熙和十二年冬，甫入夜，地上就結(jié)了厚厚一層霜。
一輛馬車駛進(jìn)僻靜的巷道，車尾懸掛的風(fēng)燈，照亮來(lái)路蜿蜒的車轍。
馬車漸行漸慢，停在一座氣派的門(mén)庭前，趕車的小廝跳了下來(lái)，回身對(duì)管事說(shuō)：“到了，就是這里?！?br/>
管事抬眼看了看，牌匾上寫(xiě)著老大的“向宅”二字，忙抬手支使：“愣著干什么，快去叫門(mén)啊。”
小廝得了令，趴在門(mén)上大力扣動(dòng)門(mén)環(huán)，一面十萬(wàn)火急地叫喊：“求見(jiàn)向娘子，煩請(qǐng)通傳……人命關(guān)天，求向娘子救命！”
很快里面?zhèn)鱽?lái)腳步聲，門(mén)開(kāi)了一道縫，探出一張寡淡的臉來(lái)，朝馬車望了眼，“請(qǐng)病人入內(nèi)?！?br/>
小廝和管事交換了下眼色，“病人不能移動(dòng)，還請(qǐng)向娘子跑一趟?！?br/>
話音才落，門(mén)里的人就皺了眉，“我家小娘子是閨閣娘子，從不出診，你們不知道么？快上別家醫(yī)鋪看看去吧，別耽誤了時(shí)候?！?br/>
里面的人說(shuō)罷就要關(guān)門(mén)，管事忙上前抓住了門(mén)扉，陪著笑道：“我們是鄭國(guó)公府上的，我家女眷的癥候，非向娘子不能救，還請(qǐng)勉為其難，替我們通傳?！?br/>
原本這種壞規(guī)矩的事，大可關(guān)門(mén)了之，但人家提起了鄭國(guó)公，有名有姓的公爵人家不能得罪，門(mén)房只得請(qǐng)來(lái)人稍待，傳話給仆婦，進(jìn)內(nèi)宅稟報(bào)。
仆婦快步往后院去了，門(mén)房目送人走遠(yuǎn)，崴身靠著回廊抱柱朝北張望——后院小樓高起，每一個(gè)檐角上都掛著秀美的小燈籠，那是家中小娘子的繡樓，偶爾還能看見(jiàn)樓上有人影往來(lái)。
向家是杏林世家，祖祖輩輩都入太醫(yī)局為官。上年剛過(guò)世的家主官至副使，小郎君也當(dāng)上了尚藥奉御，奉命去南方教授局生去了。剩下兩位小娘子，年幼那位對(duì)學(xué)醫(yī)不感興趣，倒是大娘子傳承了家主的衣缽，醫(yī)學(xué)上很有造詣。不過(guò)因?yàn)樯碓陂|閣，通常只為各家女眷看診，起先是小試牛刀，后來(lái)慢慢有了些名聲，建康城內(nèi)的官眷們，但凡不便讓外男看診的，都來(lái)求教大娘子。
只不過(guò)天這么晚了，又冷得厲害，漏夜來(lái)請(qǐng)人，實(shí)在壞規(guī)矩。但大娘子性情最是通達(dá)，倘或真是救命的急癥，想必不會(huì)不賞這個(gè)臉。
等了會(huì)兒，不出所料，人果然來(lái)了，門(mén)房趕緊踅身把門(mén)打開(kāi)，請(qǐng)?jiān)L客進(jìn)來(lái)。
管事邁進(jìn)門(mén)檻，就見(jiàn)一個(gè)十七八歲的年輕女郎款款而來(lái)，她穿著山嵐的對(duì)襟衫，蔥倩的長(zhǎng)裙，那樣素凈的顏色，把人襯得孤高又清冷。但她有一雙明亮溫暖的眼睛，當(dāng)她望向你，便讓你對(duì)她下了定論，這一定是位冰雪襟懷，菩薩心腸的女郎。仿佛這世上所有的不幸，到她這里便終結(jié)了，她只需抬一抬手指，就能救苦救難。
管事忙拱起了手，“向娘子，我們府上女眷臨盆難產(chǎn)，無(wú)法行動(dòng)，命小人來(lái)請(qǐng)娘子，求娘子救命，隨小人走一趟吧?！?br/>
可這種情況，實(shí)在令人愛(ài)莫能助。
南弦道：“我不會(huì)接生，貴府上該請(qǐng)產(chǎn)婆，或是上翰林醫(yī)官院，請(qǐng)助產(chǎn)的醫(yī)官才對(duì)。”
然而管事只顧搖頭，“產(chǎn)婆請(qǐng)了好幾位，都束手無(wú)策。我們府上規(guī)矩重，不請(qǐng)外面的醫(yī)官進(jìn)內(nèi)宅，小娘子是城中有名的女醫(yī)，無(wú)論如何一定請(qǐng)小娘子過(guò)府看看，大恩大德，家主永世不忘?！?br/>
這番話讓南弦訝然，“到了這樣關(guān)頭，貴府上還講規(guī)矩？規(guī)矩哪里有人命重要。”
管事神色有些復(fù)雜，知道這等托詞請(qǐng)不動(dòng)她，復(fù)又壓聲追加了一句，“不知令兄南下之前，是否托付過(guò)小娘子，照看什么人？”
南弦聞言略怔了下，便不再推脫了，轉(zhuǎn)而囑咐仆婦傳話給允慈，“讓二娘子今晚不要練字了，早些睡吧?！睆?fù)又對(duì)管事道，“請(qǐng)稍待，我讓人預(yù)備車馬?！?br/>
管事忙說(shuō)：“小娘子不必麻煩，坐鄙府的車去吧，等看完了診，小人再送小娘子回來(lái)?！?br/>
南弦忖了忖說(shuō)也好，讓婢女蘇合把藥箱取來(lái)，披上斗篷就跟著出門(mén)了。
后院掌事的傅母張氏追了出來(lái)，焦急道：“小娘子，這怎么使得，夜黑風(fēng)高的，萬(wàn)一出了什么事可怎么辦！”
南弦不便和她多言，只道：“有蘇合陪著我，張媽媽放心。”
蘇合悶著頭把人攙上了馬車，小廝鞭子一揚(yáng)，很快便駛出了巷子。
說(shuō)是往鄭國(guó)公府上，其實(shí)不然，鄭國(guó)公府在東城長(zhǎng)干里，但馬車卻是往北行進(jìn)的。
過(guò)了建春門(mén)就是清溪，雖然不如東城繁華，卻也是京師鼎族所在之地。
南弦打簾朝外看，滿地的銀光，車內(nèi)雖暖和，寒氣卻從眼睛蔓延進(jìn)了心里。
“娘子?！碧K合低低叫了聲，引得南弦微微一顫。
“您說(shuō)，是不是那位……”
話沒(méi)說(shuō)完，南弦做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，蘇合縮了縮脖子，不再多言了?？赡舷覅s知道，今日要看診的人，怕是不簡(jiǎn)單。
馬車匆匆穿進(jìn)坊院，停在直道旁的官邸前，說(shuō)是官邸，門(mén)楣上沒(méi)有牌匾，但南弦以前曾經(jīng)經(jīng)過(guò)這里，聽(tīng)說(shuō)這是馮翊王舊宅。因馮翊王是死后追封，這一支的血脈幾乎斷絕了，故而保留宅邸但不算私產(chǎn)，以便將來(lái)另作賞賜之用。
管事登上臺(tái)階，向她比手，“小娘子，請(qǐng)。”
南弦提起裙裾邁進(jìn)了門(mén)檻，門(mén)內(nèi)的光景有些寂寥，幾個(gè)婢女在門(mén)廊下站著，見(jiàn)人來(lái)，低著頭上前引領(lǐng)，一直把人引到上房，推開(kāi)門(mén)，很快又退到了一旁。
管事示意南弦進(jìn)門(mén)，因屋子深廣，須得繞過(guò)隔斷才能進(jìn)入內(nèi)室。
可引路的管事忽然頓住身形，向她長(zhǎng)揖下去，“原本是不欲驚動(dòng)向娘子的，但實(shí)在性命攸關(guān)，這建康城內(nèi)，除了向娘子再?zèng)]有第二個(gè)人能解這燃眉之急，因此萬(wàn)請(qǐng)小娘子看在令兄的情面上，一定救救我家郎主。”
人都已經(jīng)來(lái)了，自然是打算救的。
南弦道好，接過(guò)蘇合遞來(lái)的藥箱，管事忙掀起垂簾引她進(jìn)去。
抬起眼，一眼便見(jiàn)床上躺著個(gè)年輕的男子，臉色慘白沒(méi)有半分血色，但那五官卻是極秀致的。尤其閉著眼時(shí)，眉如遠(yuǎn)山，眼梢細(xì)長(zhǎng)微挑，若是睜開(kāi)眼，應(yīng)當(dāng)是一副驚人的容色吧！
不過(guò)暫且不是品評(píng)人家容貌的時(shí)候，南弦上前一步登上腳踏，掀起他的眼皮看了看，復(fù)牽過(guò)腕子來(lái)診脈，詢問(wèn)管事之前有些什么癥狀。
說(shuō)起這個(gè)，管事便惶駭，“剛開(kāi)始一味地說(shuō)疼，冷汗淋漓不止。后來(lái)便煩躁不安，譫語(yǔ)連連，到現(xiàn)在昏睡有小半日了?！?br/>
南弦仔細(xì)辨他的脈搏，一時(shí)急跳欲裂，一時(shí)又綿軟無(wú)力，便問(wèn)：“中晌吃了什么？”
管事道：“還和往常一樣，沒(méi)什么特別的。不過(guò)昨日慶州送來(lái)兩筐蕈菇，很是新鮮，中晌添了道酒煮玉蕈?！?br/>
南弦聽(tīng)了，放下腕子又去掀他的被角，見(jiàn)褲管下的小腿肌肉不住痙攣，她嘆了口氣道：“中毒了，快把那兩筐蕈菇找來(lái)我看。”一面吩咐邊上侍立的人，“預(yù)備三顆雞蛋調(diào)入麻油，先給他催吐，再找沒(méi)有蟲(chóng)蛀的紫靈芝十錢(qián)，磨成粉煎水喂他，快去?！?br/>
候命的人忙去承辦了，這時(shí)廚上剩下的蕈菇也送到了南弦面前。她從一堆蕈菇中間挑挑揀揀，最后找出兩朵來(lái)，就著燈光看了看，喃喃說(shuō)：“鬼筆鵝膏……所幸量少，要是再多吃一口，神仙也救不了了。”
管事驚恐地望著她問(wèn)：“小娘子有辦法吧？小娘子一定有辦法?！?br/>
南弦沉默了下方道：“從進(jìn)食到現(xiàn)在，少說(shuō)也有三個(gè)時(shí)辰了，若是最初的腹痛惡心還容易救治，時(shí)候一長(zhǎng)，人已經(jīng)暈厥，再要救便有些難了。不過(guò)既是家兄托付，我盡力一試吧?！币幻媸疽馓K合取針包來(lái)。
眼下能做的，就是先用紫芝水中和毒性，再施針解肝毒。這種解毒的針?lè)?，是向家?dú)傳的絕技，還是當(dāng)初阿翁手把手交給她的。再有學(xué)藝不精的地方，有向識(shí)諳慢慢指點(diǎn)，所以識(shí)諳在離開(kāi)建康前，將某位可能登門(mén)的“故人”交代給了她，讓她一定想辦法周全。
舒口氣，她用襻膊縛起了袖子，趨步上前取期門(mén)、陰包、太沖三穴施針。因泄毒和普通病癥不一樣，針入幾分，隔多久醒針，都有嚴(yán)格的要求。
這期間看病人的臉色，從先前的慘白，慢慢變得赤紅。南弦雖說(shuō)精通醫(yī)理，卻也極少遇見(jiàn)這樣的病癥，因此心里不免著急，額上也沁出汗來(lái)。
管事在一旁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，緊握著兩手問(wèn)：“依小娘子之見(jiàn)，我家郎主癥候嚴(yán)重嗎？”
南弦沒(méi)理會(huì)他，只是緊盯病人神色。半晌收針之后擦了額上的汗，轉(zhuǎn)頭示意管事，“把他翻過(guò)來(lái)，掰直他的腳尖，用力往上頂?！?br/>
管事沒(méi)太明白，但也照著她的話去做了。
南弦取出三棱針，在病人的左腿委中穴扎了一下，立刻便見(jiàn)黑色的血汩汩涌了出來(lái)。
這倒是個(gè)好現(xiàn)象，她拿干凈帕子墊在被褥上，任那黑血不住流淌。見(jiàn)管事目瞪口呆，寬解道：“針刺放血，攻邪最捷。原本他要是能站，該靠墻踮足，這樣療效更好。可惜人不能醒，只好事急從權(quán)了。你先前說(shuō)他有胸痛，呼吸不暢的癥狀，怕是毒蕈引出了心疝，我還要取足太陰、厥陰放血，勞煩你幫忙?！?br/>
管事忙道：“小娘子這是救我們郎主的命呢，小人怎敢當(dāng)勞煩二字，一切聽(tīng)?wèi){娘子吩咐?！?br/>
南弦道好，回身看左右委中的針眼，直到流出的血色正常且自行緩緩止住了，這才探身過(guò)去替他將淤血擦凈。
原本一日之間放血的部位是不宜過(guò)多的，但這毒癥和一般病癥不一樣，不能用尋常的手段來(lái)治。就算氣血虧損些，也比送命強(qiáng)。
她屏息凝神，照著阿翁傳授的章法施為，闕陰的血放完之后，他的臉色分明好了許多，呼吸也不像之前那樣急促了。這時(shí)紫芝湯送進(jìn)來(lái)，她偏身在床沿坐下，拿銀匙一點(diǎn)點(diǎn)喂進(jìn)他嘴里，見(jiàn)他懂得吞咽，這才長(zhǎng)出了一口氣。
管事仔細(xì)端詳，小心翼翼問(wèn)：“小娘子，我們郎主何時(shí)能醒過(guò)來(lái)?。俊?br/>
南弦搖了搖頭，“毒不過(guò)去了十之二三，不敢斷言究竟什么時(shí)候能醒過(guò)來(lái)?！?br/>
管事躊躇道：“郎主不能醒轉(zhuǎn)，恐半夜有什么突發(fā)的變故，我們不能應(yīng)對(duì)，能否請(qǐng)小娘子留在此處，等我們郎主好轉(zhuǎn)了再回去？”
一旁的蘇合聽(tīng)了，望著南弦道：“小娘子徹夜不歸，不合禮數(shù)，到時(shí)候話就不好說(shuō)了?！?br/>
南弦也說(shuō)是，“你們是借著鄭國(guó)公府的名頭來(lái)請(qǐng)我的，族中還有耆老長(zhǎng)輩，要是我夜不歸宿，責(zé)問(wèn)起來(lái)不好交代。反正今晚應(yīng)該沒(méi)有什么大礙了，若是再有惡化，就算我在這里，也是無(wú)計(jì)可施。還是容我回去吧，明日我再來(lái)，屆時(shí)開(kāi)了方子，慢慢調(diào)養(yǎng)?！?br/>
管事顯然很彷徨，不敢讓她走，又不能強(qiáng)留人家，搓著手一臉的懊喪。延捱半日沒(méi)有辦法，只得應(yīng)了聲好，“那我這就命人備車，小娘子今日辛苦，且回去歇息，明日一早我再派人迎接?！?br/>
南弦說(shuō)不必了，“我認(rèn)得路，明日自己來(lái)。”說(shuō)罷回身看了床上的人一眼，“晚間每隔一個(gè)時(shí)辰，就喂他喝紫芝湯，體內(nèi)毒須得盡快排出，才能好轉(zhuǎn)?！?br/>
管事點(diǎn)頭應(yīng)了，比手送她出門(mén)，南弦登上馬車，將要放下垂簾時(shí)忍不住問(wèn)了句：“治了這半日，還不知貴家主高姓大名?！?br/>
管事“哦”了聲，“家主姓唐，單名一個(gè)域字?！闭f(shuō)罷浮起一點(diǎn)澀然的笑來(lái)，“不過(guò)回到建康之后，這姓氏大約是要改了。小娘子有救命之恩，不敢隱瞞，再過(guò)幾日，家主便姓神了。”