荊州，襄陽州牧府。
劉表躺在病床上，氣色暗淡，雙目無光，蔡瑁半跪在臥榻前，一直喋喋不休的說著劉備的膽大妄為，得寸進(jìn)尺。
方許，蔡瑁剛要起身告辭，就聽得門人傳呼；“大公子求見主公，此時(shí)正在門外候著。”
一直服侍在旁的，蔡夫人聽了，翻著白眼看了劉表幾下，不耐煩的把身子掉向一旁。
劉表眨了眨眼皮，微沉的吩咐：“傳他進(jìn)來?！?br/>
就聽得一路靴子響，門簾開時(shí)，一位臉色蒼白的公子直步入內(nèi)，在門口截住了明處。
蔡夫人不吱聲，只聽得這公子喊道：“兒子劉琦過來拜見父親母親?！?br/>
說罷躬下身來雙手抱拳先朝劉表施禮，劉表強(qiáng)撐著座了起來，臉色微頓。
劉琦又轉(zhuǎn)身朝著蔡夫人施禮，口中念叨；“琦兒拜見母親?！?br/>
蔡夫人又翻了一眼劉表，不冷不熱地說：“免禮，琦兒，你不在衙門干事，跑這來干什么？你父親都已經(jīng)這個(gè)樣子了，你難道還不收心？”
“孩兒……”
劉琦無言以對，只能做罷。
劉表虛弱的說道：你就不能少說兩句?！?br/>
這話一說，蔡夫人臉色是一陣紅一陣白的。
劉表詢問道：“聽說劉備在江夏吃了敗仗，你可聽說了？”
“嗯！”
劉琦躬身道：“孩兒正是為此事而來，劉皇叔來信說，五千荊州軍攻城不利，死傷無數(shù)，又恐袁耀賊兵來犯南郡，所以繼續(xù)帶領(lǐng)殘兵敗將，駐守在安陸縣。”
這些事，蔡瑁早已經(jīng)給劉表說過，劉表一直閉口不提，是有所顧慮的。
雖說劉備攻打西陵不利，但是從袁耀手中接連奪取了安陸、下羨兩地，重新鞏固了南郡東面的防備，不能說完全沒有功勞。
“父親，這是劉皇叔的親筆書信，請你過目?！?br/>
劉琦又從衣袖中拿出一封書信，恭敬的遞給劉表，劉表看畢，兩眼放光，難得的臉上涌出喜色，自言自語道：“我就知道劉玄德不會(huì)負(fù)我?！?br/>
“蔡瑁，從南郡抽調(diào)五千兵馬給琦兒，讓他出任江夏太守，劉備為江夏都督，同領(lǐng)兵馬，守衛(wèi)南郡門戶。”
蔡瑁臉色一頓，大失所望，苦諫道：“主公，萬萬不可，劉備心懷不軌，若真讓他獨(dú)領(lǐng)兵馬，怕是對大公子不利?！?br/>
劉表面色一沉，又是一副將死之色，問道：“那依你之意，何人可出兵駐守南新市？”
“中郎將蔡中（蔡瑁之弟，虛構(gòu)），可領(lǐng)兵五千，駐扎在南新市！”
劉表搖頭道：“蔡中要提防漢中張魯，豈可輕易調(diào)動(dòng)?！?br/>
蔡瑁立馬回道：“左司馬蔡寶（蔡瑁族兄，虛構(gòu)），可暫代蔡中，抵御張魯?！?br/>
劉表雙眼一閉，低沉道：“這蔡寶不是克扣糧餉，被關(guān)押起來了嘛？”
“主公所言不假，但是已經(jīng)刑滿釋放了，還給府庫上繳了一千石大米，所以末將私自作主，讓他官復(fù)原職了?！?br/>
劉表雙眼一閃，惡狠狠的看著蔡瑁，就像一頭老獅王，有自傲也有無耐。
“你好大的膽子，蔡寶可是犯了死罪，蒯良已經(jīng)把此事原封不動(dòng)的稟告給我，你竟然說他刑滿釋放了，是誰給你的權(quán)力？”
蔡瑁嚇得雙腿一軟，跪伏于地，哀求道：“主公，此事都是蒯良誣陷蔡寶，請主公明察！”
劉表無力的搖了搖頭，嘆道：“劉玄德出兵西陵，為何你傳令讓他半途而廢？”
“這……”
蔡瑁神色大變，連忙給蔡夫人遞眼色，這個(gè)姐姐再不出言幫他，怕是今天要倒霉運(yùn)了。
劉表雖臥床不起，但是身為荊州之主數(shù)年，豈會(huì)沒有留半點(diǎn)后手，這些年，若不是他睜一只眼閉一只眼，蔡瑁豈敢如此肆無忌憚。
可眼下，自己馬上就要行將就木，蔡瑁又容不下劉琦，他死之后，劉琦豈能獨(dú)活，如今只有將劉琦外放，再讓劉備保他，方可留存性命。
萬沒有想到蔡瑁竟然從中作梗，還大肆啟用自己的族人，狼子之心，昭然若揭，這豈不是要斬草除根，真心狠毒。
蔡夫人見劉表動(dòng)怒，連忙呵斥道：“蔡瑁還不給州牧大人請罪，快快回去閉門思過，罰你一年的俸祿。”
蔡瑁順勢長跪道：“末將知罪了，請州牧大人看在家姐的情面上，寬恕末將這一次過錯(cuò)。”
“你……”
劉表氣的上氣不接下氣，長咳嗽了許久，才緩過起來，有氣無力道：“還不下去傳我命令，劉琦為江夏太守，劉備為江夏都督，駐守江夏，保我荊州之基業(yè)！”
蔡瑁雖有一萬個(gè)不甘，但是卻不敢在這個(gè)節(jié)骨眼上，再說半個(gè)不字，連忙謝罪領(lǐng)命而去。
望著蔡瑁出門，劉表招了招劉琦，喚到自己床榻前來，低聲道：“你去了江夏，一定要恪盡職守，盡心竭力，保我荊州基業(yè)，劉玄德號有仁義之舉，又是你叔父，余事不決，可以多請教一下他，切記，切記?！?br/>
劉琦看著劉表如此形態(tài)，兩眼淚汪汪的道：“孩兒記住了，時(shí)刻不敢忘記，父親今日之教誨?！?br/>
“這樣我就放心了，你速下去準(zhǔn)備吧，沒有我的親筆軍令，不得回襄陽半步。”
劉表這是在做身后事了，以防蔡瑁誆騙劉琦回來，殘害于他。
“父親……”
劉琦長跪著哭泣道。
劉表雙手?jǐn)[了擺，嘆道：“去吧，走吧，不要辱沒了我皇室家族的名聲?！?br/>
劉琦再三拜跪之后，才失聲痛哭而出。
江夏郡西陵城。
太守府大堂內(nèi)，軍中所有將校齊聚一堂，共商出兵交州大計(jì)。
李勣開口向袁耀諫言道：“如今江夏局勢錯(cuò)綜復(fù)雜，對我等出兵交州，既好也壞?！?br/>
袁耀點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“軍師說的很有道理，越是錯(cuò)綜復(fù)雜，可對我們也越有利，一旦讓桂陽郡事先有了防備，這仗就難打了，所以，在進(jìn)交州之前還要搞一個(gè)戰(zhàn)術(shù)欺騙?！?br/>
“戰(zhàn)術(shù)欺騙？”
李勣詢問道：“主公是說，明攻南郡，暗伐桂陽？”
袁耀重重點(diǎn)頭，沉聲道，“當(dāng)年韓信玩了手明修棧道、暗渡陳倉，幫助劉邦一舉鼎定關(guān)中，今天，我們也給他來個(gè)明攻南郡、暗伐桂陽！”
“明攻南郡、暗伐桂陽？”
高寵擔(dān)心道，“主公，若是一旦陷入僵局，怕是難以脫身?！?br/>
聽袁耀這意思，是要拿劉備做文章，實(shí)施聲東擊西的戰(zhàn)術(shù)，問題是趙云、張飛可不是善薦。
“高寵你多慮了?！?br/>
袁耀擺了擺手，淡然道：“劉備初入江夏，拿什么和我們爭，除非他背后有人支持，但是劉表病重，荊州軍權(quán)都落在蔡瑁手中，蔡瑁怕是難以容他?！?br/>
李勣點(diǎn)頭道：“主公所言甚是，若是在西陵屯兵，又遣百姓于此開墾荒地，擺出一副死守西陵的決心，劉備豈敢不防，荊州軍豈敢不怕?！?