其實(shí)小蘇此番隨行使魏，并不是機(jī)密。

    畢竟從金陵一路到長(zhǎng)安，她總不可能和蕭策擠在一輛馬車(chē)?yán)铩⊥鯛數(shù)故怯行南霐y美同游，不過(guò)一想到她家中那位，就當(dāng)即慫得給人另備車(chē)馬了（……），更別說(shuō)途中休整的時(shí)候，小蘇夫人自然也得有自己?jiǎn)为?dú)的房間，連帶著她身邊的飛流、晏大夫，以及蕭策硬塞過(guò)去的兩個(gè)侍女，這么拖家?guī)Э诘?，難道還真以為人家諜紙?zhí)煅凼浅愿娠埖膯幔?br/>
    _(:з)∠)_

    好在小蘇本也沒(méi)有要遮掩的意思。

    國(guó)宴之上，當(dāng)魏宮貴妃仿若不經(jīng)意地提起她時(shí)，蕭策甚至能自然而然地幫忙回答一句“抱恙在身”，

    也因此，梁國(guó)使臣抵達(dá)長(zhǎng)安的第二日，魏帝送去驛館的除了不少珍奇寶物，還有不少貴重藥材時(shí)，也就沒(méi)什么好多想的了。

    “倒也是舍得下本兒。”

    蕭策攏手于袖，隔了兩步，看著前面正挑挑揀揀的老神醫(yī)：“晏大夫，可有合用的么？”

    景王爺雖不懂醫(yī)術(shù)，但自小長(zhǎng)在錦繡宮廷，以他的眼界，至少能知道不是什么便宜貨。人參靈芝何首烏的就罷了，大梁也不缺這些，蕭策寶寶表示他才不稀罕?？蛇@魏帝狠就狠在，送來(lái)的東西竟還有一株半開(kāi)的赤心蓮，封在三重鎮(zhèn)冰里，半臂許長(zhǎng)的東西，竟是鎖在偌大一個(gè)銅箱子里抬了進(jìn)來(lái)。

    這才是當(dāng)之無(wú)愧的壓軸。

    ——此物珍稀，只長(zhǎng)在燕北回回山山巔，通體若雪，唯一點(diǎn)蓮心赤紅如血，花期短暫，十年一開(kāi)，且只開(kāi)在寒冬雪夜，迎日凋敝，逢春則枯。

    而此刻，魏國(guó)不過(guò)是初秋而已。

    蕭策目光掠過(guò)那箱子，再開(kāi)口時(shí)，語(yǔ)氣里就帶了隱約的期待：“不是說(shuō)這蓮花厲害得很？活死人肉白骨的？”

    他邊說(shuō)邊看了看站在身邊的小蘇，意思再明顯不過(guò)了。

    小女子含笑無(wú)言。

    晏大夫卻當(dāng)場(chǎng)嗤笑一聲：“話(huà)本子里的胡言亂語(yǔ)，殿下竟也相信嗎？”老大夫?qū)|西一一翻檢過(guò)，連半點(diǎn)余光都懶得分給那個(gè)箱子，“回回深雪，此物扎根山頂，又十分稀少。外人不懂門(mén)道，以訛傳訛，便將這東西說(shuō)得可以起死回生一般?？墒郎夏挠惺裁聪伤?kù)`丹？”

    蕭策一怔：“那這赤心蓮……”

    “是難得的好東西?；ㄈ~入藥，能解世間不少奇毒?！?br/>
    “那，蓮心無(wú)用？”

    老大夫這才抬了抬眼：“赤蓮子，可通血脈，破堅(jiān)積，保中守神，滋補(bǔ)元?dú)?，乃是天下?shù)一數(shù)二的驅(qū)寒良藥。”

    這句話(huà)，讓小王爺頓時(shí)眼前一亮。

    也讓小蘇夫人的眸中似有光芒飛逝。

    “不過(guò)沒(méi)一個(gè)合用她的?！?br/>
    老大夫毫不留情地打碎了蕭策才萌生的希望，直起腰時(shí)，手中反倒是捧了別的：“也就這血燕頂點(diǎn)兒事吧，熬了給她，說(shuō)不定還能緩緩她夜間嗆咳?！?br/>
    景王爺：“……”

    老爺子，您這么挑剔又嘴毒，你們宗主知道嗎？

    眼見(jiàn)著晏大夫當(dāng)真只帶了一盒血燕去膳房，蕭策寶寶忍了又忍……媽噠，還是忍不??！他終究壓低了聲音，明知不會(huì)得到回答，也還是道：“老爺子這脾氣，這歲數(shù)，怎么偏讓他跟著出來(lái)？不是說(shuō)你家宗主交游廣闊，還識(shí)得一位身份成謎的神醫(yī)‘無(wú)名氏’嗎？”

    呵。

    小蘇似笑非笑地看了他一眼。

    “無(wú)名氏”倒是真的挺樂(lè)意跟著跑一趟，這位天南地北地浪過(guò)一圈兒，也就大魏宮城還沒(méi)被他光顧過(guò)?？申P(guān)鍵是……她不樂(lè)意啊。

    ——這一屋子的人里，晏大夫只負(fù)責(zé)為她治病，其余的，老人家統(tǒng)統(tǒng)懶得過(guò)問(wèn)；而蕭策素來(lái)厚待于她，有些事，她不說(shuō)，這位小王爺就絕不會(huì)插手，甚至很可能幫忙隱瞞；至于飛流，那就更不須防范，她對(duì)這孩子放心得很，長(zhǎng)蘇又將他視作幼弟，哪怕當(dāng)真心有疑問(wèn)，也絕不會(huì)讓飛流夾在他二人中間難做。

    換言之……全不是她的對(duì)手。

    那位“無(wú)名氏”卻不一樣。

    明面上一副瀟灑浪蕩不正經(jīng)的樣子，可是，堂堂瑯琊閣少閣主，能是好糊弄的？她此來(lái)大魏，天知道究竟帶著什么樣的計(jì)劃，讓他跟著可還行？只怕前腳帶著飛流出去，后腳就得墜上一條“尾巴”。

    小蘇冒不起這個(gè)險(xiǎn)。

    恰逢長(zhǎng)蘇舊病復(fù)發(fā)，晏大夫又說(shuō)自己受燕北故人相邀，她想了想，干脆就將那位少閣主留在金陵，也算是為自己免除后顧之憂(yōu)。

    ——而長(zhǎng)蘇縱容了她的決定。

    那人甚至是拖著病體，再三交托了晏大夫，一是為這般麻煩老先生致歉，舟車(chē)勞頓，請(qǐng)他千萬(wàn)要保重身體，二是……懇請(qǐng)老神醫(yī)再多費(fèi)心些。

    “……她性子倔強(qiáng)，雖然嘴上不說(shuō)，心里卻是從不愿認(rèn)輸?shù)?。能自己忍著的事，就總不?huì)開(kāi)口。”

    那人自以為躲開(kāi)了她，病榻之下，就對(duì)著老神醫(yī)深深一揖，腰身彎折，眉眼低垂。

    “此行遙迢，萬(wàn)望您照料好她?！?br/>
    彼時(shí)，晏大夫凝目看著，沉默半晌，終究是受了這一禮。

    他心里清楚，對(duì)方這般鄭重，究竟是交托了什么。

    所以鬢發(fā)花白的老爺子，愣是山高水遠(yuǎn)，辛苦同行，一路上保得小蘇無(wú)虞。

    ——他明明比任何人都更知道，小女子的身體，已經(jīng)衰敗到了怎樣的地步。

    就算她陪在景王身后，寶馬香車(chē)，仆從環(huán)繞地出了金陵，再鳴鑼喝道，儀仗浩蕩地入了金陵。

    可晏大夫卻擔(dān)憂(yōu)，來(lái)日，她能否再有一段回程。

    神醫(yī)眼中命在旦夕的小女子，卻只是垂眸一笑。

    ……

    在抱恙七日后，驛館傳出了小蘇夫人病愈的消息。于是在抵達(dá)長(zhǎng)安的第十日，魏宮貴妃以公主元淳的笄禮為由，遣人請(qǐng)小蘇夫人入魏府。

    小蘇應(yīng)許。

    魏宮貴妃，母族本也姓魏——如今魏閥便由她的兄長(zhǎng)魏光掌管，闔宮上下便稱(chēng)其為魏貴妃。她盛寵多年，入宮即封妃位，深得帝王愛(ài)重，膝下一子裕王元嵩，一女元淳公主，又另?yè)狃B(yǎng)長(zhǎng)大了襄王元徹，因中宮無(wú)主，她便是有實(shí)無(wú)名的后宮第一人。

    早些年，她甚至幫著太后照料過(guò)昭華，將那位尚在咿呀學(xué)語(yǔ)的長(zhǎng)公主，當(dāng)做了自己心里的第一個(gè)孩子。

    “本王之前與她打過(guò)照面，瞧著不像是個(gè)刻薄的。再說(shuō)了，有我在，你誰(shuí)也不用怕?！?br/>
    蕭策送小蘇到了魏府門(mén)前，怕她獨(dú)自一人不自在，本想自己也悶頭闖進(jìn)去就是了，卻反被她攔下。沒(méi)辦法，小王爺只好這么安慰著，拍著胸口道：“天塌了，還有我皇兄頂著呢！”

    小蘇：“……”

    哥們，你皇兄這么多年居然都沒(méi)掐死你，必須是真愛(ài)啊。

    帷帽輕紗之下，蕭策只能看見(jiàn)小女子唇角輕彎，笑意淺淺綻在唇角，柔美得如同海棠垂露。

    她不能出聲，想了想，索性便抬手扯了扯蕭策的衣袖，權(quán)作安撫。

    小王爺這就不再說(shuō)了，仔細(xì)看過(guò)去的話(huà)，他的耳根還有一點(diǎn)殷紅漫上，直到小女子帶著侍女消失在府門(mén)之后，這點(diǎn)熱氣也不曾退下。

    小蘇夫人是魏府貴客。

    她自知身份，來(lái)得絕不算遲，比約定的時(shí)辰至少早了一刻?？杀晃焊九宦芬胶髨@時(shí)，尚未走近，竟已能聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)笑交談之聲。

    ……且個(gè)個(gè)耳熟得很。

    小女子唇邊笑意漸濃。

    元淳公主也在笑。

    她容色嬌艷，眼眸澄澈，錦繡宮裝越發(fā)稱(chēng)得她膚白如玉，細(xì)膩無(wú)暇，笑意自眉眼舒展而來(lái)時(shí)，就像是一朵盛放的桃花飛雪。

    ——這是魏帝最重視的女兒，曾當(dāng)眾言道，要為她選遍所有世家子弟，只有天下最出眾的兒郎，才配得起他疼愛(ài)的女兒。

    所以元淳公主年已二九，直到這時(shí)才要準(zhǔn)備笄禮。

    梁魏和親之后，她就將嫁予自小喜歡的那個(gè)人，作為定北侯夫人，隨同夫君燕洵遠(yuǎn)赴燕北。

    而這是元淳一生的心愿。

    如今美夢(mèng)即將成真，女孩兒顯然快活得不得了，眉眼之間盈滿(mǎn)了光彩。哪怕母妃要請(qǐng)一個(gè)素未謀面的外人來(lái)做她的笄禮正賓，也半點(diǎn)不能減損她的快樂(lè)。

    她甚至能挽著魏貴妃的手臂，饒有興致地在問(wèn)：“兒臣都聽(tīng)母妃的?？墒?，聽(tīng)說(shuō)那位夫人言語(yǔ)不便，母妃今日請(qǐng)她來(lái)……”

    時(shí)人書(shū)寫(xiě)多用竹簡(jiǎn)，那位夫人若當(dāng)真不能說(shuō)話(huà)，莫不是要一字一字寫(xiě)出來(lái)才成？那也太累人了。

    “這你不必?fù)?dān)心?！蔽嘿F妃實(shí)在是愛(ài)極了這個(gè)女兒，今日利用了她笄禮的名頭，心里多少有些抱歉，便拍了拍她的手，“本宮請(qǐng)來(lái)了能‘看’懂小蘇夫人所言的人?！?br/>
    元淳一愣，倒是坐在下首的元嵩反應(yīng)極快，立刻看著對(duì)面笑道：“好呀，我原還說(shuō)呢，今日是什么風(fēng)請(qǐng)來(lái)了我們的冷公子，原來(lái)如此?！?br/>
    對(duì)面的人眉眼不抬，沉默一瞬，也只是略微頷首，算是應(yīng)下了裕王的打趣。

    他本就是沉默寡言之人。

    魏貴妃卻真的是不知該說(shuō)什么。

    這其實(shí)不是什么妥帖的辦法。

    此世，男女大防雖比前朝松懈許多——但看元淳自小如何與這一群門(mén)閥子弟相處就能知道了，可小蘇畢竟早已出嫁，這宇文玥卻至今未娶，若讓他逐句逐句去讀江左盟夫人的唇語(yǔ)，場(chǎng)面總是有些不好說(shuō)。

    ——可是，她沒(méi)有辦法。

    看著被侍女引來(lái)的那道身影，在對(duì)方摘下帷帽之前，魏貴妃的心里仍是想著：圣命難違，皇上有意借機(jī)探聽(tīng)梁國(guó)與江左盟的虛實(shí)，她除了盡力配合之外，是真的沒(méi)有任何辦法。

    一如當(dāng)年皇上要以昭華出降，哪怕她跪在帝王面前苦苦求情，也無(wú)法讓他改變主意一樣。

    又如皇上執(zhí)意要將淳兒許配給燕洵，她這個(gè)做母妃的，就算再如何哀求，也無(wú)法讓他收回圣旨。

    ——說(shuō)到底，后宮之內(nèi)，朝堂之上，又有幾人不是身不由己呢？

    魏貴妃心內(nèi)悲冷。

    可這一切的凄涼，悲怒，以及不可細(xì)想的怨憤……都停滯在帷帽摘下的那一刻。

    魏貴妃怔怔看著那折身行禮的小女子，腦中反反復(fù)復(fù)只剩下一句話(huà)：

    ——萬(wàn)幸，此女已然出嫁。

    萬(wàn)幸她已有所歸屬。更萬(wàn)幸的是，她所歸屬的那人足夠令人忌憚，使人縱然心有妄想，也絕不敢對(duì)著這小女子動(dòng)什么手腳。

    魏貴妃看著那張臉，甚至覺(jué)得自己突然就能懂得了，為何當(dāng)年的小楊妃能盛寵不衰，自她以下，六宮粉黛再無(wú)顏色。

    ——莫說(shuō)是要獨(dú)寵一人，若小楊妃也如小蘇，那么，便是再為她烽火臺(tái)上戲諸侯，斷送江山千秋業(yè)，又何妨？

    又有何妨？

    那個(gè)瞬間，魏貴妃不由自主地坐直了身子，凝目望著下方的小女子，不知不覺(jué)間，竟然伸出了手去……

    ——“……明心?！?br/>
    怔忪失神間，她突然喚出了這兩個(gè)字。

    明明是毫不相同的兩張臉，明明眼角眉梢沒(méi)有半點(diǎn)相似，明明……明明她照料長(zhǎng)大的那個(gè)孩子早就亡故多年，死后甚至不能入魏國(guó)宗廟，魂魄無(wú)依……

    可是……

    “……明心?！?br/>
    喚出這個(gè)名字的時(shí)候，有那么一刻，魏貴妃眼中幾乎要落下淚來(lái)。

    而這兩個(gè)字方一出口，下首就傳來(lái)當(dāng)啷一聲。

    元嵩下意識(shí)地看過(guò)去，這才發(fā)現(xiàn)，竟是對(duì)面的宇文玥失手摔了酒盞。