其實(shí)，中年漢子即使告訴他安化城的規(guī)模，公孫衍也沒(méi)有什么概念，在此之前，他見(jiàn)過(guò)的最大城就是鎮(zhèn)北關(guān)，但這安化城比鎮(zhèn)北關(guān)規(guī)模大了何止數(shù)倍。
公孫衍隨著街上行人漫無(wú)目的地行走，兩眼目不暇接，遇見(jiàn)藥鋪他就進(jìn)去詢價(jià)，卻不急于出售藥材，經(jīng)過(guò)的書(shū)肆、雜貨鋪等他也進(jìn)去瀏覽，并記在心里。
初到一個(gè)地方，公孫衍遵循的原則是“一慢、二看、三行動(dòng)”。“一慢”就是到了陌生環(huán)境，不要急于行動(dòng)，給自己留些了解環(huán)境的時(shí)間；“二看”就是察看，仔細(xì)觀察周邊的人、物、事，揣摩當(dāng)?shù)厝嘶蛐屑业男惺嘛L(fēng)格或規(guī)矩；“三行動(dòng)”就是謀后而動(dòng)。如此處事雖非萬(wàn)無(wú)一失，但也很大程度上避免了冒失沖動(dòng)。當(dāng)然，這也是公孫衍自幼從父親那里學(xué)來(lái)的處事經(jīng)驗(yàn)。
在城里逛了約一個(gè)多時(shí)辰，公孫衍找了一家位置不在鬧市、名為“安濟(jì)堂”的藥鋪，這家鋪?zhàn)又械纫?guī)模，掌柜的是個(gè)和藹的老者，伙計(jì)也比較和善，那伙計(jì)實(shí)際上是一個(gè)學(xué)徒，年齡與公孫衍相差無(wú)幾。見(jiàn)公孫衍折返回來(lái)他立馬上前道：
“咋樣？還是我家給的價(jià)錢(qián)最公道吧！”
“嗯！”公孫衍點(diǎn)頭應(yīng)道，他剛才來(lái)過(guò)這里。隨后他小心翼翼地取出藥材，那老者一一驗(yàn)視、稱(chēng)重，然后說(shuō)道：
“總計(jì)四百九十三文銅錢(qián)，看你第一次來(lái)這里，給你湊個(gè)整，算你半吊錢(qián)可行？”
“好的?！惫珜O衍內(nèi)心竊喜，這里賣(mài)的價(jià)格遠(yuǎn)高于邽水鎮(zhèn)。
那伙計(jì)取來(lái)一串銅錢(qián)交給公孫衍，順口問(wèn)道：
“你不是這里人吧？”
“嗯！”公孫衍老實(shí)回答道，把錢(qián)放進(jìn)懷里。
“第一次來(lái)安化城？”
“是的?！?br/>
“那你以后有藥材可送過(guò)來(lái)，我叫張清，這里出的價(jià)錢(qián)會(huì)讓你滿意的，真正的童叟無(wú)欺。”伙計(jì)笑著邀請(qǐng)道。
“好的?！惫珜O衍拱手告辭。
張清見(jiàn)他謹(jǐn)慎寡言，微笑著送他到門(mén)口。
出了藥鋪，公孫衍摸著懷里的銅錢(qián)，心中暗自高興，這是他平生掙到的第一筆錢(qián)，而且還不少，抵得上邽水鎮(zhèn)店鋪里伙計(jì)平時(shí)一個(gè)月的工錢(qián)了。他決定先去雜貨鋪買(mǎi)些采藥、生活用必需品。
他走進(jìn)一家事先看好的店鋪，購(gòu)買(mǎi)了藥鋤、柴刀、鏟子、繩子、小鐵鍋、燧石和袋子等物品，又去一家鞋鋪買(mǎi)了兩雙鞋子，總共用掉了三百多文錢(qián)。接下來(lái)，他開(kāi)始尋找賣(mài)書(shū)的店鋪。
經(jīng)過(guò)一家包子鋪時(shí)，看見(jiàn)那一籠籠熱氣騰騰的肉包子，他肚子不自覺(jué)地“咕咕”叫了起來(lái)，這才想起他已經(jīng)好久沒(méi)聞到肉香味兒了，他摸了摸懷里的銅錢(qián)，咽了咽口水，還是決定等買(mǎi)好書(shū)后再說(shuō)。
不久，他就發(fā)現(xiàn)了一家書(shū)坊，這家書(shū)坊的位置也非鬧市，門(mén)面不大，里面沒(méi)什么顧客，柜臺(tái)里坐著一位年約三十幾的少婦在看書(shū)，見(jiàn)到少年模樣的公孫衍背著背簍進(jìn)來(lái)，她眉毛微微鄒起，問(wèn)道：
“你有什么事情？”
“我想…買(mǎi)幾本書(shū)……”公孫衍?chē)肃榈卮鸬馈?br/>
“買(mǎi)幾本書(shū)？很貴的！”那少婦冷漠地說(shuō)道。
“哦?！惫珜O衍站著沒(méi)動(dòng)。
那少婦用諷刺的眼神兒盯著他看了一會(huì)兒，又說(shuō)道：
“你識(shí)字嗎？要買(mǎi)什么書(shū)？”
“認(rèn)得一些字的，我想買(mǎi)地理方面的，還有……”
“你自己選吧，要先付錢(qián)的?！蹦巧賸D冷冰冰打斷了他的話，又指了指擺放在柜臺(tái)里的書(shū)，轉(zhuǎn)身招呼剛進(jìn)來(lái)的其他顧客去了。
公孫衍把背簍放在進(jìn)門(mén)邊上，開(kāi)始仔細(xì)打量那些書(shū)籍。
書(shū)坊里左、中、右方位各有一列柜臺(tái)，左側(cè)柜臺(tái)內(nèi)擺放的書(shū)籍文字公孫衍不認(rèn)得，只有中間柜臺(tái)擺放的書(shū)籍他認(rèn)得，但擺放的書(shū)籍有限，地理方面的書(shū)籍更是少得可憐，看見(jiàn)有一本《夏肅國(guó)史話》可能與地理有關(guān)，公孫衍指著那本書(shū)問(wèn)道：
“這本書(shū)多少錢(qián)？”
那少婦正在與一個(gè)熟人聊天，聞言滿臉不耐煩地走過(guò)來(lái)看了一下，冷冷地回答道：
“八十文錢(qián)?！?br/>
公孫衍猶豫了一下，又指著折疊起來(lái)的《夏肅國(guó)地圖》問(wèn)道：
“這個(gè)呢？”
“十文錢(qián)。”
公孫衍連忙掏出銅錢(qián)，數(shù)了十文給她，她接過(guò)順手丟進(jìn)錢(qián)匣里，正在這時(shí)左邊有顧客喊她取書(shū)，她連忙走了過(guò)去。
公孫衍不聲不響地站在那里等待。
過(guò)了一會(huì)兒，那人并沒(méi)有購(gòu)買(mǎi)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了書(shū)坊，少婦則繼續(xù)與熟人聊天，并沒(méi)理睬公孫衍。
“麻煩把地圖給我?！?br/>
“十文錢(qián)！”
“……”
“不是給你了嗎？”公孫衍怯怯地答道。
“給我了？”那少婦厲聲道，又語(yǔ)氣嘲諷道：
“你想訛我？”
“不是，我確實(shí)把錢(qián)給你了！”公孫衍立刻急了，十文錢(qián)對(duì)他來(lái)說(shuō)可不是小數(shù)目，夠他好好吃一頓了，何況還被人誣陷訛詐，他眼圈一下紅了。
“哼！”
“算了，不過(guò)是個(gè)小孩兒，別理他?！边吷夏鞘烊藙竦馈?br/>
兩人隨即又沒(méi)事兒一樣聊了起來(lái)。
“夫人，你數(shù)數(shù)錢(qián)匣里的錢(qián)，我剛給你的銅錢(qián)還比較新呢。”公孫衍顫聲哀求道。
少婦還是置之不理。
“夫人，你們這里幾點(diǎn)打烊？我等到你們打烊后盤(pán)點(diǎn)對(duì)賬好嗎？”公孫衍又懇求道。
“你不用等了，即使有出入也不能證明是你的錢(qián)，趕快走吧！”那少婦冷冰冰地說(shuō)道。
聞言，公孫衍心中酸楚，眼淚奪眶而出，不禁放聲大哭，這些天的悲傷、委屈、驚恐、屈辱等情緒一下涌上心頭。
那少婦兩人望了公孫衍一眼，又無(wú)動(dòng)于衷的聊了起來(lái)。
這時(shí)，書(shū)坊內(nèi)后進(jìn)來(lái)的一位男顧客見(jiàn)公孫衍哭得悲傷，走過(guò)來(lái)詢問(wèn)情況，公孫衍哽咽著告訴了事情的經(jīng)過(guò)。那男子從懷里摸出十文銅錢(qián)遞給公孫衍道：
“小家伙，拿著，不用難過(guò)了?！?br/>
公孫衍堅(jiān)辭不受。那男子嘆聲氣，搖搖頭走開(kāi)了。
公孫衍又傷心抽泣了一會(huì)兒，知道那少婦不會(huì)還給他錢(qián)了，只能轉(zhuǎn)身背起背簍，蹣跚著離去。
出門(mén)回頭望了一下那書(shū)坊，見(jiàn)門(mén)面上方書(shū)有“矮婁書(shū)坊”四個(gè)字，字跡已經(jīng)有些斑駁破舊。他恍然醒悟，定是華辰國(guó)南面接壤的鄰國(guó)矮婁國(guó)人在這里開(kāi)的書(shū)坊，他以后再也不會(huì)來(lái)這里買(mǎi)書(shū)了。
緩步走在街上，他的心情開(kāi)始慢慢平復(fù)。眼看時(shí)候不早了，公孫衍判斷了一下方位，遙望雙頭嶺就在安化城的北側(cè)，他向北門(mén)方向走去。他不打算在城中過(guò)夜，一是自己年齡太小，怕單獨(dú)住店或租房居住惹人注意；二是花銷(xiāo)太大，目前他還無(wú)法承擔(dān)長(zhǎng)期租房的費(fèi)用。更重要的是他怕自己安耽于城市生活，喪失進(jìn)取心。
沿街而行，他全無(wú)剛進(jìn)城時(shí)的興致，路過(guò)幾家賣(mài)書(shū)的店鋪，他也提不起精神，決定還是下次進(jìn)城再來(lái)買(mǎi)。倒是路過(guò)米莊和食肆?xí)r，他買(mǎi)了些粟米，以及饅頭、餅子等干糧，順便還買(mǎi)了少量鹽巴帶上。
，