仿佛是要印證老約翰剛才的那些話似的，商隊(duì)的正前方忽然炸開(kāi)一道沙柱，嚇得駱駝紛紛后退，好幾只一下沒(méi)站穩(wěn)跪倒在地，老約翰反應(yīng)快，立馬拉住商隊(duì)的頭兒躲到最后方。

    砰！砰！砰！

    爆裂聲不絕于耳，一道道沖天而起沙柱突兀的出現(xiàn)在眾人面前，沙塵的陰影中似乎有什么東西在蠕動(dòng)著，眾人一邊后退一邊瞪大眼睛，驚恐的看見(jiàn)了無(wú)數(shù)條巨蟲(chóng)破沙而出。

    “是地龍群！這不可能！”老約翰頹然跌倒在地，震驚之情無(wú)以言表。

    地龍是一種居住于沙漠深處的兇獸，關(guān)于它的故事形象在沙漠族里世代流傳，但實(shí)際上能夠親眼見(jiàn)過(guò)的人寥寥無(wú)幾，因?yàn)樗鼈兘K其一生都會(huì)在地底度過(guò)，更別提如此反常的成群出現(xiàn)在地面。

    “這里不算沙漠深處啊，為什么沙鱷和地龍這種兇獸會(huì)在這里出現(xiàn)！“那個(gè)喝酒的漢子也癱坐著，喃喃說(shuō)道。

    “這是末世之兆??！”老約翰年過(guò)六旬的人，竟然開(kāi)始嚎哭起來(lái)。

    在老約翰從小聽(tīng)到大的寓言里，地龍是一種長(zhǎng)得像放大了數(shù)百倍的巨大蚯蚓，擁有可怖的口器和敏銳的感知能力，流沙、地震、整個(gè)部落一夜之間的消失，它們的出現(xiàn)會(huì)招致災(zāi)厄，是絕對(duì)不祥的傳說(shuō)生物。

    數(shù)百條地龍躍上半空，在黑暗中閃爍著綠色的晶瑩光澤，密集、連貫、絡(luò)繹不絕，讓人幾乎產(chǎn)生了身在夢(mèng)中的錯(cuò)覺(jué)，遮天蔽日的氣勢(shì)，仿佛它們就是沙漠里真正的主宰。

    商隊(duì)的人紛紛抬頭，眼中露出迷幻的神色，卻依稀看到半空中有幾個(gè)小黑點(diǎn)落了下來(lái)，仔細(xì)一看，竟是人類(lèi)。

    地龍群鉆入沙漠，在地上留下了數(shù)個(gè)巨大的環(huán)形沙坑，正中有幾個(gè)身影趴在地上一動(dòng)不動(dòng)，旁邊還站著兩個(gè)打扮古怪的人。

    “喂喂，老頭子，你胡言亂語(yǔ)什么呢？”一個(gè)棕栗色卷發(fā)，渾身紋滿了怪異花紋的瘦高男人斜著眼，哂笑道：

    “什么末世之兆，笑話！這些地龍是我?guī)鼈兊竭@兒來(lái)的！”

    老約翰愣了一下，仔細(xì)打量著這個(gè)栗發(fā)男人，將信將疑問(wèn)道：“你是沙漠族的人？”

    沙漠族雖然分布了許多不同的部落，在長(zhǎng)相上卻有非常鮮明的共同點(diǎn)，高顴骨，眼窩深陷，山根較寬，只要熟悉，并不難辨認(rèn)。

    “你是沙漠族的人，為什么要讓大漠陷入災(zāi)難！”

    “不是災(zāi)難，是榮耀！十年一次的獸潮，在我的帶領(lǐng)下，這次會(huì)猛烈十倍，百倍，只要鋼鐵要塞破了，里面的烏龜們還不是任由宰割！”

    栗發(fā)男人顯然不同意老約翰的說(shuō)，立即反駁道。

    “你也是沙漠的男兒，屆時(shí)沙漠的部落和聯(lián)邦全面戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)你有什么好？”老約翰只能?chē)@氣。

    “沙漠人已經(jīng)失去血性太久了，只有血才能喚醒他們，只有更多我這樣的人站出來(lái)，沙漠人才不會(huì)永遠(yuǎn)被聯(lián)邦騎在頭上，一輩子都在這樣的環(huán)境下生存！”

    他的眼神中燃燒著狂熱，這是他最堅(jiān)定的信仰，帶領(lǐng)沙漠人反抗聯(lián)邦，走向輝煌。

    “荒謬！荒謬！荒謬！”老約翰氣得嘴唇發(fā)抖，連連跺腳。

    “老頭，我看你也別生氣了，能不能活過(guò)今天還是兩說(shuō)呢?！?br/>
    旁邊傳來(lái)一個(gè)陰惻惻的聲音，竟不能分辨出男女。

    “金先生，他畢竟是我們沙漠族的人，能不能放一馬？”

    栗發(fā)男子望向這個(gè)全身籠罩在黑色斗篷里的人，說(shuō)道。

    “抱歉了埃利，我們的計(jì)劃不能出現(xiàn)任何意外狀況?！?br/>
    他略微彎腰以示歉意，看不清面孔的斗篷里綻放出幽幽的白光，向老約翰望去，老約翰眼神渙散，他看見(jiàn)沙漠震動(dòng)，無(wú)數(shù)的骷髏兵從地底蘇醒，向海濤一樣向他走來(lái)，他大叫著往后跑，卻發(fā)現(xiàn)身后也不知何時(shí)也站滿了骷髏，嚇得拔出彎刀就向前砍去。

    “走吧，先換個(gè)地方?！?br/>
    金先生轉(zhuǎn)身向后走去，連看都沒(méi)看他們一眼，而身后的老約翰已陷入了虛妄的殊死搏殺，就連商隊(duì)里的眾人也紛紛舉起刀刃，向身邊最好的朋友砍去，鮮血四濺染紅了沙漠，他們身邊空無(wú)一物。

    次日清晨。

    距離此地一百公里處。

    夯實(shí)的土路，層層疊疊的石頭建筑，有潺潺的泉水匯成一條條清澈透亮的小溪，灌溉著兩岸的土地，高大的棗椰樹(shù)把黃沙彌漫的荒野裝飾得一片綠意盎然，更遠(yuǎn)的極目處有一條不知從何而起的大河，在當(dāng)?shù)厝说恼Z(yǔ)言里被稱(chēng)作西瓦，意為沙漠神努瓦西斯護(hù)佑的地方。

    這里是第三綠洲，占地三千平方公里，西瓦族聚居地。

    往近了看，西瓦河水水波湛藍(lán)，清澈純凈，在河道靠近上游的地方，能看見(jiàn)一座孤零零的房子，傳統(tǒng)的石頭建筑，屋里有炊煙升起，筆筆直一縷通向天際。

    楊紀(jì)聞到甘甜的香味，悠悠轉(zhuǎn)醒，欣喜發(fā)現(xiàn)自己竟然還活著，只是一只手的皮肉已經(jīng)完全黑了。

    他又做了一個(gè)夢(mèng)。

    夢(mèng)里依然有嘩啦啦的水聲，那枚神秘炫麗的金色水滴，只是這次還聽(tīng)見(jiàn)了奇怪的聲音，仿佛耳語(yǔ)聲，湊在他耳廓旁一直重復(fù)再重復(fù)，但聽(tīng)不清晰，有光在黑暗中隨著那聲音明滅不定，卻也怎么看都看不清楚，到底想傳達(dá)什么？

    才醒來(lái)，就發(fā)現(xiàn)身邊多了幾個(gè)人，和自己一樣都被反綁著躺在地上。

    其他的自己不認(rèn)識(shí)，有一人卻是跟他小有過(guò)節(jié)的李鉞。

    他們都還昏迷著沒(méi)有醒來(lái)，前面的灶臺(tái)坐著一個(gè)栗色卷發(fā)的男人，正賣(mài)力的煽著火，一陣陣的香氣正是從那里散發(fā)出來(lái)的。

    “小友，你是怎么中的尸毒？”

    耳后有一個(gè)雌雄難辨的聲音響起，他挪動(dòng)身體轉(zhuǎn)了頭，看見(jiàn)被黑色斗篷籠罩著的金先生。

    “路上遇了歹人，多虧被高人相救，但尸氣入體已經(jīng)無(wú)可避免。”楊紀(jì)嘆道。

    “的確，如果毒性還在，你已經(jīng)死了。不過(guò)有人為你拔去了尸毒，所以尸氣還不至于立即要了你的命，只是任由它繼續(xù)發(fā)展下去，不僅你手保不住，命也快了?！?br/>
    “那前輩的意思是？”

    “我可以幫你，但有一個(gè)條件。”

    金先生在楊紀(jì)身前蹲下，斗篷里黑暗一片，看不清面孔和表情。