葉限站在花廳里等她，他身邊那個(gè)護(hù)衛(wèi)李先槐就站在不遠(yuǎn)處護(hù)著。
看到她過(guò)來(lái)了，葉限就攤開手里的東西給她看。
“送給你的。”他言簡(jiǎn)意賅地道。
錦朝請(qǐng)他坐下來(lái)，并讓青蒲上藕粉糖糕、干落花生、咸皮酥等幾樣茶點(diǎn)來(lái)。她看到葉限掌心躺著一枚葉子，顏色紅嫩，樣子很別致。
“這是什么？”錦朝問(wèn)道，他平白無(wú)故送自己什么葉子。
葉限卻說(shuō)：“你不要上茶，上次在你這兒喝的萬(wàn)春銀葉還是陳茶……我剛才走過(guò)西跨院的小池榭，看到這片葉子長(zhǎng)得奇怪，別的都沒(méi)有這個(gè)顏色。”鮮紅又柔嫩，不知道是什么新葉。葉限覺(jué)得顧錦朝挺喜歡這些奇怪的東西。
錦朝哭笑不得：“多謝世子爺好意。”
他為了摘這片葉，還特地繞去了小池榭里面……他淡淡地道：“我是來(lái)告訴你一件事的。今年六月，我就要升任大理寺少卿了?！?br/>
錦朝這才笑著道‘恭喜’。
葉限笑著看她一眼，顧錦朝好像一點(diǎn)都不驚訝。
她當(dāng)然不驚訝，葉限今年升任大理寺少卿，四年后就做了大理寺卿。這擢升的速度可謂讓人瞠目結(jié)舌，但隨后也干出千刀萬(wàn)剮之刑的荒唐事。幾年之后任職兵部，成了皇上近側(cè)的紅人。
聰明人不可怕，就怕聰明不在正道上。
她正色對(duì)葉限說(shuō)：“世子爺以后要為天下蒼生謀福祉了?！?br/>
葉限垂下眼簾看著她，語(yǔ)氣懶懶的：“……事事都為蒼生考慮，我得多累。”他頓了頓，很認(rèn)真地加了句，“蒼生又和我沒(méi)關(guān)系。”
顧錦朝還沒(méi)有說(shuō)什么，他就指了指放在桌上的葉子：“……你好好收著，以后可以用它求我辦一件事。我有求必應(yīng)?！?br/>
他抬起斗篷的帽子，低聲道：“……走吧。”暗處隨著他的護(hù)衛(wèi)擁著他走出了妍繡堂。
顧錦朝輕輕吐了口氣，葉限這樣的人，走上歪路實(shí)在太容易了。這世他父親沒(méi)有死，長(zhǎng)興侯府也沒(méi)有家道中落，應(yīng)該不會(huì)走上前世的老路吧。
春日剛暖幾天，陳三爺就只穿了白紗中單，外頭再穿一件緋色盤補(bǔ)服。他剛踏上馬車閉目休息，江嚴(yán)就在他旁邊小聲說(shuō)話：“……首輔大人這次發(fā)了好大的火氣。王大人原先任職大理寺的時(shí)候，說(shuō)大理寺最是清廉不過(guò)了，結(jié)果他手底下的張陵卻被查出與私鹽販勾結(jié)，還一手捏造證據(jù)妄圖包庇這些人……首輔連個(gè)分辯的機(jī)會(huì)都沒(méi)給張陵，刑部郭諳達(dá)直接將人收押了。您看王大人剛才連話都不敢說(shuō)……”
陳三爺?shù)氐溃骸肮O達(dá)是長(zhǎng)興候府的人，首輔不發(fā)脾氣才怪。這下大理寺少卿的位置空出來(lái)了，你說(shuō)誰(shuí)最有可能升任……王玄范連葉限都斗不過(guò)，虧他在大理寺混了這么多年?！?br/>
江嚴(yán)就看向陳三爺，有些疑惑：“那您想……”
陳三爺繼續(xù)說(shuō)：“我和王玄范爭(zhēng)斗，是張大人愿意看到的，張大人往年提攜我，現(xiàn)在想用王玄范來(lái)制衡……我卻覺(jué)得浪費(fèi)精力?！彼櫫税櫭嫉溃巴跣堆劢缣恕洗魏鸵ζ矫苷劦氖?，你查清楚沒(méi)有？”
江嚴(yán)嘿嘿笑了兩聲。
陳三爺睜開眼看他，覺(jué)得江嚴(yán)有些奇怪。
江嚴(yán)拱手道：“這事實(shí)在好笑，說(shuō)起來(lái)還和您有關(guān)呢！您上次去大興和王大人喝酒……不是看到顧家兩位小姐嗎。還有寶相寺那次，您接了顧家的東西。這事傳到王大人耳朵里，他就認(rèn)定您看上顧家那位小姐了……就是和姚平嫡子定親的那個(gè)顧憐。王大人十分高興，以為這就拿捏到您的錯(cuò)處了。去找姚平告密，說(shuō)您看上他兒媳婦了。姚平哪敢得罪您啊，您看上的人，他是打死也不敢動(dòng)啊。不過(guò)他也是半信半疑的，叫了人去顧家推遲婚事……”
陳三爺笑著搖頭，王玄范那一肚子的風(fēng)花雪月，還編排到他身上來(lái)了！
“因?yàn)檫@事，姚大人就和王大人走得近了些。還去刑部給張陵說(shuō)了幾句好話……”江嚴(yán)又說(shuō)。
陳三爺聽后若有所思。
馬車到了宛平陳家，陳三爺剛到住處不久，就有小丫頭過(guò)來(lái)傳話，是陳老夫人想見他。
陳三爺換了件石藍(lán)的直裰去陳老夫人住的后罩房。老夫人喜歡清靜，后罩房還連著陳家的小佛堂，種了許多的西府海棠，開得粉白一片。往后就是個(gè)青石甬道，曲徑通幽的，連接著大片的荷池。
陳老夫人坐在堆漆螺母羅漢床上，她穿著件壽字不斷頭檀色褙子，頭發(fā)梳了圓髻，只簪了柄番青石簪。老夫人年事已高，人就不太愛(ài)動(dòng)彈了。幸好家中幾個(gè)兒媳都是十分懂事的，二房的秦夫人是宗婦，陳家的事事無(wú)大小，都料理得十分妥當(dāng)。
陳老夫人的日子過(guò)得輕松而愜意，家里幾個(gè)兒子都是光耀門楣的，她在陳家列祖列宗面前也是抬得起頭的。這樣的日子就該安享晚年，偏偏她還放心不下她最心疼的兒子。
其實(shí)，陳三爺才是陳家的嫡長(zhǎng)子，陳二爺則是陳老夫人的陪嫁丫頭所出。
陳二爺是陳老夫人帶大的，視如己出，教養(yǎng)得很好。等陳二爺六歲的時(shí)候，她才懷上了陳三爺。
陳三爺從小聰明懂事，待哥哥也很尊敬。不過(guò)實(shí)在太懂事，反而讓陳老夫人心里不安。
后來(lái)她偶然聽陳彥允問(wèn)過(guò)乳娘：“……你說(shuō)我是母親親生的，但我看母親待二哥最好。二哥有個(gè)頭疼腦熱，她都十分緊張，飯吃得少了點(diǎn)也要過(guò)問(wèn)。我樣樣都做得好，母親偏偏不喜歡搭理我。上次二哥的文章得了先生的夸獎(jiǎng)，她做了斗篷送二哥。我得了先生的夸獎(jiǎng)，母親什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)……”
她聽著覺(jué)得十分心酸，這孩子想什么都埋在心里，自己一個(gè)人不痛快。
她以后就注意著多疼惜陳彥允。
但是陳彥允和她疏遠(yuǎn)的性子卻改不過(guò)來(lái)了，卻又十分自立，從不要她擔(dān)心。
陳彥允讀書很有天賦，十四歲那年中了舉人。她做主給陳彥允定下了親事，娶了杭州江家的大小姐，他也沒(méi)說(shuō)過(guò)自己喜不喜歡，娶人進(jìn)門之后兩人相敬如賓。江氏前年病逝，他還夜不解衣地守了好幾天。江氏死的時(shí)候曾對(duì)他說(shuō)：“你不要愧疚，我什么都知道……不怪你，都是要去的人了……你待我已經(jīng)很好了……”
她第一次看見陳彥允哭，握著江氏骨瘦如柴的手不說(shuō)話。
辦完江氏的喪事之后，陳彥允來(lái)找她說(shuō)話。他要為江氏守制兩年。
陳老夫人本來(lái)想勸他的，但也沒(méi)有說(shuō)什么。
看到陳三爺進(jìn)來(lái)了，陳老夫人就笑著指杌子讓他坐：“……三天兩頭見不到你，我可以好好和你說(shuō)話?！?br/>
陳三爺向陳老夫人行禮問(wèn)安，然后才道：“老六家?guī)讉€(gè)侄女不是每天來(lái)陪您嗎？您要是還覺(jué)得悶，不如讓二嫂陪著去上香透氣?！?br/>
陳老夫人笑著搖頭：“我是要和你說(shuō)話，你提別人做什么！”
她長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，目光落在槅扇外的海棠上：“瞧著花開得多好，不知不覺(jué)的……”她看著陳三爺摩挲著茶杯不語(yǔ)，就繼續(xù)道，“你房里也該添個(gè)人伺候了。我看近身伺候你的還是書墨、書硯兩個(gè)小廝，這又怎么能伺候周到。你娶了新人進(jìn)門，老婆子也找得到個(gè)說(shuō)話的?！?br/>
“……你不如瞧瞧誰(shuí)合適，瞧準(zhǔn)了咱們就找人上門提親?！标惱戏蛉讼肓讼?，試探般地問(wèn)他，“你覺(jué)得武定候家的嫡女如何？”
陳三爺不說(shuō)話。
陳老夫人就換著問(wèn)：“你要是不喜歡這些世勛貴族的，咱們就再看看……”
憑她兒子如今的地位和權(quán)勢(shì)，想娶誰(shuí)娶不到？
陳三爺卻笑了笑，“母親，這事您不用擔(dān)心，我心里自有度量。”
他不再說(shuō)什么，起身后隨侍的書墨給他披上披風(fēng)，他告退離開了陳老夫人的住處。
江嚴(yán)很快跟上來(lái)，低聲問(wèn)道：“三爺，那姚平和王大人的事，您打算如何處置？”
陳三爺看也不看他，邊走邊道：“將計(jì)就計(jì)?！?br/>
將計(jì)就計(jì)？這是個(gè)什么意思？
江嚴(yán)一頭霧水。
陳三爺卻停了下來(lái)，閉了閉眼睛低聲道：“……這事實(shí)在不好?！?br/>
江嚴(yán)懷疑自己聽錯(cuò)了，陳三爺剛才說(shuō)什么事不好？
江嚴(yán)再看陳三爺，想揣度他的心思的時(shí)候，卻見他嘴角露出一絲無(wú)奈地笑，但語(yǔ)氣卻下定了決心般豁然開朗。
“你去把陳義叫過(guò)來(lái)?！盧1152
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