楚國(guó)北部多山，山中猛禽兇獸橫行。每逢寒冬，北地大雪不斷，山路數(shù)月不開(kāi)。
湘水流過(guò)此地，水勢(shì)異常湍急。千年以來(lái)，楚地之人多以捕魚為生，因此，楚北自古便少有人煙。
昔年，曾有亡命之人為謀個(gè)活路，被迫逃入山中；又不乏落魄的隱世家族，為避難舉族搬遷。
然而，大多數(shù)人無(wú)法對(duì)抗山中惡劣的環(huán)境，葬身于猛獸之腹、長(zhǎng)埋于冰雪中者比比皆是。
久而久之，楚北已經(jīng)是天下皆知的荒地。
同樣，北地山腹中，已經(jīng)與世隔絕數(shù)百年的村落里的村民們，也不知道外界如何。
......
“爹，我射中了一頭豪豬！”
一孩童身著獸皮襖，揮舞著與其身材明顯不符的大弓，對(duì)著身后的中年男子興高采烈地呼喊。
身材魁梧的中年男子快步走上前，輕輕拍了拍孩童的腦袋，爽朗大笑：“你爹十歲的時(shí)候還跟著你叔伯后面，你六歲就敢獵殺這等猛貨，已經(jīng)是個(gè)小男子漢了！”
孩童聽(tīng)到父親夸獎(jiǎng)，昂首挺胸，拉住父親的手，“爹現(xiàn)在是村里最勇猛的人，我將來(lái)是村里最厲害的人！”
“當(dāng)然！走，咱們先把獵物弄回去，太陽(yáng)快要下山了，山里人切記不要行夜路?！?br/>
男子拉著孩童的手，朝野豬走去。
野豬被孩童一箭封喉，尚未死透。豬頭面部猙獰，碩大的豬嘴冒著粗氣，短小的豬腿抽搐不停，蹭的枯草沙沙作響。
孩童毫無(wú)懼色，甩開(kāi)男子的手，麻利地拔出腰刀，準(zhǔn)備上前結(jié)果了野豬。
等到了跟前，卻聽(tīng)男子一聲厲喝：“揚(yáng)兒，退后！”
只聽(tīng)到一聲鬼厲般的嚎叫，野豬竟然拼上最后的力氣，從地上彈了起來(lái)，徑直撲向孩童！
此時(shí)，野豬和孩童的距離不足五步，中年男子雖然奮力沖上前，卻不及凝集最后生命力來(lái)搏死仇敵的野豬更快。
一對(duì)獠牙如兩柄圓月彎刀，眼看就要插進(jìn)孩童的胸膛——
“拼了！”
垂死之際，孩童并未失魂落魄，他下意識(shí)將腰刀舉在胸前。
此時(shí)，孩童心中只有一個(gè)想法——就算同歸于盡，也要把那豬頭剁下來(lái)！
“唰！”
眼前一個(gè)鬼魅閃過(guò)，孩童再定睛一看，野豬竟已身首異處，豬身上木桶大的斷口噴出大量血液，豬頭早已滾出好幾丈遠(yuǎn)！
不遠(yuǎn)處，一黑袍老者手握長(zhǎng)劍，靜靜地站在那里。
不及孩童和他父親從震驚中回過(guò)神，老者突然轉(zhuǎn)過(guò)身，猛咳幾聲，口吐鮮血。
孩童這才看清老者面貌。他目光深邃，儀態(tài)帶著一股貴氣，白須染上的鮮血，又讓他多了幾分頹色。
“老爺爺，你受傷了？”
孩童趕快沖上前，扶住老者。孩童的父親不知為何，面色復(fù)雜，遲疑一陣后也走上前來(lái)。
黑袍老者用劍撐在地面，深吸一口氣，“不必?fù)?dān)心，老夫并非因你而受傷。”
“多謝長(zhǎng)者救下我兒子?！?br/>
孩童的父親攙扶住老者另一個(gè)手臂，問(wèn)到：“不知長(zhǎng)者從哪里來(lái)？”
老者打量了男子一遍，反問(wèn)：“你們是楚北山中的原住民？”
孩童聽(tīng)聞，天真地問(wèn)：“老爺爺，楚北是什么呀？”
男子打斷孩童的問(wèn)詢，“兒子，你去那邊收拾野豬，我和老爺爺說(shuō)幾句話?！?br/>
孩童很聽(tīng)話，收起好奇心，按照父親吩咐，跑向野豬的尸體。
“救子之恩，晚輩在此謝過(guò)。實(shí)不相瞞，我族已經(jīng)數(shù)百年沒(méi)和外界往來(lái)了?！?br/>
“老夫只是偶然撞見(jiàn)，舉手之勞，你也不必掛懷。之前曾經(jīng)聽(tīng)聞，楚北山中有前代世家進(jìn)山中避禍，可跟你們有關(guān)？”
看到男子面露難色，老者嘆息到：“若不是遇到天大的禍端，老夫又怎會(huì)如此狼狽。這把老骨頭撐不了多久，此次冒入深山，已不打算活著出去?！?br/>
男子看老者說(shuō)到此處，神色黯然，不似有假；又念到對(duì)方救了自己的兒子，終于下定決心——
“長(zhǎng)者，您先坐下。”
......
“果然如此，你們是十代之前因皇權(quán)之爭(zhēng)，來(lái)山中避難的隱世大族遺脈?！?br/>
“族中男子在成年后都會(huì)知曉這些，但更加詳細(xì)的事情，因?yàn)橐呀?jīng)過(guò)了數(shù)百年，后人再也不知。”
老者無(wú)奈地笑了，“哈哈，真是天道好輪回?。±戏蚺c你們也算‘有緣’?！?br/>
男子仿佛明白了什么，“難道您也是因?yàn)椤?br/>
“此處便是老夫注定的埋骨之地么？”
老者喃喃道：“老夫只想找一處清凈之地等死。你族中之人若不同意，老夫離開(kāi)便是?！?br/>
說(shuō)罷，將手中寶劍遞給中年男子。
“這劍于老夫來(lái)說(shuō)已無(wú)用，現(xiàn)贈(zèng)予你?！?br/>
男子明白老者贈(zèng)劍之舉意味著什么，將兵器假手于人，便是向族人展示誠(chéng)心。
“晚輩不敢輕易答應(yīng)。您救了揚(yáng)兒，是我家的恩人。晚輩雖是山野蠻人，卻也懂知恩圖報(bào)的道理。請(qǐng)容我和族人商討一番，倘若他們不愿您留下，晚輩愿意搬出村子，尋一處幽靜之地照料您?！?br/>
老人者滿臉落寞，英雄遲暮，卻連找個(gè)容身之所都無(wú)比艱難。
望見(jiàn)孩童正努力拖拽野豬，老者被童趣感染，心情好了很多。
“你兒子遇事冷靜，敢打敢拼。古人云，三歲看大，七歲看老。若好好調(diào)教，必成大器?！?br/>
老者站起身：“小娃娃，你叫什么名字？”
孩童滿頭大汗，手臂青筋若隱若現(xiàn)，但沒(méi)有叫一聲苦，堅(jiān)持靠自己把野豬收拾妥當(dāng)。
男子欣慰地拍了下孩童的肩膀，將野豬扛了起來(lái)。
此時(shí)，孩童才騰出手，抓著老者的長(zhǎng)袍，非常親熱：“老爺爺，我叫秦?fù)P，我想跟你學(xué)一劍砍死野豬的本領(lǐng)。”
老者欣慰地摸了摸孩童的頭：“可以，如果老夫留在這里，就把平生所學(xué)全都教給你?！?br/>
......
夜幕降臨，村中一戶人家中聚集了十幾個(gè)人。
“大哥，那位長(zhǎng)者確實(shí)救了揚(yáng)兒，并且孤身一人——”
“你不必說(shuō)了，族規(guī)無(wú)情，外人不可入村?！?br/>
秦?fù)P的父親面露憤懣。與他爭(zhēng)論的人，正是的秦?fù)P的大伯，也是村里的族長(zhǎng)。
“大哥！我以性命保證——”
“你保證沒(méi)有用。族人已經(jīng)休養(yǎng)生息了數(shù)百年，倘若招來(lái)滅族之禍，你承擔(dān)不起。”
“山中奇險(xiǎn)，熟路的老手尚且要走半個(gè)月。我每日都來(lái)稟報(bào)那位長(zhǎng)者得情況。倘若他不辭而別，或者我未準(zhǔn)時(shí)來(lái)報(bào)，你便——”
“我便什么？我只能帶領(lǐng)全族搬遷?！?br/>
眼看男子和兄長(zhǎng)僵持不下，即將演變成吵架，旁人紛紛出來(lái)勸解——
“聽(tīng)說(shuō)那位老人身負(fù)重傷，如今誤入山中，恐怕無(wú)法再度出山啊。”
“只要安排族中之人盯緊他，諒一個(gè)老人也弄不出風(fēng)浪?！?br/>
“就算逃走了，村中身強(qiáng)體壯的青年也能追上他?！?br/>
眾人七嘴八舌，但大多還是支持將老者收入村子。
村長(zhǎng)沉默良久，見(jiàn)弟弟心意已決，只能嘆了口氣。
“既然如此，就讓他落腳在你家旁邊，你來(lái)盯好，每天日落之前告知我他的情況。”
男子面露喜色，“謝謝大哥，謝謝諸位兄弟！”
隨后急匆匆地跑了出去，一臉興奮地向老者傳達(dá)這個(gè)好消息。
“老爺爺，你可以和我們一起生活啦！”
老者將秦?fù)P背在自己的脖子上。
“小娃娃，今后你要稱老夫?yàn)閹煾浮閹熞欢ㄒ屇阏镜母?，看的更遠(yuǎn)。”
……
十年后。
村中一戶院落里，一個(gè)俊朗高挑的少年，赤膊著上身，在雪花中舞動(dòng)著一根鐵棍。
少年步伐沉穩(wěn)，每一步都在雪地上踏出一個(gè)深深的腳印。
他手中鐵棍迅猛如雷，其速度之快，竟讓周身雪花片不沾身。
“揚(yáng)兒，去向你師父請(qǐng)安，準(zhǔn)備吃飯?！?br/>
聽(tīng)聞父親呼喚，少年借勢(shì)收招，剛向師父房門邁出一步，就聽(tīng)到屋內(nèi)傳來(lái)一聲蒼老的喝斥：“不許停下！”
少年做了個(gè)鬼臉，繼續(xù)練習(xí)。
不知何時(shí)，一位皓須白首、精神矍鑠的老人悄然出現(xiàn)在門口。盡管少年游刃有余地舞動(dòng)著長(zhǎng)棍，可老者看上去依舊不茍言笑，滿眼挑剔。
就在少年練到需要連掃三十六次的招式時(shí)，老者于中途突然喝聲——
“蒼龍出海！”
少年聽(tīng)聞，原本頻頻前逼的步法陡然變幻，身形瞬間穩(wěn)住，拉步后撤的同時(shí)將手中長(zhǎng)棍流暢地收到身后，只做了一瞬的蓄勢(shì)，隨即暴起而出——
眨眼的功夫，少年竟然將這一棍刺出十步之外。這一刺沒(méi)有發(fā)出半分雜響，仿佛剛剛出水、正冷眼俯視天地的蛟龍！
常人若是看到這一幕，恐怕只能狂揉雙眼，以為少年是瞬移出去，唯有旁邊老樹上的枯枝嘩嘩作響，枝上的雪紛紛震落，才證明了這一刺的勁道！
老者目露贊許之色，馬上再次喝道：“龍嘯九天！”
少年手腕一翻，將長(zhǎng)棍扎在地上，腰身發(fā)力騰空而起，于空中連舞九式，令人目不暇接，長(zhǎng)棍破空之聲仿佛低沉的龍吟！
老者不著痕跡地笑了笑，還不等少年落地收招，再次命令：“接時(shí)乘六龍！”
少年不由眉頭一皺——
根據(jù)以往所學(xué)，這兩招不能順接，需要落地后重新調(diào)整身姿才行。
眼看第九招就要打完，如果分心亂想，直接硬接，恐怕會(huì)摔個(gè)狗啃泥。
可就在此時(shí)，他靈光一閃，在落地前的最后一瞬，突然將雙手握緊長(zhǎng)棍，舉過(guò)頭頂，狠狠地向地面一扎——
這是另一招名為百戰(zhàn)天龍的起手式，本不是在空中運(yùn)用。可此時(shí)使出來(lái)，正好將騰空的勢(shì)道凝擊出去，借著如此渾厚的反勢(shì)，就不需要再度調(diào)整蓄力！
只見(jiàn)少年從落點(diǎn)騰升躍起，單手持棍，大開(kāi)大合，狂掃了五個(gè)周身，一記鋪天蓋地的重劈打下來(lái)——
哐！
長(zhǎng)棍所指，竟被劈出一道半尺深的淺溝！
但少年并不在意，穩(wěn)穩(wěn)握住手中長(zhǎng)棍，卻不見(jiàn)老者再度出聲。
過(guò)了許久，只聽(tīng)老者沉聲說(shuō)：“為師傳你的《龍戰(zhàn)九式》，今后你不需要再每日幾十遍地練習(xí)了?！?br/>
少年不解：“徒兒不明其意，請(qǐng)師父指點(diǎn)?！?br/>
“這套《龍戰(zhàn)九式》原本只有七式，且只適用于槍、戟之類的長(zhǎng)兵器。為師經(jīng)過(guò)改良，增加兩式，又將每式推演，即便是刀劍，甚至拳腿，都可加以運(yùn)用?！?br/>
少年認(rèn)真地聆聽(tīng)，手掌下意識(shí)地比劃了幾個(gè)動(dòng)作。
老者走出屋外，來(lái)到少年面前，突然出掌——
少年下意識(shí)地閃身躲避，同時(shí)兩指點(diǎn)在老者肩上。這一點(diǎn)，竟和剛才使過(guò)的蒼龍出海頗為神似！
老者不怒反喜，大笑起來(lái)。
“好！很好！武學(xué)從來(lái)沒(méi)有定式。一力降十會(huì)，一快破萬(wàn)法，九式是死的，既可以增加，又可以進(jìn)一步推演幻化下去。你后面需要做的，就是在實(shí)戰(zhàn)中融會(huì)貫通，達(dá)到爐火純青之境，便可以所向披靡、戰(zhàn)無(wú)不勝?！?br/>
少年心領(lǐng)神會(huì)，抱拳行禮：“謝恩師指點(diǎn)——還有，師父咱們快吃飯吧，徒兒快餓死了。”
“嗯？方才你隨意停下練習(xí)，還沒(méi)來(lái)領(lǐng)罰?！?br/>
少年眨了眨眼：“您一直教導(dǎo)我，父母喚，要應(yīng)聲。古人云，天地君親師，就是說(shuō)父母之命大于師命?，F(xiàn)在我爹讓我喊您吃飯，您卻讓我繼續(xù)操練，難不成師父講的古人之道出錯(cuò)啦？”
老者一時(shí)語(yǔ)塞，進(jìn)而笑了起來(lái)：“好小子，幾時(shí)學(xué)會(huì)禍水東引了？”
少年也嘿嘿一笑：“夫縱橫者，善借勢(shì)也?！?br/>
此時(shí)，一個(gè)中年婦女走出來(lái)，“揚(yáng)兒，咱們家不一樣，你得先聽(tīng)?zhēng)煾傅脑?。你師父救過(guò)你——”
少年一臉無(wú)奈，“知道了娘。從小到大您念叨不下十萬(wàn)次，耳朵都長(zhǎng)繭了?！?br/>
婦人搖了搖頭：“孩子長(zhǎng)大了，管不得了。好了，快準(zhǔn)備吃飯吧。”
少年將長(zhǎng)棍輕輕一杵，棍頭穩(wěn)穩(wěn)地扎進(jìn)地面。
他上前一步，規(guī)規(guī)矩矩地跪拜。
“不肖子秦?fù)P，向父母大人和師尊請(qǐng)安。”
老者一揮長(zhǎng)袖：“起來(lái)吧?！?br/>
少年的母親走上前，為他遞上衣物，又對(duì)老者說(shuō)到：“老先生，他這十年每到吃飯前就行禮，我到現(xiàn)在還有些不適應(yīng)?！?br/>
“夫人，老夫收了秦?fù)P做關(guān)門弟子，就請(qǐng)放心。孝敬父母、尊重師長(zhǎng)，不僅要知大義，禮數(shù)同樣不可廢?！?br/>
少年穿戴整齊后，問(wèn)到：“師父，吃過(guò)午飯，學(xué)習(xí)陣法還是射術(shù)？”