陽到淮安新河兩條。除此之外，還需要在兩河沿岸栽護堤柳約八十萬株，再加上堵黃河舊堤決口、挑浚運河淤淺的費用，總共需八十萬兩白銀。”

    萬歷心中暗道，如果能保黃河水患不再，漕運暢通，別說是八十萬兩，就是一百八十萬兩也得花。他問道：“這些工程全部完工，需要歷時多久呢？”

    “回皇上，如果銀兩充足的話，一年即可全部完工。”

    “只需要一年？”萬歷奇道。他知道潘季馴這個人成熟穩(wěn)重，說是要花八十萬兩，實際上肯定花不到這個數(shù)，只是在皇帝面前他不敢亂夸下?？诙?，現(xiàn)在又說一年即可完成，想必他是有十全的把握了，這么大的一個工程，從西到東綿延千里，工程浩大，居然只需要一年，其實有些匪夷所思。

    “回皇上……”潘季馴突然支支唔唔起來：“微臣自信可以一年之內(nèi)完工，只是……只是需要銀兩充足……”

    萬歷看那潘季馴的神情，已經(jīng)明白了什么，問道：“潘愛卿是怕有人克扣官銀？”

    “回皇上，恕微臣直言，臣在嘉靖年間也曾任右僉都御史總理河道，每年春夏在外治河，最怕朝中變故……治理河道不比其他政事，最忌諱半途換人或銀兩不足，河水無情，它可不會等我們……”

    萬歷知道，潘季馴曾在隆慶四年治理江蘇境內(nèi)的淮河時，因為一艘運輸船只漂沒事故，遭勘河給事中雒遵彈劾，無奈于任內(nèi)罷官，不許其回京復(fù)命，直接遣回浙江老家。現(xiàn)在潘季馴這么說，估計是在顧慮這件往事。

    每個人都有他自己的理想，治理天下河道，使之再無水患，就是潘季馴的理想。潘季馴以前治河，估計是遇到過很多銀兩被有關(guān)官員貪污的事情，又深怕自身遭彈劾，為了自己的理想不至于破滅，所以先在皇帝面前提個醒。

    “潘愛卿你放心吧，你治河這一年間，朕絕不會輕易換人，至于治河銀兩一事……”萬歷知道明朝官員俸祿低微，要想讓經(jīng)手的官員無一人克扣，那幾乎是不可能的事情，必須派一個信得過的人管理治河銀兩才行。

    萬歷看到站在一旁的太監(jiān)張直，突然想到張直生性正直，心思細膩，處事沉穩(wěn)，如果讓張直作為欽差，以自己的名義隨潘季馴左右督察河務(wù)，必定不會出什么差錯。

    “張直，朕準備任命你為欽差，跟潘愛卿去江蘇，總督兩河河務(wù)，你意下如何？”

    張直已經(jīng)習(xí)慣了站在一旁靜靜地看著萬歷接見大臣，今天突然聽到皇上叫他名字，很是嚇了一跳，待聽清楚居然要派他出宮做欽差，一下子接受不過來：“??？皇上……這……”

    “這治理河道對國家來說可是大事，朕信得過你，所以派你前去，你在宮中待了多年，難道就不想出去見識見識？”

    “皇上，張直想是想，只是……張直不想離開皇上……”

    張直自從被萬歷選中以來，跟隨了皇上六年，幾乎是寸步不離，他從一個不起眼的青衣小宦官，成為今天的司設(shè)監(jiān)掌印太監(jiān)，可以跟大臣一樣身穿緋色袍服，在宮中來去自如，地位尊崇，再也不必懼怕王德等人。在張直心中，今天自己的一切都來源于皇上，朝夕相處了六年，早已有了深厚的感情，現(xiàn)在突然要他出宮，離開皇上和林慶他們，確實心里難受。

    萬歷自己又哪里舍得，但他知道，自己親信不多，如果讓張直一直待在宮中，頂多也只是當(dāng)一個守本分的好太監(jiān)而已，自己才十六歲，以后幾十年間，不知道有多少事情需要宦官出面去辦，像現(xiàn)在這次監(jiān)督治河銀兩的人選，沒有人能比張直更合適了。想到這，萬歷說道：

    “只是一年時間而已，有什么舍不得的，難道你還怕一年后朕不認得你了？這次你出宮督察河務(wù)，勘核銀兩，是替朕辦正事，你要好好隨同潘愛卿，一切秉公辦理，知道了嗎？”

    “張直遵命。”張直輕擦了擦眼角淚光，想到這是在替皇上辦正事，哪里會不從命。

    潘季馴聽到皇上肯專門派隨身太監(jiān)做欽差，隨同自己監(jiān)督各路官員，自然是非常高興，跪下說道：“微臣謝過皇上?！?br/>
    “潘愛卿不必多禮，朕這就擬份圣旨，任命愛卿兼任右僉都御史，總理黃河、淮河、漕運改造事宜；另命張直為欽差，總督兩河河務(wù)，著戶部拿銀，擇日啟程。”

    潘季馴等皇上寫完，顫抖著手接過圣旨，想到自己的畢生愿望即將實現(xiàn)，他激動地說道：“微臣一定不敢辜負皇上厚望，如果張公公準備妥當(dāng)?shù)脑挘⒊茧S時可以啟程！”

    潘季馴又與張直討論了啟程事宜，歡天喜地地去了。

    ……

    這幾天，朝中并沒有什么大事，倒是寧夏討逆軍南北兩路捷報頻傳，副總督麻貴率領(lǐng)的南路軍長驅(qū)直入西安府，攻破三水城，西安、平?jīng)鰞傻氐呐衍娨呀?jīng)實力大損，收復(fù)西安全境是遲早的事；總督葉夢熊率領(lǐng)的北路軍攻入寧夏，連克鹽池、惠安、濕寧、萌城、甜水五堡，進逼靈州。

    張直已經(jīng)隨著潘季馴啟程，南下淮河，因為好朋友的離開，林慶也有些不適應(yīng)，這幾日話少了許多，加上最近大臣們的奏章出奇地少，宮中比之以往，仿佛安靜了很多。

    雖然知道這很可能是暴風(fēng)雨前的寧靜，但萬歷也是樂得清閑。在宮中，萬歷的日子過的十分豐富多彩，每天早上五更準時起床，王皇后早已經(jīng)備好了早點，放置在屏風(fēng)外頭，宮女侍候萬歷洗漱完畢，再與皇后一起用過早點，如果是單日，就去皇極殿上朝，若是雙日，就去乾清宮批閱奏折。

    要是沒有什么大事，早朝一般辰時就會結(jié)束，各部呈上來的奏章一般兩個時辰內(nèi)就會批完，離午膳還有些時間，萬歷往往會待在乾清宮書房里看書。乾清宮書房原本只有一張書桌，幾個香案而已，萬歷登基后，將文淵閣和文昭閣的書籍搬了一些過來，這些書籍種類繁多，特別是還有一些現(xiàn)代已經(jīng)失傳、根本就看不到的孤本。

    這些書萬歷大都看得津津有味，從書里面，萬歷也可以更進一步地了解明朝：一部《永樂大典》就已經(jīng)包羅萬象，保存了中國自秦以來的哲學(xué)、歷史、地理、語言、文學(xué)、藝術(shù)、宗教、科學(xué)技術(shù)等方面的大量珍貴資料，恐怕萬歷花上三五年，也不能窺其一斑。一想到滿清入關(guān)后，這些書籍也將逐一失傳，萬歷心中就無比的心痛：這每一本書都是老祖宗的心血、都是中華民族的智慧結(jié)晶，清朝大興文字獄，妄想控制國人思想，殊不知一個民族如果文化消亡了，那跟亡國還有什么區(qū)別！

    萬歷早已決定，待時機成熟，一定要親自制定律法，讓這些文明的象征千秋萬代受法律保護，讓自己的子孫、后世的帝王一代一代地遵守下去：士可以殺，書不能焚！

    除了看書之外，如果下午天氣晴朗，萬歷就喜歡在中極殿廣場前練習(xí)刀槍箭術(shù)，藉此鍛煉身體，實際上，大內(nèi)是有很多武藝高強的侍衛(wèi)，但可惜跟武俠片里的境界相去太遠，他們大多只擅長某一路拳法或腿法，又或者慣于使某種兵器，而什么輕功內(nèi)功等，他們一概不知。

    有時候玩興大起，萬歷還喜歡騎著馬在宮中飛奔，這事隆慶帝也干過，倒也沒有人說他什么，林慶受萬歷的熏陶，騎術(shù)也非常了得，兩人經(jīng)常并駕齊驅(qū)，從中極殿到東華門，又從東華門到神武門，然后順道前往慈寧宮，下馬進去給太后請安。

    午后太陽西垂后，萬歷還有多種選擇，可以去御花園賞景，可以在萬春亭叫來樂班聽聽曲，賞賞舞；每逢初一十五，還可以去慈寧宮陪太后和皇后看戲；當(dāng)然，也可以像嘉靖帝一樣去三景殿煉煉丹、與龍虎山道士討論討論長生之道，不過萬歷對此并沒有興趣。

    晚上用完晚膳，萬歷照例要回乾清宮書房，再看看喜歡的書，或者批批下午呈上來的奏折，如果張居正還在朝中，往往要在這個時候完成他交代的功課，幸虧今年萬歷已經(jīng)十六歲了，不必再進宮學(xué)，張居正又回鄉(xiāng)丁憂去了，萬歷已經(jīng)是無拘無束，喜歡干什么就干什么。

    酉時（晚上七點）一過，萬歷再進一次晚點或酒膳，就前往坤寧宮，王皇后已經(jīng)在坤寧宮中，備好了溫水和澡豆，只等著萬歷來了，伺候他沐浴更衣。

    ……

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