自從德意志和諾曼底的聯(lián)軍攜手占領(lǐng)羅馬以后，那些曾經(jīng)趾高氣昂的叫囂著組織暴民將皇帝陛下困在行宮里的意大利貴族再也沒有了當(dāng)初咄咄逼人的氣勢，事實(shí)證明，在鋼刀和鐵騎面前，所謂的硬骨頭不過是些彎腰比較慢的人而已。

    瑟瑟發(fā)抖的意大利貴族圈重新變成圣誕節(jié)前養(yǎng)肥的家畜，又面臨著新一輪的血洗和清算，社會關(guān)系網(wǎng)錯綜復(fù)雜的程度讓所有人都沒辦法獨(dú)善其身。這些在德意志軍勢正盛時哈巴狗一樣鞍前馬后的搖尾乞憐；大軍撤走后開始在暗地里鼓搗貓膩妄圖脅迫皇帝陛下做出讓步以期奪回統(tǒng)治權(quán)；皇帝陛下狼狽出逃時一個比一個義憤填膺的高喊打倒日耳曼渣子，自詡民族英雄爭先恐后的扯旗造反；德意志大軍的錚錚鐵蹄重新踏碎意大利單薄的山河時又恨不得將自己謙卑的埋進(jìn)泥土中，抱著皇帝陛下的大腿祈求寬恕的小人們，娘們似的嚶嚶抽泣，臉上被淚水弄花的脂粉染臟了自己價值連城的絲綢手帕，日夜聚集在皇宮門前如喪考妣的扯嗓子痛哭。

    和世俗貴族們同樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢坐臥難眠的便是梵蒂岡大教堂里守著基督圣象無法安心祈禱的上帝仆人們，他們將自己丑陋矮小的軀殼裹在華麗的絲絨長袍里，就像是見不得陽光的夜行生物，壓低聲音不停地竊竊私語，惴惴不安的商討著可以找哪位平日交好的大貴族為自己開脫罪名。

    在拯救者的名單上按照順位赫然排列著幾個如雷貫耳的名字，他們曾經(jīng)是主教們不屑一顧的鄉(xiāng)巴佬，現(xiàn)在卻成了求之不得的香餑餑，這時候能站出來說句話主教大人們寧愿自降身價的拍拍馬屁。

    帝國里最德高望重的士瓦本老公爵？老人家似乎上了年紀(jì)，在進(jìn)入羅馬城以后一直閉門謝客，傳言他在年輕時某次戰(zhàn)爭中受過的舊傷重新復(fù)發(fā)，不得不請來城中著名的薩拉森醫(yī)生診治，滴米難進(jìn)的病情十分讓人擔(dān)憂；巴伐利亞公爵爭吵者亨利，一向是桀驁不馴的代表人物，喜歡擰著皇帝的旨意做事，但聰明如他自然不會在皇帝陛下震怒的時候?yàn)槿顺鲱^給自己惹麻煩，忽然開始喜歡研究古代雕塑，早早的掛起了閑人勿近的免事牌；同多數(shù)意大利貴族有藕斷絲連關(guān)系的卡林西亞公爵雖然人并不那么聰明，但也清楚此刻觸霉頭的嚴(yán)重后果，索性打著游獵的旗號讓整日絡(luò)繹不絕登門拜訪的求情者找不到人，玩了招大智若愚的空城計。

    在扒拉來扒拉去皇帝面前說得上話的大貴族之后，靠山山倒靠人人跑的紅袍教士們失望之余，終于將目光集中在一個據(jù)信應(yīng)該和教廷有千絲萬縷聯(lián)系的人身上——沒錯，那個人就是我，德意志貴族圈冉冉升起的新星，皇帝陛下器重的封疆大吏，教皇霓下的入室密友——奈梅亨伯爵大人。

    此時的我正撓著腦袋做一臉苦大仇深狀，臉色臭的跟大便干燥一樣，盯著眼前兩個用黑色長袍將自己偽裝成裝在套子里的人的教廷人員，明確的說其中一個信誓旦旦的表示自己是生命垂危教皇霓下派來的全權(quán)代表，而另一個則自稱是前教皇繼承者熱門人選的蓋尤利烏斯主教大人的貼身侍從，賭咒發(fā)誓自己曾在主教大人遇襲的時候目睹過奈梅亨伯爵大人的神武風(fēng)采，因?yàn)楹茈y從差不多能把整個腦袋包住的立領(lǐng)遮擋下看清他的面容，我不得不懷疑他陳述這段交情的動機(jī)。

    請您務(wù)必再認(rèn)真考慮一下主教大人們的請求，事態(tài)嚴(yán)重，看在上帝的份上，拯救基督信仰的重任現(xiàn)在只能寄托在您身上了！教皇特使上前一步，雙手握拳鼓著眼睛的樣子像極了一只發(fā)情期的癩蛤蟆，剛剛他機(jī)關(guān)槍似的吐沫橫飛，曉之以理動之以情的希望獲得我的認(rèn)可，但效果并不怎么理想。

    我暗暗挑了下眉毛，對方的話在自己看來怎么聽怎么像《功夫》里賣給童年周星馳如來神掌秘籍的邋遢江湖騙子，毀了一顆童心的同時還不忘語重心長的拍著彼時周星馳單薄的肩膀囑咐：正所謂我不入地獄誰入地獄，維護(hù)世界和平的重任就交給你了！實(shí)在是害人不淺。

    出于同教皇霓下深厚的個人感情和我本人虔誠的信仰……說到這里我不禁后背一陣惡寒，笑里藏刀的教皇沒少在暗地里給我下絆子，至于他所謂的賞識和推薦全是溫水煮青蛙的把戲，差點(diǎn)弄死我，但是現(xiàn)在的實(shí)際情況你們也知道，霓下同陛下之間的誤會如果阿爾卑斯山上的積雪，非一日之寒；作為旁觀者清的局外人，本著解鈴還須系鈴人的道理，必須要兩位陛下首先達(dá)成和解的默契，咱們下面的人才好繼續(xù)運(yùn)作，可是這種時候寄希望于我來強(qiáng)出頭……

    蓋尤利烏斯主教的貼身侍從忽然抬起頭，掩在領(lǐng)子里的小眼睛透出異樣的光芒，他自以為抓住了我字里行間的要點(diǎn)，覺得奈梅亨伯爵和那些貪得無厭的世俗貴族們一樣，不過是一個個擅長落井下石待價而沽，并且習(xí)慣見風(fēng)使舵的貪婪小人，只要價碼合適，連自己老婆都能出賣。

    這點(diǎn)請您放心，伯爵大人，教皇霓下和皇帝陛下是兄弟，自己家人之間自然沒有什么聊不開的話題，況且皇帝陛下的姑母，奎德林修道院長瑪?shù)贍柕麓笕艘欢〞榱私鉀Q矛盾居中調(diào)停的；至于蓋尤利烏斯主教大人，他將自己幾乎所有最好的時光都獻(xiàn)給了德意志的皇帝和亞琛的帝國大教堂，不止一次幫助皇帝們出謀劃策，一直同皇室保持著很好的私人關(guān)系，看在這些功勞的份上，皇帝陛下的大棒也最終會高高的舉起輕輕的落下，嚇唬嚇唬人而已。懲罰的重點(diǎn)還是那些陰謀反叛豬狗不如的意大利貴族，他們才是策動叛亂的核心，教廷不過是人在屋檐下的無可奈何和被刀尖逼上梁山的不得已。這個混在主教身邊的貼身侍從果然有點(diǎn)頭腦，巧舌如簧的幾句話就把教廷從這次叛亂中摘得干干凈凈，一推二五六的把責(zé)任統(tǒng)統(tǒng)丟到可憐的替罪羊意大利人身上。

    在蓋尤利烏斯主教侍從的暗示之下，教皇特使也找準(zhǔn)了話題的突破口，他小心翼翼的靠到我身邊，搖曳的燭火都照不亮他高領(lǐng)后面陰仄的臉。教皇霓下在我臨來之前特意關(guān)照，夸贊奈梅亨伯爵是他見過最有騎士精神和紳士風(fēng)度的虔誠信徒，一定不會讓自己失望的。戴完了高帽這位身材矮小的特使縮了縮脖子，擠眉弄眼的樣子像是個推銷假藥的騙子，總讓人有種想把沙包大的拳頭丟到他臉上的想法，教皇霓下知道您一直想在奈梅亨設(shè)立一個主教轄區(qū)，拯救迷途羔羊的同時還能協(xié)助您的統(tǒng)治，教廷會派出最聰明和懂事的主教去負(fù)責(zé)那片區(qū)域……說到聰明和懂事的時候，教皇特使故意加重了語氣，好像生怕我忽略他言語中直白的不能再直白的重點(diǎn)。

    我的目光在面前的兩個人臉上掃來掃去，用這種方式來表示自己對于他們開出的價碼并不感興趣，其實(shí)更多的吃不到葡萄的狐貍心理，眼見得美食當(dāng)前，卻懊惱沒有摘果子的辦法。如果此刻萊昂納多在身邊的話，他一定胸有成竹的準(zhǔn)備好了十萬種榨干對方剩余價值的方法，并且會用最少的投入去換取最大的產(chǎn)出。想到這，我有點(diǎn)懷念那個凡事喜歡先行一步包辦穩(wěn)妥的家長式老家伙了，也許是感受到這段時間以來奈梅亨決策層對他若有若無的排擠，所以此次南下意大利并沒有像平時那樣隨行，也沒有敘不完啰啰嗦嗦的叮囑，萊昂納多終于明白，自己效忠的主子是個不甘于被搶了麥克風(fēng)的小心眼。

    諾曼底公爵大人也在羅馬，而且作為一位手握重兵的實(shí)力人物和皇帝陛下的新晉盟友，你們?yōu)槭裁床蝗ニ抢镌囋囘\(yùn)氣呢？我聳了聳肩，故意做出一副很不耐煩的表情，諾曼底的軍營出門右轉(zhuǎn)，好走不送。

    教皇特使?jié)M頭冷汗的向蓋尤利烏斯主教侍從求救，他這次很明顯是聽出了我言語里的冷嘲熱諷，諾曼底人本是他們決定叛亂寄予厚望的靠山和盟友，但是沒想到在比薩城外的戰(zhàn)場上這群北歐人反戈一擊，協(xié)同德意志軍隊一起摧毀了意大利最后的反抗力量，將梵蒂岡的陰謀者逼上絕路。

    主教侍從干干地笑了一聲，算是對我這個不算搞笑的冷幽默表示勉強(qiáng)的贊許：伯爵大人，您和我們都清楚諾曼底人到底是一些什么樣的貨色，他們是上帝信仰的玷污者，自食其言的騙子和卑鄙的小人。他刻意壓低的尖細(xì)聲音像是半夜里床底下耗子正在用拖鞋磨牙的晦澀響動，至于奈梅亨同諾曼底之間的齟齬，在貴族的圈子里大家也早有耳聞，相信您也不希望諾曼底公爵通過這件事情繼續(xù)擴(kuò)大在某些人那里的影響，這是所有正直的紳士都不愿意看到的結(jié)果。

    我覺得他似乎正在一點(diǎn)點(diǎn)接近正題，便努努下巴饒有興致的讓他繼續(xù)說下去，沒有關(guān)緊的窗口吹進(jìn)來淡淡清風(fēng)，把本來就很小的燭火擺弄的更加搖曳顫抖。

    諾曼底公爵此次南下的目的路人皆知，他根本就不是為了什么神圣的事業(yè)，他想要得到新的土地和奴隸，像自己的海盜祖先那樣體會嗜血的快感，雖然這次的敵人西西里埃米爾國也是基督的敵人，但嘗過甜頭的豺狼會停止撕咬肉食嗎？不，他不會，骨子里渴望征服的諾曼人也不會。主教侍從將長袍裹得更緊了，似乎害怕自己的壞話會傳到諾曼底公爵的耳朵里，奈梅亨本應(yīng)獲得同他們一樣可以彪炳史冊的榮譽(yù)，確切的說，只有伯爵大人您才是基督世界唯一的護(hù)教騎士！

    你的意思是……

    教皇霓下會秘密頒發(fā)給您發(fā)動十字軍圣戰(zhàn)的敕令，您可以隨時征召成千上萬的領(lǐng)主和騎士在合適的時機(jī)同基督的敵人作戰(zhàn)，成為他們的領(lǐng)袖，就像當(dāng)年率軍抵抗馬札爾人入侵的奧托大帝一樣，為自己謀取最大的利益，成為百年來人們口口相誦的英雄。主教侍從說到這里，換成了誘惑性十足的挑逗口氣，像是個午夜酒店電話里勾人的應(yīng)召女郎，想想看，一支威風(fēng)凜凜的北方十字軍統(tǒng)帥，用火與劍耕耘蠻族的土地，讓上帝的榮光播撒到所有奈梅亨旗幟飄揚(yáng)的地方……