?請(qǐng)支持正版喲采芙并不明白自家小姐怎么會(huì)邀請(qǐng)那個(gè)虛脾假意的楊小姐,這會(huì)兒見(jiàn)小姐似乎因?yàn)閷?duì)方無(wú)法履約有些不開(kāi)心,便安慰道：“小姐要是悶,不如叫幾個(gè)人來(lái)打馬吊？”

    姜艾搖了搖頭。她可不是無(wú)聊。

    楊思思不來(lái),反而更加印證了她存心不良，無(wú)論如何是不能再放任她留在郡王府了。姜艾尋思半晌，叫采芙附耳過(guò)來(lái),悄聲交代幾句什么。

    采芙大驚：“小姐為何……”

    姜艾將食指貼在唇前噓了一聲。

    “我昏迷那幾日,做了一個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)。我夢(mèng)到，我和嘉宥沒(méi)有成親,他娶了別人，我也另嫁他人……”權(quán)衡一番,姜艾還是將上一世的遭遇換了個(gè)方式講給采芙聽(tīng)。畢竟許多事情需要采芙為她做,讓她知道反而便于行事。

    采芙目瞪口呆,“小姐怎會(huì)做這樣的夢(mèng)？您和世子天造地設(shè)，采芙從沒(méi)見(jiàn)過(guò)比你們更般配的一對(duì)了,再說(shuō)世子對(duì)您傾慕有加，你們很快就會(huì)完婚,怎么會(huì)……夢(mèng)與現(xiàn)實(shí)都是相反的,小姐切莫再胡思亂想了！”

    “只是那個(gè)夢(mèng)太真實(shí)了,還是小心為好。”姜艾肅然道,“采芙,這事我從未告訴過(guò)旁人,連父親母親都不曾說(shuō)過(guò),除了你,再無(wú)第三個(gè)人知曉，你可愿意為我保守秘密？”

    采芙急忙點(diǎn)頭：“采芙絕不會(huì)辜負(fù)小姐的信任，愿意為小姐分憂！”

    那個(gè)夢(mèng)境太過(guò)匪夷所思了，但采芙能理解小姐的不安，關(guān)乎到一生的幸福，自然要萬(wàn)分謹(jǐn)慎，一點(diǎn)差錯(cuò)都不能容許。

    ……

    昱王殿下駕臨夷陵，以東瀾郡王好大喜功的作風(fēng)，自然要大肆慶祝一番。夷陵城內(nèi)有頭有臉的官員鄉(xiāng)紳皆在邀請(qǐng)之列，攜各家女眷前往，只為一睹傳聞中“俊美無(wú)雙”的昱王真容。宴席當(dāng)日郡王府好不熱鬧。

    姜家兄弟二人皆在州衙為官，又是親家，自然是郡王府的貴賓。然姜寅因公務(wù)前往荊州府治所江陵，至今未歸，姜家便只姜宸一人攜家眷前來(lái)赴宴。長(zhǎng)房沈氏攜姜艾姜麟一雙兒女、二房魏氏攜庶女姜芊，乘馬車抵達(dá)郡王府。

    大腹便便的東瀾郡王親自在門(mén)前相迎，身后便是盛裝的郡王妃，與著纻絲織金獅子圓領(lǐng)袍、腰纏玉革帶的蕭嘉宥。

    姜艾今日穿粉色對(duì)衿襖，繡彩色花鳥(niǎo)紋裙襕的白羅裙，比起一身鮮艷大紅緞子的姜芊要素淡得多，卻一下子將蕭嘉宥的眼光牢牢捉了去。

    那目光熾熱得足以將雪融化，姜艾忍不住看過(guò)去，蕭嘉宥便咧嘴沖她樂(lè)。

    然這種場(chǎng)合下連過(guò)去同她說(shuō)句話都難，長(zhǎng)輩間互相寒暄，接著是小輩拜見(jiàn)長(zhǎng)輩，來(lái)來(lái)往往，身為郡王府獨(dú)子，蕭嘉宥完全脫不開(kāi)身。隨后東瀾郡王領(lǐng)姜宸前去拜見(jiàn)昱王，姜艾則陪同母親跟隨郡王妃去往后院，兩路人分道而行。

    姜家既為一方父母官，又是樂(lè)善好施的首富，在夷陵頗有聲望；兩位千金也是美名遠(yuǎn)播，一露面便有不少同齡小姐上前攀談。姜艾略略應(yīng)酬一番，便留熱衷于此的姜芊一人享受眾星拱月的待遇，隨母親與郡王妃入了堂屋。

    姜艾將自己帶來(lái)的食盒送上：“前些日子您身體不適，艾艾自顧不暇，沒(méi)能來(lái)探望，心里過(guò)意不去，特地帶了些您愛(ài)吃的糕餅來(lái)賠罪。我向采薇學(xué)的，手藝不好，您別嫌棄。”

    “說(shuō)的什么話，我們艾艾親手做的，一定美味極了。”郡王妃滿面笑容，示意她身旁的常嫗收下，拉著姜艾的手，“我看你今日氣色似乎好了些，以后多出來(lái)走走，有空就和思思一起，你們姐妹倆上街上逛逛也好，天暖和了結(jié)伴去踏青也不錯(cuò)，互相做個(gè)伴。你們小姑娘身子?jì)?，可一定要照顧好自己?！?br/>
    姜艾點(diǎn)頭應(yīng)下，又問(wèn)道：“不知思思妹妹身體怎樣了？”

    “說(shuō)是操勞過(guò)度，怕是前些日子夜以繼日照顧我這個(gè)病秧子，累壞了?！笨ね蹂鷩@道。

    姜艾便道：“我去看看她吧?！?br/>
    “也好，有你陪她說(shuō)說(shuō)話，興許好得快些?！?br/>
    楊思思本就是裝病，聲稱頭痛發(fā)作，與大夫串了口供，說(shuō)是操勞過(guò)度需要靜養(yǎng)，一則彰顯姨母生病時(shí)自己在床前盡孝的功勞，二則可以借此推掉姜艾的邀約。不想郡王突然大擺筵席，姨母出于關(guān)切讓她安心養(yǎng)病，反而白白錯(cuò)失了出席宴會(huì)的機(jī)會(huì)。這時(shí)候外頭正熱鬧，而她只能自個(gè)兒待在房里繡著帕子。楊思思心里惱地不行。

    偏在這時(shí)貼身丫鬟丹翠進(jìn)來(lái)通傳，說(shuō)姜大小姐來(lái)了，楊思思當(dāng)即將秀氣的眉頭一皺，摔了花繃子：“她到底是中了什么邪，怎的突然纏上我了？”

    以往可是根本看不上她，病了一場(chǎng)居然轉(zhuǎn)了性子，三翻四次主動(dòng)湊上來(lái)。剛到夷陵時(shí)，楊思思確實(shí)有過(guò)結(jié)交這位知州千金的心思，但如今已經(jīng)沒(méi)必要了，她想要爭(zhēng)取自己的命運(yùn)，哪有閑工夫應(yīng)酬這個(gè)絆腳石！

    心里萬(wàn)般不耐，卻不得不應(yīng)付，楊思思摘了珠玉發(fā)釵脫了外衣，往臉上鋪了層□□，躺到榻上。

    姜艾隨著丫鬟進(jìn)門(mén)，見(jiàn)楊思思正匆忙下床，身體發(fā)軟搖搖晃晃，面色確實(shí)有幾分憔悴，連忙上前道：“快別起來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)你病得厲害，下不了床，我放心不下便過(guò)來(lái)看看。”

    “只是小有不適而已，沒(méi)想到驚擾了姜姐姐的清凈，思思失約在先，還害姐姐掛念，真是過(guò)意不去。等病好了，思思一定親自去向姐姐賠罪?！睏钏妓紳M面愧疚。

    姜艾客氣笑著：“你好好休息便是?！?br/>
    兩人說(shuō)話間，各自的丫鬟安分守在一旁。忽然，采芙面露難色，悄悄往丹翠那兒挪了一步，用手遮著，極難為情地小聲問(wèn)：“我好像要鬧肚子了，你們這兒恭房在哪兒?。俊?br/>
    “出了院子右……”

    丹翠話說(shuō)一半，采芙一把抓住了她的手腕，難受地捂著肚子，央求：“不行不行，我等不及了，丹翠姐姐帶我去吧！”

    丹翠連忙向兩位小姐請(qǐng)示過(guò)，匆匆?guī)е绍匠隽碎T(mén)。

    這一去便是一刻鐘。兩個(gè)丫鬟一同回來(lái)，姜艾望過(guò)去一眼，采芙不動(dòng)聲色地點(diǎn)頭示意。

    “你好好休息，我不叨擾了，改日再來(lái)看你?！苯鹕?，楊思思作勢(shì)要送，被她攔住，客套幾句，領(lǐng)著采芙離開(kāi)。

    隔天，姜艾主動(dòng)說(shuō)要出門(mén)逛一逛，沈氏欣喜不已，打算陪她一道的，姜艾卻沒(méi)讓，只領(lǐng)了采芙一人出門(mén)。沈氏安排了馬車，姜艾在自家的金器鋪?zhàn)忧跋萝?，呆了半個(gè)時(shí)辰，踏進(jìn)旁邊一家并不起眼的茶樓，要了一個(gè)雅間。

    不多時(shí)，一個(gè)穿紫衣粉裙、梳雙丫髻的清秀少女悄悄推開(kāi)了雅間的門(mén)——面色緊張眼帶憂慮，正是楊思思的大丫頭丹翠。

    掩好門(mén)，丹翠立刻跪在姜艾身前，從袖袋中掏出一顆足有拇指長(zhǎng)的金元寶，正是前一日采芙接著去恭房偷偷塞給她的那個(gè)。

    “丹翠惶恐，還請(qǐng)姜小姐收回這金錠。”

    姜艾不接，只問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你在歸州還有家人？”

    “是，有母親和三個(gè)弟弟……”

    “你父親呢？”

    “父親已經(jīng)病逝?！?br/>
    “那你家人以何為生？”

    “母親種田，最大的弟弟十三，在地主家做長(zhǎng)工?！钡ご湫闹兴釢?。

    且不說(shuō)一個(gè)女人種田的辛勞，靠十三歲的孩子做長(zhǎng)工養(yǎng)活一家人，生活有多艱辛可想而知。姜艾道：“你家小姐在歸州已無(wú)親人，如今在夷陵有了郡王府作依靠，怕是不會(huì)再回歸州老家，那你呢，要棄家人于不顧嗎？”

    丹翠霎時(shí)淚盈余睫，痛哭道：“丹翠并非拋棄家人，實(shí)乃生活所迫，如今雖離家遙遠(yuǎn)親人不得見(jiàn)，卻能省下月錢貼補(bǔ)他們?！?br/>
    “我知道你們生活不易，這金錠便是對(duì)你母親弟弟的一點(diǎn)心意，有了這些，至少能在歸州做一些小生意，你母親不用再那么辛勞，弟弟可以繼續(xù)讀書(shū)，他日中舉光宗耀祖也未可知?！?br/>
    丹翠啜泣不止，并未接話。

    姜艾抬了抬手，身后采芙會(huì)意，另拿出三錠金元寶放在桌上：“丹翠姐姐大可放心，我家小姐只是請(qǐng)你幫一個(gè)小忙，絕不會(huì)讓你做傷天害理的事。這是定金，你且收好?！?br/>
    丹翠看了看一字排開(kāi)的四個(gè)金燦燦的元寶，一時(shí)不答。

    雅間寂靜無(wú)聲，只有茶盞輕微的碰撞，清脆，短促，仿佛直入心靈。啜泣聲漸漸止息。

    姜艾慢慢喝完了一杯茶，將茶盞擱下，用手帕抿了抿唇，才又道：“你若考慮好了，便起來(lái)吧。”

    ……

    丹翠從二樓雅間出來(lái)，垂首快步離開(kāi)茶館，姜艾與采芙過(guò)了片刻才緩緩走出雅間，茶館掌柜滿臉堆笑迎上來(lái)：“照顧不周，照顧不周。姜小姐可還滿意小店的茶水？”

    姜艾不想惹人注目，敷衍一句便要走，不想掌柜的殷切地送她出門(mén)，口中道：“再過(guò)些時(shí)日，便有上好的明前龍井送來(lái)，那可是西湖龍井中的珍品??！姜小姐若是有興趣，小的倒是親自送一些到貴府去，您看如何？”

    姜艾委婉謝絕，采芙忙護(hù)著自家小姐離開(kāi)，擺脫胡亂獻(xiàn)殷勤的掌柜。

    掌柜的站在門(mén)口目送，一回頭卻見(jiàn)另一個(gè)雅間里衣著尊貴的客人也出來(lái)了，立刻便要迎上去，不想還沒(méi)走到近前，便被一持刀侍衛(wèi)擋住了去路。