?10月，夏末秋初的季節(jié)。米索美婭南部的土地一片豐收的景象。

    這里最初是由接近自然的精靈加以改造，使得當(dāng)?shù)刂脖幻懿?，小溪河流隨處可見(jiàn)。后來(lái)是人類(lèi)逐步入侵，先是奴隸，再是反叛者，最后是土地的主人。肥美的土質(zhì)，豐富的水源，上千年的耕作，創(chuàng)造了良田萬(wàn)畝、谷物滿倉(cāng)的美麗景象。這里的人民勤奮而平和，和善而知足。甚至連對(duì)女人的審美，也以豐滿肉感為上?？梢哉f(shuō)，米索美婭的發(fā)展史，便是從這里開(kāi)始的。雖然北方的阿蔢達(dá)尼亞統(tǒng)治米索美婭已有六百多年，兩個(gè)民族的融合已經(jīng)覆蓋從皇室到平民的不同階層，民族認(rèn)同感也僅僅保留在某些上流階層的酒會(huì)中，但在帝國(guó)統(tǒng)治下，農(nóng)民的地位顯然再?zèng)]有‘禁魔人’時(shí)代那么重要。擁有大量土地的往往是阿蔢達(dá)尼亞血統(tǒng)的貴族，而以前精于農(nóng)耕的米索美婭大土地主，除了少數(shù)最先投靠莉拉和納迦斯大法師的，多半成了管家、農(nóng)場(chǎng)管事之類(lèi)的角色。

    墨伊斯（Mous）是個(gè)異類(lèi)。

    他的祖上是米索美婭農(nóng)民。幾代的經(jīng)營(yíng)，積聚起二十多畝的良田，算是中等富裕的家庭罷。阿蔢達(dá)尼亞的入侵，原本應(yīng)該是不影響到他們這樣在政治上微不足道的人家的。可惜他們的土地離某個(gè)新統(tǒng)治者的農(nóng)莊太近了。而固執(zhí)的阿蔢達(dá)尼亞人大半時(shí)間都在權(quán)力中心曼卡斯，偶爾到自己的領(lǐng)地上還不懂裝懂地拿北方的那套指導(dǎo)自己莊園上的耕種。結(jié)果當(dāng)然是收獲大大降低。相比之下，墨伊斯的祖先在同等土地上的產(chǎn)量竟然多了兩倍。該名貴族不反思自己的無(wú)能，反而認(rèn)為鄰近他的那塊不面積不大的地更為肥沃，最終找了個(gè)理由吞并了墨伊斯祖先的財(cái)產(chǎn)。不得不說(shuō)，征服的最初階段，往往是血腥和丑惡的。米索美婭和阿蔢達(dá)尼亞的合并雖然由于‘禁魔人’的原因，少了些血腥和屠殺，不過(guò)隱藏在光輝歷史下的丑惡還是不可避免的。

    要是放在意氣用事的北方，這樣的恥辱只有用血來(lái)償付。然而墨伊斯的祖先卻忍了下來(lái)。他沒(méi)有抱怨神的不公，也沒(méi)有向當(dāng)?shù)卣鏍睿ㄖ栏媪艘矝](méi)用），而是帶了全家留在失去了的土地上，當(dāng)了黑心貴族的雇農(nóng)。一年又一年，他把九成的收獲送給吞并了土地的仇人，自己僅留下一成貧寒度日。那個(gè)貴族也是北方的腦筋，始終提防著對(duì)方的報(bào)復(fù)，看到如今情況不禁有些驚訝。終于有一天，他耐不住性子找來(lái)這面孔樸實(shí)的農(nóng)民，拿了賬本問(wèn)他為什么能上繳這么多的糧食。墨伊斯的祖先把兩年來(lái)農(nóng)莊上不合理的耕作制度，奢侈浪費(fèi)的耕作方式，以及農(nóng)莊管事的貪婪吞沒(méi)一五一實(shí)地告訴了黑心貴族。黑心貴族大為驚訝，便拿了一半的土地給他管理。又一年，整個(gè)農(nóng)莊的收獲多了一倍。就連管著另一半農(nóng)莊的原管事也不敢再偷懶和私藏了。可惜晚了！黑心貴族意識(shí)到了問(wèn)題所在，或許也是有點(diǎn)內(nèi)疚，所以將自己所有的土地都交給‘誠(chéng)實(shí)、善良、敦厚’的老農(nóng)管理。那三個(gè)形容詞是原話。

    就結(jié)果看，這話似乎說(shuō)早了。

    在墨伊斯的祖先孫子的那一代，這個(gè)家族就已經(jīng)積攢下足夠的金幣把自己的土地買(mǎi)了回去。他們繼續(xù)承擔(dān)著老貴族的管事的角色，不過(guò)精力更多地放在了自己的發(fā)展上。貴族家庭，總會(huì)出些不肖，或者是遇到政治上的挫折。這時(shí)候，通過(guò)自己的管家出售祖產(chǎn)換錢(qián)無(wú)疑是最簡(jiǎn)單也最掩人耳目的手段?？傊?，到墨伊斯父親那一代的時(shí)候，大部分土地都已經(jīng)轉(zhuǎn)手到管家一族的手里了。原來(lái)那個(gè)強(qiáng)取豪奪的貴族家庭，卻只剩下二十畝的薄田僅供生計(jì)。

    墨伊斯家族很念舊。一旦老主人家生活不濟(jì)，不用別人說(shuō)就主動(dòng)送去救急的物品。他們不再幫著出售那二十畝地，而一旦那二十畝地被老主人的不肖子孫抵押了，姓墨伊斯的也一定會(huì)出錢(qián)給贖回來(lái)。如今的貴族家女主人非常過(guò)意不去，甚至私下提出將自己的孫女嫁給墨伊斯。墨伊斯的父親只是笑笑，沒(méi)有答應(yīng)。有些人認(rèn)為墨伊斯家很淳厚，少數(shù)聰明人卻意識(shí)到這無(wú)疑是一種諷刺，又或是另一種意義上的報(bào)復(fù)。只是這些聰明人當(dāng)然不會(huì)傻到把這話明著說(shuō)出來(lái)——一個(gè)有幾輩子的耐心來(lái)復(fù)仇的家族，可不是能隨意得罪的。再說(shuō)了，貴族家那方面又何嘗不是有了長(zhǎng)久的保障呢！

    到了墨伊斯這一代，該家族已是南方數(shù)得上號(hào)的大土地主，更向曼卡斯提供了數(shù)量最大的一批農(nóng)業(yè)品。然而今年他獲得的最大的收獲，不是近十萬(wàn)帝國(guó)金龍的純利潤(rùn)，又或是新增的一塊土地莊園和附帶的森林，而是一個(gè)擁有大法師等級(jí)魔力的魔法師，納迦斯家族的天才（雖然是私生子），圖拉克王子殿下的摯友，查爾斯魯緹。

    “納迦斯法師，納迦斯法師?！蹦了跪T著馬靠近年輕魔法師所乘坐的馬車(chē)。倒不是魔法師的體質(zhì)不行，只不過(guò)經(jīng)歷了那么多凄慘的事，查爾斯魯緹似乎不再愿意拋頭露面。這次出行，墨伊斯還特意為他準(zhǔn)備了一輛帶有完整車(chē)廂的兩馭馬車(chē)。

    他們這一行9月底離開(kāi)曼卡斯南行，一路上竟走了15天。幸虧墨伊斯不著急，而且他也知道查爾斯魯緹需要時(shí)間調(diào)整心情。

    哎！屋漏偏逢連夜雨。這為他所看重的年輕人最終還是在大法師的角逐中輸給了納迦斯家族血統(tǒng)更純正的兄長(zhǎng)。隨后又是一連串的慘劇——養(yǎng)母死于魔法實(shí)驗(yàn)的事故，連幼年時(shí)唯一的容身之所也被炸成一片瓦礫。墨伊斯是親眼看過(guò)現(xiàn)場(chǎng)的。查爾斯魯緹的宅邸屋頂都沒(méi)有了，中央則出現(xiàn)了一個(gè)大坑?？永锩孢€殘留了些不知是燒焦的木頭還是腐爛的骨頭的東西，聞上去一股子硫磺的味道。當(dāng)時(shí)查爾斯魯緹已經(jīng)不在殘破的屋子里了。希拉睿婭將他帶到酒館中，精心照料了起來(lái)。在此期間，赫蜜斯則忙著替他清楚魔法事故在法師行會(huì)的影響。

    待蘇卡的葬禮后（遵照北方的傳統(tǒng)在寧?kù)o湖東岸舉行了火葬），墨伊斯又到‘大法師的杖’，輕描淡寫(xiě)地建議查爾斯魯緹去南部散散心。希拉睿婭有點(diǎn)不樂(lè)意，赫蜜斯也慎重地提出承擔(dān)查爾斯魯緹的債務(wù)的意愿，沒(méi)想到最后查爾斯魯緹主動(dòng)提起之前的交易。他表示愿意到墨伊斯的家鄉(xiāng)去。只是墨伊斯瞧著查爾斯魯緹的眼神，仿佛寧?kù)o湖的湖水般深邃，一點(diǎn)活人的生氣都沒(méi)有，心里反倒有些惴惴。

    不過(guò)這一路走來(lái)，查爾斯魯緹沒(méi)給他添任何麻煩。除了住店或就餐，他大部分時(shí)間都躲在馬車(chē)?yán)?。一個(gè)仆人偶然看到他手里持著一顆碩大的紅色寶石，兩眼愣愣地盯著寶石的中央。這仆人頓時(shí)嚇得退了回來(lái)，事后私底下告訴自己的同伴，主人請(qǐng)來(lái)的客人似乎是瘋了。墨伊斯無(wú)力阻止這樣的謠言。查爾斯魯緹還知道要將那塊因他出名的寶石制成項(xiàng)鏈藏在胸口，想必即使真的瘋了，也沒(méi)瘋到完全失去理智的地步。何況......，還有赫蜜斯陪著他。

    沒(méi)錯(cuò)，是這位風(fēng)韻猶存的女法師陪著查爾斯魯緹，而不是年輕貌美的希拉睿婭。墨伊斯起初有些詫異。但隨后想起自己曾是希拉睿婭的恩客，甚至為希拉睿婭從良后經(jīng)營(yíng)酒館的事業(yè)提供過(guò)不少幫助。而希拉睿婭卻是查爾斯魯緹的紅顏知己。若三個(gè)人長(zhǎng)時(shí)間在一起，若是其中一位想起這關(guān)系，尷尬總是免不了。由是，墨伊斯也就釋然了。至于是不是與實(shí)情差之千里，墨伊斯并不關(guān)心。墨伊斯要的，只是查爾斯魯緹腦子里藏的東西。

    墨伊斯輕輕敲了下車(chē)廂的木制鑲板。

    “兩位，我們快到了?！?br/>
    車(chē)廂的窗口拉開(kāi),顯出一個(gè)中年女子的保養(yǎng)良好的面孔。敏銳而略帶狡黠的目光四周望了望。“墨伊斯，這是到了哪里?。俊?br/>
    墨伊斯不失恭敬地回答：“錫瓦斯(Sivas)，我的故鄉(xiāng)?！?br/>
    “哦?！焙彰鬯拐Ａ苏Ｑ劬Α！八坪鹾芾淝迥?！”

    米索美婭的南部多是農(nóng)墾區(qū)，當(dāng)然是比不得曼卡斯之類(lèi)大城市的繁榮。一大塊又一大塊的農(nóng)田，雖然如今是谷物豐滿的季節(jié)，看多了卻總讓人感到乏味。加上中午還有些燥熱，農(nóng)人們都躲在樹(shù)陰和墻角。一眼望去都看不到幾個(gè)人影。那里像城里，除了晚上，白天哪里都是熙熙攘攘的。這一路上都是千篇一律的景象，赫蜜斯早就沒(méi)了保持面子上的些許禮貌的耐心。反正墨伊斯對(duì)此也并不怎么在意。

    “呵呵，前面就有一處我家的別墅。兩位到了那里就能好好休息一下了?！蹦了构徊辉谝?。對(duì)他來(lái)說(shuō)，查爾斯魯緹無(wú)疑是件難得的商品。而赫蜜斯，更是這次交易的意外所得。當(dāng)然是要好好照料的，至少在實(shí)現(xiàn)其價(jià)值之前。

    車(chē)廂里另一位男性的聲音響起?！叭ツ晡业竭^(guò)這里。這里是不是.....離邁索睿恩很近？”

    總算開(kāi)口說(shuō)話了。墨伊斯暗自松了口氣。這是出發(fā)以來(lái)，查爾斯魯緹說(shuō)的第幾句話？十一、還是十二？能說(shuō)話，還很有條理性，說(shuō)明他的理智保持清醒。要不是這樣，之前的打算可就白費(fèi)了。

    “嗯，精靈保留地在我們的西邊，也就2、3天的行程罷?！?br/>
    “精靈保留地？”赫蜜斯第一次聽(tīng)到這個(gè)名詞。

    墨伊斯拍了拍額頭?！斑@是我們這里的土話。還要追述到人類(lèi)和精靈發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)的古老年代了。兩個(gè)種族打打停停幾百年，最后精靈的人口減少到無(wú)法支撐戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，只好與我們簽署和平條約。條約劃定了一個(gè)區(qū)域不允許人類(lèi)加以墾拓，只允許精靈居住在那里。呵呵，當(dāng)時(shí)我們的祖先還以為精靈是從樹(shù)里長(zhǎng)出來(lái)的呢！精靈之所以要和人類(lèi)打仗，就是想保住子孫后代繁衍的基礎(chǔ)。所以就把那個(gè)區(qū)域稱為精靈保留地了?！?br/>
    赫蜜斯笑了笑。的確，精靈的領(lǐng)地被人類(lèi)的勢(shì)力范圍所包圍，再?zèng)]有擴(kuò)張拓展的空間。這又何嘗不能認(rèn)為是人類(lèi)為了精靈的種族不至于滅絕，而留下一塊地方任其茍延殘喘之地呢？查爾斯魯緹提到邁索睿恩，一定是又想起精靈大司祭的那位深受寵愛(ài)的養(yǎng)女了。哼！精靈又怎么樣。還不是被限制在邁索睿恩這塊‘保留地’里。

    沉吟半晌，查爾斯魯緹低聲道：“走吧?！?br/>
    墨伊斯的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)卡拉馬（Karama）冷哼一聲，一勒馬韁繩，帶了六、七個(gè)人向前跑去。查爾斯魯緹不是平易近人的類(lèi)型，而自從離開(kāi)曼卡斯后，他更是帶了一臉的冷漠，絲毫不讓人接近。墨伊斯雖然名義上是查爾斯魯緹的雇主，卻也沒(méi)少受他的冷眼?？ɡR大半生都跟隨墨伊斯的家族，對(duì)這么個(gè)絲毫不講主從禮節(jié)的家伙當(dāng)然沒(méi)什么好氣。偏偏墨伊斯還寵著他，查爾斯魯緹的請(qǐng)求樣樣都不拒絕。既然知道結(jié)果，卡拉馬也沒(méi)興致再起爭(zhēng)吵。倒是他留下的那幾個(gè)衛(wèi)士，不得不乖乖守備在車(chē)廂四周。

    縮回車(chē)內(nèi)，赫蜜斯笑著對(duì)查爾斯魯緹道：“墨伊斯身邊的人，恐怕都被你得罪光了。”

    查爾斯魯緹閉著眼，沒(méi)有回答。

    赫蜜斯見(jiàn)怪不怪，靜靜地貼著查爾斯魯緹坐下。“這樣下去，我可沒(méi)法幫你私下打聽(tīng)墨伊斯的目的了?！?br/>
    的確，墨伊斯一直只是說(shuō)希望查爾斯魯緹到南部去傳授魔法技藝。但自從莉拉女王征服這片土地以來(lái)，魔法師的勢(shì)力就逐步遷移到曼卡斯及與阿蔢達(dá)尼亞交界的區(qū)域，米索美婭南方的魔法學(xué)院漸漸萎縮，直至最后一所初級(jí)學(xué)校都在百多年前關(guān)閉了。

    原因很簡(jiǎn)單。帝國(guó)的建立與魔法界密切相關(guān)，甚至連尼森哈頓皇族的血液中都摻雜有納迦斯家族的部分，因此歷代皇帝、攝政無(wú)不對(duì)魔法師們大加籠絡(luò)賞賜。然而魔法又是一柄雙刃劍，既可輔佐統(tǒng)治，又可推翻政權(quán)。遠(yuǎn)的有‘禁魔人’的歷史，近的也有哈吉爾大帝與他的弟弟巴布爾之間的恩怨。曼卡斯是首都，離亟需魔法支持的北部亡靈戰(zhàn)線相對(duì)較近，因此依靠大量金錢(qián)和政策上的傾斜，將魔法師集中在曼卡斯附近，無(wú)疑便于統(tǒng)治者就近加以監(jiān)視。數(shù)百年后，原來(lái)居住在南部的精英闔家向北遷移，造就了當(dāng)下南方魔法知識(shí)蕭條的狀況。

    難道墨伊斯想要逆潮流而行，在米索美婭南部的農(nóng)墾區(qū)建立起一個(gè)新的魔法研究中心？赫蜜斯不這么認(rèn)為。從墨伊斯的所作所為來(lái)看，他可不像他的祖先，有那種花費(fèi)幾代人的時(shí)間實(shí)現(xiàn)一個(gè)目標(biāo)的堅(jiān)韌耐心。如果不是在他這一生中能夠看到的利益，墨伊斯是不怎么愿意插手的。

    只不過(guò)查爾斯魯緹的心里在想什么，赫蜜斯并不怎么確定。他放棄了讓赫蜜斯替他還債的機(jī)會(huì)，或許是出于自尊。然而沖擊大法師失敗，對(duì)每個(gè)有才能的魔法師來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是躋身上層的必由之路。一次成功的概率幾乎為零，而在二十出頭就當(dāng)上大法師的，幾百年也就出一兩個(gè)。為此欠了一屁股債，根本算不上什么稀奇事。成了大法師后再努力賺回來(lái)就是了。為了這個(gè)不是理由的理由，躲到墨伊斯的莊園上志氣消沉，似乎與查爾斯魯緹的性格完全不符。

    除非.....，因?yàn)樘K卡的死？赫蜜斯對(duì)查爾斯魯緹的這位養(yǎng)母多少還有些好感。至少蘇卡沒(méi)有抵制年齡相差太大的兩人交往，就值得赫蜜斯感動(dòng)的了。赫蜜斯知道查爾斯魯緹不是池中之魚(yú)，遠(yuǎn)離曼卡斯想必不過(guò)是暫時(shí)靜修，寄托對(duì)蘇卡的哀思。最終，他總是要回到法師行會(huì)的權(quán)力中心的。就算是為了繼續(xù)與他的哥哥米南德的競(jìng)爭(zhēng)。

    然而這一路來(lái)，查爾斯魯緹表現(xiàn)出的，卻是徹徹底底的頹廢沮喪，好像完全失了主心骨似的。他真的.....還有指望嗎？赫蜜斯將頭放到查爾斯魯緹的肩上。查爾斯魯緹動(dòng)都不動(dòng)，仿佛一棵枯樹(shù)，又像是山峰上一塊冰涼的巖石。哎！赫蜜斯心里嘆了口氣。隨著馬車(chē)的顛簸，她慢慢地沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    作為當(dāng)事人，查爾斯魯緹不是沒(méi)有感覺(jué)到赫蜜斯的關(guān)心。只是.....，他沒(méi)了回應(yīng)的心思。

    從小到大,獲取力量是推動(dòng)他不斷前進(jìn)的唯一動(dòng)力。讓納迦斯家族重新認(rèn)識(shí)到他也好，讓米南德無(wú)法再擺出憐憫的神情也好，讓自己不再籠罩在父親和私生子的壞名聲之下也好，一切不過(guò)是個(gè)理由。他所想要的，是無(wú)人敢小覷的力量。相比于難以掌控的權(quán)力、金錢(qián)，魔法無(wú)疑是最便捷的途徑。即便是貴為皇帝，也難逃在魔法的威力下狼狽逃竄的命運(yùn)。事實(shí)上，查爾斯魯緹很能理解自己的祖先巴布爾－尼森哈頓孤身守衛(wèi)曼卡斯時(shí)的心理。兄長(zhǎng)又如何！焰龍所承認(rèn)的龍騎士又如何！身經(jīng)百戰(zhàn)的大將軍又如何！哈吉爾大帝又如何！在一連串火球術(shù)的轟擊下，還不是灰頭土臉地縮了回去。即便最后一敗涂地，沒(méi)逃過(guò)死于亂軍之中的命運(yùn)，但還是建立了與開(kāi)國(guó)之帝可以相提并論的業(yè)績(jī)，創(chuàng)造了與尼森哈頓皇室并駕齊驅(qū)的納迦斯家族。

    然而......，真正的力量。這力量的確強(qiáng)大，甚至堪與神袛?shù)牧α肯啾葦M。查爾斯魯緹手下的第一個(gè)犧牲者，竟然是含辛茹苦地將他養(yǎng)育長(zhǎng)大的母親。非但如此，如果不是最后那奇跡般的拯救，他所摯愛(ài)的人無(wú)疑將一個(gè)一個(gè)慘死于他親手召喚出來(lái)的力量上。

    魔物,被神禁閉了無(wú)數(shù)年的種族，這世上最大的禁忌，此刻就存于他的一念之間。只要他愿意，一天之內(nèi)，就可以召喚出一個(gè)皇帝的影子廷都無(wú)法應(yīng)付的衛(wèi)隊(duì)；一個(gè)月之內(nèi)，或許就能組建一支足以橫掃整個(gè)帝國(guó)的軍隊(duì)?？墒菫榱诉@力量，他又將付出些什么？蘇卡，蘇卡只有一個(gè)。如果血石能夠換回蘇卡，他也會(huì)欣然同意。然而蘇卡已死，死在他的創(chuàng)物的魔爪之下，再大的力量也無(wú)法挽回。

    蘇卡的死，同時(shí)令查爾斯魯緹的視線豁然轉(zhuǎn)變。他這二十多年到底在干什么？絲毫沒(méi)有珍惜養(yǎng)母賜予的寶貴生命，反而一次又一次冒險(xiǎn)，去遙遠(yuǎn)的北地尋覓亡靈的法寶，參與到皇帝的秘密工程中制造戰(zhàn)爭(zhēng)的武器，加入阿蔢達(dá)尼亞的戰(zhàn)役中，像沖動(dòng)的熱血青年般尋求刺激和虛夸的榮耀。此時(shí)的他卻一次又一次回憶起離別時(shí)蘇卡悵然若失的眼神，以及他平安歸來(lái)后的欣喜。如果在給他一次機(jī)會(huì)，查爾斯魯緹寧愿當(dāng)個(gè)遭人背后嗤笑的懦夫，當(dāng)個(gè)平庸無(wú)奇的魔法學(xué)徒，當(dāng)個(gè)無(wú)足輕重的小人物，只為了享受親人一絲一縷的溫情。

    必須......改變，否則蘇卡的死就變得毫無(wú)意思?？墒乾F(xiàn)在，還來(lái)得及嗎？希拉睿婭理解他，所以放他遠(yuǎn)行。赫密斯不理解他，對(duì)他尚存有幻想，卻不棄不離地陪伴在他身旁。他不能再失去他們中的任何一個(gè)了。而且就算他愿意放棄以往的一切，亡靈之神會(huì)輕易放過(guò)他嗎？西絲婭可向來(lái)沒(méi)有寬宏大量的名聲。此時(shí)此刻，只要他稍離開(kāi)血石一刻，在西絲婭攛掇下啟動(dòng)的力量，就會(huì)從記憶深處冒出來(lái)。魔物，成千上萬(wàn)的魔物，會(huì)將他的身體當(dāng)作回到這世界的通道，重新征服這個(gè)原本承諾給他們的領(lǐng)地。

    黯......，不，應(yīng)該是亂，當(dāng)它以人類(lèi)的形態(tài)生存在這世界時(shí)給自己起的名字，就是查爾斯魯緹尋覓了許久的亡靈一族的創(chuàng)造者，精靈女王和亡靈之神西絲婭的愛(ài)人?？删驮趤y的秘密呼之欲出之際，亡靈之神卻將查爾斯魯緹導(dǎo)向另一個(gè)更為可怕的事實(shí)——亂可以造神，也可以造魔。查爾斯魯緹可以保持精神的自由，卻必須冒著允許魔物毀滅這世界的風(fēng)險(xiǎn)。而如果要避免這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，除了靠近神，還有什么其他的選擇呢？眼下，愿意無(wú)條件地接受他的，就只有西絲婭一個(gè)。除非，他愿意今生今世都不再與魔法打交道。

    “砰?！?br/>
    查爾斯魯緹的沉思被一聲悶響打斷。

    赫密斯拔出一個(gè)酒瓶的塞子，向水晶杯中倒入褐色的酒液。杯子的外層立刻凝上一層細(xì)小的冰珠，酒液與空氣接觸的平面上也冒出淡淡的水汽?！疤O(píng)果味的啤酒，剛冰鎮(zhèn)過(guò)的。來(lái)一杯，消消暑?！彼f過(guò)杯子，臉上帶著殷勤的笑容對(duì)查爾斯魯緹說(shuō)。她的身上，殘留著使用魔法后的藍(lán)色余暉。

    哎！怎么可能離開(kāi)魔法。一日成為魔法師，魔法就會(huì)像呼吸一樣，成了他和赫密斯的生活的一部分。沒(méi)有魔法的日子，他寧愿與自己的死亡是同日。查爾斯魯緹探手接過(guò)酒杯，默默地抿了一口。

    今后，他不是為了他自己而活著，而是為了不重蹈蘇卡逝去的那日而活。昔日的查爾斯魯緹已死！如今的他，不會(huì)再受任何人或事的擺布。家族的怨恨不行，自己的野心不行，親情和愛(ài)情也不行，即便是神在他面前顯露真身也不行。謹(jǐn)守住自己的底線，帶著無(wú)意中發(fā)現(xiàn)的秘密進(jìn)入死后的世界，便是他這一生中最大的成就。然后，他就可以自豪地告訴蘇卡，他的這條命，值得她的拯救了。

    查爾斯魯緹所在的隊(duì)伍在米索美婭南部的道路上行進(jìn)，而另一組人同樣也正去往南部。只不過(guò)這組人的目的卻比查爾斯魯緹明了得多了。

    “大師，這里地方夠大，也夠隱蔽，用來(lái)建造試驗(yàn)場(chǎng)最合適不過(guò)了?！?br/>
    大法師帕賈瑪皺著眉看了看四周的地形。這里是一小片丘陵地帶的中央，有林地和沼澤環(huán)繞的臺(tái)地。風(fēng)從北面吹來(lái)，帶著些許植物樹(shù)葉腐蝕的味道。真像??！即使是亡靈到了這里，也會(huì)將此選為建造堡壘的良址罷。

    “不夠近！”他簡(jiǎn)單地否決了新弟子的建議。

    多米提安－西蒙卡沙（DomitianSimokasa），在與查爾斯魯緹競(jìng)爭(zhēng)大法師之位的戰(zhàn)斗中，第一輪就被刷了下來(lái)。雖然查爾斯魯緹最終也是功敗垂成，但他的手下敗將在法師行會(huì)內(nèi)更不會(huì)遇到什么好臉色。加上原來(lái)的老師瑪扎的影響力日漸消散，無(wú)奈之下，西蒙卡沙不得不轉(zhuǎn)拜在與瑪扎的實(shí)力幾乎并駕齊驅(qū)的大法師帕賈瑪?shù)拈T(mén)下。事有湊巧，米南德成為行會(huì)近百年來(lái)最年輕的大法師后，帕賈瑪并沒(méi)有在曼卡斯多停留，而是帶了一些忠心的弟子，輾轉(zhuǎn)遷移到南部靠近龍之領(lǐng)地貝拉若斯的地方。西蒙卡沙知道后，強(qiáng)烈懇求加入這次秘密的旅行，就是為了逃避行會(huì)內(nèi)的冷眼。

    帕賈瑪真正的目的在出城后不久就告知了隨行的十幾個(gè)弟子——他要在南方建立新的魔法實(shí)驗(yàn)室，嘗試一項(xiàng)在阿蔢達(dá)尼亞發(fā)現(xiàn)的魔法技藝。據(jù)他所說(shuō)，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)將突破煉金術(shù)的所有常規(guī)，甚至可能影響到整個(gè)魔法界的未來(lái)。倍感榮幸的魔法師們紛紛表示各自的敬佩之心，抱著有幸親眼目睹一項(xiàng)創(chuàng)舉的激動(dòng)，他們由此對(duì)帕賈瑪?shù)拿罡茄月?tīng)計(jì)從。西蒙卡沙表現(xiàn)尤為突出，一路上鞍前馬后地，一點(diǎn)不似擁有沖擊大法師之位的強(qiáng)有力選手，反而像是剛?cè)腴T(mén)學(xué)徒。

    然而,西蒙卡沙的討好并沒(méi)有獲得多少帕賈瑪?shù)母袆?dòng)。帕賈瑪?shù)男?，已?jīng)被某些其它的東西所充斥。

    “要我說(shuō)多少次，要離村鎮(zhèn)遠(yuǎn)些，離魔物出沒(méi)的地區(qū)近些。”帕賈瑪擦了擦額頭的汗，沖著新弟子教訓(xùn)道?！傲硗?，要有能隔避聲音的小山或樹(shù)林。我可不希望煉金爐弄出來(lái)的聲響，招來(lái)一大群粗陋寡聞的民夫或兵痞?！?br/>
    西蒙卡沙近乎諂媚地低下頭道歉。

    “算了，算了?！迸临Z瑪不耐煩地?fù)]了揮手。

    待身邊的人又都散去，帕賈瑪小心翼翼地觀察四周，確定沒(méi)有人躲在附近偷窺，這才從懷里掏出一小塊藍(lán)色的水晶般物體，視若珍寶地捧在掌心。這不是他從亡靈那里順手拿來(lái)的那一小塊魔法晶石，而是回到人類(lèi)社會(huì)后，通過(guò)數(shù)十次實(shí)驗(yàn)制造出來(lái)的。為此，包括兩名乞丐，以及一名街頭最低級(jí)的娼妓，受盡折磨后死在了他的實(shí)驗(yàn)室里。第一次看到活生生的血肉萎縮成一團(tuán)團(tuán)干枯皮革的慘像，就連身為煉金大法師的他也禁不住大嘔特嘔起來(lái)。不過(guò)嘔多了也就習(xí)慣了，特別是在這晶石展現(xiàn)出令人驚詫的功用后。為了手里這塊晶石，帕賈瑪可以說(shuō)是迫不及待地把那個(gè)樣子丑陋卻豐滿肉實(shí)的妓女推到煉金爐里的。

    “真視之眼。”

    借助晶石的力量，帕賈瑪可以將自身的視力發(fā)展到極致。此時(shí)此刻，他就像一只翱翔在天際的鷹一般，能夠俯瞰周?chē)?、二古里范疇的狀況。他的弟子們，包括西蒙卡沙在內(nèi)，就像一只只螞蟻，在周邊的樹(shù)林和沼澤間艱難地行進(jìn)。

    “嗯.....，這里不行，地域狹窄；這里......，太封閉，被堵上口就很難逃脫了。”帕賈瑪其實(shí)并不需要這些人幫他尋找建造實(shí)驗(yàn)點(diǎn)的地方。只不過(guò)，魔法不能發(fā)現(xiàn)的東西，還是要人到現(xiàn)場(chǎng)。譬如......

    “啊......！”慘叫聲在東北方響起。

    帕賈瑪冷笑著嘀咕了一句?！坝浵铝耍角鸶浇袀€(gè)地刺蟲(chóng)的巢穴?！?br/>
    這些善于隱藏的魔物最難對(duì)付了。他這學(xué)生的魔法技能也不算弱，要是正面交鋒，別說(shuō)一只，就是十只地刺蟲(chóng)都未必能奈他如何。可惜地刺蟲(chóng)是由地下突襲的，而且不是有人靠近的時(shí)候立刻襲擊，而是待他走過(guò)后，從背后竄出來(lái)一口咬住他的脖子。看不到，手也夠不到，毒液由傷口不斷注入，一名訓(xùn)練了十多年的魔法師短短數(shù)秒就倒在了地上。更多的蟲(chóng)子爬了出來(lái)，開(kāi)始享受尚未完全僵死的鮮肉。

    帕賈瑪?shù)膶?shí)驗(yàn)并不需要這些魔物。不過(guò)，貝拉若斯的魔物當(dāng)作免費(fèi)保鏢實(shí)在太合適不過(guò)了。萬(wàn)一實(shí)驗(yàn)的真相暴露，別說(shuō)法師行會(huì)放不過(guò)他，就算是帝國(guó)也可能會(huì)派軍隊(duì)來(lái)。萬(wàn)一到了這一刻，躲在一群魔物中間是最好的自保手段。而且......，附近生活貧困的農(nóng)人經(jīng)常冒險(xiǎn)到貝拉若斯的邊緣捕獵或砍伐樹(shù)木。這樣的人就算是失蹤了，也只會(huì)被認(rèn)為是神袛不保佑，變成了魔物的午餐，絕不可能想到是被魔法師抓了當(dāng)實(shí)驗(yàn)材料的。帕賈瑪連這點(diǎn)都想到了。

    “就是這里罷。”在衡量多種因素后，帕賈瑪發(fā)現(xiàn)西蒙卡沙選的地方倒是附近唯一合適的所在。再往里靠的話，魔物的數(shù)量和密集程度就不容人類(lèi)經(jīng)常性的活動(dòng)了。即便魔法師也不行。此外，焰龍幻弧也是需要考慮的問(wèn)題。誰(shuí)知道這頭活了上千年，又是亡靈死敵的龍，對(duì)帕賈瑪?shù)哪Х▽?shí)驗(yàn)會(huì)是什么樣的態(tài)度。

    帕賈瑪是不會(huì)表?yè)P(yáng)西蒙卡沙的，更不可能向他道歉。反正做選擇的只有帕賈瑪本人。至于這些追隨者.....，帕賈瑪并不懷疑，他們最終都會(huì)變成一塊塊晶瑩閃亮的魔法晶石。有了這些晶石，他就是魔法界的主宰。只要湊足十塊，他就有把握靠自己一個(gè)人在法師行會(huì)內(nèi)發(fā)動(dòng)一場(chǎng)流血的奪權(quán)政變；有一百塊，不需要查爾斯魯緹的血石，他就能讓墜毀在阿蔢達(dá)尼亞的飛行城堡重新回到空中；若是有一千塊.....，給個(gè)皇帝當(dāng)，帕賈瑪都不稀罕。

    “關(guān)鍵是密度和大小......?！迸临Z瑪自言自語(yǔ)地說(shuō)：“這樣大小的，只能算是臨時(shí)性的擴(kuò)大器。真正要用于戰(zhàn)斗，至少二十.....，不，三十塊這樣的合到一起才行。三百個(gè)人......三百......。”

    帕賈瑪?shù)牡驼Z(yǔ)，瞬間消逝在空氣中，沒(méi)有人能夠聽(tīng)到。有一點(diǎn)很奇怪！難道他忘了？這煉取魔法的手段，并不是他自己發(fā)明的。而是來(lái)自另一個(gè)種族，一個(gè)隨著亡靈之神西絲婭新近崛起的種族？就算他制造出一千塊魔法晶石，就算他征服了整個(gè)帝國(guó)，難道就能與亡靈族乃至亡靈之神對(duì)抗了？到頭來(lái)，或許只是給他人作嫁衣裳罷。只可惜此時(shí)此刻，他的理智已經(jīng)被燃燒的欲望所蒙蔽，他已然身不由己。

    再回過(guò)頭來(lái)想想，查爾斯魯緹又何嘗不是與入魔了的帕賈瑪一樣，在表面平靜而底層洶涌的大潮中身不由己地翻滾著。他們的命運(yùn)，只剩下一個(gè)空空如也的軀殼。;