永嘉，西城。

    一輛寬敞結(jié)實(shí)的馬車行于街上，秦子龍帶著二十余名親兵前后相隨。

    車廂內(nèi)，陸沉望著手里的燙金名帖，神情略顯凝重。

    這是來(lái)自大皇子的赴宴邀請(qǐng)。

    王府養(yǎng)著的一眾文士里面，倒也不是沒(méi)人反對(duì)這個(gè)想法，畢竟陸沉的身份有些特殊，皇子不宜明面上和領(lǐng)兵大將走得太近，避免為天子猜疑。

    大皇子卻是振振有詞，老二能夠光明正大地邀請(qǐng)陸沉參加墨苑文會(huì)，本王請(qǐng)他吃頓飯有何不可？

    為了表明心中無(wú)愧光風(fēng)霽月，大皇子特地入宮求見(jiàn)李端，只說(shuō)自己敬佩陸沉的為人和軍功，同時(shí)想感謝他這段時(shí)間為父皇和朝廷分憂，故此打算設(shè)宴相請(qǐng)?jiān)圃啤?br/>
    李端沒(méi)有否決，大皇子便興高采烈地返回王府，然后連忙派王府長(zhǎng)史向陸沉送去自己的名帖。

    此刻陸沉看著名帖，只覺(jué)這是一個(gè)燙手山芋。

    尉遲歸坐在另一邊，打量著陸沉的臉色，笑道：“這位大皇子堪稱奇人，難道他覺(jué)得三言兩語(yǔ)便能說(shuō)服你，繼而讓你站在他那邊搖旗吶喊？即便如此，你也未必能改變皇帝的想法?！?br/>
    陸沉呼出一口濁氣，緩緩道：“元嘉之變以前，幾位皇子都還年幼，而且陛下那時(shí)還只是遠(yuǎn)離中樞的普通皇子，壓根沒(méi)想過(guò)、也不能按照儲(chǔ)君的標(biāo)準(zhǔn)去教導(dǎo)他們，否則只會(huì)平白惹出麻煩。陛下登基之后，精力都放在朝堂上，哪有時(shí)間去手把手地教他們？雖說(shuō)給幾位皇子請(qǐng)了大儒為師，可是又有幾人能在皇子跟前盡到師者本分？”

    尉遲歸頷首道：“此話不假，便如林頡身為天下第一，除了培養(yǎng)出你那位必有所成的師姐，其他子女都不算優(yōu)秀，可見(jiàn)人各有命不得強(qiáng)求?！?br/>
    因?yàn)閮扇酥g的信任和親近，陸沉在他面前說(shuō)話比較直接，道：“皇子們大多長(zhǎng)于深宮婦人之手，指望他們深諳人心本就是幻想，除了少數(shù)天賦異稟之人，余者即便聰慧也不過(guò)是小事上的聰慧而已。就算各方面的培養(yǎng)都到位，這些天潢貴胄最終長(zhǎng)歪的例子亦是不勝枚舉?！?br/>
    尉遲歸心里涌起一股好奇。

    他知道陸沉在十九歲之前籍籍無(wú)名，用文不成武不就來(lái)評(píng)價(jià)不算過(guò)分，直到他在廣陵之戰(zhàn)嶄露頭角，接下來(lái)便是無(wú)人能擋青云直上。

    看來(lái)陸通確實(shí)沉得住氣，默默培養(yǎng)陸沉十九年，只為讓他一鳴驚人。

    想到這兒，尉遲歸微笑道：“那你打算如何應(yīng)對(duì)這位大皇子？”

    “對(duì)付這位陳王殿下其實(shí)沒(méi)什么難度，畢竟我只是去赴宴而已，難道他有膽子當(dāng)場(chǎng)逼我表態(tài)？無(wú)非是敷衍了事罷了?！?br/>
    陸沉臉上浮現(xiàn)一抹復(fù)雜的情緒，緩緩道：“問(wèn)題在于，陛下沒(méi)有否決這場(chǎng)宴請(qǐng)?！?br/>
    尉遲歸一怔：“莫非此事另有講究？”

    陸沉微微點(diǎn)頭道：“從古至今，但凡涉及皇權(quán)傳承，父子反目成仇甚至互相殘殺的慘案屢見(jiàn)不鮮。陛下不希望走到那一步，而且他若親口告訴大皇子儲(chǔ)君無(wú)望，此事便再無(wú)回旋余地。上午我入宮面圣，陛下雖未明言，但我能夠聽(tīng)出來(lái)，他希望我能嘗試處理好這件事。”

    尉遲歸皺眉道：“可是在儲(chǔ)君之爭(zhēng)里牽扯過(guò)深，對(duì)你來(lái)說(shuō)不是一件好事。”

    “這世上哪有只享受不付出的好事。”

    陸沉灑脫地笑笑，繼而道：“我以弱冠之齡爵封國(guó)侯，官升京營(yíng)主帥，這是陛下對(duì)我的器重和信任。雖說(shuō)我確實(shí)在邊疆戰(zhàn)事中立下功勞，但前輩理應(yīng)知道相較于我現(xiàn)在的地位，那些功勞略微有些不足。”

    尉遲歸自然明白這個(gè)道理，不提食君之祿忠君之事，光是皇帝對(duì)陸沉毫不吝嗇的封賞，交給他這個(gè)任務(wù)也不算過(guò)分。

    他語(yǔ)調(diào)凝重地說(shuō)道：“你終究還是要小心一些?！?br/>
    陸沉頷首道：“晚輩明白，至少陛下沒(méi)有逼著我做這件事，屆時(shí)若是大皇子過(guò)于偏執(zhí)，我不會(huì)介入太深，面上過(guò)得去便可?！?br/>
    閑談之間，馬車已經(jīng)抵達(dá)大皇子設(shè)宴的場(chǎng)所。

    大皇子當(dāng)然不會(huì)選擇墨苑或者礬樓那種人多嘴雜的地方，這座豐樂(lè)園位于西城較為僻靜的位置，遠(yuǎn)離鬧市喧雜，環(huán)境格外清幽。

    豐樂(lè)園面積不大，內(nèi)里另有乾坤，素來(lái)只招待京中的達(dá)官貴人。

    馬車在門樓前停下，陸沉剛剛出來(lái)，便見(jiàn)先前有過(guò)一面之緣的王府長(zhǎng)史廖仁章，臉上堆滿笑容在門前恭候。

    “下官參見(jiàn)陸侯爺?！?br/>
    廖仁章上前行禮。

    陸沉微笑道：“廖長(zhǎng)史無(wú)需多禮，王爺現(xiàn)在何處？”

    廖仁章答道：“殿下已經(jīng)到了，如今在雅舍用茶。侯爺請(qǐng)隨下官來(lái)?！?br/>
    他當(dāng)先引路，陸沉只帶著秦子龍等幾人前往雅舍，其他親兵自然有王府管事負(fù)責(zé)招待。

    片刻過(guò)后，陸沉來(lái)到雅舍，還未走進(jìn)門內(nèi)，便聽(tīng)里面?zhèn)鱽?lái)一道爽朗的聲音。

    “山陽(yáng)侯大駕光臨，本王未及遠(yuǎn)迎，請(qǐng)勿見(jiàn)怪?！?br/>
    對(duì)于一位皇子親王來(lái)說(shuō)，這樣的態(tài)度足以稱得上禮賢下士，也符合大皇子一貫以來(lái)在世人面前表現(xiàn)出來(lái)的溫厚形象。

    陸沉抬眼望去，只見(jiàn)大皇子身穿常服，神情和煦，再加上相貌堂堂的外表，令人頗有如沐春風(fēng)之感。

    他上前見(jiàn)禮道：“見(jiàn)過(guò)殿下，臣豈敢勞動(dòng)殿下相迎。”

    大皇子親切地把住他的手臂，微笑道：“旁人當(dāng)不起，你卻當(dāng)?shù)闷?，?qǐng)?！?br/>
    來(lái)到京城這段時(shí)間，陸沉見(jiàn)識(shí)過(guò)三皇子的驕狂跋扈，也領(lǐng)略過(guò)二皇子的從容灑脫，如今算是當(dāng)面感受到大皇子的仁者之風(fēng)。

    若非親耳聽(tīng)見(jiàn)天子所言，任誰(shuí)都很難相信大皇子溫厚謙遜的外表下，竟然是那等暴戾狂傲的性子。

    陸沉隨著大皇子走進(jìn)雅舍，兩人落座后，自有娉娉婷婷的侍女奉上香茗。

    請(qǐng)茶之后，大皇子感慨道：“其實(shí)伱當(dāng)初返京的時(shí)候，本王便想邀你一敘，偏偏被二弟搶了先，本王亦不好同他爭(zhēng)搶。后來(lái)發(fā)生那么多事情，本王知道你忙得腳不沾地，更不好耽誤你的正事，于是一直拖到現(xiàn)在?！?br/>
    陸沉從容地說(shuō)道：“殿下厚愛(ài)，臣不勝感激?！?br/>
    大皇子心里略有些失望，畢竟他說(shuō)得那么有誠(chéng)意，陸沉理應(yīng)更加坦誠(chéng)，而非現(xiàn)在這般用一句客套話敷衍。

    當(dāng)然他也知道有些事急不來(lái)，便壓下心中的情緒，繼續(xù)贊道：“你是父皇看重的能臣，不論是在邊疆領(lǐng)兵作戰(zhàn)，還是在京城協(xié)助父皇鏟除奸佞，一樁樁一件件都很不容易，本王悉數(shù)看在眼里，因此特地設(shè)下宴席，聊表敬意?！?br/>
    “殿下言重了，臣只是盡自己的本分，不敢妄言居功?！?br/>
    陸沉依舊保持著相對(duì)合適的距離。

    陳王府中的文士們對(duì)今日這場(chǎng)宴席做了諸多推演，故而大皇子對(duì)陸沉油鹽不進(jìn)的態(tài)度早就有了心理準(zhǔn)備。

    此刻見(jiàn)他始終不肯接過(guò)自己的話頭，大皇子便爽朗一笑，然后開(kāi)始向陸沉詢問(wèn)邊疆戰(zhàn)事的細(xì)節(jié)。

    陸沉的講述十分乏味，然而大皇子卻像是聽(tīng)了一個(gè)波瀾壯闊的故事，時(shí)而扼腕嘆息，時(shí)而擊節(jié)贊嘆。

    仿佛他就是這世上最完美的傾聽(tīng)者。

    ……

    南城，建王府。

    后宅內(nèi)坪之上，三皇子李宗簡(jiǎn)手持長(zhǎng)劍，正在演練一套劍法。

    他的動(dòng)作頗為標(biāo)準(zhǔn)，看起來(lái)也算像模像樣。

    片刻過(guò)后，三皇子收劍而立，望著手中的長(zhǎng)劍，一臉惋惜地說(shuō)道：“老大雖然沒(méi)腦子，卻有一身習(xí)武的好天賦，可見(jiàn)天道有常，自有命數(shù)?！?br/>
    此間沒(méi)有仆人，僅有許皇后的娘家侄兒許如清在旁。

    聞聽(tīng)三皇子此言，許如清沉穩(wěn)地說(shuō)道：“殿下身份貴重，何須像江湖草莽一般舞刀弄槍？習(xí)武是為強(qiáng)身健體，此事對(duì)于殿下來(lái)說(shuō)不難，亦不需要多高的天賦?！?br/>
    三皇子走過(guò)來(lái)用手巾擦了擦臉，感慨道：“我還是喜歡聽(tīng)你說(shuō)真話，每個(gè)人都有自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，關(guān)鍵是要能夠認(rèn)清自己的長(zhǎng)處和缺陷?！?br/>
    許如清點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“陸沉已經(jīng)到了豐樂(lè)園，我們的人也已就位?！?br/>
    三皇子輕輕一笑，悠然道：“你知道我為何篤定陸沉?xí)把?？?br/>
    許如清深知他的性情，遂安靜地等待下文。

    三皇子繼續(xù)說(shuō)道：“因?yàn)楦富什蝗汤洗笞呱辖^路。在父皇看來(lái)，如果要立二哥為太子，無(wú)需顧及我的心情，只要安撫好老大就行。老大以為這場(chǎng)宴請(qǐng)是他拉攏陸沉的開(kāi)始，殊不知在父皇心里，陸沉或許能幫他說(shuō)服老大，打消老大繼續(xù)爭(zhēng)儲(chǔ)的欲望。”

    他邁步向前走去，許如清亦步亦趨地跟著，問(wèn)道：“如果今日我們的人得手，陛下會(huì)不會(huì)懷疑殿下？”

    三皇子淡淡道：“老大的性子外寬內(nèi)忌，今天他和陸沉肯定會(huì)鬧得很不愉快，陸沉在回去的路上遭遇埋伏，老大自然就有最大的嫌疑，又與旁人何干？再者，這場(chǎng)宴席并未公之于眾，除了老大之外，又有誰(shuí)會(huì)知道陸沉的行蹤？”

    許如清不由得敬服地說(shuō)道：“再加上李三郎卷入此事，屆時(shí)只要往相府稍稍透露一點(diǎn)消息，那位老相爺為了保住李家的富貴，只能將這個(gè)罪名推到大皇子身上。”

    “老相爺？”

    三皇子笑了笑，搖頭道：“老相爺沒(méi)有多少日子了，我只是要將李適之綁在船上而已，再讓他云淡風(fēng)輕地坐在岸上，我委實(shí)放心不下?！?br/>
    說(shuō)到這兒，他扭頭叮囑道：“雖然我們已經(jīng)做好詳盡的安排，但是陸沉身邊的護(hù)衛(wèi)藏龍臥虎，說(shuō)不定就有高手，你再去見(jiàn)一面那位天下第六，讓他盡可能做到一擊必殺?！?br/>
    許如清躬身一禮道：“遵命?！?br/>
    待他離去之后，三皇子仰頭望著明媚的陽(yáng)光，眼中寒意湛然。

    他忽然反手一揮，長(zhǎng)劍旋即脫手，緊接著廊下的一個(gè)花壇四分五裂。

    “不見(jiàn)血不死人，大局如何扭轉(zhuǎn)？”

    三皇子自嘲一笑，搖了搖頭。

    (本章完)