“師父！”一絲惶恐閃過。
孫和微微頷首，柔聲問道：“此番回村，情況怎么樣？”
邱雨萍還道孫和會(huì)問李靖之為何深夜在此的事，不料對(duì)方卻只問了這么一句，遲疑半晌后，即如實(shí)回道：“我阿爹他……不見了?！?br/>
“不見了？”孫和亦有些詫異。
這兩年多來，他不曾出過堂庭山半步，只在此間琢磨修行之事，以望能突破御風(fēng)之境。那外間諸事，也只有大事才得傳入他耳中。如那農(nóng)夫等，只能算是微末，故而醉心于修行的他，對(duì)于那農(nóng)夫之事便是毫不知情。
邱雨萍道：“我沒能見到阿爹，村子里也是一副許久無人居住的景象。”
略有沉默，孫和便道：“時(shí)候已經(jīng)不早啦，你先回去休息，此事明日再議吧。”說畢，他也不再細(xì)問其余，轉(zhuǎn)身進(jìn)了院落。
邱雨萍呆了片刻，跟隨而進(jìn)。
這一夜于邱雨萍而言，果真是“度日如年”。一有父親失蹤之牽絆，二有對(duì)李靖之的情懷縈繞，三是對(duì)孫和陡然見到李靖之送她歸來之憂慮。一道問題才罷，另一道又上心頭，循環(huán)往復(fù)間，使得她如熱鍋上的螞蟻、輾轉(zhuǎn)反側(cè)，終夜難眠。待好不容易靜下心來，將要入睡，忽又聞得數(shù)聲鐘鳴，已是晨起之際，不由得一聲哀嘆，起床晨訓(xùn)去了。
再見到孫和，已是午時(shí)。
就農(nóng)夫失蹤一事，孫和寬慰她許久，因道：“你而今在此，便當(dāng)此間為家，莫要有客居之意，免得思鄉(xiāng)、思親之情日夜盤踞心頭，擾了修行。你父親樣貌，我尚且記得，回頭我去同那些下山、出山的弟子們說說，教他們多加注意。”只是此舉猶如大海撈針，實(shí)是下策，便又道：“你才入此間時(shí)，已快及笄，算來如今已有十七啦。修行之事，切不可放松。待過得一年，你亦可上玄云峰一試，或可親自下山游歷，尋你父親蹤跡。”
邱雨萍疑道：“似我這般修為，也能上玄云峰嗎？”
孫和道：“那玄云峰上的測(cè)試場(chǎng)乃是上古遺跡，算得上是一方至寶。上去一測(cè)，非是只測(cè)修為，你只消過得了大殿前的關(guān)卡，便可放心。按一般情境，能有凝氣極鏡、化氣初境即可進(jìn)入大殿?！?br/>
邱雨萍雖不知孫和突然與她談及此事有何等蘊(yùn)意，當(dāng)下只得點(diǎn)頭應(yīng)好。
“若是無事，那便退下吧?！?br/>
邱雨萍愣在原地，一時(shí)沒能移動(dòng)步子，似是有什么事要說，卻仍有顧忌一般。孫和見得，即道：“此刻便只有你我在此，可直言不諱。”
邱雨萍動(dòng)了動(dòng)嘴唇，依舊無話。
孫和見了，始向她投去目光，頗有些詫異之色。
邱雨萍才囁嚅道：“昨夜……”
那昨夜之事，她也只得提個(gè)引子，不好細(xì)講。故而不等她再說，孫和已了然于心，笑著接過話道：“人之有心，是故有情，情因心生，有心即有情。我知你疑惑我為何不提昨夜那事。說來人誰無情？只或多或少罷了。便是我等，亦是有的，不過非是這等兒女之情。我等亦是從你這般年紀(jì)過來的，你們?nèi)缃竦木硾r，還是有所了解，有何必多說？”
邱雨萍聽得孫和這般言辭，已是知他無意追究此事，這便大松一口氣，心情也得以舒緩許多。停了片刻，她輕聲應(yīng)了句“是”，這便欲要告退。
孫和忽又道：“不過兒女之情，不可強(qiáng)求。命里有時(shí)最好，命里若無，若作癡兒之態(tài)，反易因此生禍?！?br/>
邱雨萍一時(shí)不解其意。
“靖之這孩子，在修行之上頗有天賦，我所見之人，的確無有勝過他的。方才自掌門師兄那傳來消息，說他已決意上玄云峰一試，欲要下山游歷去啦?！?br/>
邱雨萍聽得這話，不由得一呆，問道：“什么時(shí)候？”
“掌門師兄將他的測(cè)驗(yàn)安排在后日正午?！睂O和略有停頓后，柔聲道：“萍兒，論天賦，你不及他。但你肯用功，將來成就定會(huì)不差。在仙途未續(xù)的情況下，追上他的步伐，自是意料之中的事。女兒羈絆之事，我懂得不多，順其自然吧?！?br/>
邱雨萍才解孫和教她一年后上玄云峰一試的心意，心頭一暖，恭謹(jǐn)?shù)溃骸笆堑膸煾福易詴?huì)努力的。”
“嗯”了一聲，孫和吩咐道：“退下吧?！?br/>
邱雨萍應(yīng)了聲“是”，這才辭去。
出了院落，將堂庭數(shù)峰收于眼下，她陡然有種孑然一身的孤寂情緒流露。欲要再見李靖之一面，想來昨夜才剛見過，這一時(shí)也尋不到個(gè)合適的因由，只得一聲喟嘆，就此作罷。
※※※
彈指間，已是到了李靖之上玄云峰測(cè)驗(yàn)之日。
且說李靖之天賦異稟，又是由掌門李星恒拾得、自小于堂庭山長大，在這堂庭山中人緣極好，算得上是個(gè)風(fēng)云人物。因而他這欲上玄云峰測(cè)驗(yàn)之事才剛定下，消息已是不脛而走。到這日午時(shí)，山下已擠滿眾多前來觀看的堂庭山弟子，足有三千之眾，近乎是所有堂庭弟子，十分壯觀。
究極殿前，亦可遠(yuǎn)眺玄云峰。
李星恒及一干長老、同輩師兄弟等，便聚在究極殿前，遠(yuǎn)眺玄云峰的狀況。頗感意外的是，一名長老竟帶了個(gè)弟子來，說是那弟子資質(zhì)極好，特意帶來長長見識(shí)。這理由固然算不得好，但本非大事，李星恒也便允了。
此時(shí)李靖之尚未登山，自有長輩們對(duì)他議論。
即有人問道：“靖之這孩子，聽說早兩年前已有下山之意，如何十八歲已過了半年多，他才肯上玄云峰去？”
“他算是個(gè)怪杰，想必想法也是不同于尋常吧?！?br/>
李星恒笑道：“這我倒是問過，他說是不解人情世故，以此推脫再三。不知何故，前日侵晨忽與我說，決意要下山游歷了。此中變化，我也不大清楚。”
“聽聞他已入御器極鏡，可有其事？”
這本是近日才有的事，消息不曾傳出，是以少有人知。當(dāng)下聽得有長老詢問，李星恒即點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，他已于不久之前步入極鏡，著實(shí)大出意料?。 ?br/>
一時(shí)間，贊許紛紛。
那攜徒而來的長老名喚“劉宗昌”，其弟子姓汪，名“無疆”。在眾人議論贊許李靖之之際，劉宗昌卻低聲與汪無疆道：“憑你覺得，你這位靖之師兄如何？”
汪無疆時(shí)年二十四，年長于李靖之，只因他入門較晚，才稱李靖之為師兄。私底下，他與李靖之亦互有些了解，交情倒只是一般。聽得劉宗昌詢問，他笑道：“回師父，弟子認(rèn)為，靖之師兄年紀(jì)輕輕已有此等修為，實(shí)非等閑之才，為我輩望塵莫及，著實(shí)令人景仰?！?br/>
此番奉承之話，劉宗昌聽后，不褒不貶，面無表情。
便在這時(shí)，山下傳來一陣喧嘩之音，那李靖之已然到了山下。連他都不曾了解到，自己不過是上玄云峰測(cè)驗(yàn)一下，竟引得無數(shù)同門來此圍觀，極為詫異。一路走來，他便招呼一路的熟人，頗想苦笑。陡然聞得一聲“靖之哥哥”，大異于尋常的“師兄”、“師弟”、“師叔”之稱。循聲望去，他即見得那素來喜愛清凈的邱雨萍竟也擠在人群中，竭力朝自己揮手。
他快步朝邱雨萍走去，擠過人群招呼道：“你也來啦！”
邱雨萍“嗯”了一聲，道：“不過我沒料到今日會(huì)有這么多師兄弟來此看你，此前我從未見到過這么多人……”
“怕是來得差不多啦……”
“呵呵，我也是閑來無事，看你一眼這便回去啦，你可得好生努力?！?br/>
李靖之笑道：“多謝啦。你不喜這等場(chǎng)景，早些回去便是。我亦不大喜歡，只是不好拂了這么多同門的好意?！比绱苏f著，兼之堂庭山的女弟子原本便少，與李靖之這般親近的第一女子更是非邱雨萍莫屬，這便引得四下里的堂庭弟子一并起哄大笑，直教邱雨萍臉蛋緋紅，忙要離去。
那李靖之倒也不甚在意，縱身一躍，霜花劍立時(shí)出鞘，飛至他腳底將他載起。待飛至高空，他朗聲說道：“承蒙諸位同門來此，靖之在此謝過啦！”
說畢，再朝眾人抱了抱拳頭，底下的招呼喧鬧之聲尚未斷絕，他便御器寶劍，直朝山頂飛去。經(jīng)此兩年多的時(shí)光，他已由御器初境到了極鏡，自不是當(dāng)初載邱雨萍時(shí)的境況。是以自山下飛至山巔，穩(wěn)穩(wěn)落下，不過在轉(zhuǎn)瞬之間。隨之一起的，是無數(shù)的千紙鶴，成群結(jié)隊(duì)，勝過候鳥。因見不到山頂情形，是以大部分弟子都以千紙鶴代眼，一覽盛況。
那玄云峰雖冠以“峰”字，其頂部倒是一塊較大的平地。李靖之落地處，正是那平地的邊緣處。
身后延伸到玄云峰山麓，皆是普通弟子平日里修行的場(chǎng)所，幾無危險(xiǎn)。但每逢有弟子登頂測(cè)驗(yàn)，此處便會(huì)禁封，暫停一切修行，以免山頂?shù)奈ｋU(xiǎn)蔓延至此，傷及無辜。他身前，則是測(cè)驗(yàn)的場(chǎng)地。只見整塊平地皆是綠色植物，尤以一種藤蔓最為顯眼，爬滿視野。在平地的另一頭，有一座十分凸出的大殿，除去正門未被那綠色藤蔓覆蓋，其余盡被綠色緊緊包裹，密密麻麻，不露絲毫縫隙。
那大殿名為“無極殿”，乃是測(cè)驗(yàn)的場(chǎng)所。
李靖之打量無極殿一眼，才剛邁動(dòng)步子，陡然聽得“沙沙”聲四起，定睛一看，原是那綠色藤蔓在朝他緩緩爬動(dòng)。想來它們久居于此，沾染靈氣，都成了氣候。
未及殿門，已是危機(jī)四伏。
李靖之手握霜花劍，十分警惕地盯著那正在緩慢爬動(dòng)的藤蔓，步子卻不曾停下。待他走了約有十步，忽見得那藤蔓霎時(shí)躁動(dòng)起來，猶如發(fā)覺敵人闖入了它們的領(lǐng)地，一時(shí)飽受刺激，齊奔李靖之而去。