傾挽看著站在原地虛弱無(wú)力的秀娥，心中喜憂參半，剛要伸手去扶，秀娥已慢慢跪了下去。

    “奴婢連累夫人暈倒，勞累王爺與文夫人連夜趕來(lái)，奴婢有罪?！彼f(shuō)著，一點(diǎn)點(diǎn)伏低身子叩首。

    李敏忙道：“你身子不好，趕緊起來(lái)，有什么話改日再說(shuō)。”

    話音剛落，門外又匆匆進(jìn)來(lái)一人，是巧兒。

    她略顯慌張看了一眼李敏，向王爺問(wèn)安后，急急便抬手去扶秀娥，“你怎么說(shuō)都不說(shuō)一聲便自己跑出來(lái)，你身子還虛著，萬(wàn)一出了什么事該如何是好。”

    親眼見到傾挽及鈴蘭離開，她便離開秀娥滿是血腥味的房中。沒(méi)想到時(shí)隔不久兩個(gè)丫環(huán)卻匆匆來(lái)報(bào)，說(shuō)秀娥被玉柳帶了出去，她們實(shí)在攔不住。她心道不妙，可縱然再是緊趕慢趕也是遲了。

    她手上用了十足的力道，欲將秀娥帶離，全然不顧她拽著的是秀娥傷著的手臂，轉(zhuǎn)眼之間白布上又滲出血跡來(lái)。

    君若謹(jǐn)冷然開口道：“既然她有話想說(shuō)，便讓她說(shuō)完?！?br/>
    李敏尷尬笑著應(yīng)是，這才出聲制止巧兒。

    巧兒頹然松了手，心中又氣又急。她暗自咬牙，只希望秀娥識(shí)時(shí)務(wù)一些，不然誰(shuí)都別想好過(guò)。

    秀娥痛得臉色煞白，額間沁出冷汗，半天說(shuō)不出話來(lái)。

    孟曦文冷眼旁觀半天，對(duì)秀娥道：“你們夫人剛剛還說(shuō)了你的事，你放心，心中有什么委屈只管直說(shuō)，只要你說(shuō)的是實(shí)話，自然有王爺同我為你做主?！?br/>
    孟曦文的話如軟刀子一般剜進(jìn)李敏心中，她面上笑著，只是嘴角僵直，眸色愈發(fā)冷硬。

    秀娥從未見過(guò)她如此冰冷的目光，渾身一顫，忙道：“多謝文夫人，奴婢并沒(méi)有任何的委屈。”

    孟曦文秀眉上挑，軟軟向后靠去，“是么？那我倒是要聽聽看，你抱著病體特意過(guò)來(lái)，想說(shuō)的究竟是什么？”

    若非她的意愿，玉柳又如何能夠帶她過(guò)來(lái)。

    秀娥拘謹(jǐn)?shù)靥Я搜?，道：“奴婢過(guò)來(lái)就是想要稟明當(dāng)日落水一事。”

    傾挽呼吸一滯，目光靜靜落在她的臉上。猜想是一回事，聽她親自道來(lái)又是另一回事。那么，事實(shí)真相到底是什么？

    或許是傾挽的目光太過(guò)灼熱，秀娥有所察覺循著望了過(guò)來(lái)?？蓛扇艘暰€剛剛觸及，秀娥竟又閃躲地避了過(guò)去。

    傾挽愣住。

    一時(shí)幾道意味不明的視線落在秀娥身上，她唇角微顫，開始變得局促不安，“奴婢知道關(guān)于此事眾說(shuō)紛紜，可事實(shí)就是奴婢自己不小心才滑到水里去的，不關(guān)任何人的事。都是奴婢的錯(cuò)，奴婢什么本事都沒(méi)有，不僅幫不上夫人的忙，還只會(huì)惹來(lái)麻煩。奴婢實(shí)在沒(méi)有臉活著，可就是自殺都是不能，是奴婢沒(méi)用?！?br/>
    傾挽沉默看她，心中沉痛莫名。就在不久之前，她還單純認(rèn)為秀娥是因未尋到荷包而恐懼，因害怕受到責(zé)罰而恐懼，可乍然聽聞秀娥溢滿言辭的愧疚與負(fù)罪，她忽然意識(shí)到，秀娥的卑微早已深入骨髓，以致于她認(rèn)為自己的存在都是累贅。

    見秀娥涕淚縱橫，呼吸急促，身子瑟瑟發(fā)抖，傾挽再顧不得其他，忙低下身子將她攬住，試圖給她一點(diǎn)點(diǎn)力量。

    可這樣的秀娥，她的話，沒(méi)有人會(huì)相信。

    方從昏睡中蘇醒便如此迫不及待趕來(lái)，她的解釋恰恰就是掩飾。

    究竟是誰(shuí)逼得她如此？

    “真的只是意外嗎？若只是意外，你又何必特意過(guò)來(lái)解釋，又是為誰(shuí)解釋？秀娥，你要想清楚了再回答，不說(shuō)便也罷了，可若是說(shuō)謊，便是有意蒙蔽王爺，可是大罪?！蔽姆蛉藢?duì)秀娥的異狀視若無(wú)睹，口氣咄咄逼人。

    秀娥霎時(shí)慌亂起來(lái)，卻是咬緊牙關(guān)連連叩首，“奴婢句句屬實(shí)?！鄙硐率潜涞氖u，她感覺不到疼痛一般，一下下極為用力。

    那沉悶的聲音重重?fù)粼诙?，一起一落間，傾挽清晰看到秀娥額際浮現(xiàn)一團(tuán)紅腫，映在蒼白的臉上格外觸目驚心。

    眼見著孟曦文還要再說(shuō)什么，傾挽轉(zhuǎn)眸看向一直不作聲的君若謹(jǐn)，希望他能出言制止，再繼續(xù)下去，她不能想象會(huì)發(fā)生什么。

    可他對(duì)她懇請(qǐng)的目光視若無(wú)睹。

    “王……”她欲開口，引起他的注意。

    “慕傾挽。”孟曦文見她維護(hù)姿態(tài)，不悅地眼睛瞇起，警告她不要妨礙。

    只是聽見這個(gè)名字，秀娥驚到一般，拼命搖頭，“不是的，不是傾挽，不是傾挽。傾挽特意回來(lái)幫我找夫人的荷包，真的不可能是她?！?br/>
    傾挽手臂僵住，緩緩收回。

    眾人的視線亦從秀娥身上收回，滑到傾挽臉上。

    ‘不是傾挽’，‘特意’，這幾個(gè)字很值得推敲。

    似乎意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了什么，秀娥頭磕得更急，嘴里重復(fù)著“真的是我不小心”這幾個(gè)字。

    可是沒(méi)人再去關(guān)注她說(shuō)了什么，做了什么，大家的眼中只有傾挽稍有失神的表情及王爺看她們二人時(shí)的凝神不語(yǔ)。

    “對(duì)不起?！焙龆?，傾挽聽見這三個(gè)字。

    輕的若不是傾挽始終凝視著秀娥，便會(huì)完完全全忽略掉的、輕飄飄的三個(gè)字。

    在秀娥徹底昏厥之前，君若謹(jǐn)終于開口叫了尹泓進(jìn)來(lái)，送她回去。

    秀娥離開后，室內(nèi)陷入詭異的沉寂。

    李敏垂首無(wú)言，孟曦文一下看著傾挽，一下又望向王爺，神情變幻不定。

    君若謹(jǐn)卻在這時(shí)站起身來(lái)，“回京在即，這邊有什么需要的，盡可與冬雪說(shuō)，她會(huì)找人安排。天晚了，都歇了吧?！?br/>
    事情發(fā)展至此，孟曦文如何甘心就這樣糊里糊涂過(guò)去，她隨著站起，“王爺，此事就這么算了？?jī)A挽，你沒(méi)什么要說(shuō)的嗎？”

    傾挽仍沉浸在那三字當(dāng)中，君若謹(jǐn)?shù)瓛咚谎?，?duì)李敏孟曦文二人道：“本來(lái)各院之事本王不應(yīng)插手，自當(dāng)交由你們自行處置，不過(guò)本王需要提醒你們一句，王府雖上下有別等級(jí)森嚴(yán)，卻從不允許輕賤之事發(fā)生，你們執(zhí)掌各院，還需掌握分寸，勿縱人壞了規(guī)矩。”

    聽完他的話，傾挽怔住，而李敏同孟曦文二人面色雙雙難看起來(lái)。

    等級(jí)森嚴(yán)四字讓李敏再次想起自己的出身，那是她心頭永遠(yuǎn)的刺，讓她自覺永遠(yuǎn)低人一等。

    孟曦文雖向來(lái)知道自己名聲在外，可王爺卻從不曾過(guò)問(wèn)，自恃他的寵愛，她更加有恃無(wú)恐。如今他卻因個(gè)下人如此鄭重其事，雖是說(shuō)得隱晦，多少讓她不是滋味。

    他便如此護(hù)著慕傾挽？還是為著蔣嫣而護(hù)她？

    孟曦文心頭猶被噬咬，不痛卻難耐。眼見王爺鄭重警告，她極力壓制著自己情緒，聰明地不再提起任何惹他不悅之事，只嫣然笑道：“王爺，妾同您一道?！?br/>
    李敏強(qiáng)自打起精神，卻終究無(wú)法做到孟曦文那般自如，站起來(lái)恭送王爺。

    轉(zhuǎn)眼間房里人散了個(gè)干凈，李敏目送他們離開后，面色徹底沉郁下去，恨恨坐回椅上。

    “王爺，您都累了一天了，不如今晚就去妾那里吧，也免得來(lái)回奔波?！泵详匚陌さ骄糁?jǐn)身邊，挽了他手臂，語(yǔ)聲嬌柔。

    “不了，還有事未處理完，改天再來(lái)看你?！本糁?jǐn)任由她親近，卻是直接開口拒絕。

    孟曦文不甘地想要再勸，可憶起方才一事，到底沒(méi)再說(shuō)什么。

    行至夕顏院，孟曦文目送君若謹(jǐn)三人離開。她在路邊站了許久，直到濃濃夜色完全掩蓋他頎長(zhǎng)身影。

    “夫人，回吧?！彼闯Ｄ恿钼徧m有些擔(dān)憂。

    孟曦文收回目光，又調(diào)頭向玉清苑的方向，冷冷一笑。連她都看出李敏二人有問(wèn)題，又何況是王爺。

    可看出又如何？

    祁禹山仿似陡然靜了下來(lái)，遠(yuǎn)處延綿不絕的山在夜里只留下了模糊輪廓，到處黑壓壓的一片，壓得傾挽透不過(guò)氣來(lái)。

    她慢慢調(diào)著自己的呼吸，數(shù)著前面單調(diào)腳步聲，沉悶而有規(guī)律。

    君若謹(jǐn)停下步子時(shí)，她抬起頭來(lái)，才發(fā)覺竟然一路跟到了扶曲閣他的睡房前。

    他正站在臺(tái)階上回首低望她，“酒還未醒？”

    傾挽心中紛亂，無(wú)數(shù)念頭一齊涌上，可話到嘴邊，卻一句都問(wèn)不出口。怔怔仰望他好半天，最后只得一句，“王爺好好休息，奴婢告退?！?br/>
    她聽著他的腳步聲漸漸遠(yuǎn)離。

    院中石桌上的空碗讓傾挽驀然想起自己已過(guò)的生辰，她原地站了好一會(huì)兒，拾起碗筷疲憊向廚房而去。

    “傾挽，”金燕不知打哪兒冒出來(lái)，聲音在夜里十分響亮，“你去哪里了？讓我好找?！?br/>
    傾挽長(zhǎng)長(zhǎng)吐出口氣，聲音有些異樣，“找我做什么，還能丟了不成。”

    金燕偷眼向她來(lái)的方向瞧去，“哪兒能呢，不是擔(dān)心你嘛。你餓了怎么不叫我，我可以幫你。”

    傾挽不愿理會(huì)她的打探，也沒(méi)心思陪她周旋，語(yǔ)聲淡下來(lái)，“你快回去吧，我收拾完也要去睡了?！?br/>
    金燕在她看不見的地方撇撇嘴，又抿了唇偷笑，一副意料之中的表情。

    *****

    午后陽(yáng)光正好，聽風(fēng)閣迎來(lái)兩位貴客。

    孟曦文從閣樓窗邊慢悠悠走回來(lái)坐下，不住贊道：“還是嫣兒有品位，哪像我們一股腦地都擠在一起，反而失了清靜。嫣兒是獨(dú)居清幽，這院子里花香人美的，也難怪招人喜歡，就是我也忍不住多走兩趟?！?br/>
    李敏被硬拉著出來(lái)散心，情緒卻并不高，心知自己不過(guò)是個(gè)湊數(shù)的，因此也不大開口。蔣嫣懶懶坐著曬太陽(yáng)，聽見她的聲音睜開眼來(lái)，“清靜是清靜，卻難免乏悶，難得你看得上?！?br/>
    孟曦文環(huán)視四周，當(dāng)瞧見那斑駁褪色的舊風(fēng)箏時(shí)，忍不住多看了幾眼，“住便住了，怎么也不將迎春園的人調(diào)過(guò)來(lái)服侍。我們一路過(guò)來(lái)連個(gè)招呼的人都沒(méi)有，不是我說(shuō)，這聽風(fēng)閣隨便闖進(jìn)來(lái)個(gè)什么人你都不知道。”

    她無(wú)意的一句話讓蔣嫣一驚，見她只是無(wú)意說(shuō)說(shuō)，又合了眼去。

    玉柳與蕓兒正好端了許多茶點(diǎn)上樓來(lái)，李敏拿了一塊水晶糕，“這糕清涼爽口，我卻不知蕓兒的手藝這么好呢。”

    蕓兒笑言：“多謝敏夫人夸贊，奴婢可不敢當(dāng)?！碧袅耸Y嫣喜歡的點(diǎn)心裝在盤子里，放在她手邊。

    李敏有所感觸，嘆道：“嫣兒身邊的人個(gè)個(gè)伶俐，不像我，連個(gè)能商量事的人都沒(méi)有。秀娥雖自殺未成，不過(guò)以她的性子，以后恐怕更是難以重用了?！?br/>
    蔣嫣與蕓兒大驚，“怎么會(huì)？什么時(shí)候的事？”

    孟曦文笑睨了她，“這么大的事你都不知道，真不曉得你的心思都放在哪兒了。不過(guò)敏兒這話說(shuō)的不錯(cuò)，你身邊的人啊，當(dāng)真?zhèn)€個(gè)伶俐。昨兒夜里傾挽那丫頭隨著王爺一齊去的玉清苑，你倒是不用擔(dān)心，她被人照顧得好好的，我們可是都瞧見了?！?br/>
    得知秀娥的事，蔣嫣不由唏噓，拍了拍李敏的手權(quán)作安慰，對(duì)孟曦文的話并不回應(yīng)。

    孟曦文恨得咬牙，她就知道蔣嫣是故意的。

    陽(yáng)光穿過(guò)窗子照在幾人身上，畫面朦朧柔美，李敏只旁觀二人，靜看她們你來(lái)我往。以孟曦文的出身，她大可不必將蔣嫣太過(guò)放在心上，何況王爺待蔣嫣并不熱切。偏不知為何她總是處處針對(duì)，可計(jì)較之人先敗，反不如蔣嫣來(lái)得灑脫。

    蔣嫣并非絕色，性子沉靜得近乎冷情，不過(guò)上一次夜宴讓李敏發(fā)現(xiàn)了她輕易不顯的銳利棱角。眼下她斜靠在椅上，鋒芒全無(wú)，面上泛著柔色，那份安寧氣息格外凸顯，讓人側(cè)目。

    “不知是不是我看錯(cuò)了，”李敏忽然淺笑道：“嫣兒好似胖了一些呢。”