“所有神仙都依賴(lài)天庭過(guò)濾香火?！敝x和光問(wèn)道,“若你是天帝，你能忍住不對(duì)香火動(dòng)手腳？”
“估計(jì)不能……”夏無(wú)雙聽(tīng)到自己的心跳變得緊張恐懼，本能地察看體內(nèi)的香火,細(xì)細(xì)尋找香火中可能存在的、天庭留下的手段，“神仙無(wú)需修煉，有香火就能變強(qiáng),如果突然失去香火……神仙立刻被打回原形！”
“即便香火沒(méi)有問(wèn)題,依賴(lài)香火也不是好事?！敝x和光回憶，“南州魔王死掉的那一天,水鬼奉魔王之命對(duì)付南州龍王敖琦。其實(shí)水鬼沒(méi)做什么,只是讓敖琦看到魔火,敖琦就染上魔氣,意識(shí)變得混亂。無(wú)雙,你看到魔火會(huì)不會(huì)入魔？”
“沒(méi)看過(guò)，想試試?！毕臒o(wú)雙冷聲說(shuō)道，“我不信我會(huì)入魔！”
謝和光飲了茶,緩解吃肉的膩：“還有一件事,不知你是否想到?！?br/>
“何事？”
“香火是好東西，神仙們卻不喜歡顯圣,也沒(méi)什么宣揚(yáng)宗教培養(yǎng)信徒的想法。”謝和光覺(jué)得不合理，“土地廟隨處可見(jiàn),天帝廟寥寥無(wú)幾，天帝難道不需要香火？”
……
大地白茫茫,干枯的樹(shù)枝被積雪壓得彎折，啪的一聲墜落地面,揚(yáng)起雪塵。
致使青州干旱三年的神器被取出,整個(gè)青州雨雪霏霏,倒塌了不少房屋，亦有許多人在下雨下雪前做好準(zhǔn)備，減小損失。
酒店內(nèi)，客人稀少，啞神算吃飽喝足，問(wèn)老板要來(lái)一面鏡子。
離開(kāi)青州府城時(shí)，他是精力充沛的黑發(fā)青年，頗有幾分出塵的氣質(zhì)。如今他是中年人的相貌，神色惶然，魂不守舍，如喪家之犬。
惡鬼李員外終究向他討回了變年輕的代價(jià)。
把鏡子還了，啞神算想著來(lái)到青州的遭遇，幽幽地嘆息。
和尚貪財(cái)，他看不起。
但他貪功德，貪青春，到頭來(lái)什么也沒(méi)得到，誰(shuí)又看得起他？
這世上種種好處，當(dāng)真是“命里無(wú)時(shí)強(qiáng)求不來(lái)”，算命幾十年了，他怎么悟不透？
“看得透的話，我豈會(huì)是凡夫俗子？”自嘲地笑笑，啞神算打定主意找個(gè)地方歸隱，遠(yuǎn)離功名利祿帶來(lái)的紛擾。
只是，佛寺里看到的一幕幕驚人畫(huà)面在他腦海里徘徊不去，他難以忘卻。不甘的情緒停留在他心中，他無(wú)法接受死水般平淡的未來(lái)。
謝和光和魏醒能夠改命，他為什么不能？即便他身后沒(méi)有足以讓佛祖敗退的絕世強(qiáng)者，他面對(duì)恐怖的惡鬼李員外，也沒(méi)有送命。
或許是他命不該絕？
啞神算目光閃爍，打了個(gè)酒隔，醉意上涌，趴在桌子上歇息。
……他回到黑漆漆的屋里，迷迷糊糊地聽(tīng)到李員外叫他的乳名，正要回應(yīng)時(shí)，師叔慘叫著被撕碎，他掐算李員外的根底，拼盡一切謀求生路。
夢(mèng)醒了。
啞神算身上冷冰冰的，窗外天色昏暗。
他喝了一碗解酒湯，挪到客房，感覺(jué)有什么東西被忽略了。房間慢慢染上黑暗，靜謐中，他想到關(guān)鍵。
善良的李員外死了立刻化身惡鬼，就算他成不了仙，很怨恨，這也不正常。
而且，青州的鬼門(mén)關(guān)閉了，李員外為何不離開(kāi)，反而來(lái)找他討債？
一道靈光閃現(xiàn)，啞神算摸出銅錢(qián)擺了個(gè)卦，算當(dāng)前的處境。
兇！大兇！
陡然間啞神算變得無(wú)比清醒，毫不猶豫地把包袱背起來(lái)，驢子也不顧，翻窗逃走。
有人要?dú)⑺?br/>
這人厲害到借惡鬼李員外的手殺他！
“送飯！送熱水！”
才落在窗外，啞神算就聽(tīng)到陌生的喊聲從走廊里傳來(lái)，像是店伙計(jì)。
然而酒店只有老板一個(gè)人，雇不起伙計(jì)。
少頃，店伙計(jì)來(lái)到啞神算的房間外，喊了幾句得不到回應(yīng)，三兩下打開(kāi)了上閂的門(mén)。
屋里找不到人，店伙計(jì)摸了摸有人坐過(guò)的床榻：“還有點(diǎn)熱氣，沒(méi)跑遠(yuǎn)！”
推開(kāi)虛掩的窗戶，他跳出來(lái)追蹤啞神算。
……
被會(huì)飛的夏無(wú)雙拉著，謝和光騰云駕霧地回到青州府城，與青狐朋友相聚。
“陸判官附身的中年書(shū)生，你讓人調(diào)查，結(jié)果出來(lái)了?！鼻嗪f(shuō)。
“請(qǐng)講?！?br/>
“他是非常普通的書(shū)生，唯一與眾不同的，是他長(zhǎng)得像儒圣。”青狐展開(kāi)一幅畫(huà)，“這是年輕的儒圣。畫(huà)圣曾根據(jù)儒圣學(xué)生的描述畫(huà)了儒圣年輕的畫(huà)像，儒圣見(jiàn)后，夸贊畫(huà)圣的畫(huà)技，問(wèn)畫(huà)圣是不是認(rèn)識(shí)年輕的他……”
謝和光定睛看去，畫(huà)是臨摹作，中年書(shū)生的長(zhǎng)相確實(shí)像畫(huà)中男子。
“還有別的消息嗎？”她問(wèn)。
“知府死了，死在有奇怪醫(yī)館的街上。由于他沒(méi)有變年輕，羅異司給他招魂，失敗了?！鼻嗪鼌拹褐?，“他們說(shuō)知府死于化作醫(yī)館的禁忌?！?br/>
“或許有人殺了知府，嫁禍醫(yī)館?！敝x和光道，“不過(guò)，這跟我們沒(méi)關(guān)系?！?br/>
琢磨著中年書(shū)生的古怪之處，謝和光在論壇里講了調(diào)查結(jié)果。
九號(hào)（夏無(wú)雙）：“陸判官死了，李員外也死了，中年書(shū)生為何渾身文氣其實(shí)不重要，因?yàn)樗透缴硭年懪泄僖粔K死了。”
一號(hào)（謝和光）：“不查清楚，我心里有疙瘩?！?br/>
八號(hào)（大妖）：“世上有許多事沒(méi)下文，不必深究?！?br/>
三號(hào)（魏醒）：“有些事不弄清楚，可能會(huì)帶來(lái)災(zāi)禍?！?br/>
五號(hào)：“我哥哥回來(lái)了，他在學(xué)宮讀了幾年書(shū)，身上有文氣，傍晚我向他請(qǐng)教?！?br/>
……
南州府城又死人了，死的是個(gè)俊俏男子。
聽(tīng)路人說(shuō)，他好好地走在街上，忽然倒斃。死者身上沒(méi)有證明身份之物，衙門(mén)只好畫(huà)了死者的畫(huà)像貼在墻上，讓人認(rèn)領(lǐng)。
過(guò)了好些天，有人找來(lái)，說(shuō)死者可能是他父親。
“父親？他長(zhǎng)得比你年輕，不像你爹。你爹身上有哪些特征？”
“左邊大腿有顆黑痣，右邊小腿有道疤……”
他說(shuō)對(duì)了。
義莊讓他進(jìn)去看尸，他說(shuō)他爹沒(méi)有這么年輕好看，但俊俏男子確實(shí)是他爹。
尸體被領(lǐng)走。
羅異司就此事商議一番，有人提起坊間傳聞：“街上有一家藥鋪，男人才看得見(jiàn)，賣(mài)的藥能讓人變高變好看……”
不久，幾個(gè)男死囚被拖到街上，羅異司的男玄衣衛(wèi)陪他們進(jìn)藥鋪。
當(dāng)他們走出藥鋪，包括玄衣衛(wèi)在內(nèi)，所有人都較之前有了變化——矮個(gè)子長(zhǎng)高了，皮膚黑的白了，塌鼻子的鼻梁挺拔，扁腦袋的圓了……
藍(lán)眼睛玄衣衛(wèi)打量著這些人，心里發(fā)毛。
得知他們買(mǎi)來(lái)藥吃了，沒(méi)花錢(qián)，藍(lán)眼睛玄衣衛(wèi)詢問(wèn)身邊臉圓圓的玄衣衛(wèi)女子：“你懂醫(yī)術(shù)，可曾聽(tīng)過(guò)這樣的藥？”
圓臉玄衣衛(wèi)搖頭。
藍(lán)眼睛玄衣衛(wèi)說(shuō)道：“你去打聽(tīng)打聽(tīng)?！?br/>
帶著一群手下，他謹(jǐn)慎地走向敞開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)的藥鋪，女子依然看不到藥鋪，男子都順利地進(jìn)去了……
“能讓人變年輕好看的藥，當(dāng)然是仙丹妙藥?！贬t(yī)館里，既做賬房又兼職醫(yī)師的白靈瓏說(shuō)道，“仙丹難煉，一般人吃不到?！?br/>
“可是那么多人吃了藥鋪賣(mài)的藥，個(gè)個(gè)都變好看了。”圓臉玄衣衛(wèi)叫程時(shí)晉。
她是南州鎮(zhèn)靖使的庶女。
鎮(zhèn)靖使管轄著一州羅異司，官銜與知州同級(jí)，遇到特殊情況能調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，極有權(quán)勢(shì)。
前段時(shí)間白靈瓏和殷錦麟去梅園賞梅花，與程時(shí)晉聊過(guò)一會(huì)兒。
此時(shí)白靈瓏笑嘻嘻的：“變好看不好？你看街對(duì)面的胭脂水粉鋪?zhàn)樱焯於加信斯忸?，我也買(mǎi)了一盒涂臉的膏脂。冬天又冷又干，不涂點(diǎn)東西，皮膚會(huì)裂?！?br/>
鋪?zhàn)由鈽O好，程時(shí)晉縱使不熱衷于梳妝打扮，也聽(tīng)過(guò)鋪?zhàn)拥拿暋?br/>
她忍不住想，倘若女人看得見(jiàn)古怪的藥鋪，會(huì)不會(huì)一擁而上，把藥鋪的門(mén)檻踏平？羅異司里的男人比女人多，他們會(huì)不會(huì)阻止女人吃奇怪的藥變美？
這時(shí)，一對(duì)夫妻互相攙扶著進(jìn)醫(yī)館。
男的滿臉害怕：“看病的快給我看看！我這幾天老是想吐，聞到什么味都難受，是不是我媳婦有了？”
白靈瓏在街上有點(diǎn)名聲，給女的把了脈：“你沒(méi)懷孕?！庇纸o男的把脈，“你的脈象沒(méi)有任何不妥?！?br/>
女的立刻質(zhì)問(wèn)男的：“你讓別的女人懷孕了？”
男的支支吾吾。
女的氣憤：“活該你害喜！改天別的女人生孩子死了，你跟著死掉，我絕不會(huì)為你掉一滴眼淚！”
兩夫妻付了把脈錢(qián)，買(mǎi)了避子湯，拉拉扯扯地離開(kāi)醫(yī)館。
程時(shí)晉好奇：“避子湯是給誰(shuí)吃的？”
白靈瓏：“女人?！?br/>
程時(shí)晉：“女人不吃呢？”
白靈瓏露出笑：“有的人會(huì)盯著女人喝避子湯，有的懶得盯，便自己吃。”向她介紹醫(yī)館里功效與避子湯一致的藥，“女人吃的藥更多，男人吃的也不少，畢竟一不小心懷孕，男人會(huì)受苦……聽(tīng)聞宮里有太監(jiān)改行做醫(yī)師，他們能讓男人斷絕懷孕的苦惱?！?br/>
讓男人感知到生育之苦的禁忌，被羅異司命名為“孕育共感”。
各式各樣的避子湯、治療害喜的藥、安胎藥、落胎藥如雨后春筍冒出，不乏假藥，醫(yī)師們鉆研婦人病，擅長(zhǎng)治的聲名遠(yuǎn)揚(yáng)……
勾欄、青樓等地方門(mén)庭冷落了一段時(shí)間，繼續(xù)營(yíng)業(yè)，只是去的男人少了許多，畢竟誰(shuí)也不樂(lè)意意外懷孕。
有關(guān)變美藥的線索要繼續(xù)找，程時(shí)晉在城里奔波一下午，問(wèn)了許多醫(yī)館，方疲憊地回家。
婆子在門(mén)口等她：“小姐，老爺有事找你。”
程時(shí)晉的爹是鎮(zhèn)靖使，在燒著炭盆的屋子里吞云吐霧。見(jiàn)到女兒，也沒(méi)讓她坐，把鑲金嵌玉的煙桿磕了磕，問(wèn)：
“你今年幾歲了？”
“十八。”
“能成親了，你娘生你時(shí)是十七還是十八？”鎮(zhèn)靖使記不清楚了，“殷老爺來(lái)做客，問(wèn)我把哪個(gè)女兒嫁給他兒子。我有三個(gè)女兒待嫁，你是最合適的，不過(guò)殷老爺……”
“他是猛虎幫那位？”程時(shí)晉問(wèn)。
“對(duì)?！辨?zhèn)靖使正眼打量女兒，想起她最近在習(xí)武，便多說(shuō)兩句，“猛虎幫的副幫主被打死了，殷老爺害怕，急著跟我做親家，是讓我為他撐腰?！?