蔚謙狠起來也是會讓人吃不消的，他在朝堂上一發(fā)威，那幾個(gè)唱反調(diào)的大臣可遭了秧，當(dāng)堂就被停了官職，等候清查。這年頭做官的，有幾個(gè)能是真干凈的，他們本還妄想著花些銀子打點(diǎn)一番，將自家那點(diǎn)兒見不得光的小事遮掩過去也就是了，沒想到蔚謙早就防著他們這一手了，指派來負(fù)責(zé)此事的官員竟是秦禛。

    秦禛的為人誰人不知？最是個(gè)剛直不阿的，為官多年半個(gè)銅子兒的賄賂都沒收受過，若說之前他只是個(gè)御史閑差，撈不到什么油水，如今他穩(wěn)坐戶部尚書的位置，守著這樣的肥差，家中卻依舊是一貧如洗，多少人上門明里暗里地給他送銀子，都被他拿大掃帚攆了出去。要不是蔚謙愛惜他，在薪俸之外時(shí)常另賞賜些銀錢，怕是他一家老小還要吃糠咽菜呢。為官有這樣的品行，也難怪秦禛會日益受到倚重。

    有蔚謙在后撐腰，趙興隔天就帶著五十萬精兵火速趕往了朝州城。炎麟國這邊小小的水花兒沒能掀起多大的波瀾，倭國京都卻是炸了鍋，誰也料想不到東佃城的知府會反水投了炎麟國，將城池拱手讓人。尤其是周巖，他對林焱可說是極為看重的，覺得他是個(gè)難得的人才，只是因?yàn)槌錾聿桓?，一直被打壓，這才限制了他在仕途上的發(fā)展，以致時(shí)至今日還是個(gè)小小知府。周巖曾在森吉千面前為林焱說了不少的好話，有心重用提拔他，想不到這才過去沒多久，東佃城竟傳出了這樣的消息，不亞于在他的臉上重重抽了一巴掌。

    炎麟國全面掌控了東佃城，等于是已經(jīng)兵臨京都城下，除了森吉千，倭國朝堂之上就沒有不著慌的，先前接連丟了鐵劍山、朝州城，他們還覺得是炎麟國僥幸，打了他們一個(gè)措手不及所致，蕩寇大軍想打到家門口還早呢，這個(gè)時(shí)候朝臣們才真正擔(dān)憂起來，他們與炎麟國的大軍之間，已經(jīng)再沒有了屏障。

    “愛卿們不必如此慌張，炎麟國的人但敢犯我京都一步，朕定要叫他們有來無回！”森吉千還不知道炎麟國已經(jīng)開始向蕩寇大軍增兵，以他多年來對炎麟國那幫官員的了解，他們因著各種因素拖后腿是一定的，蔚謙又是個(gè)軟弱無能的，一時(shí)半會兒的他們要面對的只是區(qū)區(qū)十萬大軍而已，何足為懼？

    森吉千的豪言卻并不足以打消朝臣們的顧慮，他們能猜測出森吉千敢說出這話，定是有所依仗，待要想問又不敢，生怕犯了忌諱，不問又覺不踏實(shí)，真真是揪心得緊。相國倒是知曉其中因由，但此刻他不但沒有信心十足，反倒較之旁人更加忐忑不安，炎麟國的人沒有接觸時(shí)，上到蔚謙，下至百姓賤民，在他眼里都是一群運(yùn)氣好生在了一處富庶之地的蛀蟲，稍加接觸后，僅一個(gè)葉婉就讓他的心理烙下了深深的陰影。連他藏在布了機(jī)關(guān)的暗格中的秘密都能被輕松抄走，還有什么是他們做不到的？偷眼覷了一眼高踞龍椅之上的森吉千，一個(gè)只會耍些陰謀手段的人，玩得過人家么？相國內(nèi)心無比地沉重，這些日子他將森吉千多年來布下的棋局細(xì)細(xì)琢磨了一番，短短一年不到的時(shí)間就被炎麟國一一化解、打亂，憑借著他隱藏起來的那五十萬大軍，真的還能翻盤么？要知道炎麟國中，有十個(gè)五十萬都不止的人口。

    短暫的朝會散后，相國的腳步猶如灌了鉛，重如千鈞，那些平日里與他關(guān)系交好的官員來向他打探消息，他通沒有心情理會，敷衍地?cái)[擺手，自顧自離開皇宮，頭也不回地登上馬車，打道回府。事到如今森吉千竟絲毫沒有警醒，還打著不切實(shí)際的算盤，讓相國對他完全失去了信心，一門心思追隨這樣的人，他的下場只有一死，不如趁著現(xiàn)在還不算太晚，謀求其他的出路。坐在這個(gè)幫著森吉千處理了無數(shù)國家大事的書房內(nèi)，相國打定了主意，狠了狠心提起筆，寫了一封言辭懇切的書信，著心腹家人悄悄送去了東佃城。

    與此同時(shí)，周巖喪眉搭眼地步出森吉千的御書房，就在剛剛，散了朝會他就被森吉千喚來，狠狠地斥責(zé)他識人不明，為一個(gè)腦生反骨的人說了那么多好話，使得他被蒙蔽了雙眼，不但饒恕了林焱一切的罪責(zé)，還放權(quán)給他，致使東佃城輕易就落入了炎麟國的手中。周巖心中很清楚，要不是他還有用，森吉千一定會毫不猶豫地當(dāng)場殺了他。他無論如何也不能相信，林焱那樣直率的人，怎么可能做出叛國的事情呢？反倒是郭行，一個(gè)已經(jīng)被打上了私通敵國處斬了的人，森吉千竟覺得他是被冤枉了，這就是說他手下的暗衛(wèi)屈打成招咯？森吉千一定是被氣糊涂了，才會說出這般沒水準(zhǔn)的話！周巖始終相信自己的判斷，林焱絕不是一個(gè)貪慕榮華富貴的小人，這其中一定有隱情。此刻周巖下定決心，定要潛進(jìn)東佃城去，找林焱問個(gè)清楚。

    是夜，東佃城知府衙門中，葉泰剛剛與蔚凌羽、葉婉和四位參領(lǐng)議事完畢，現(xiàn)今倭國京都中隱藏著至少五十萬的大軍，而他們這邊只有十萬人，想要攻城，勝算不足三成，是以他們還不敢輕舉妄動，只能死守等待炎麟國增兵。對此，蔚凌羽是苦笑不已，自己上書要求增兵，他相信講明利害，蔚謙最終會同意；而得知了葉泰還在世的消息，就是什么都不說，蔚謙也定不會再像從前那樣瞻前顧后，毫不猶豫地派兵增援。因?yàn)橐淮斡忠淮蔚氖聦?shí)讓他篤信葉泰無論如何都能打個(gè)大勝仗回去。這就是有經(jīng)驗(yàn)的老將和他這個(gè)初出茅廬的年輕人的不同，葉泰本身就比什么都更有說服力。

    在心中回味著蔚凌羽糾結(jié)的臉色，葉泰含笑推開房門，時(shí)不時(shí)地與準(zhǔn)女婿斗斗法已經(jīng)成了他的一個(gè)樂趣。葉泰準(zhǔn)備洗漱一番后便就寢，一只腳剛剛踏進(jìn)房間，他就敏銳地發(fā)覺屋內(nèi)有生人的氣息，暗暗提起了心神，他裝出一副若無其事的樣子，從容進(jìn)到屋內(nèi)，走到桌邊給自己倒了杯茶，順勢不著痕跡地掃視一圈，最后目光鎖定在雕花隔窗的帷幔后，他可以確定來人只有一人，心下稍定，悠悠然抿了一口茶，道：“不知是哪位朋友大駕光臨？出來罷。”

    周巖有能力潛進(jìn)東佃城的知府衙門，卻無法在無人察覺的前提下接近書房五丈之內(nèi)，權(quán)衡再三，他決定到“林焱”的臥房來等他。他腦中想象過數(shù)種方式擒下林焱，然后質(zhì)問他為何要叛國，獨(dú)獨(dú)沒想到自己還未現(xiàn)身便被他發(fā)現(xiàn)了蹤跡。眉頭微不可查地皺了皺，是巧合，還是他一直都低估了此人？不及細(xì)想，周巖施施然撥開幔帳，走到葉泰的面前，目中含著復(fù)雜的光芒看著他，半晌后低聲問道：“你，為何要叛國？”

    周巖也曾設(shè)想過，林焱會不會是有不得已的苦衷，或者干脆就是被脅迫的?？墒欠讲牛置髑埔娏朱湍樕系男σ馐悄菢拥氖鏁痴鎸?shí)，他實(shí)在想不出還有什么原因，能讓他那樣一個(gè)耿直的人做出這等悖逆之事。

    葉泰似嘆似嘲地笑了笑，灑脫地一撩衣擺坐在春凳上，搖頭道：“我，從來都沒有做出背叛國家、背叛祖宗的事體?！?br/>
    “你還有臉提祖宗！我實(shí)是想不到你竟然會投靠了炎麟國！”周巖臉上的肌肉不停地抽動，他想不通，一個(gè)拱手將東佃城送予炎麟國的人，有什么臉說自己沒有背叛國家和祖宗！

    “第一，你我的祖輩，俱是炎麟國人，而且我相信他們大多數(shù)人是非常樂意返回炎麟國的…”

    “但這不能成為你叛國的理由！”周巖是真的很看重林焱這個(gè)人才，不然他也不會跟他說這么多廢話，早一劍將他砍殺了。

    葉泰的話被周巖打斷，卻不見慍怒，臉上帶著淡淡的笑意，像是面對一個(gè)不懂事的孩子，招招手示意周巖過來坐下，感慨道：“你看，倭國人還是這般不懂禮數(shù)，隨便打斷旁人的話，真是失禮。”眼見周巖的臉色愈加難看，葉泰抬手拿起一只新的茶杯，斟滿水推向他的方向，接著道：“第二，我何時(shí)說過我是倭國人？自始至終我都是地地道道的炎麟國人，而且從沒有一刻忘記過?！比~泰手握成拳，重重地敲擊在自己的胸膛上，臉上是無比莊重而驕傲的神色。

    周巖久久無語，葉泰給了他一個(gè)最意想不到，也是最合理，同時(shí)更是最讓他難堪的答案，這個(gè)他力保過的人，原來竟是炎麟國的細(xì)作！手中長劍出鞘，直指向葉泰，他已經(jīng)得到了想要的真相，那么下一刻，就讓這個(gè)欺騙他、耍弄他的人，下地獄吧！

    葉泰無視了周巖的寶劍，依舊淡然無比地品著茶，就在周巖即將動手的前一刻，輕嘆一口氣，道：“我知道一個(gè)悲哀的故事，要聽聽么？”

    周巖的手頓了一頓，這是他生平第一次遲疑了，他不得不承認(rèn)，林焱身上有一種他十分欣賞的氣質(zhì)，他說不清那是什么，總之讓他產(chǎn)生了惜才愛才之心。周巖有一種預(yù)感，林焱在這種時(shí)刻要說出的“故事”，絕不會簡單。反正他現(xiàn)在已是自己放在了案板上的魚肉，讓他多活片刻又如何？雖然心中有一個(gè)聲音不斷地告訴自己趕快殺了他，嘴上還是冷冷吐出一字：“說！”

    “二十多年前，在一個(gè)十分偏僻的小村落中，有一戶靠捕獵為生的夫婦，他們生活艱苦，卻安貧樂道，過著屬于自己的小日子，一心想把一雙兒女撫育長大，母親將來要教女兒織布種菜，為她擇一老實(shí)本分的夫君；父親教兒子砍柴打獵，然后為他尋上一房賢惠善良的媳婦兒，傳宗接代，延續(xù)他們的血脈?！比~泰不疾不徐地講述著，那充滿磁性的聲音讓周巖也跟著慢慢放緩了心神，眼睛雖還緊緊盯著葉泰的一舉一動，腦中卻不由自主浮現(xiàn)出了一副他夢想中的畫面。

    “可是，平靜美好的生活在那個(gè)男孩僅僅只有一歲大的時(shí)候，戛然而止，有一伙強(qiáng)人闖進(jìn)了這個(gè)村落，搶走了夫婦的兒子，并無情地殺害了他的父母和三歲大，還不甚懂事的姐姐。”

    周巖蹙眉，果然無論什么事，只要沾上了“可是”就會變得面目全非。他眼前仿佛出現(xiàn)了那樣令人揪心的畫面，高大強(qiáng)壯的父親拼命想護(hù)住瘦小的妻子和兒女，但他勢單力薄，根本敵不過蜂擁著闖進(jìn)家門的強(qiáng)盜們，他被一刀砍翻在地，臨死前還掙扎著回頭叫妻子“快逃”。怎么逃？如何逃得掉？身材瘦弱的母親緊緊將一雙兒女護(hù)在身后，終究是躲不過命運(yùn)的魔爪，她被強(qiáng)盜們拉扯著拖開，調(diào)戲褻玩，然后殺死，最后連她的一雙兒女也沒能幸免，女兒被生生砍下了腦袋，兒子“哇哇”大哭著被人抱走了，不知所蹤。

    葉泰停了片刻，憐憫地看向周巖扭曲的臉，繼續(xù)道：“好好的四口之家，最后只余那個(gè)男孩還活著，他被人帶到了深山之中，養(yǎng)至四五歲大后，跟一群與他身世如出一轍的孩子們一起接受訓(xùn)練，多年后他出師離開深山，忠心耿耿地為他的仇人效力，直到如今?！睕]錯(cuò)，葉泰所講述的，正是真實(shí)地發(fā)生在周巖身上的事，這是倭國相國記錄下來的，暗衛(wèi)的由來。

    森吉千想要一支完完全全，只忠于他的力量，這些人絕不允許有家人朋友的負(fù)累，孤兒就成了最好的選擇。倭國民生艱苦，孤兒的數(shù)量不少，但因著疾病、饑餓等因素，能存活下來的十不存一，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足森吉千所要組建的暗衛(wèi)的規(guī)模，沒有天然形成的孤兒，他便下令人為制造，只要能成功地組建起暗衛(wèi)，死多少賤民他都不會心疼。整個(gè)倭國都是他的，那些賤民能為他做出貢獻(xiàn)犧牲，不是應(yīng)該感到榮幸么？

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