當(dāng)少年庫(kù)克莫在心中贊頌時(shí)，那園林官已氣急敗壞的離去，將爛攤子交給管家。

    那管家因蒙羞而大怒，上前幾步，發(fā)出怒喝，“向他們施以鞭刑！”

    “給我狠狠的打！”

    “用苦鹽涂抹他們的傷口！”

    “死？你們都不會(huì)死，我要折磨你們！”

    “當(dāng)然?！彼抗怅幒莸哪暱苼啠I諷道：“我們驕傲猶如山獅的科亞，不能受到一丁點(diǎn)傷害！”

    “就讓他親眼看著他的父與兄弟，遭受磨難！”

    說罷。

    他轉(zhuǎn)身離去。

    科亞目睹一眾侍衛(wèi)將父親與弟弟綁在他身旁的樹干上，眼看情緒又要瓦解。

    庫(kù)克莫卻大喊道：“兄，不要軟弱！你是最勇武的男人！”

    “不要讓他們得逞，我與父能忍受得??！”

    科亞強(qiáng)忍著眼淚，緊咬牙關(guān)。

    隨即。

    啪，啪啪。

    一聲聲鞭打與父子倆的悶哼痛吟聲便此起彼伏的響起。

    他們身上本就破舊的衣衫，變作稀碎，顯露出皮開肉綻的傷痕。

    到那些侍衛(wèi)都打不動(dòng)了，便在水桶中加入苦鹽，潑灑在他們身上。

    “科亞，何必讓你父與兄弟受罪呢？”

    “低頭吧！”

    “我們都知曉，你是令人尊敬的勇士?！?br/>
    他們并非是替管家勸阻，而是發(fā)自內(nèi)心的佩服科亞。

    但憐憫之心無用。

    沒人能違背主人之命。

    不過他們還是留下一些粗糙玉米餅，然后走到遠(yuǎn)處的歇息處繼續(xù)負(fù)責(zé)看守。

    樹干上的兩人已是奄奄一息。

    父子三人唯一能行動(dòng)的只有科亞，但他的脖頸與雙手被木銬固定，如今也只能笨拙的跪地，以一種極其卑微低賤的姿勢(shì)，將食物撿起。

    然后走到父親身旁，“父，吃一些吧！”

    拉瓦虛弱道：“有水嗎？”

    科亞顯得無措，解釋起來：“他們不給我水，我是在每日的天亮前，趁晨露聚集，趴在地上喝那露水解渴?！?br/>
    他目光看向一旁草地的小坑，里面如今空空如也，因一天的日曬而干涸。

    不過所留存的溫度，恰好能讓夜里的寒氣到來后聚集起水珠。

    他們不知原理，卻是一代代流傳的常識(shí)。

    拉瓦搖頭：“我吃不下，給你庫(kù)克莫吧。”

    然而，庫(kù)克莫也顫抖的發(fā)聲，“我不吃！兄，我有話問你！”

    “先歇一歇吧，你全身都在顫抖，是我不好?！?br/>
    傷口撒了鹽水的滋味，猶如萬千只螞蟻在身上撕咬。

    見弟弟慘狀，科亞又一次哽咽。

    但事實(shí)，庫(kù)克莫越是感到疼痛，越是覺得清醒，大腦高速運(yùn)轉(zhuǎn)著……

    “不，這很重要。”

    “兄，你為什么淪落到現(xiàn)在這個(gè)樣子？”

    首先，要搞清楚起因，然后才會(huì)知曉關(guān)鍵……為什么這些貴族老爺不殺科亞。

    科亞本不想提了，卻見父的目光也跟進(jìn)而來，知道應(yīng)該給一個(gè)交代。

    他道：“一年前我隨都蘭到塔洞城，才知是被販賣；我曾反抗，找到塔洞城的城衛(wèi)求助，誰(shuí)知他們是一伙的?！?br/>
    “最后便被那波利波馬送到阿茨卡波察爾科。”

    “那時(shí)我也認(rèn)命了，又見得這大城繁榮，想要有所發(fā)展，賺取一些羽幣，在外城買一座小院，到時(shí)就能將你們接來?！?br/>
    科亞勇武，逐漸得這園林官的賞識(shí)。

    即便為奴隸，也與方才那群侍衛(wèi)成了朋友。

    本是一切向好。

    轉(zhuǎn)折卻發(fā)生在半年前——

    “這林地之內(nèi)，便是皇家園林?！?br/>
    “所謂園林官的宅邸，只不過是皇家園林的一角雜院！”

    庫(kù)克莫與拉瓦震驚，“這里是皇家園林？特佐佐莫克的家？”

    “是的，但在極深的地方，我不曾見過那宮殿的模樣，林地內(nèi)還有宮殿侍衛(wèi)把守?！?br/>
    “半年前，王公貴族在園林狩獵，園林官命我等把守外圍，將他們抓捕的野獸，驅(qū)趕到林地中央?yún)^(qū)域?！?br/>
    “就在那日，我遇到一個(gè)走失的少女，我起初并不知曉她的身份，以為她也是園林官或?qū)m殿、祭祀的仆從……”

    “我保護(hù)她找到了衛(wèi)隊(duì)便離開了?！?br/>
    “但后來，她竟又找到了這里，向我詢問許多事情，如山丘城、塔洞城，以及我一路走來的見聞?！?br/>
    “我們成了朋友……又或者我愛上了她?！?br/>
    拉瓦與庫(kù)克莫聽得入神。

    他們不得文化教養(yǎng)，更沒有后世那種狗血愛情故事的荼毒。

    如今純凈如一張白紙……

    聽得故事的延續(xù)，隱隱沉入其中，并期待發(fā)生一些什么。

    然后，便是王炸——

    “她叫蒙達(dá)雅，是特佐佐莫克的嫡孫女。”

    咝。

    咝。

    第一聲是驚嘆。

    第二聲卻是因牽動(dòng)傷口的疼痛。

    作為父親的拉瓦已經(jīng)呆滯了，自己的兒子，竟然愛上了世上最偉大帝王的孫女？

    這，這怎么可能？

    就算當(dāng)初在塔洞城得見的駐軍事務(wù)官，若非因山丘城之變的情報(bào)事關(guān)重大，他們一輩子都難見上一面。

    更不要說，親兒子跟帝王的子嗣產(chǎn)生了糾葛。

    而另一邊的庫(kù)克莫?jiǎng)t追問：“然后呢？”

    科亞低沉道：“我們見面的事情，被她的侍女護(hù)衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了！”

    “他們通知了園林官，以及蒙達(dá)雅的父親，一齊抓住了我們會(huì)面的現(xiàn)場(chǎng)。”

    “蒙達(dá)雅保護(hù)了我，并說如果殺了我，她也會(huì)去死！”

    “我那時(shí)才知道，蒙達(dá)雅是特佐佐莫克最寵愛的孫女！甚至他父親都比不過她在特帕尼克斯國(guó)主面前的地位?！?br/>
    “后來我才聽那管家與園林官說，蒙達(dá)雅的父親想以國(guó)主對(duì)蒙達(dá)雅的恩寵而受到重視。”

    “如果蒙達(dá)雅和我的事情傳出去，他們無法確保特佐佐莫克是否會(huì)厭惡蒙達(dá)雅?！?br/>
    “包括，蒙達(dá)雅死去，就更無法向老國(guó)主交代了?！?br/>
    “所以，我活到了現(xiàn)在！之后的幾個(gè)月里，他們都會(huì)讓蒙達(dá)雅來遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見我一面，確認(rèn)我還活著?！?br/>
    聽完這些話。

    拉瓦已覺得天旋地轉(zhuǎn)，他無法理解，這種本是兩個(gè)平行線的交集是怎么發(fā)生的。

    這違背他的認(rèn)知觀。

    庫(kù)克莫?jiǎng)t更能接受一些，少年人不經(jīng)磨難，還對(duì)這世間最美好的事物存在幻想。

    什么是最美好的？

    當(dāng)然是不可得到的。

    那王公之女，對(duì)他們而言，不就是難以企及星辰般的存在？

    “所以，他們想讓你去籠中斗獸？”

    “對(duì)！他們想讓我欺騙蒙達(dá)雅，以籠中斗獸取勝，去除奴籍，實(shí)則是要我死在籠中！”

    “但我知曉，就算這么做了，蒙達(dá)雅也不會(huì)違背她當(dāng)初所說的話！”

    “我們相愛了，她愿意隨我赴死！”

    “……”

    “……”

    父子二人沉默了。

    又過許久，科亞苦澀嘆息，“但我現(xiàn)在，已不知如何是好……不，是我從始至終都不知該怎么辦！”

    “我只能這樣被囚禁著，盼望奇跡發(fā)生的那一天……”

    “或許，那真神降臨，會(huì)帶來救贖吧。”

    就在科亞話落之時(shí)。

    庫(kù)克莫道：“兄，真神已然降臨！祂的審判之軍，已抵達(dá)山丘城！”

    “什么？”科亞震驚而茫然?！澳?，那你們?yōu)楹螘?huì)來到這里？”

    父子二人像是苦笑，便將自己犯下的蠢事一一道出。

    而這一次，便輪到了科亞沉默。

    若非父親與弟弟逃離山丘城，如今怕不是已得享安寧與喜樂。

    “是，是我連累了你們。”

    拉瓦無言以對(duì)，作為一個(gè)父親，他感到極大的挫敗。

    想救長(zhǎng)子，卻將自己與幼子也坑了進(jìn)來。

    偏是聽得完整故事的庫(kù)克莫，絕望的神情中重新綻放曙光——

    “不，父親、兄，我們還有希望！”

    “我等離開山丘城已有三十余日，審判之軍必將突破塔洞城的關(guān)隘！”

    “當(dāng)神之軍團(tuán)抵達(dá)特帕尼克斯國(guó)，我們一定會(huì)得救贖！”

    “這些犯下罪的惡人，都將遭遇審判?！?br/>
    “我們要撐住，一定要撐?。　?br/>
    “審判之軍的神使，與奎茲提特科都說過，凡信仰祂的人，虔誠(chéng)的懺悔，便得祂仁慈的注視，被賜予救贖！”

    庫(kù)克莫發(fā)出低沉的呼喚。

    他仰望星空，見那星辰光暈竟隱隱擴(kuò)散，充斥他的眼……

    “我，我好像，也見到了……光……”

    呢喃聲中，他再也經(jīng)不住疲憊與苦痛，低垂頭顱，昏迷了過去。

    “庫(kù)克莫……”

    “庫(kù)克……”

    只剩拉瓦與科亞，發(fā)出急切的呼喊。

    ……

    是夜。

    一輛輛車馬抵達(dá)山丘城下，正有序入城。

    而爬山等人，早已等在中央廣場(chǎng)。

    見得隊(duì)伍為首兩人，眾人紛紛迎去，“牛屎、衛(wèi)國(guó)，你們總算回來了！此行結(jié)果如何？”

    牛屎與周衛(wèi)國(guó)相視一笑，“滿載而歸！明日午后，便可在后山進(jìn)行試驗(yàn)爆破！”

    “如無差錯(cuò)，隨時(shí)可向塔洞城發(fā)兵，突破關(guān)隘，審判之劍將直指那城邦谷地！”

    入鎮(zhèn)廳。

    所有人已是迫不及待，得見神旨。

    牛屎二人也是聽了斥候急報(bào)才匆匆趕回，否則黑火藥造物，還不是多多益善？

    不過，離開海岸林地，卻還有工匠繼續(xù)搜集硫礦，材料源源不斷，造物也就會(huì)不斷產(chǎn)出。

    負(fù)責(zé)傳旨的周大民，取出了密信。

    一共三封。

    “第一封為對(duì)審判長(zhǎng)、副審判長(zhǎng)與督查的旨意。”

    牛屎負(fù)責(zé)開啟信封，一眼便認(rèn)出，“這是巫的筆跡手書！”

    眾人面露欣喜，忙道：“內(nèi)容呢？”

    牛屎先簡(jiǎn)略通讀，確認(rèn)沒什么密旨才道：

    “吾主真神有旨——”

    “吾以均衡之圣名，降審判的意志，應(yīng)令那充斥罪的惡土得凈化與洗禮?！?br/>
    “然，世人愚昧無知，已被罪惡所荼毒；當(dāng)審判的長(zhǎng)劍揮下，唯恐慌與畏懼，卻不知……”

    “雷霆、雨露，皆為神恩！”

    “吾以仁慈之心降臨，卻見得人們背棄我的行跡，轉(zhuǎn)眼不看均衡，向那虛假與罪惡走去?！?br/>
    “你等須知……”

    “凡背棄我、遠(yuǎn)離我的，也將遭受均衡的無視、放逐；任他發(fā)出無力的求助，而不得救贖?！?br/>
    “唯有親近我，愿向我的道中走來，奉獻(xiàn)他虔誠(chéng)懺悔之人，便為我的子民，我以仁慈向他投去救贖的光芒，拯救他于死亡的邊緣，重獲新生?！?br/>
    話到此處。

    人們不由自主望向奎茲提特科。

    奎茲提特科身旁有法則修士翻譯，聽得這些話，已明晰一切，熱淚盈眶，跪伏在那廳中神像下，贊頌不已。

    牛屎深吸一口氣，再道：“塔洞城之戰(zhàn)，需在10日內(nèi)終結(jié)……”

    “然，至此，審判之征完滿！”

    說到這里，便是宣讀旨意的牛屎都蒙了。

    而場(chǎng)間亦是嘩然一片。

    “這，這是為何意？”

    “打下塔洞城就不打了？”

    “可那真正的罪人，卻在更南方的谷地啊。”

    周衛(wèi)國(guó)亦是茫然，但又在極短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)鎮(zhèn)定，“肅靜！無論是進(jìn)是退，皆為祂的指引與訓(xùn)詞，我等只需遵行！此為虔誠(chéng)的信仰?！?br/>
    聽到這話。

    眾人忙是閉嘴，且發(fā)出贊頌——

    “贊美吾主，贊美均衡！”

    而事實(shí)上，還有后話。

    牛屎道：“審判之軍入塔洞城，須再行審判之事！”

    “凡犯下罪的，須得審判；昭示萬民，傳吾之均衡的教義?！?br/>
    “應(yīng)令世人知曉，愿臣服均衡者，便可與審判之軍踏上榮耀的歸途，得喜樂與安寧！”

    “凡投來信仰者，你等須視他為弟兄姊妹，庇護(hù)他，幫助他，為他堅(jiān)實(shí)的護(hù)盾?！?br/>
    “不愿者，便無視他，放任他；”

    “不得審判凈化的人，終將被罪與災(zāi)厄吞噬！”

    “待最后一個(gè)愿踏上榮耀歸途的人到來，便是你等凱旋之日；吾已在歸途降下‘賜福地’，令你等在艱難路途的考驗(yàn)中，不被饑餓與貧寒所擾！”

    宣讀至此。

    牛屎合攏了書信，預(yù)示著第一封旨意已結(jié)束。

    審判之征以塔洞城為終點(diǎn)？

    起初是讓眾人難以接受的。

    可聆聽后面的旨意，他們才漸漸有了明悟——

    “吾主恩典又其實(shí)任何人可得？”

    “如這山丘城49人下落不明，以神旨中所寫，吾主定然已有注視，見到他們背棄的行跡！”

    “不愿親近均衡者，吾主又怎會(huì)恩寵他呢？”

    “背棄者，是為神棄之民；唯有被災(zāi)厄吞噬，但我等不應(yīng)憐憫，因這惡果是他們所選?！?br/>
    牛屎一番解讀，眾人終于與均衡的意志產(chǎn)生了共鳴。

    簡(jiǎn)而言之——

    我們是來拯救你的，你還心不甘情不愿，那我又何必多此一舉呢？

    爬山便在此時(shí)道：“吾等皆遵神旨，決不悖逆！”

    “愿為我弟兄姊妹者，便予以他庇護(hù)與救贖，為他堅(jiān)實(shí)的盾！”

    “不愿者，無視他，放任他；惡果自食！”

    眾人沉沉頷首，“雷霆雨露，皆為神恩！贊美吾主，贊美均衡……”

    而后。

    牛屎拿出第二封信，他見后就露出笑意，“此為家書，是小花……懷恩的筆跡！”

    眾人一聽，廳內(nèi)嚴(yán)肅的氛圍一掃而空，變作揶揄與打趣。

    牛屎與首席之事，如今早已人盡皆知。

    然而，聽得信上內(nèi)容，眾人卻笑不出來了——

    “什么？”

    “周繼軍得吾主‘長(zhǎng)生賜?！亩鞯洌俊?br/>
    “你可沒看錯(cuò)？是那個(gè)繼軍？蠢如憨牛的繼軍……”

    “嗯？”爬山眉頭緊鎖，銳利的目光四處搜尋……

    誰(shuí)，是誰(shuí)公然詆毀吾兒？

    可要說吾兒得長(zhǎng)生的賜福？

    不可能，這不可能！！

    而與此同時(shí)。

    信使周大民又取出了第三封神旨，拆開信封后一分為二，竟有兩份書信。

    一份交給了周衛(wèi)國(guó)。

    另一份卻交給了奎茲提特科。

    周大民道：“奎茲提特科這份為密信，不得于第三人觀之；吾主有旨，閱后即焚！”

    “凡有悖逆者，必遭神罰降臨??！”

    話落。

    前一刻場(chǎng)間的吵雜躁動(dòng)，瞬間鴉雀無聲。