怡情賭坊前,人山人海。
聚在這里的賭徒手里都拿著一張紙。上頭各種繁復(fù)的花紋,花花綠綠的,正是怡情賭坊備過案,一式兩份交由到這里押注的客人們手里的賭簽。上面寫著的東西,或許正關(guān)乎著此人一生的命運也說說不定。
等到那良辰方至,便聽一聲極響極響的銅鑼聲。余聲綿蕩,傳出老遠(yuǎn)。一時便聽得那賭徒們興奮的叫喊聲。
“來了,來了!”
正見遠(yuǎn)處走過來四個膘肥大漢,這般冷的天氣竟也是光著膀子,腰間圍了一圈紅腰帶。抬著一卷紅布包裹的碩大木臺子,上頭放著一卷厚厚的卷軸,唱著極是響亮的號子慢慢走過來。圍攏在他們身邊的人,都眼睛發(fā)亮地盯著那木臺子。簡直可以用垂涎欲滴來形容。好似這木臺子上放的不是卷軸,而是千萬兩黃金!
謝靈均被人群推得歪七倒八,好不容易站穩(wěn)了,抹著一腦門的汗,氣喘吁吁地說:“真是好大的排場?!?br/>
“換個地方吧,”阮寄真說。
說著,二人在人群的外圍邊走邊找,卻總也擠不進(jìn)去。
怡情賭坊或是早就料到了這樣的局面,特意請了幾個嗓門大的,站在豎起的木榜面前,看一個念一個??煽v然如此,還是被圍觀之人的嗷嗷叫聲給掩蓋了過去。
幸而云極弟子都是耳清目明之人,干脆就留在了外頭等著聽。免得進(jìn)去之后擠了一身臭汗,自個兒都嫌棄自個兒。
因那榜是從下往上念,底下幾個說是穩(wěn)贏穩(wěn)賠也差不多,因為無多少人議論。但從第十人開始,各種叫喊嚷嚎,潮水一般匯聚在一起,震得人兩耳嗚鳴,腦門發(fā)暈。
只見那站在高臺上讀榜的人已經(jīng)是紅暈滿面,搖搖晃晃。他一咬牙,看準(zhǔn)了榜單上最后一個名字,拼著全身的力氣吼了出來。
吼完之后,他已然脫力,一屁股坐在地上,暈暈乎乎地被人抬了下去。然而,隨著這驚天動地一聲吼,下面等候著的人群也像是遭了地動一樣,十分難以冷靜。
捂著自己的耳朵,謝靈均有些哭笑不得地看著師兄:“嗨呀,總算聽到你的名字了。這么高的賠率,真是嚇?biāo)纻€人了。”
幸而周遭實在太過吵鬧,沒人聽見這一句話,否則可得嚇?biāo)啦豢伞?br/>
阮寄真笑了笑,握住師弟的手把他帶出人群,溫言道:“總歸不會讓你輸?shù)?。?br/>
“說大話,小心圓不回來?!敝x靈均立馬打趣他。
“回去吧,”阮寄真捏捏謝靈均的手腕,“回去睡一覺,你昨晚熬得太晚了?!?br/>
二人順著逆流的人群往回走,耳邊紛紛鑿鑿響起的皆是議論之聲。
“這云極山莊的賠率這般高,嘖嘖,可真是嚇?biāo)廊?。?br/>
“好歹是個少年英雄,難不成一點兒都沒長處?”
“有長處又如何,這小英雄不招人待見啊。”
一人搖頭晃腦,仿佛很知道□□。旁邊的人忙問他為何如此說法。他嘖了嘖嘴,說了一下自己頗有見地的分析。
“沒瞧見他的對手嘛,無門無派,江湖閑散人士。贏了倒也罷了,若是輸了,可不得讓人嘲笑所謂天下第一劍客的傳人也不過如此?!?br/>
怡情賭坊的控盤做得果真是絕。編了無數(shù)小道消息散播出去,真真假假,說的有鼻子有眼。而這隨著墻頭風(fēng)左搖右擺的賭徒們最信的便是這些所謂的獨門消息。凡是自己知道點什么,恨不得宣告天下,來表現(xiàn)自己的有能耐。
所以傳到了后面,叫大家都覺得云極山莊的實力并不如傳言那般深厚。
“所以說,那什么一人一劍覆滅水賊我是不信的?!蹦侨苏f得起勁,站到了旁邊的木墩子上,指手畫腳的:“不是有人幫忙,便是那伙子水賊沒啥本事。當(dāng)時若是其他門派的弟子在,怕也是能殺了去的……”
議論之音倒灌如海,然而云極弟子卻是對這些聲音充耳不聞。只從這擁擠的人群中擠出去后,這些鞭炮一般的聲音仿佛又不見了。再繞過幾家店家,幾彎巷子便就再也聽不到了。
二人一齊回到了住處,方一進(jìn)客棧大門。只見小二無比熱情地迎上來,笑容滿面,“唷,您二位回來了。怎么樣,可熱鬧好玩?”
師兄弟對視一眼,謝靈均笑言:“的確是無比熱鬧,多謝你薦的好去處。”
“誒,那就是了,金陵城內(nèi)我什么熱鬧不知道啊,”小二很是驕傲地自夸起來。又嘿嘿一笑,說:“這些天還有更大的熱鬧呢,好多人都往金陵城來了。您二位若是多看看,便能瞧見平日里見不到的……”
小二似乎說上了癮,兩片嘴唇一翻好似又要說出許多東西。旁邊的掌柜看不下去了,中氣十足地嘿了一聲:“說上癮了,還不干活去!”
“無妨無妨,這小二說的有趣,跟唱的似的,”旁邊有一食客笑起來,從懷中掏出幾個銅板丟給小二,“你說的好聽,來來來,與我唱段書,這銅板子歸你了?!?br/>
小二立馬興奮地跳起來,眼睛冒光:“客官,客官,你想聽什么,我什么都會唱?!?br/>
被這熱鬧一扮,其他落座的食客茶客也起哄起來。惹得掌柜一點兒都沒辦法,只好由著小二胡鬧去。當(dāng)然也有人不愛這熱鬧,聽那小二嗩吶似的嗓子一響起,便起身走了。
大約唱了一二段,小二活寶一般沖全場拱拱手,打飛著手中的巾子在掌柜的瞪視下干活去了。阮寄真與謝靈均也站起來,不緊不慢地上了客棧二樓。然后從二樓的暗門中,才回到自己的院子內(nèi)。
不一會兒,門響了。方才在堂里活靈活現(xiàn)的小二從門外走了進(jìn)來,臉上的神色竟有些緊張。
“幸好兩位公子聽得了小的意思,那人兇神惡煞地坐在那兒,當(dāng)真是無比嚇人?!毙《闹约旱男乜?,一副驚魂未定的樣子。
謝靈均靠在門上笑道:“方才見你演技卓絕,都快趕上唱戲的了?!?br/>
小二苦著臉:“這不是著急嘛,沒辦法了嘛。”
阮寄真拱手感謝:“謝過小二哥出言示警?!?br/>
“無妨無妨,大公子別客氣,”小二忙擺手,又熱心問:“大公子可看清了那人相貌因瞧此人腳步輕快,吾等也不敢派人跟上去,怕被發(fā)現(xiàn)了?!?br/>
點點頭示意自己看清了,阮寄真對小二吩咐說:“我們的行事瞞不住,你去找街頭找手里拿著青竹棒的乞丐。讓他們傳信給威武、落霞、峨眉與歸雁盟。告訴他們這幾日不要見面,計劃提前?!?br/>
那小二立馬點頭,腳步飛快地就跑了。
謝靈均看著他的背影,眉頭愈皺,“方才到金陵,就這么快打上門來。在這客棧里,莫非是為了守株待兔?”
“一探虛實吧,師父不在金陵的消息,他們應(yīng)當(dāng)是知道了?!毕肓艘幌耄罴恼嫜a充一句:“不過這遲早都是要被發(fā)現(xiàn)的,乃是無妨。只管之后的計劃不要出差錯便好?!?br/>
說完,他以不容置疑地語氣對師弟說:“你先回房休息,養(yǎng)足了精神?!?br/>
謝靈均猶豫不已:“可是,還有些藥丸子沒有配好?!?br/>
“莫要執(zhí)泥于此,”阮寄真抬手將師弟蹙得尖尖的眉頭給揉開,柔聲道:“血滴子若真的將絕命牽機拿出來,那也是到了沒辦法的時候。兩日后,我還需你在場外替我盯著血滴子的動向,若是壞了精神……”
謝靈均忙道:“不敢耽誤師兄大事,我這便去休息?!?br/>
站起來走了兩步,他回頭問:“我休息,你去做什么?”
“我就在院中走套劍法,”阮寄真安撫住師弟,“晚一些的時候,寫封信給怡情賭坊。有些小忙需要他們幫?!?br/>
“師兄莫非是想借怡情賭坊之勢?”
“差不多,雖不知血滴子會如何應(yīng)對,但我想先把風(fēng)聲放出去。”
“若是如此……如何叫血滴子相信呢?”
阮寄真沉吟,料想自己這一步做得有些晚了。若是在血滴子進(jìn)金陵城前就已經(jīng)補好這樣的局,便是不信也需存疑一二分。可現(xiàn)在他們的人已經(jīng)大街小巷地在打探消息了,自己這般貿(mào)貿(mào)然地散播出去,當(dāng)是不曾把握好先手,有些刻意了。
在他們原來的計劃里,要做出云極山莊與歸雁盟不和的樣子。然后峨眉落霞威武丐幫四派聲援歸雁盟,與云極山莊交惡,退出武林大會。這乃是初步計劃,但要如何行動,卻要看具體行事。
怡情賭坊乃是譚搖光的勢力,他早已來信若有需求只管開口。阮寄真原想把交惡的消息借賭坊的渠道快速傳出。但此時來看,這一步并不是很妥當(dāng),顯得過于生硬。
但是若想讓一個消息看上去真,除了親眼所見,還需要三人成虎。
這該如何安排得巧妙一些,倒也有些想頭了。
然而就在那煩惱時刻,原本匆匆跑走的小二又來敲門了:“哎呀,大公子,那個,白,白玉京送帖子過來了?!?br/>
阮謝二人對視一眼,忙讓他呈上來。
一封封紅灑金的請?zhí)恍《Ь吹剡f上來。打開一看,正寫著阮寄真與謝靈均的名字。內(nèi)容倒也簡單。說是天下英雄相逢不已,武林大會一開始便舞刀弄槍略顯粗鄙。今年便由白玉京出面,定一場英雄宴。
為此,廣邀各門派英雄在兩天后正是舉辦武林大會的邀月臺一晤,只為舉杯暢飲,結(jié)實各路英雄好漢。
見此帖,云極弟子們意識到——
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