生活的巨輪在鏗鏘有力地滾動(dòng)著，時(shí)間卻在無聲無息地流逝，一九九七年的夏天匆匆地來了。

    在這個(gè)重要的歷史年份里，舉世矚目的大事件，香港回歸祖國。一八四二年清政府簽訂了喪權(quán)辱國的《中英南京條約》，把香港割讓給英國，一百五十五年后，香港終于回到祖國的懷抱。

    就在這個(gè)具有歷史意義歷史年份，莫由全省上下同樣在經(jīng)歷著一場大變化。那就是全省的九個(gè)專區(qū)將改成九個(gè)地級(jí)市，加上原有的兩個(gè)市，這樣全省將宣布十一個(gè)省轄市正式成立。

    莫由省委組織部全體工作人員已經(jīng)有好幾個(gè)月沒有雙休日了，賈士貞已經(jīng)有多日沒有見到錢部長，他忽然又想到魏欣夫妻倆死活送給他的那個(gè)稀世珍寶――大明宣德爐，當(dāng)時(shí)他決定收下這樣貴重的稀世珍寶，就申明決不占為己有，這樣的珍貴文物，如果真的不是贗品，應(yīng)該歸國家所有?；貋砗?，有一次賈士貞曾向錢部長說過這事，錢部長只是說什么時(shí)候看一看，他感覺到錢部長一定以為是一件贗品，賈士貞也似信非信，現(xiàn)在市面上的文物假的太多了，但賈士貞似乎還是相信梅婷和魏欣的話是真的?？珊髞硪?yàn)檫@段時(shí)間工作太忙，誰也沒有再想起這件事，不知怎么的賈士貞突然又想到此事。

    正在這時(shí)，卜言羽打電話給賈士貞，說錢部長讓他過去一下，放下電話，賈士貞就匆匆去了錢部長辦公室。錢部長又是接電話又是接手機(jī)，又不斷有處長來請(qǐng)示工作，終于有了點(diǎn)空，錢部長突然問賈士貞陵江縣委書記高嘉的事來，賈士貞不知錢部長是何意，但他估計(jì)在地改市之前那次提拔地市級(jí)領(lǐng)導(dǎo)時(shí)，高嘉沒提拔，他是否考慮在地改市時(shí)對(duì)高嘉的安排問題。無論怎么說，賈士貞把當(dāng)時(shí)考察干部時(shí)聽到的有關(guān)群眾反映如實(shí)說了一下，錢部長說，關(guān)鍵是群眾反映的問題有沒有原則問題，如果把他提拔到市政協(xié)副主席這樣位置上是否合適。畢竟也是一個(gè)資歷比較深的縣委書記，而且我聽說，他在縣里搞干部人事制度改革，公開選拔正科級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部，應(yīng)該說還是很有思想的縣委書記。這是賈士貞到省委組織部之后，第一次聽到領(lǐng)導(dǎo)背后醞釀干部的事，他覺得錢部長對(duì)每一個(gè)干部還是負(fù)責(zé)的，認(rèn)真的。至于高嘉的事，他不敢多說，錢部長也就不再說其他干部的事了。

    就在賈士貞準(zhǔn)備離開時(shí)，他又和錢部長說起大明宣德爐一事，賈士貞還說，這樣珍貴的物件放在他那里時(shí)間長了不好，錢部長想了想說：“這樣，晚上你拿過來看看再說！”

    晚上下班后，吃了晚飯，賈士貞把大明宣德爐包好，告訴玲玲有電話就說他出去了，來人一概謝絕。便去錢部長家了。錢國渠一開門，見是賈士貞，忙把他帶到書房，賈士貞拿出大明宣德爐，錢國渠取出放大鏡仔細(xì)看了又看，顯得幾分吃驚地說：“果然是真品！”隨后從書架上拿過一個(gè)同樣形狀的香爐，說：“士貞，你看看這個(gè)！”賈士貞接過一看，讓他大驚失色，沒想到錢部長居然已經(jīng)有了一個(gè)大明宣德爐！他反復(fù)看了又看，確確實(shí)實(shí)和魏欣夫婦那只沒有什么異樣，睜大雙眼看著錢部長。錢國渠從賈士貞手里接過香爐，將兩只香爐放在一起，說：“士貞，你能分清哪個(gè)是你拿來的那一個(gè)嗎？”

    賈士貞看得清楚，右邊那個(gè)是他拿來的，走過去說：“右邊這個(gè)?！?br/>
    錢國渠說：“我原來這個(gè)是贗品，你看，足以以假亂真了。三年前，一個(gè)朋友送我的。正因?yàn)槭勤I品，我留下了?，F(xiàn)在流傳在民間的大都是贗品，真正的大明宣德爐已經(jīng)很稀罕了?！?br/>
    賈士貞這才松了口氣，說：“錢部長，這個(gè)還真是真品！”

    錢國渠說：“我看過了，是真的。明宣宗宣德年間鑄制了這種香爐，稱宣爐，以銅經(jīng)過精煉鑄成，色澤極為美觀，是明代極為著名的工藝品，仿制品也極多。”

    賈士貞真的沒想到，錢部長對(duì)此寶物如此感興趣，心中更加興奮不已了。

    錢國渠小心翼翼地把那只宣德爐放到一邊，仔細(xì)端詳著，過了好半天說：“小賈，大明宣德爐現(xiàn)在很少，堪稱稀世珍品，你是從哪兒弄來的？”

    賈士貞只好如實(shí)告訴錢部長了，錢部長說：“小賈，我們都是黨的干部，這是國家重要文物，應(yīng)該讓它回歸社會(huì)，放到博物館去，讓廣大后世的子孫們都能看到中國歷史上的燦爛文化?！?br/>
    賈士貞說，他當(dāng)時(shí)之所以同意把這樣稀世之寶接受下來，就是不想占為己有。但自己也不敢認(rèn)定是不是贗品，當(dāng)時(shí)已向魏欣夫婦說明了，若是贗品則罷，如果是真品，就應(yīng)該上交給國家。所以，當(dāng)時(shí)就向錢部長說了。錢部長想了想，說是有這回事，這段時(shí)間太忙了，他也把這事給忘了?，F(xiàn)在錢部長決定把這稀世珍品交到博物館去，賈士貞自然也就心安理得了。

    錢部長又說：“小賈，抽空我們倆去省博物館，把它捐出去，還以你同學(xué)夫妻倆的名義捐獻(xiàn)。這種重要文物，誰都不該占為己有。”

    第二天上午到辦公室，駝副部長親自來找賈士貞，審查東臾地委組織部公開選拔領(lǐng)導(dǎo)干部的方案，錢部長做了批示，駝副部長要求賈士貞無論如何安排時(shí)間幫助東臾地委組織部把這項(xiàng)工作理出頭緒。

    接受了任務(wù)，賈士貞第二天就趕去東臾市，和市委組織部就公開選拔三名副市級(jí)、八名正處級(jí)、十名副處級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的具體工作進(jìn)行了詳細(xì)的研究，決定召開一個(gè)大規(guī)模的宣傳動(dòng)員大會(huì)，邀請(qǐng)各地市委組織部分管部長、干部科長參加，省電視臺(tái)、報(bào)紙以及當(dāng)?shù)孛襟w參加。宣傳發(fā)動(dòng)時(shí)間半個(gè)月，然后報(bào)名。報(bào)名時(shí)間為七天，然后資格審查。文化考試從省人事廳考試中心題庫里抽取試題，嚴(yán)格按照高考要求組織文化考試。專家閱卷在絕密情況下進(jìn)行。文化考試后，從高分到低分，按1∶10確定考核和初選對(duì)象。最后從外地聘請(qǐng)專家擔(dān)任評(píng)委，按1∶5競爭演講、答辯，當(dāng)場評(píng)分，公布名次。

    第二天東臾市組織部就召開了一個(gè)新聞發(fā)布會(huì)，接著電視臺(tái)、電臺(tái)、各大小報(bào)紙紛紛報(bào)道了東臾地區(qū)公開選拔領(lǐng)導(dǎo)干部的事。一時(shí)間成為全省人民議論的中心話題。

    東臾市委組織部公開選拔領(lǐng)導(dǎo)干部工作，經(jīng)過文化考試，一批年輕的、文化層次高的同志脫穎而出，報(bào)考副市長的五十多人，居然沒有一個(gè)是縣委書記、縣長。分管農(nóng)業(yè)的副市長被地區(qū)農(nóng)科所副所長奚峰奪走，分管文教衛(wèi)生的副市長被東臾中學(xué)校長錢山拿了第一，另一個(gè)分管財(cái)貿(mào)的副市長被省財(cái)政廳一位處長奪冠。八名局長主任和十名副局長副主任都是不出名的無名小輩，平均年齡僅四十一歲。八名正局長最大年齡四十五歲，最小的只有二十八歲。副局長、副主任最大年齡只有四十二歲，最小年齡只有二十五歲。連日來，省報(bào)、電視、地方報(bào)紙連篇累牘地報(bào)道東臾地區(qū)公開選拔領(lǐng)導(dǎo)干部的事。那些被選上的同志都說公開選拔領(lǐng)導(dǎo)干部制度好，若是按過去的方法，怎么也輪不到他們當(dāng)副市長、局長、副局長。

    一時(shí)間賈士貞也成了新聞人物，有的記者聞?dòng)嵪蛸Z士貞索要那份雜志，有的要采訪他。嚇得他整天躲著記者，不敢吐露半個(gè)字。

    此刻，賈士貞更加感覺到，如果各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部都能夠按照公開選拔的辦法，干部工作就不那么神秘了，所有的內(nèi)容、步驟都公開給大家，真正體現(xiàn)了公開、公平、公正的原則。

    就在賈士貞即將離開東臾時(shí)，錢部長親自打電話給他，讓他考察一下東臾市長常友連。常友連剛?cè)螙|臾市長不久，錢部長為何又讓考察呢？賈士貞接受了任務(wù)便開始考察。這是賈士貞第一次碰到這樣的特殊情況。甚至覺得自己逐步地深入到組織部的核心里去了，大概核心都是好的、重要的部分。而官場上的核心是什么？是秘密。秘密是什么？是權(quán)力。

    賈士貞對(duì)常友連這個(gè)人不是十分熟悉，除了那次短暫的、例行公事的談話之外，幾乎沒有什么接觸。常友連不像其他領(lǐng)導(dǎo)那樣處處刻意巴結(jié)、討好他們，好像有意在回避他們?；蛟S那時(shí)常友連知道他剛當(dāng)了市長，不可能馬上就提拔市委書記。賈士貞在東臾突然對(duì)常友連進(jìn)行考察，不知怎么他們的行動(dòng)就有人知道了。說實(shí)在話，這種考察干部的辦法雖然不是像革命戰(zhàn)爭年代里送情報(bào)那樣的絕對(duì)秘密行動(dòng)，可是，大都是悄悄進(jìn)行的。然而，到底秘密是怎么泄露出去的，組織部卻又沒有不準(zhǔn)泄露秘密這樣的規(guī)定。賈士貞明顯感覺到，有那么一些人像是有準(zhǔn)備而來。說常友連憑什么提拔市委書記？常友連怎么怎么等等。常友連任市長之前，已當(dāng)了多年地區(qū)專員。賈士貞有些不解，就算常友連有對(duì)立面，也不至于有這么多人反對(duì)啊。這天晚上，常友連突然來見賈士貞，常友連確實(shí)判若兩人，臉上的方針、政策、組織性、紀(jì)律性全都沒有了?；蛟S是常友連聽到了什么，當(dāng)然，如此敏感的事情，作為一個(gè)堂堂的一市之長能沒有這點(diǎn)警惕性？常友連對(duì)賈士貞是深入的、情真意切的，而賈士貞則是深受感動(dòng)的。這次談話在賈士貞和常友連的人生旅途里將產(chǎn)生多大的影響？也許他們都還根本無法預(yù)料得到的。但是這次談話給他們留下印象卻是深刻的、永遠(yuǎn)的。

    東臾這次公開選拔部分副市級(jí)和縣處級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部之所以引起社會(huì)上強(qiáng)烈反響，說明廣大群眾太關(guān)心各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部的選拔問題了。經(jīng)報(bào)紙電視一宣傳，影響確實(shí)不小，賈士貞多次想找錢部長、駝副部長建議不斷擴(kuò)大公開選拔干部的方法，但是他只是一個(gè)地縣干部處副處長，干部人事制度改革這樣重大問題，豈是一個(gè)副處長能決定得了的。賈士貞只能空有一腔熱血，卻無處實(shí)現(xiàn)心中的許多想法。后來有幾個(gè)記者要采訪他，嚇得他一句話都不敢說，這事就是再大的成績，豈是他一個(gè)副處長的！上面有部長、副部長，還有處長，現(xiàn)在人們誰不知單位一切成績?nèi)穷I(lǐng)導(dǎo)的，賈士貞害怕遭人嫉妒，把所有想法變成無聲的回答。

    這天晚上，賈士貞一進(jìn)家門。換了鞋就去洗手，門鈴響了，玲玲一開門，賈士貞抬頭一看，見是卜言羽，慌忙迎上去，拉著他一邊進(jìn)了書房一邊說：“怎么，突然不宣而至，有什么事嗎？”

    卜言羽對(duì)賈士貞從內(nèi)心敬佩至極，倒不是因?yàn)橘Z士貞替他幾天秘書把那些禮品給了他，而是覺得賈士貞的人品可敬，更感到他是一個(gè)值得交往的朋友。進(jìn)了書房，卜言羽主動(dòng)把門關(guān)了起來，兩人也沒坐，極其神秘地低聲說道：“兄弟，我告訴你一件事，你千萬要沉得住氣！”

    卜言羽的一句話，把賈士貞的心臟提到喉嚨口了。他吃驚地睜大眼睛，說：“老弟，出了什么事，把你搞得如此緊張？”

    “哎，他媽的……”卜言羽有些張口結(jié)舌地說道，“狗日的，王八蛋！”

    賈士貞更加慌張起來，他的心里越發(fā)激烈地跳動(dòng)起來，把卜言羽按在椅子上，說：“到底什么事，你慢慢說?！?br/>
    “我在老板那兒看到一封信……”卜言羽看著賈士貞說，“是省紀(jì)委轉(zhuǎn)過來的……”

    賈士貞這才松了口氣，說：“我的天哪，原來是一封信，干嘛嚇成這樣？”

    “不是我嚇成這樣，那是寫你的。”卜言羽睜大眼睛說，“說你收了人家三萬元錢！還說……還說你又**了！”

    “我收了誰三萬元錢？”賈士貞提高嗓門說，“我……我又**了，那我成什么人了？”

    “一個(gè)姓馮的，縣委書記，為了能當(dāng)上副市長，給你送了三萬元，果真當(dāng)上副市長了。”

    “噢，原來是他！”賈士貞突然覺得幾分輕松，若無其事地看著卜言羽。

    卜言羽打斷他的話說：“果然如此？”

    “這事倒是有過，可那只有我和他兩個(gè)人呀，而且是他到我家來的，也確實(shí)有三萬元的事，他當(dāng)時(shí)已經(jīng)把錢帶走了，這種事外面人怎么就知道了呢？”賈士貞一臉真誠地說。

    在一瞬間，他想，難道是馮家林自己干的，可是又一想，馮家林絕不可能自己給自己臉上抹黑，況且這事又沒有成為事實(shí)。除此之外，那就是他身邊的人干的，可見領(lǐng)導(dǎo)身邊的人，雖然事事跟在領(lǐng)導(dǎo)身邊，可是心卻相差萬里。有一件事不滿意，便耿耿于懷。一有機(jī)會(huì)，就會(huì)放一把暗箭。賈士貞不覺有些埋怨馮家林了，他記得當(dāng)時(shí)還提醒過馮家林，可他說不要緊，那些人都是很可靠的。

    “這個(gè)混賬東西。自己心甘情愿的，升了官，又在害人家，算他媽的什么鳥東西？”卜言羽更加氣憤地說。

    “那信是什么人寫的？”賈士貞問。

    “我哪知道？我是從錢部長那偷看到的，這信是省紀(jì)委直接交給他的，要是寄過來，會(huì)先到我手上的，我沒看到下面署什么名字，肯定是個(gè)匿名信。”

    “隨他，怕什么，又不是事實(shí)?！?br/>
    “老兄，你差矣，這年頭，哪個(gè)領(lǐng)導(dǎo)大小沒點(diǎn)問題，若是認(rèn)真查起來，沒有大的問題，說你違反黨紀(jì)那是太準(zhǔn)確不過了?！?br/>
    “我真的不怕。卜秘書，隨便怎么查，我的心里坦蕩得很。”

    “不是這個(gè)意思，若真的查了，起碼在查的過程當(dāng)中，領(lǐng)導(dǎo)不信任你，在這段時(shí)間里，你能保住原來的位置就不錯(cuò)了，假如拖上幾年，不管問題查得怎么樣，一個(gè)人的前程就完了?！蓖Ａ艘粫?huì)卜言羽又說，“對(duì)了，還有一張照片，是你和一個(gè)漂亮的女人在一起的，說得很臟?！?br/>
    賈士貞走到窗口，望著遠(yuǎn)方茫茫的墨藍(lán)色的夜空，熾烈的燈火正燃燒著擁擠的城市建筑物。參差錯(cuò)落的樓房像堆滿燃燒透了的蜂窩煤，墨藍(lán)色的城市夜空，彌漫著灰紅色的霧靄，恰似一位哀艷沮喪的婦人，突然間賈士貞感到眼前的氣氛有點(diǎn)悲壯而傷感。他不知道，到底是什么人專門和他作對(duì)呢？

    卜言羽站在賈士貞旁邊，同樣望著遠(yuǎn)方的夜空，他的感覺也許不那么凄涼。

    “你應(yīng)該和錢部長說個(gè)清楚。”卜言羽說。

    “那不是此地?zé)o銀三百兩嗎？再說了，錢部長問我怎么知道有這事的呢？”

    “你看我也氣昏頭了。”卜言羽拍著自己的腦袋說。

    晚飯?jiān)缫押昧?，玲玲不知道出了什么事，嚇得不敢吭聲，以前家里來人都在客廳里說話，不知道今天丈夫?yàn)槭裁催M(jìn)了書房，而且把門關(guān)得死死的。

    送走了卜言羽，賈士貞一邊吃飯一邊想著心里的事，飯一點(diǎn)滋味也沒有，甚至自己吃飽沒有也沒有感覺了。吃完飯，玲玲想問丈夫出了什么事，電話又響了，賈士貞拿起電話，聽不出是什么人，電話是沒完沒了的。

    直到兩人躺到床上，玲玲才問賈士貞出了什么事，賈士貞摟著妻子，只說是組織部里的事，與他們沒有多大關(guān)系，睡吧！可是賈士貞怎么也睡不著。想到一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)干部，提拔了就開心，不提拔就怨恨，王學(xué)西恨錢部長，也恨章炳雄。尤達(dá)金和章以平恨他。還有那封反映他受了馮家林賄的人民來信，怎么又有人舉報(bào)他**呢，上次他是上了當(dāng)，這次他才不怕呢。這都是干部制度帶來的弊端，如果干部選拔都實(shí)行公開選拔，通過考試競爭，無論上與不上，人人心服口服，也不至于帶來這么多麻煩吧！這次東臾市進(jìn)行公開選拔干部的嘗試，反映那么強(qiáng)烈，為什么不能把這個(gè)辦法推廣呢？他怨自己人微言輕，說話分量太小。

    不管怎么說，賈士貞自己是襟懷坦蕩，天地可鑒的。但是他越來越感到官場上的艱難與險(xiǎn)惡，他更不知道面前還會(huì)遇到一些什么樣的艱難險(xiǎn)阻。

    對(duì)于東臾市長常友連的考察，賈士貞也覺得有點(diǎn)突然，而且常友連那天晚上單獨(dú)去見他時(shí)，講得如此情真意切，盡管有些人反映了一些問題，但是賈士貞通過全面了解，從中也認(rèn)真進(jìn)行了分析，現(xiàn)在主要看他的考察材料如何寫了。