在南下的時(shí)機(jī)來臨之前，慕容家族在北方積極進(jìn)行著永無休止的擴(kuò)張。

    天性使然，也是沒有辦法的辦法，在那個(gè)需要吃“兩腳羊”才能維持生計(jì)的歲月，鮮卑慕容部維持部落持續(xù)發(fā)展的唯一辦法就是吞并和戰(zhàn)爭(zhēng)，段遼、宇文、扶余國，還有此刻要提到的國家——高句麗，吃或者被吃，別無他途。

    請(qǐng)區(qū)別于高麗，更區(qū)別于朝鮮，雖然當(dāng)時(shí)高句麗占據(jù)著朝鮮半島上的廣大地區(qū)。但是在它的歷史進(jìn)程中，中朝兩國各有吸收，各有發(fā)展，其并不代表著現(xiàn)今的朝鮮民族。在我們的觀點(diǎn)里，高句麗也和慕容鮮卑一樣，只是中國古代歷史上存在過的一個(gè)地方政權(quán)，僅此而已。

    慕容皝決定攻打高句麗是聽取了慕容翰的建議，對(duì)于這個(gè)一直流浪在外的哥哥，慕容皝除了擔(dān)心他會(huì)篡位奪權(quán)外，其他方面還是格外信任的，尤其是對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)中，完全拋棄了所有的成見，一致對(duì)敵。

    在攻打宇文鮮卑部還是高句麗的戰(zhàn)略選擇上，慕容皝和慕容翰進(jìn)行過意義深遠(yuǎn)的探討與謀劃。

    和宇文逸豆歸有過長(zhǎng)期接觸的慕容翰告訴慕容皝，宇文逸豆歸是個(gè)廢物。

    “逸豆歸篡竊得國，群情不附。加之性識(shí)庸暗，將帥非才，國無防衛(wèi)，軍無部伍。臣久在其國，悉其地形。雖遠(yuǎn)附強(qiáng)羯，聲勢(shì)不接，無益救援。今若擊之，百舉百克。然高句麗去國密邇，常有窺遼東之志。彼知宇文既亡，禍將及己，必乘虛深入，掩吾不備。若少留兵則不足以守，多留兵則不足以行。此心腹之患也，宜先除之。觀其勢(shì)力，一舉可克。宇文自守之虜，必不能遠(yuǎn)來爭(zhēng)利。既取高句麗，還取宇文，如返手耳。二國既平，利盡東海，國富兵強(qiáng)，無返顧之憂，然后中原可圖也”（《資治通鑒·晉紀(jì)》）。

    老誠謀國者，國之重器！無怪乎慕容皝后來找個(gè)屁大點(diǎn)的理由就把慕容翰殺掉，寶劍雖鋒，然而握住劍柄的手，并不只有他自己。擁有自主權(quán)的慕容翰，是一個(gè)比慕容仁還要可怕的存在，久經(jīng)考驗(yàn)、歷盡生死，才干毋庸置疑。

    如此“二選一”的故事，中國歷史上曾多次上演，我所知的更為經(jīng)典的是一千年后朱元璋對(duì)陳友諒“志驕”和張士誠“氣小”的論斷，幾近相同的版本，幾近相同的說辭，換了時(shí)間、地點(diǎn)、人物，沒變的是“利”與“欲”的主題。攻張士誠則“志驕”的陳友諒必定趁機(jī)而動(dòng)，因?yàn)橹掘溦咝膽烟煜?；攻陳友諒則張士誠必定無所作為，因?yàn)闅庑≌甙灿谝挥?。于是，有了鄱陽湖大?zhàn)，有了先定南方紛爭(zhēng)然后北伐的大方針，有了朱明王朝的一統(tǒng)天下。

    而慕容皝所面臨的那個(gè)二選一的問題時(shí)，慕容翰告訴他，強(qiáng)大的宇文逸豆歸就是那個(gè)氣小者。而弱小的高句麗卻是個(gè)志在遼東的家伙，這才是真正的心腹之患。志向遠(yuǎn)大者，不會(huì)放棄每一次進(jìn)取的機(jī)會(huì)。

    進(jìn)攻高句麗的路有兩條，慕容皝依舊聽從了慕容翰的建議：出偏師走平坦大路（北道），自己親率大軍走崎嶇小路（南道）。“虜以常情料之，必謂大軍從北道，當(dāng)重北而輕南。王宜帥銳兵從南道擊之，出其不意，丸都不足取也。別遣偏師出北道，縱有蹉跌，其腹心己潰，四支無能為也”（《資治通鑒·晉紀(jì)》）。

    342年十一月，慕容皝兵分兩路進(jìn)攻高句麗，親率主力從南路進(jìn)兵，以慕容翰及其子慕容霸為前鋒，長(zhǎng)史王寓等率偏師從北道進(jìn)攻。

    事實(shí)證明，慕容翰的建議是非常正確的，高句麗王高釗將主力大軍放于北道，自己親率弱旅防守南道！

    于是就大事不好了。

    雖然前燕在北道由于寡不敵眾而失敗，但是在南道卻大敗高釗軍，并乘勝攻入丸都（高句麗都城，今吉林集安西），高釗只身逃走。

    為防止高釗死灰復(fù)燃，繼續(xù)頑抗，慕容皝挖高釗父乙弗利墓，載其尸，虜高釗母、妻及男女五萬余口，收其府庫珍寶，燒宮室，毀丸都而歸。343年二月，高釗遣其弟向前燕稱臣，慕容皝乃還其父尸，但仍留其母為人質(zhì)。

    該怎么評(píng)論慕容皝的作為呢？卑鄙有卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓志銘。也許，在那時(shí)那地，這是解決問題最好的方式了，刀兵已起，仇恨無法化解，那就把敵人永遠(yuǎn)踩在腳下。

    徹底解決高句麗問題后，慕容皝回過身來，宛如一座龐然大物壓向宇文逸豆歸。

    率先動(dòng)手的是宇文逸豆歸，也許，當(dāng)慕容皝徹底解決了高句麗問題時(shí)，他終于感受到了死亡的迫近。

    343年二月，宇文部相國莫淺渾率兵攻燕，慕容皝采取驕兵之計(jì)，在敵軍剛到鋒芒正盛之際，雖然麾下諸將爭(zhēng)相請(qǐng)戰(zhàn)，慕容皝仍下令堅(jiān)守。致使莫淺渾戒備之心日減，乃至荒酒縱獵，不復(fù)防備。隨后，慕容皝命慕容翰率騎兵出擊，大敗宇文大軍，莫淺渾僅以身免，所部盡皆被俘。

    率先動(dòng)手的宇文逸豆歸并沒有討到半分便宜，然而卻給慕容皝提了個(gè)醒?！坝钗膹?qiáng)盛，今不取，必為國患，伐之必克”，左司馬高翔如是說。

    344年二月，慕容皝親率大軍攻打宇文逸豆歸，以慕容翰為前鋒將軍，慕容軍、慕容恪、慕容霸及折沖將軍慕輿根等率兵分三路并進(jìn)?！饺莺苍谟钗牟克械倪^往都將是決定此戰(zhàn)勝利的因素和資本。

    迎擊前燕大軍的是宇文逸豆歸麾下將領(lǐng)南羅城主涉夜干。能夠在這種時(shí)候出來統(tǒng)領(lǐng)全軍的人物，一定是國之干城一類的精英，事實(shí)正是如此，宇文逸豆歸把所有的精兵都派給了涉夜干，期待他能為宇文部帶來勝利的消息。然而由于慕容翰的存在，所有的希望都化作泡影。

    在宇文鮮卑部的那段日子，慕容翰裝瘋賣傻保命的同時(shí)，積極主動(dòng)的為今天這一戰(zhàn)做著準(zhǔn)備，宇文部的山川地貌、風(fēng)土人情，還有謀臣將領(lǐng)、兵勢(shì)強(qiáng)弱，全都了熟于心。兵法云：知己知彼，百戰(zhàn)不殆。涉夜干能在關(guān)鍵戰(zhàn)役中為宇文逸豆歸所依重，自然也會(huì)成為慕容翰的刻意關(guān)注對(duì)象。號(hào)稱“雄悍”的涉夜干在慕容翰眼里也就成了易與之輩。

    那一戰(zhàn)，慕容翰親率騎兵突擊涉夜干，兩位強(qiáng)者的較量，從一開始就進(jìn)入白熱化，然而雙方激戰(zhàn)正酣之際，慕容霸從側(cè)翼殺出，瞬間打破了雙方的平衡，涉夜干戰(zhàn)死，宇文部潰不成軍。

    勝負(fù)從此分！

    前燕大軍乘勝攻克宇文部都城紫蒙川(今遼寧朝陽西北)，宇文逸豆歸敗逃，最后死于漠北，宇文氏從此散亡。慕容皝收其畜產(chǎn)，徙其部眾五萬余落于昌黎(今遼寧義縣)，辟地千余里。自此以后，慕容皝將鮮卑各部牢牢掌控在自己手中，鮮卑各部首領(lǐng)全部聽命于慕容氏，成為慕容家族的部屬。

    當(dāng)然，在攻打宇文部的戰(zhàn)斗中，慕容鮮卑部也是付出了代價(jià)的，屢獻(xiàn)奇謀的左司馬高詡中箭身亡。但相對(duì)于斬獲，這一點(diǎn)損失微不足道，其影響僅限于慶功宴上可以少擺放一副碗筷，其他的，一時(shí)之間并不突顯。

    慕容皝也并不認(rèn)為折了高翔是很嚴(yán)重的損失，因?yàn)椋脛俨痪?，他又殺了另外的一個(gè)功臣，慕容翰。

    古語有云：千軍易得，一將難求。并不犯二的慕容皝敢于如此行事定是有其強(qiáng)大的資本的，前燕下一代領(lǐng)軍人物已經(jīng)成長(zhǎng)起來，比如號(hào)稱“鮮卑軍神”的慕容恪，比如后前燕時(shí)代，依然能夠威震一方，建立了一個(gè)屬于自己的國家的慕容霸（后改名為慕容垂），比慕容翰更加驍勇，比高翔更富有謀略，更具有侵略性和進(jìn)攻性，最重要的是，更讓慕容皝安心。高翔和慕容翰死后空出的要害位置，就讓他們頂替。至少，軍權(quán)在兒子手中比在兄弟手中更讓人安心。

    345年十月，慕容恪再攻高句麗，拔南蘇(今遼寧撫順市東蘇子河與渾河合流處)，并派兵留守。

    同年，慕容霸鎮(zhèn)守徒河，準(zhǔn)備進(jìn)攻前燕的后趙征東將軍鄧恒在臨近的樂安城中擁兵數(shù)萬，然而卻一直在準(zhǔn)備著，由于慕容霸的存在，始終不敢犯邊。

    346年正月，世子慕容俊率慕容軍、慕容恪、慕輿根等將領(lǐng)率騎兵一萬七千人襲擊扶余國(今吉林中西部松花江流域)。慕容俊坐鎮(zhèn)中軍指揮，慕容恪統(tǒng)帥諸軍進(jìn)擊，攻克扶余，俘扶余國國王及部落五萬余口而還。

    人世間其實(shí)并沒有天才，所謂的“軍神”其實(shí)也只是久在行伍中侵潤(rùn)之后，更加熟悉兵事罷了。俗語有云：久病成醫(yī)。就是這個(gè)道理。慕容恪等人的傳奇，其實(shí)，更多的是一步一步打出來的故事，沒什么與眾不同、天降神跡。

    沒有了慕容翰的時(shí)代，慕容皝治下的前燕蒸蒸日上。

    除了贏得那些尸山血海的戰(zhàn)爭(zhēng)，慕容皝在政治上的成就也是斐然的。多年戰(zhàn)亂紛爭(zhēng)，毀家滅族者無數(shù)，流離失所者更多。慕容皝招攬流民開荒種地，時(shí)燕國“以牧牛給貧家，田于苑中，公收其八，二分入私。有牛而無地者，亦田苑中，公收其七，三分入私”（《晉書·慕容皝載記》）。

    雖然稅賦很高，百姓們辛苦勞作一年的收成，絕大多數(shù)入了慕容皝的口袋，但卻是一次活命的機(jī)會(huì)，一整年下來，總會(huì)余留些口糧，并不夠全家人吃幾頓飽飯，可那又有什么關(guān)系呢？弄些稻糠或是麥皮，再挖些野菜，摻上點(diǎn)觀音土，總是夠全家人茍活的了，比起餓死路旁、暴尸荒野，豈不是好得多？

    此外，慕容皝取消了當(dāng)年慕容廆設(shè)置的僑郡、縣，以渤海人為興集縣，河間人為寧集縣，廣平、魏郡人為興平縣，東萊、北海人為育黎縣，吳人為吳縣，直接隸屬于燕國。加強(qiáng)了對(duì)地方流民的控制。

    在教育方面，慕容皝崇尚儒學(xué)，設(shè)東庠(學(xué)校)，以官宦子弟為官學(xué)生，號(hào)高門生，并且設(shè)置月考制度，對(duì)“高門生”每月都進(jìn)行考核。

    慕容皝喜好文籍，勤于講授，有學(xué)生千余人，著有《太上章》，又著《典誡》十五篇以教子弟。

    348年九月，慕容皝因病去世，享年五十二歲。其子慕容儁稱帝以后，追謚其為文明皇帝，廟號(hào)太祖。

    “元真體貌不恒，暗符天表，沉毅自處，頗懷奇略。于時(shí)群雄角立，爭(zhēng)奪在辰，顯宗主祭于沖年，庾亮竊政于元舅，朝綱不振，天步孔艱，遂得據(jù)已成之資，乘土崩之會(huì)。揚(yáng)兵南矛騖，則烏丸卷甲；建旆東征，則宇文摧陣。乃負(fù)險(xiǎn)自固，恃勝而驕，端拱稱王，不待朝命，昔鄭武職居三事，爵不改伯；齊桓績(jī)宣九合，位止為侯。瞻曩烈而功微，征前經(jīng)而禮縟，溪壑難滿，此之謂乎”（《晉書·載記第十一》）。

    慕容皝生逢亂世，得展雄才，真是好命！