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    衛(wèi)簡(jiǎn)捻了幾枚銅板壓到空了的托盤(pán)里,提了提嘴角,“不忙走,小爺我沒(méi)事兒就愛(ài)聽(tīng)個(gè)新鮮趣事兒，我瞧著你這店里也沒(méi)什么客人,你且在一旁陪咱們說(shuō)說(shuō)話。”

    店小二瞄了眼樓梯口的方向，速速將托盤(pán)里的銅板收了起來(lái),壓低聲音道：“不瞞二位爺,往常這個(gè)時(shí)候正是咱們小店生意最熱鬧的時(shí)候，今兒這么冷清，全都是因?yàn)樵蹅儗?duì)面那家今早出了命案呀！”

    衛(wèi)簡(jiǎn)手上的筷子未停,“這件事我在街上倒是聽(tīng)說(shuō)了,據(jù)說(shuō)死的還是今科的探花郎。嘖嘖,今兒本該騎著高頭大馬披紅戴花地御街夸官，沒(méi)想到竟然就橫死在了這街頭上,可惜！可惜??！”

    “可不是嘛！”店小二痛心疾首地嘆道：“要說(shuō)這曹大郎也真是命苦，因?yàn)橥馐易拥纳矸荽蛐](méi)少吃苦，好不容易熬到曹家的主母去了,娘倆被接進(jìn)了府，誰(shuí)成想沒(méi)過(guò)兩年,曹家突然半夜里走水,滿(mǎn)門(mén)燒了個(gè)精光,人也就剩下了他一個(gè)。那會(huì)兒不少人都說(shuō)他命硬,刑克父母，哎！”店小二重重嘆了口氣，“沒(méi)想到啊，最后他把自己也克死了！”

    蕭衍聽(tīng)得入神，“聽(tīng)你這么一說(shuō)，這曹大郎也真是夠苦命的！”

    衛(wèi)簡(jiǎn)撩起眼皮掃了兩人一眼，“聽(tīng)說(shuō)那曹大郎分明是被安國(guó)公府的世子爺給活活打死的，何來(lái)克死自己一說(shuō)，荒唐！”

    “誒，今早我可是親眼所見(jiàn)，袁小世子的確是和曹大郎動(dòng)了手，可就那么推搡踢踹了兩下，就袁小世子那身板兒，怎么可能將人給打死？要我說(shuō)，合該是曹大郎倒霉，趕上了哪個(gè)寸勁兒，就傷了要害！”

    蕭衍：“你是說(shuō)，以你親眼所見(jiàn)，袁小世子的那番拳腳并不致命？”

    “你個(gè)臭小子，又在胡咧咧什么，上個(gè)菜也能磨蹭半天，你還想不想干了？！”驀地，樓梯口傳來(lái)店掌柜的斥責(zé)，伴隨著稍顯沉重的腳步聲。

    “二位爺慢用，小的這就退下了！”店小二縮了縮脖子，腳底抹油一般溜跑了。

    擦身而過(guò)時(shí)，店小二的后腦勺被掌柜的抽了一巴掌，灰溜溜地躥下了樓梯。

    “二位客官，不知小店的菜飯可還合口味？”

    蕭衍撂筷啜了口茶，淡淡掃了掌柜的一眼，“本來(lái)興致還不錯(cuò)，卻被你這一嗓子給生生毀了！”

    掌柜的忙臉上堆著笑上前賠禮，“二位客官有所不知，這命案可不是能隨便私下議論的，還請(qǐng)二位爺海涵，海涵！”

    衛(wèi)簡(jiǎn)也不勉強(qiáng)，手上繼續(xù)鉗著菜，“不過(guò)是聽(tīng)個(gè)趣兒而已，掌柜的不必如此驚惶，還請(qǐng)自便吧?！?br/>
    掌柜的忙應(yīng)和了兩聲，轉(zhuǎn)身下了樓。

    蕭衍聽(tīng)音辨到人已走遠(yuǎn)，方才傾身湊近兩分，猶疑道：“看來(lái)，陳老太君當(dāng)時(shí)所言并非全然是開(kāi)脫之詞”

    衛(wèi)簡(jiǎn)蹙著眉，沉吟片刻后開(kāi)口道：“我記得你和刑部大牢的鄭牢頭關(guān)系還不錯(cuò)?！?br/>
    蕭衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是有幾分酒肉交情。”

    衛(wèi)簡(jiǎn)：“這就行了，你稍后提醒他一下，看緊了袁灝，尤其是這兩晚，千萬(wàn)不可懈怠。”

    蕭衍神色一凜，“你的意思是，袁灝要有危險(xiǎn)？”

    衛(wèi)簡(jiǎn)搖了搖頭，“我也不確定，兩手準(zhǔn)備而已?，F(xiàn)在咱們不能公開(kāi)調(diào)查，諸多受限，暫且以靜制動(dòng)。另外，你去打聽(tīng)一下，刑部和大理寺那邊是何人主審此案。”

    蕭衍應(yīng)下，又草草扒了兩碗飯后才跟著衛(wèi)簡(jiǎn)下樓晃出了店門(mén)，一路出了西市，回到北鎮(zhèn)撫司的公廨。

    蕭衍又詳細(xì)詢(xún)問(wèn)了衛(wèi)簡(jiǎn)幾句，這才大步流星出了門(mén)。

    衛(wèi)簡(jiǎn)坐在桌案前，將白紙鋪展在桌面上，開(kāi)始將此案涉及的人物和關(guān)鍵點(diǎn)一一圖解于紙上。

    現(xiàn)在已知死者和嫌犯的交集，就只有同為國(guó)子監(jiān)監(jiān)生一項(xiàng)，且之前在御書(shū)房聽(tīng)國(guó)子監(jiān)司業(yè)陳成所言，這兩人素日里便互看對(duì)方不順眼，更是有幾次激烈的言語(yǔ)沖突，可算是積怨已久。

    可是，要將積怨演化為殺念，卻非尋常事由可以促成。

    袁灝這人，衛(wèi)簡(jiǎn)還算有所了解，活脫脫一個(gè)被后院女人們寵壞了的孩子性情，說(shuō)他紈绔吧，卻又沒(méi)真的做出什么惡事，最多也就是貪圖些享樂(lè)，仗著家世頤指氣使了些。

    這么個(gè)少爺脾性的人，恐怕連只雞都沒(méi)殺過(guò)，讓他殺人，即便是過(guò)激殺人，衛(wèi)簡(jiǎn)也有些懷疑他的殺傷力。

    不過(guò)，懷疑也僅僅是懷疑，事實(shí)是：曹軒真的死了。

    推想之際，紙上的字跡已干，衛(wèi)簡(jiǎn)嘆了口氣，將紙卷了起來(lái)收到一旁，起身出了值房，徑直奔到了南院的練武場(chǎng)。

    “三哥，你怎么在此？”衛(wèi)簡(jiǎn)走近演武臺(tái)，看到本不應(yīng)這時(shí)間段出現(xiàn)在此處的人，訝異道。

    郭存義，錦衣衛(wèi)十三太保行三，現(xiàn)已被擢升為北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫。

    郭存義此時(shí)朝服還未換下，見(jiàn)到衛(wèi)簡(jiǎn)了然笑道：“皇上已傳召過(guò)我，說(shuō)了讓你暗中調(diào)查曹軒一案，我猜想你這會(huì)兒應(yīng)該會(huì)過(guò)來(lái)?！?br/>
    衛(wèi)簡(jiǎn)有個(gè)習(xí)慣，辦案沒(méi)有頭緒的時(shí)候就喜歡到練武場(chǎng)來(lái)跟人對(duì)戰(zhàn)幾場(chǎng)，對(duì)手越強(qiáng)，越能在酣暢淋漓地流過(guò)汗后頭腦清明。

    “既然三哥愿意奉陪，小弟求之不得！”衛(wèi)簡(jiǎn)也不客氣，袍裾一撩伸手做了個(gè)請(qǐng)的架勢(shì)。

    郭存義眉梢一揚(yáng)，麻利地?fù)Q下了朝服，縱身躍上了演武臺(tái)。

    衛(wèi)簡(jiǎn)自然也不遜色，輕輕一縱也踏上了臺(tái)。

    這兩年，能在演武臺(tái)上見(jiàn)到衛(wèi)簡(jiǎn)的機(jī)會(huì)越來(lái)越少，像今日這種兩大太保交鋒的場(chǎng)面更是罕見(jiàn)。一傳十十傳百，演舞臺(tái)前很快就聚集了一眾未當(dāng)值的錦衣衛(wèi)。

    待議事廳內(nèi)只剩下她們?nèi)耍l(wèi)簡(jiǎn)也不拐彎抹角，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“我們?cè)谵k案過(guò)程中查到一名柳姓女子，帶著個(gè)年約十歲的男童，據(jù)說(shuō)曾數(shù)次到安國(guó)公府認(rèn)親，聲稱(chēng)是袁五爺遺落在外的子嗣，不知可否真有此事？”

    茶盞清脆的碎裂聲應(yīng)聲而起。

    衛(wèi)簡(jiǎn)順著地中間的茶盞碎片逐漸將視線轉(zhuǎn)移到坐在對(duì)面的面容極盡扭曲的長(zhǎng)寧公主身上。

    “荒謬！”長(zhǎng)寧公主拍案而起，大怒：“衛(wèi)簡(jiǎn)，若非你當(dāng)日硬闖我安國(guó)公府，灝兒怎會(huì)落于刑部大牢之中弄得至今生死不明？！現(xiàn)下皇上命你查明真相還灝兒一個(gè)清白，你倒好，竟然聽(tīng)風(fēng)就是雨地跑到我們面前如此大放厥詞玷污長(zhǎng)輩的清譽(yù)，你，你到底是何居心？！”

    陳老太君阻攔不及，見(jiàn)衛(wèi)簡(jiǎn)的臉色逐漸蒙上一層寒意，心中暗道不好，忙起身走到長(zhǎng)寧公主身邊將其按坐回原位，沉聲安撫道：“公主，慎言！”

    長(zhǎng)寧公主憤然回道：“誰(shuí)膽敢玷辱夫君的清譽(yù)，我不管他是何身份，如何得圣上眷顧，我都不會(huì)同他罷休！”

    “是嗎？”衛(wèi)簡(jiǎn)起身整了整袍裾，沒(méi)什么溫度的目光掃向看似出離憤怒的長(zhǎng)寧公主，道：“故而姨母您就索性派人去私下里解決掉那對(duì)母子，殺人滅口，是嗎？”

    長(zhǎng)寧公主本欲開(kāi)口否認(rèn)，可見(jiàn)衛(wèi)簡(jiǎn)的目光篤定中暗藏著隱隱的嘲諷，不由得頭腦一熱，咬牙道：“是又如何？她們膽敢毀譽(yù)駙馬，本就該死！”

    衛(wèi)簡(jiǎn)目光暗了暗，“即便那個(gè)孩子很有可能真的是五爺?shù)难}？”

    “根本就不可能！”長(zhǎng)寧公主保養(yǎng)精致的手指緊緊摳撓著桌面，劃出一串刺耳的聲音，“那野種根本就不可能是駙馬的！”

    衛(wèi)簡(jiǎn)不動(dòng)聲色地仔細(xì)打量長(zhǎng)寧公主的反應(yīng)，見(jiàn)她神色舉止間滿(mǎn)是篤定，不由得看了眼一旁的陳老太君，卻見(jiàn)老太君的神色間也有一絲意外，顯然是同樣沒(méi)想到長(zhǎng)寧公主會(huì)如此篤定的判斷，而且，這種判斷給人的感覺(jué)，并非是她的自欺欺人。

    “怎么，那個(gè)賤人現(xiàn)在在你手里？”長(zhǎng)寧公主厲聲道：“也好，那你幫我轉(zhuǎn)告她一聲，識(shí)相的就給我閉緊嘴滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不然她可就再?zèng)]有上次的好運(yùn)氣了！”

    竟然當(dāng)著他的面威脅殺人，衛(wèi)簡(jiǎn)本來(lái)因?yàn)殚L(zhǎng)寧公主積了一肚子的火忽然就熄了大半。這樣的人，你跟她置氣簡(jiǎn)直就是自找不痛快。

    (天津)